坐在床上，奥斯顿翻着相册，相册里的照片并不多，都是奥斯顿学生时代所拍的。
屋内的家具、设施都很简单，没有什么特别的装饰物，有几副在森林里捡来的鹿角挂在墙上，充当装饰的同时还被奥斯顿当做了衣架、挂钩使用。
奥斯顿将学生时代来自莉莉和斯内普的礼物都放置在了这里，除了随身携带的挂坠和手套。
这处的森林远离周遭的城镇，偶尔会有迷路误入此地的猎人经过，但在魔法的掩盖下，只会将这座小屋当成与周围无异的茂密树木。
房内的多数设施都非常原始，但对于拥有魔力的巫师来说并不是什么问题。
此时夜已深，林间格外寂静，想必除了奥斯顿是没有人愿意在此处安置自己的住所的。
密林据点中，才睡醒的伯尼，睡眼惺忪地看着收到的来自奥斯顿的信件，本想和霍尔讨论一下，没想到怎么也联系不上，只好自己先行进行资料的搜索与整理。
在看到奥斯顿所描述的那些症状后，他第一时间想到的也是水怪疮，不过水怪疮也不至于让人变得像僵尸一般，两种病虽然都挺吓人，好歹水怪疮还能够保证感染者是个‘活人。’
“……活人？”伯尼似乎想到了什么，喊来了辛西娅，比起他自己那记不全知识点的脑子，他还是更信任如同小移动图书馆的辛西娅。
辛西娅每日都起得很早，自从当年答应了指导阿克塞尔、狄奥、莱昂三人魔咒后，他们每日都是最早起床、最早去领取任务、最早去密林内部训练场训练的人。
即便是辛西娅与阿克塞尔结婚后、狄奥离开了伯尼的据点、莱昂已经足以熟练运用许多攻击与防护魔咒后，依旧保持着这般习惯。
“类似水怪疮的病？也会传染吗？”
辛西娅思索着她阅读过的书籍中所记载过的相关内容，只能说不愧是曾经拉文克劳中被老师们寄予厚望的学生之一，就算她没有毕业、没有靠那些考试去证明自己，她那智慧的大脑始终是不容小觑的。
“先不用管是否传染，有类似的情况吗？诅咒、魔咒等等。”
伯尼在辛西娅思索的同时，也翻找着这些年整理的巫师界所爆发过的各种病症或是魔药师、药剂师曾接诊过的疑难杂症，密林毕竟前身是救助组织，这些资料也算齐全。
“诅咒类似这样的情况是有的……”
辛西娅说了好些她浏览过的书籍中关于类似这般症状的诅咒，伯尼一边记录一边翻找着相关的资料，越整理越发愁。
“一定得是活人出现的类似的症状吗？其实用了死灵术制作或者说召唤的阴尸都是符合你描述的症状，只不过和活人不同的是，阴尸整具尸体都是那副样子。”
辛西娅只当是单纯的学术讨论，并不是出于人道主义去判断若是真有人出现这种情况是如何状况，因此言语中显得过分的理智与冷漠：“如果是活人出现这种状况，也许意味着会逐渐转变成阴尸，但是我并不了解死灵术，所以不知道死灵术到底和活人身上出现阴尸特征有无联系。”
伯尼此时也翻到了一张时间有些久远的诊疗记录，还是密林还未完全更名为密林，还在德国以救助组织活动的时候，有位药剂师接诊了一个半身都是乌青，皮肤破损后无法自愈的病例。
但是没有关于这位病人后期的治疗记录，这份并不完整且连病症名字都未给出的诊疗记录就没有被放在优先阅览的文件中，因此奥斯顿从未读取过这份内容，这也是为何奥斯顿在看到了迪伦的乌青症状后，没有任何头绪的原因。
伯尼将这份诊疗记录递给了辛西娅，辛西娅在看过内容后，有些惊讶，先前她一直以为这只是一个关于黑魔法副作用的理论推测，并非实际出现的病症。
“所以……难道是密林中有人感染了？”辛西娅看向有些愁容的伯尼，伯尼的确很迷茫，以往这种需要整理、分析、构思再进行结论的任务内容都是霍尔处理的，他并不习惯将复杂的信息进行精简和提取后再给奥斯顿进行反馈，他更适合一些简单直白的任务，伯尼又一次试图联系霍尔，但还是没有收到回应。
“不，我不知道，是米德伍德的任务，我这边只需要整理他所需的资料，其他的……他没告诉我们，我们也无需多猜。”两人都是喝过‘觉悟之重’的人，知道米德伍德的‘制约’，只要服从命令就好。
“虽然这份诊疗报告证明以前也曾出现过类似的情况，但也不一定与阴尸有关，我先前的推测仅仅只是出于你告诉我的‘症状’给出的猜想。”
