“所以……校长还真的找了一头狮身鹰首兽来。”
黑发青年面无表情地评论。经过飞舞着无数把钥匙的房间，黑白两色的巫师棋自动自发地给他们让出道路，打开下一道房门之后，出现在他们眼前的，就是这么一头倒地不起的动物。它明亮的金色羽毛凌乱地四处支棱着，爪子在墙壁和地板上都留下了不少深而长的抓痕，那锋利的尖端上还残留着一些灰色的碎布和血迹。
“一击毙命。它死得不痛苦。”
说话的人是艾蕾奥瑙拉。她没有靠近狮身鹰首兽的尸体，而是站在门旁，只是短暂地扫视一眼就下了结论。
麦格点了点头：“校长也这样认为。它很可能是被阿瓦达索命咒杀死的。”
这种神奇动物以凶猛和危险著称，它们有优秀的视力和强健的肌肉，能够从空中垂直俯冲、以高速飞行、负载沉重的物品，而且爪和喙的锐利程度都足以轻易致命，是巫师们用来看守财宝的良选。不过，狮身鹰首兽并不具有强大的魔法，只需要在它们喜爱的肉食中注入一剂剧毒，或是干脆利落的一道死咒，就能让它们一命呜呼。
一个能够用索命咒杀死这样一头强壮动物的黑巫师，为了某件珍贵的魔法物品，胆大包天地试图闯入霍格沃茨，听起来不是什么不可理解的事情。
那么，会以为受到袭击的波特凶多吉少，想必也在情理之中吧？
雷克斯恰到好处地控制着自己表情的变化，让这些“猜想”稍稍流露出了一些。用言语迷惑他人只是最初级的入门阶段，别人费尽口舌才能做到的事，对他而言，只需要一个眼神。
果不其然，麦格注意到了他的神态，立刻转过身，示意他们也应该迈开脚步跟上她。“时间宝贵，现在更重要的是波特。关于这头狮身鹰首兽的问题，我想稍后校长会妥善处理。走吧。”
当年长的女巫背朝他们在前面领路，穿过房间里的满地狼藉时，雷克斯感到自己的袍子被什么轻轻拉扯了一下。
他低下头，看见少女纤细白皙的指尖正牵住他的衣袖。艾蕾奥瑙拉对他做了个口型，也许是顾忌着麦格，她没有出声：是“那个”。
意图夺取魔法石的是伏地魔，这一点，不会有人比他更清楚。他草草点头，表示自己领会了她的意思，但少女立刻竖起一根食指，在颈项抹过一道，再指向前方——他们将要抵达的终点——继而又迅速地摇了摇头。
一起死亡，在放置魔法石的房间，然而死去的不是她所感受到的那个充满恶意的灵魂。
……不对。
青年扬起一边眉毛，用同样无声的唇语询问：再做一次？
少女定定凝视着他的黑眼睛，把指尖按在自己的颈侧，利落地一划——但在喉头正中猛地停了下来。
一半的死亡。
换句话说，奇洛还活着，但很可能也已经濒死，离那个世界一步之遥了。
而汤姆分明记得，上一世他不堪忍受那种痛苦，从寄居的身体里仓皇逃走时，邓布利多已经赶到了现场。白巫师领袖所使用的是禁锢类的魔咒，没有真正伤及奇洛，以便能够通过魔法部的审判流程，将他送进阿兹卡班。
难道，还有什么原因，让邓布利多也束手无策，无从挽救奇洛的性命吗？
莫非是哈利·波特……不，这不可能。他迅速否定了自己的这个想法。黑魔法的成功与否，取决于施咒者的心境，阿瓦达索命咒需要真正的冰冷杀意，否则效力甚至胜不过一个小小的恶作剧。即使伏地魔真正激怒了波特，大难不死的男孩也会本能地顾忌奇洛而下不了杀手。
也许稍后，等他走进魔法石的房间时，这个问题就能够得到解答。
那么，艾蕾奥瑙拉呢？她什么都不过问，什么都不在意，她和他一起进入过禁林，也知道哈利·波特在怀疑他，在她眼里，他可能知道一些线索，却自始至终袖手旁观。但她仍然在帮助他。
他的重获新生，他的真实身份，她是否的确对此一无所知？她究竟是心怀鬼胎，还是诚挚无欺？既然她对周围的世界漠然相待，宛如匆匆经过的旅客对待一座她不会为之停留的城市，为什么唯独愿意提供他那么多帮助？
自从在那张床上醒来至今，汤姆无数次地扪心自问过这个问题，但每一次，给出的答案都无法令自己彻底满意。
——他真的，可以完全信任她吗？
-
