山顶夜间气温低，风也大，泰勒爬山过程中出了一身汗，被凉风乍一吹立刻起了一身鸡皮疙瘩。爬到山顶，找棵大树避风，带上魔力屏蔽戒指，将烘干咒保暖咒一股脑地用在身上，才总算好受了些。
蛇木就在不远处一棵树孤零零地站着，很好认，泰勒三两步走过去，围着树转一圈，隐约感受到了魔法阵的存在，却没在周围找到阵法的痕迹，也就无法得知蛇木周围到底有怎样的防护措施。
从地上捡根树枝，试探地戳一戳蛇木，没反应，再拨一拨据说具有极高医疗价值的叶片，也没有触发阵法。泰勒疑惑皱眉，难道美国人民这么淳朴，守护蛇木全凭自觉？
不理解也想不明白，不过幸好她也不是来偷叶子的。泰勒放下好奇心，后退两步，从回忆中把唤醒蛇木魔杖的咒语拽出来，“嘶嘶”地念了一遍。据斯莱特林在密室中留下的信息来看，蛇木魔杖在被唤醒的短暂时间内会和施咒者产生一定的连接，引导着巫师找到它。基于此，泰勒此行的计划非常简单，唤醒魔杖，循着连接把它从树底下挖出来，然后溜之大吉。
可惜计划总有变数，泰勒在随风摇曳如鬼影般的树影中说了半天蛇语，把周围的蛇都从睡梦里吵醒了，也没感应到那根千年前的魔杖。
不应该啊，难道她发音不标准？又或者找错了地方？泰勒犹疑地绕着树转了两圈，确认这就是凯带她爬山时认证过的蛇木。清清嗓子再试两次，仍然一无所获。
算了，看来只能启用备选方案了。泰勒叹了口气蹲下来，随手捡一块小石子，用变形术变成一把铁锹——先挖出来再说。
蛇木枝叶茂盛，挡住了大部分月光，树根处漆黑一片，什么都看不清。泰勒变出一盏煤油灯，用魔杖点亮了放在地上，拿起铲子准备下手，却又觉得眼前的景象有点奇怪——树根怎么这么黑？
将煤油灯提起来凑近仔细瞧瞧，泰勒终于发现了端倪，树根旁边的泥土被照亮了，但是树没有。泰勒挑眉，举着灯绕着树走了一圈，又选了棵近旁的树做参照，带着灯把它也视察一圈，终于得出结论：这棵蛇木无法被照亮。
今夜的月亮又圆又亮，泰勒退后几步抬头，蛇木顶端的枝叶在月光下清晰可见。这就有意思了，它能反射月光，却不反射她的煤油灯发出的火光。
泰勒想了想，将煤油灯亮度调大，用漂浮咒操控着它飞向树顶，月下的蛇木枝干皎白依旧，而一旁的暖色火光打在树干上没留下一点痕迹，仿佛被尽数吸收了一般。
不是光线入射方向问题，也不是树根和枝条的差异导致，泰勒能够想出来的可能的原因只剩两种：一，蛇木具有十分特殊的魔法属性，只反射日光和月光；二，这是个非常巧妙的障眼法，眼前的“蛇木”只是棵穿着蛇木“投影”的普通树，蛇木本身并不在这里，也就自然无法反射火光，只会对“公共”的月光作出反应。
前者难以验证，也无法解释为何泰勒的咒语无法唤醒埋藏在树下的魔杖。后者倒是有办法验证——一个地区内出现两棵形状完全一致的树太过显眼，所以这里的障眼法不会是单向的将某棵树伪装成蛇木，而很可能是双向的形象调换，我变成你，你变成我。如果果真如此，泰勒只需要把这棵树周围点亮，然后去附近寻找一棵莫名发光的树，便能轻松找到真正的蛇木。
命运一贯喜爱戏弄人。理论简单，实践累人。伊法魔尼占地面积广，校墙外的树多地势又起伏不定，泰勒绕着校墙找了一圈，爬上爬下走了整整四十分钟，比爬山还累，最后却在自己爬上来那条路的附近找到了自发光的真正蛇木。
有生之年竟是在一棵树上体会到了“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，如何不算趣事一桩？泰勒有些紧张地转动着那枚屏蔽戒指，深吸一口气，再一次念出唤醒蛇木魔杖的蛇佬腔咒语。
