从校长办公室出来，艾弗里径直去到大礼堂，布雷斯他们已经在那里了。
“你去哪了，醒来就没看见你？”布雷斯问。
艾弗里坐下来拿起餐盘边的叉子。“醒太早又不想再睡，”他说，“就去猫头鹰棚屋看了看穆加贝。”
布雷斯笑了笑，也不知道是不是相信了。
关于昨天夜里做的梦，艾弗里并不打算告诉布雷斯和西奥多。因为就算告诉了，他们也帮不上忙。况且西奥多的父亲还是食死徒。
*
比赛那一天，格兰芬多的早餐桌上热闹非常。送信的猫头鹰给哈利捎来了西里斯送的幸运卡。
算不上精致的卡片，但绝对花了些时间。一折两开，里面写着鼓励的话语，上面还有一只浸满墨汁的爪印，哈利很喜欢。
一只尖叫猫头鹰像往常一样给赫敏送来了早晨的《预言家日报》。她打开报纸，扫了一眼头版，登时把一口南瓜汁全喷在报纸上。
“怎么啦？”哈利和罗恩一齐盯着她问道。
“没什么。”赫敏慌忙想把报纸藏起来，但被罗恩一把抢了过去。他瞪着标题说：“不可能，偏偏是今天，这个老母牛。”
“怎么？”哈利问，“又是丽塔·斯基特？”
“不是。”罗恩也跟赫敏一样想把报纸藏起来。
“写到我了是不是？”哈利问。
“不是。”罗恩以完全不可信的语调说。
但没等哈利提出要看那份报纸，礼堂那头斯莱特林桌子上的潘西就叫了起来。
“嘿，波特！波特！你的脑袋怎么样？你没事儿吧？不会朝我们发疯吧？难道格兰杰欺骗了你的感情后，你就一蹶不振开始发狂了？”
潘西手里也举着一份《预言家日报》，她把报纸递给德拉科，德拉科只是大概看了看，然后嘴角扯出一个嘲讽的笑，就把报纸递到艾弗里面前了。
不过艾弗里显得心不在焉的，他没有接过报纸，而是旁边的布雷斯拿过去看了看。
斯莱特林的学生们都在窃笑，扭过身看哈利的反应。
“给我看看，”哈利对罗恩说，“给我。”
罗恩极不情愿地交出报纸，哈利一翻开来就看到了自己的照片上，上面的标题赫然在目：
哈利·波特——心烦意乱，情绪危险
特邀记者丽塔·斯基特报道：打败了神秘人的男孩情绪很不稳定，而且可能相当危险。最近有惊人的证据披露了哈利·波特的奇怪行为，使人怀疑他是否适合参加三强争霸赛这样高难度的竞赛，甚至是否适合在霍格沃茨上学。
《预言家日报》独家披露，波特在学校经常发病，对人说他额头的伤疤作痛（该伤疤是神秘人企图杀死他时念的毒咒留下的印记）。上星期一的占卜课上，《预言家日报》记者目睹了波特冲出教室，声称伤疤疼得他无法继续上课的情形。
圣芒戈魔法伤病医院的高级专家说，波特的大脑可能受到了神秘人魔法的影响，他坚持说伤疤仍然疼痛，正表明他的精神相当混乱。
“他也可能是装的，”一位专家说，“也许想引起注意。”
但《预言家日报》还发现了哈利·波特的一些令人不安的情况，霍格沃茨的校长阿不思·邓布利多一直为其小心遮掩。
“波特会说蛇语，”霍格沃茨七年级学生文森特·克拉布透露说，“两年前许多学生受到袭击，大多数人认为波特是幕后指使人，因为大家亲眼见到他在决斗俱乐部里赌气放蛇去咬一个男孩。但这些都被掩盖了起来。他还与狼人和巨人交朋友。我们认为他为了权力什么都干得出来。”
后面的内容布雷斯没什么兴趣了，他只是狐疑地抬头看了眼德拉科身边的克拉布，他手里正抓着一个大鸡腿，歪头跟其他斯莱特林一起嘲笑哈利。
“他跟斯基特交流的事情德拉科知道吗？”布雷斯指了指文章中克拉布发言的那一段，跟艾弗里小声说。
艾弗里轻蔑地看着那段话，又看向克拉布。“讨厌波特的人还真多啊。”他淡淡地说，又瞥了眼德拉科。