尽管有千头万绪萦绕于心，雷克斯在迎上邓布利多的目光之前，还是及时调整了自己的思维。
捏造虚假的记忆是一件需要时间和精力的细致工作，他不可能在短短一瞬间就让老校长看到“黑魔法防御术教授对受伤的学生满怀担忧”，但要在头脑的表层里填充其它内容，以便把一些不该浮上水面的想法压制在混乱的表象底下，对他来说不过是小菜一碟。
半月形镜片后湛蓝的目光与漆黑的视线相交了一瞬，雷克斯若无其事地垂下眼睛。厄里斯魔镜前方，是昏迷不醒的哈利和奇洛。两个人显然都被搬动过了，正面向上，如果不是他们脸上的表情，看起来就像躺在地上睡着一般。
哈利，显然承受了伤疤所产生的巨大疼痛，又被邓布利多用过了复苏魔咒，他的肌肉已经放松下来，但那张稚嫩的脸仍然能看出一些残留的痕迹。而奇洛的神态，则呈现出一种不可置信和痛苦难忍所混合而成的奇异扭曲，使他看来竟不再像是个人类。
“雷克斯，艾蕾奥瑙拉。”邓布利多朝他们点点头，“事态紧急，我猜米勒娃已经给你们解释过了，那就容我不再赘述。请检查一下他们究竟状况如何。”
“恕我直言。”少女没有动，她双手抱臂，随手将长发挽到耳后，语调就像在谈论天气，“您的见闻和魔法学识远超过我之上。我所能做的，不比您更多。”
她也同时说出了汤姆的心声——有什么是邓布利多自己做不到，却会认为他的两个才教了一年的教授能做得到的呢？
他能想到的唯一解释，就是邓布利多仍然在试探他。
或者他和她。
老校长不以为忤，只是微微一笑：“但愿我把这句话当作赞美收下，不会显得过于自大。魔法的知识是一个无穷无尽的宝库——不，即使是我，也不敢自称通晓它的一切，在每个方面都能登峰造极。更何况，年轻的眼眸中总能看到与年老者不同的风景，不是吗？”
他抬起一只满布皱纹的手，做了一个“请”的手势。
雷克斯抽出了魔杖。他早就为可能面临的问题做了几手准备，只是没有想到，邓布利多会在面谈中对他轻轻放过，这些工作到了学期末才派上用场。一道浅蓝色的光从杖尖射出，它形成一条摇曳的光带，旋转着落在哈利身上，将格兰芬多男孩整个人笼罩起来。
黑曜石般的眼眸闭上了一刻，随后又睁开。黑发青年利落地下了结论：“没有受严重的伤害，只是普通的昏迷，您应该已经对他做过应急救护了吧？”
邓布利多表示承认，长长的白胡子随着他颔首的动作而摇动：“然而哈利并没有因此苏醒。”
“那是因为他受到了某种魔法的冲击……很奇妙。这不像是从外部造成的，倒像是……由内部爆发而出。”
魂器的痕迹。他暗暗地想。莉莉·波特的保护魔法持续至今，依旧有效而强大，只要奇洛的身体里还寄居着伏地魔的灵魂，他碰触哈利·波特时就会感受到无尽的痛苦。而这痛苦，又由于波特是一个被意外制造的魂器，而从黑魔王身上被复制到救世主身上，使他感同身受……十一岁的身体根本无法抵挡。换言之，波特只是纯粹痛昏了过去，根本没有大碍。
雷克斯注意到，在白胡子的遮掩之下，老校长看起来似乎若有所思。
这么说，邓布利多在这时候，还不知道他竭力保护的男孩也是一个魂器吗？
“那么，我们这位不速之客又如何呢？”
艾蕾奥瑙拉妥协般地将视线投向一动不动的奇洛，举起了魔杖，却没有念诵咒语，而是划动杖尖，在空气中写下一个虚无的文字。这个字母随即在奇洛的前额上浮现出来，但仅有短短的一瞬间，那些发光的线条又立即消隐无踪。
“没救了。”她言简意赅地回答。
下一章第一卷收尾！
本文剧情大部分走原著线，大部分事情该是谁的功劳还是谁的功劳。
另外，我记得原著里并没有说明校长具体是什么时候知道哈利是最后一个魂器的，二年级的日记事件之后他才有了关于魂器的确凿证据。所以这里就这么写了。
作者有话说
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第17章 死咒
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