当最后一个音节落下时，泰勒就知道自己找对了地方。那是一种非常玄妙的感觉，比起“建立连接”，更像是身上凭空多出来一个部位，好像一对翅膀、一条尾巴。她顺着本能的引导动了动这崭新的部位，于是在黑暗中莫名散发出暖色光亮的蛇木的枝叶也颤了颤。
泰勒睁大了眼睛，第一反应是去看正被自己攥在手中的魔杖，如果她可以和第一次见面的蛇木魔杖建立起如此紧密的联系，为什么她用了五年多的魔杖不行？她闭上眼睛，挥动魔杖，用最低限度的魔力施放最简单的荧光咒，集中精力感受着魔力由心脏而起，流经手臂，最后输入魔杖中。
在魔力进入魔杖那短暂的一瞬间，她似乎感受到了和蛇木魔杖相似的“连接”，可紧随其后的是心脏的一阵剧痛，而后她和两个魔杖都失去了联系。
泰勒痛得原地蹲下，捂着胸口缓了半天。她想了想，将自己的魔杖收进口袋中，再次唤醒蛇木魔杖。玄妙的感觉再次出现，蛇木魔杖忠诚地回应她的每一次尝试，温顺而耐心，就好像它真的是她身体的一部分，而片刻前强行与她断开联系的另有其杖一般。
心脏早已不疼，但泰勒对那剧烈的刺痛心有余悸，没有再去尝试和自己的魔杖建立联系。她摸索了一会儿如何通过连接操控蛇木魔杖，很快就掌握了技巧，驱使着它自己破开泥土从地底下钻了出来。
套在蛇木树上的“投影”让泰勒无法实时观察蛇木魔杖离开后蛇木的变化，但再回去查看假蛇木上的真投影显然不是一个好主意——毕竟反派总是死于话多。蛇木魔杖一到手，泰勒就念咒让它休眠，而后换回自己的魔杖，抬手一挥撤销了所有变形效果，之后将两个魔杖收进长袍中，切换阿尼马格斯形态飞速逃离现场。
花豹爆发强，耐力差，全速奔跑个几百米就已经是极限。不过几百米离案发现场已足够远——下山的路程都过了一半了，真有傲罗赶来，他们短时间内也排查不到这个位置。
泰勒变回人，衣服瞬间就被汗水浸透，此前热得快炸了的感觉立刻得到了缓解。泰勒给自己加个幻身咒，缓步下山，时不时地补一个烘干咒，到了格雷洛克村才终于不再疯狂出汗。
回到格林洛克旅店，轻手轻脚地上楼回屋，关窗时才注意到太阳已快要冒头。拉上窗帘挡住过早上班的阳光，屋里立时漆黑一片，摸黑进了浴室，开灯一看表，已是清晨五点半。
脱下衣物快速冲个澡，最后一次在屏蔽戒指的帮助下用咒语烘干头发，清理掉鞋子上的泥土。回到卧室，戒指和蛇木魔杖都收进博金-博克店附赠的施了空间扩展咒的小布袋里，穿戴整齐，对着镜子理理头发，就到了下楼和威廉汇合的时间。
拉开刚关上没半小时的窗帘，迎着清晨的太阳伸个大大的懒腰。提上昨晚就收拾好的行李箱，下楼，和威廉寒暄几句，时间太早没有早餐吃，便只能饿着肚子出门。清晨六点的格雷洛克村仍在沉睡中，没有神色慌张的巫师，也没有紧锁眉头的傲罗。
失去了魔杖的蛇木树会出现异常吗？如有异常，会有任何人发现吗？泰勒不知道，但那些都将与她无关。当格雷洛克村醒来时，她已在数千公里外的大不列颠岛上了。
说好这周更新，没想到拖到了周六才写完，我都有点不好意思了：D
作者有话说
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第230章 第二百三十章 美国之行（六）
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