或许是看出了伯尼的忧思，辛西娅将诊疗报告用伯尼书桌上的信封装好，还在信封上标识了‘疑似病症参考’的字样：“不用担心，哪怕真的是密林中的谁感染了这个还不能确定名称的病症，我们密林不还有那位从未正面现身、总是戴着混淆面具的魔药大师吗？他肯定有办法解决的。”辛西娅误认为伯尼忧虑的是密林之中有人感染。
看着辛西娅无意之中帮自己整理好的诊疗记录，伯尼有些不好意思地看向辛西娅：“除了提供相关信息，能够麻烦你帮我一起整理一下现有信息吗？”
……
森林中，奥斯顿的那座小屋透光性很不错，日出的第一时间，阳光便投进了奥斯顿所在的那间房。奥斯顿缓缓睁眼，他本以为自己会失眠的，看着被随手放在枕旁的相册，他竟是看着相册睡着了，他自己都没有意识到是何时睡去的。
相册展开的那页是霍尔沃茨的某次圣诞节舞会，尽管斯内普没有参加，奥斯顿还是离开了礼堂，找到准备回寝室的斯内普，拉着斯内普在霍格沃茨的廊桥那边拍了照，他记得这张照片斯内普手上也有一张。
那日他原本没打算去打扰斯内普的，毕竟在之前想要邀请年龄还未达标的斯内普去舞会玩已经被拒绝过了，但是在舞会上，他接过自己的女伴递来的饮品时，一直闻见自己的饮品中有着斯内普身上特有的洗也洗不掉的未知草药味混杂着甜丝丝的果味儿，不知怎的就很想去找到斯内普。
可当他找到人后，又不知道该说些什么，拉着人就跑到了廊桥、拍了照。之后才知道那日他耽误了斯内普完成魔药报告。
任性过了也好好休息了一晚，今天也该做正事了。洗漱过后，奥斯顿便赶往了雷古勒斯的记忆中的那个山洞。
刚一踏足山洞，奥斯顿便觉着不寒而栗，不是因为他看见了什么，而是这个山洞中凝聚着的庞大阴邪魔力，和黑魔法不同，这魔力携卷着阴冷。
奥斯顿有幸见识过一次这样的魔法，在以米德伍德的身份在世界各地播撒密林的火种的时候，他碰到过一位擅长死灵术的巫师，他周身都是这种气息，这种气息直指此处使用过死灵术，奥斯顿退出了山洞，伏地魔与死灵术？他在制造阴尸？用作何用？可是，死灵术不会造成活人感染雷古勒斯与迪伦身上的那般症状，像‘尸毒’一样。
奥斯顿猜测伏地魔是否想利用阴尸对付密林或者邓布利多。
在雷古勒斯的记忆中，二人来到这个山洞中的时候，并未碰上阴尸，那就说明，奥斯顿此刻感受到的山洞中磅礴的死灵术气息是在之后才出现的，也就是在二人探索过山洞后，伏地魔才召唤了阴尸，这就说明，二人感染的尸毒是意外？是因为这个山洞原本就残留着什么让人感染尸毒的诅咒或是魔力之类的？这样想来，这个山洞可太适合当阴尸的培养皿了。
奥斯顿很想直接捣毁这个山洞，但是考虑到还没有找出解决尸毒的方法，只能作罢。奥斯顿想了想再次走进了这个让自己有些毛骨悚然的山洞。
山洞中的阴冷气息缠上了奥斯顿的每一寸肌肤，奥斯顿没有深入，而是仔细通过魔力波动去辨识与那磅礴的来自伏地魔的死灵术不同的阴邪气息，他要寻找到感染迪伦与雷古勒斯的术法源头。
焰藤随奥斯顿的心念一动，自杖尖钻出，焰藤所过之处阴冷气息皆是避让开，借着焰藤的光亮，奥斯顿沿着山洞石壁探查，找到了还未被伏地魔的死灵术吞噬掉的腐朽的魔力残存奥斯顿将手臂覆上，主动去感染他猜测可能为尸毒源头的感染源。
探索真理需要亲身体会，寻找解药，奥斯顿觉得还是从自己下手更好。他自然可以不为了救两个食死徒花费这般功夫，但他需要搭上雷古勒斯这条深受伏地魔信赖的‘线’，他要弄明白伏地魔究竟想要利用这个山洞做什么。
一股极为阴冷的气息沾上了奥斯顿的皮肤，哪怕奥斯顿体内拥有着焰藤的沸腾火热，也还是被皮肤表面那一处的阴冷冻得牙尖发颤，规避危险的潜意识不断发出收回手的警告，但奥斯顿却忍耐着，强硬地将手臂贴在‘感染源’，奥斯顿感受到体内的焰藤魔力开始不安地向手臂这处涌去。
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