莱姆斯·卢平看起来是完全被詹姆和西里斯制服了。返校的第二天，卡莉娜就观察到他们四个人的关系更加如胶似漆——这或许就是共享同一个秘密的好处——这让你们的同盟无坚不摧，或者看起来无坚不摧。
因为和其他学院的混血们说说笑笑地混迹在一起，加入协会的四名斯莱特林遭遇了不同程度的疏远。卡莉娜对这种疏远并不敏感，因为她和大部分的霍格沃茨学生都保持着一种生疏的关系。而伊莎贝拉和帕特里克全然漠视其他人的疏远——他们俩从不关心大部分活人，只关心自己生活的小小世界。
塞巴斯蒂安拥有一颗绝佳的大心脏。“他们本来就叫我奇怪的学术疯子，”塞巴斯蒂安说，“我就喜欢看他们看不惯我但又不得不和我聊天的样子——真是太好玩了，那种佯装体面的样子。”
奥利维亚承认自己有一点点伤心，但这并没有真正伤害到她。“我本来就设想过这种事情的发生，”奥利维亚骄傲地说，“但我报名参加协会一方面是因为对它感兴趣——说不定能解决我们家的问题；另一方面我也想要证明给所有人看——斯莱特林不止有黑巫师，还有很多普通巫师，我们都渴望着过平常的生活。”
邓布利多教授在春天来临的时候来他们的工地做讲座，帮忙搭了一部分的屋顶，并借此阐释了变形术的高级运用。听讲的人一部分在狂做笔记，另一部分人看起来傻头傻脑的。讲座结束后，邓布利多和卡莉娜站在工地边缘的地方谈话。
“我已经很久没有看见过四个学院的人坐在一起其乐融融的场景了，”邓布利多教授的手背在身后，“我上学的时候整个霍格沃茨都非常团结——是的，团结，要归功于你的高祖父，菲尼亚斯，他那时候可能不太讨人喜欢。”
卡莉娜想起那副同样不太讨喜的画像，忍着笑说：“可以想象这个场景。”
“事情是在汤姆入学之后开始恶化的，”邓布利多教授说，“阿芒多估计从未设想过这一点……而我，虽然有一些警惕，但还是被欧洲大陆那边的一些事绊住了手脚……”
卡莉娜心知他在讲那个被关在纽蒙迦德里的老人，两个人沉默着站了一会儿。
“黑魔王是一个很聪明的人，但是很自大……”卡莉娜说，“或许就是因为他过分聪明，因此总以为能掌控一切，甚至感到自己超越了凡人——但他就像一个赌徒，因为黑魔法过去给了他这么多的报偿：绝对的力量和生命，反而忘记它本身是有害的：侵蚀灵魂、磨损□□……可能他认为自己聪明到能够掌控黑魔法，或者根本不在乎这些害处，却不知道黑魔法已经掌控了他……”
“是的，卡莉娜……”邓布利多教授说，“很多人并不理解为何我们不在霍格沃茨教授黑魔法——而德姆斯特朗却这么做。但他们应该考虑的是，为何只有德姆斯特朗这么做，而其他人都不这么做……我个人的猜测是，德姆斯特朗拥有一种更加实用主义的观念，而黑魔法无疑是很实用的……他们研究广义上的黑魔法……恶咒、毒咒、诅咒，这些能够帮助他们应对更加残酷的自然环境。但即便如此，德姆斯特朗同样不会教授不可饶恕咒。在今天，这三条国际禁止的咒语除了伤害他人之外没有任何其他用途。它们需要强烈的、极其恶毒的意图才能够真正成功地施展……你对他人的恶意越强大，你施展出的咒语就越强大——而为了施展出绝对强大的咒语，你的心灵就被恶意全然淹没了。”
“我常常感到，变得强大是一个标价很高的产品……”卡莉娜说，“对比其他的魔法来说，黑魔法的标价显得比较便宜——因为你能用强烈的恶意取代对魔法更加深刻的理解……但事实上，它的标价牌背面还有价格：你的心灵，或者进一步的，你的灵魂。”
“我常常感到你的心里住着一个更加成熟的成年人，”邓布利多教授说，“或许这是我们这些长辈不负责任的结果。”
“不，教授，”卡莉娜镇静地回答道，“我天生如此……但正是因为这样，我才能提前了解您的计划，这何尝不是一种有失必有得呢？”
“我和你们的夏普教授这个假期出发去确认汤姆有没有别的魂器……”邓布利多教授说，“被他知道之后就没办法不带上他了，是不是？”
“这也是为了安全，教授，”卡莉娜诚恳地说，“虽然我现在还帮不上什么大忙，但我的大脑封闭术已经突飞猛进——不会有更多的人知道这件事了。”
————
他们的项目竣工是在六月中旬，而霍格沃茨在全部考试结束后安排了霍格莫德周末。
趁此机会，他们在霍格莫德购入大量零食和饮料，在修整完毕的协会据点当中举办了一次盛大的庆功宴——普威特兄弟甚至贡献出他们最新一代的烟花产品——这些烟花前前后后在房子周围炸了几个小时。