吃完早餐，艾弗里去了趟猫头鹰棚屋，给穆加贝喂了点吃的，就拍拍它的脑袋让它给家里带了封信。
在第一场考试的钟声敲响前，艾弗里拦住了正要上楼去变形术课教室的哈利。他把一团揉捏得皱皱巴巴的纸团塞到哈利手中，然后淡漠地和布雷斯离开了。
“你给波特什么了？”布雷斯好奇地问，他们正前往温室去参加草药学的期末考试。
“一个纸团，如果你没瞎，”艾弗里又开始毒舌，“你应该看见了。”
布雷斯深知这是艾弗里不想说，于是他也没再追问下去。“你说这最后一个项目会是什么？”他说。
“勇士们互相决斗吧。”艾弗里随口敷衍，他们此时进入了温室，桌上摆放着各种各样奇怪的植物。
意料之中的错误答案，布雷斯嗤笑出声偏头看了眼艾弗里。
温室里吵吵闹闹的，全是学生们打闹聊天的声音。
两人来到早早就到教室的西奥多身旁，布雷斯把刚刚的问题又问了一遍，只不过这次对象换成了西奥多。
“我从没发现你好奇心如此强烈。”艾弗里扯了扯嘴角，笑道：“像个格兰芬多。”
“我和那群蠢狮子可不一样。”布雷斯嫌弃地耸耸肩，然后不知道想到了什么，突然眉眼一弯笑出了声，“你们说第三个项目会不会是智斗巨怪？”
艾弗里和西奥多奇怪又嫌弃地看着布雷斯，内心都觉得眼前这个人是别人喝了复方汤剂冒充的。
西奥多慢悠悠开口，“看样子，你被巨怪迷住了。”
布雷斯面上的神情有一瞬间的崩裂，继而转为无可奈何，“我只是想到了那只小刺猬。”
“你居然把女孩和巨怪相提并论。”艾弗里啧啧几声，摇摇头表示布雷斯完蛋了。
“你居然知道不能把女孩和巨怪相提并论。”布雷斯说，“这可不是你的风格。”
艾弗里语塞，还好这时上课的钟声响了，教授走进来告诉了大家今年的考试内容，要不他也不知道该说什么了。
……
哈利一直把那团纸攥在手里，一直到变形课教室他才有机会打开来看。勇士们不用参加考试，于是哈利坐在教室后排，把纸团展开铺平，上面只写着一句话：
“不要去碰三强杯，遇到奇怪的人，别犯傻，用你学过的所有魔咒击倒他，然后离开那里。”
“哦，对了，你要是闲得慌，可以顺便把这句话转达给迪戈里。”
不要去碰三强杯？为什么？
哈利有些摸不着头脑，三强杯不是只有最后赢得比赛的勇士才能拿到吗？艾弗里觉得他能赢？那为什么又不让碰？而且如果把这话告诉塞德里克，怎么听都想是不希望对方赢的意思啊。
奇怪的人又是谁？
看着这段话，哈利心里隐隐觉得有什么不好的事情在等着他。
哈利就这样想了一整场考试，直到钟声响起，他也没想出个所以然来。
“波特，吃完午饭去礼堂旁边的会议室集合，勇士们都要去。”麦格教授在考试结束后把哈利留了下来。
“可是比赛晚上才开始呀！”哈利心下一慌，以为自己记错了时间。
“我知道，波特，”麦格教授说，“勇士的亲属被请来观看决赛，你们可以见见面。”说完，她就走开了。
哈利望着她的背影，变得有点兴奋。
“你觉得会是西里斯吗？”他安耐不住心底的雀跃，转头问罗恩。
“应该是吧，他是你教父，”罗恩略显着急地说，“哈利，考试要迟到了。虽然你不用参加，但我们也赶紧。”
说完，两人步调一致地往魔法史课的教室跑去。
作者有话说
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第53章 Chapter 53
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