夜色沉得極深，圖書館的燭光仍靜靜燃著。厚重的窗簾半掩，擋不住外頭細碎的風聲，紙頁翻動的沙沙聲響在寂靜中分外清晰。
約書亞伏在桌前，筆尖在記錄簿上無聲遊走，身旁堆著一摞《魔法生物起源錄》。他聽見腳步聲，卻未抬頭，只淡淡開口：
「雷文克勞的優等生，可不該在這個時候出現。」
「我知道。」
那聲音低沉而乾淨，語氣裡卻繃著一股無形的壓力。
約書亞抬起眼，看見特洛伊·弗利在他前方坐下。那張一向平靜的臉此刻仍無波瀾，唯有眉間那一線緊繃，泄出了某種異樣的焦灼。
「真少見，」約書亞闔上筆記，語調平靜，「你會為了什麼事來找我？」
特洛伊開門見山：「我需要你告訴我——霍格華茲裡，有沒有任何生物能讓人石化。」
話音落下，空氣像被抽空了一瞬。
約書亞一向溫和的目光，此時也染上了一抹深思，聲音放低了幾分：「你懷疑什麼？」
「我不是懷疑。」特洛伊的聲音壓得極低，像是怕驚動什麼，「只是想知道，有沒有人能……在無意間引發那種現象。」
約書亞微微一頓，語氣沉穩中帶著思索：「理論上，沒有。石化是極端反應，通常與間接凝視或反射視線有關。能造成那種結果的生物極少——蛇妖是其中之一。」
特洛伊抬起視線，聲音微啞：「蛇妖聽誰的？」
約書亞神情一沉，答得極為謹慎：「牠只服從能與牠對話的人——而那種血統，理應早已絕跡。」
特洛伊沉默片刻，指節在桌邊輕輕敲著，聲音幾乎壓成一線：「如果那血統……尚存於世呢？」
約書亞微愣，聲音慢了半拍：「那就意味著——整座城堡都不再安全。」
沉默像霧般蔓延。良久，特洛伊才低聲開口，語調幾乎聽不出情緒：「那個人，不會是她。」
約書亞微微點頭，語氣恢復了那種近乎冷靜的平穩：「蛇妖的直視會奪命，透過反射則只會石化。如果真是牠——那女孩，不可能毫髮無傷。」
特洛伊靜靜聽著，目光始終落在桌面，紋絲不動。
許久，他低聲吐出一口氣：「那就夠了。」
然後，他起身離去，披風掠過燭光，影子在牆上被拉得漫長而孤寂。
約書亞望著他的背影，神色漸暗——
那不是單純的探查，而是一場連他自己都不願承認的焦慮。
走廊的風夾著濕氣，沿著石壁蜿蜒而過，在火光邊緣留下一層冷意。
伊凡立在窗前，微光映出他側臉的線條。他正俯身檢查手裡的卷軸，聽見腳步聲時，連眼神都未移動，只淡淡開口：
「這個時辰來找我的人——通常不會是為了聊天。」
「那就省下寒暄。」
特洛伊從陰影中現身，披風還沾著夜風的濕氣，沿著衣角滴成細亮的弧。
伊凡放下卷軸，緩緩轉身。兩人之間的距離恰到好處——既非對峙，也談不上親近。火光在他們之間閃爍，照出空氣裡隱約的暗潮。
「我問你一件事。」特洛伊的聲音壓得極低，克制中透著一絲銳意的顫，「她——那股被壓著的力量，最近是不是不太穩？」
伊凡的目光一瞬間沉了下去，燭光在他眼底斂成一線。沉默片刻，他開口道：「你察覺到了。」
「很難不察覺。」特洛伊的聲音低沉，像壓在刀刃上的呼吸，「連弗利家的封印都開始鬆動。你比誰都清楚——沙菲克的血，不會無故躁動。」
「那你來問什麼？」伊凡語氣冷淡，像是寒光掠過水面，「想知道她會不會出事，還是該不該離她遠一點？」
特洛伊的手指微微收緊，語氣卻依舊平靜：「我只是想確定——該怎麼保護她。」
伊凡靜靜望著他，目光深得近乎審視，半晌後才開口：「她的生命是誓約與禁術交織的產物。壓制只是暫時——醒來，是遲早的事。」
特洛伊的手指在掌心蜷緊，關節微微泛白：「沒有別的辦法了嗎？」
「沒有。」伊凡的聲音冷得像一盆潑下的冷水，「除非——讓她徹底忘記自己是誰。」
那句話如刀落鐵，將夜色劈出一道更深的縫。
特洛伊垂下眼，喉結微微起伏，似在強迫自己冷靜：「那就不讓那一天到來。」
伊凡沒有出聲，只靜靜看著他離去。披風掃過石地，留下一道短促而決絕的聲響。
火光隨之微晃，他轉回窗前。雲層被風撕開，月光滲了進來，落在他眼底——冷冽如刃。
他很清楚，那女孩體內的東西，不會永遠沉睡。
深夜的雷文克勞塔樓靜得出奇。環形階梯蜿蜒向上，藍銀色的火焰在牆上閃動，投下綿長的影。風從高窗滲入，翻動書頁的聲音輕而緩。
特洛伊推門而入時，沃爾夫正坐在壁爐旁，書半闔在膝上。聽見門響，他抬起眼，神情依舊平靜。
「你回來晚了。」沃爾夫語氣不輕不重，像在隨口陳述天氣。
「有事。」特洛伊的聲音低啞，披風上仍滲著夜雨未乾的氣息。
「是關於她的吧。」沃爾夫合上書本，指尖輕敲封面，像是早已將一切看得透徹，「最近的流言可不太友善。」
特洛伊沒作聲，走過去在他對面坐下。火光在他眼底閃動，映出一層隱隱的不安。
沃爾夫注視他片刻，語氣平淡：「你不相信那些話。」
「我不能信。」特洛伊的聲音冷靜得近乎刻意，像在壓住心底的不安，「但也不能完全否定——那股力量，確實在躁動。」
沃爾夫微微點頭，神情平靜，沒有一絲意外：「我察覺了。」
他停了片刻，語氣更低：「不只是她——你也是。」
特洛伊抬起頭，眼神被火光切出一道銳利的弧：「什麼意思？」
「你開始讓情緒介入。」沃爾夫的語調淡得近乎溫柔，「那會讓你看不清局勢。」
「我從沒打算袖手旁觀。」特洛伊低聲開口，語氣裡壓著一股決絕，「她若真被詛咒纏住——我會想辦法救她。」
「救她，還是救你自己？」沃爾夫的語氣依舊平穩，卻在無形間令空氣冷了半分。
火光在兩人之間閃爍，映出特洛伊緊繃的下顎。他沒有作聲，只讓沉默一寸寸延長。
許久，沃爾夫收回視線，重新拾起那本書，語氣低沉：「不論你打算做什麼——別讓她知道。」
「我不會。」特洛伊的聲音像是從胸腔深處壓出來的，「她已經背負太多，不該再替我分擔什麼。」
沃爾夫站起身，語氣依舊淡然：「你這樣，會輸。」
特洛伊沒回頭，只抬手揉了揉眉心，指尖在額前停了一瞬，聲音啞得幾乎聽不清：「我不在乎。」
風從高窗灌入，卷動火光，映得牆影微顫。
沃爾夫在門口停了一瞬，最終還是什麼也沒說，邁步離開。
塔樓重新歸於寂靜。
壁爐裡的火光跳動，映出特洛伊指節間那一層，被夜色吞沒的疲倦。
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