卡莉娜把他们原本挂在三楼教室门口的木牌钉在现在这座建筑的门口，心里感慨万千。
这是一幢朴实的石头建筑。一层进去就是一间宽敞的门厅，兼作他们的会议室。房间墙上钉着一块巨大的木板，从左到右贴着他们目前研发的全部产品照片。会议室左手边是一间办公室，摆着四张办公桌和配套的收纳柜。
办公室和会议室后是理论研究室和材料预处理间。理论研究室里做了嵌入式的两面书架，中间摆着一张巨大的长方形木桌，桌子周边散落着六张椅子。预处理间里摆着一张工作台，墙边靠着一架子的工具。预处理间的四面墙打通四扇门：一扇通往理论研究室，一扇通往会议室，一扇打开后联通他们的小型温室，另一扇则通向深处的炼金工坊。
炼金工坊的占地面积是最大的。卡莉娜给这座工坊安装了一个微型魔法熔炉、四个坩埚、两个功能丰富的大型工作台（可以在上面完成合成、反应、雕刻种种步骤），摆放十多张椅子——应用部和生产部未来都会在这里活动。工坊角落隔开一个小小的房间，邓布利多教授在这里施了众多咒语——所有的危险产品和危险人物都要在这里隔离。
同时，炼金工坊和材料预处理间都修建了联通地下仓库的楼梯，便于材料的贮存和使用。他们的尖顶阁楼被改造成舒适的休息室和一个小露台，所有人可以从会议室的楼梯爬到二楼的阁楼上躺着——他们的庆功宴也是在阁楼办的。
“如果有人在一年前告诉我，我一年后能在自己盖的房子里躺着，我一定会说这是不可能的。”多卡斯手里攥着一杯黄油啤酒，身体靠在沙发上，嘴里喃喃着说。
“谁说不是呢。”马琳和她窝在一起，“我希望明年的工作强度小一点——今年又要施工又要训练又要上课，我要累死了——不知道为什么普威特兄弟俩那么精力充沛。”
“什么？”两个红头发的脑袋第五次从楼梯上冒出来，他们简直是毫不疲倦地在整座建筑里上上下下，“好像听到有人在喊我们的名字。”
斯多吉坐在楼梯边的沙发上，伸出一只手把他们俩的脑袋重新按了回去：“没你们的事。”
伊莱亚斯、格斯帕德和斯多吉同享一套沙发，面前的茶几上散落着一大堆零食的尸体。他们仨正对着一套植物图鉴轻声讨论，主要是格斯帕德在思考能不能把生物神经加装成自动系统的一部分（“不，魔鬼网绝对不行！”）。
四个斯莱特林靠在另一头的沙发上，奥利维亚和伊莎贝拉翻阅着最新的协会周边设计图，帕特里克沉默地听着她们俩讨论，而塞巴斯蒂安看起来只是简单地睡死了。
泰莎、爱米琳、德达洛坐在软垫上，很愉快地对着一本厚厚的邮购单购物，楼下有很多架子等他们填满。潘多拉和谢诺菲留斯则待在露台上，轮流用一架望远镜观察星星。
另一头的斜顶下方被做成展示柜，用来放置富有纪念意义的物品。卡莉娜坐在柜子前，和卡拉多克一起装裱照片。
“我迟早有一天要把让照片动起来的功能直接做进相机里。”卡莉娜小心把显影药水倒在照片上，看着上面的小人慢慢地动起来——十八个人挤挤挨挨地坐在一块儿对着镜头微笑。
卡拉多克手脚麻利地把照片装裱起来（顺便施一点便于保存的咒语），贴在他们左手边的墙上。这些照片记录了他们一年以来的生活，从挖地窖、打地基开始，一直到最后的装修、庆功宴。他在贴的照片上，爱米琳、多卡斯、马琳对着镜头比剪刀手，而德达洛在背景里追杀普威特双子。
“那这就是我明年的项目，”卡拉多克说，“感谢卡莉娜会长提供的绝妙主意，记得把这个项目审批通过。”
“在我想好明年的集体项目之前不予审批，”卡莉娜说。
“图书馆自动索引系统怎么样？”卡拉多克说，“其实我想这件事一段时间了，我们完全可以和平斯夫人合作，而且也有利于大家生发一些别的实用点子——就好像今年的装修套组一样。”
“甚至可以在写论文的时候帮上大忙！”卡莉娜感到这个主意好极了，“卡拉多克，你的脑瓜子相当灵光——”
“比不上年级第一的，”卡拉多克笑着说，“你的脑子里有太多事要办，而我们这些会员要随时为您待命。”
“我要任命你为这个大项目的组长，”卡莉娜的眼睛里也带着笑意，“我猜这个项目会持续好几年。相机的事还是我自己办吧——英明的会长要把合适的会员派到合适的岗位上去。”
今天的每一刻都弥足珍贵，卡莉娜想到。如果她以后能学会守护神咒，使用的或许就是这个瞬间。
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