颈肩的凉意令哈利猛一瑟缩，扭过头看去，是少年略显恶劣的笑意，他深褐色的鬈发沾满雪花，像撒了糖霜的甘草卷，鼻尖冻得通红却还在笑。
“斯莱特林式圣诞问候。"艾弗里扬起下巴，银扣斗篷在风雪中猎猎作响。他掷出的第二个雪球精准击中哈利膝窝，飞溅的冰晶在佐科笑话店被封死的橱窗前炸开烟雾。
追逐战终结于尖叫棚屋锈蚀的铁门前。
当最后一个雪球被随便扔向旁边的灌木丛，哈利早已仰躺在洁白一片的小路上。
暴风卷起漫天大雪，艾弗里停下脚步，随手捏了团雪球贴上他的脸颊。
“累了？”
“这样看天很好看。”
“刚才耳朵冻得通红，不停朝手心哈气的是谁？”
“是我，也是我。”
"要是明天《预言家日报》头条是救世主冻掉耳朵，魔法部该给我颁梅林勋章了。"
哈利闻言傻笑起来。
“你还起不起来了，一会感冒了就只能去医疗翼喝会冒烟的药了。”
“你拉我。”
运动后的余兴未褪，哈利眯起眼睛，忘了去观察此刻说出口的话有多么像撒娇。
艾弗里眉头一挑，嘴角笑意加深，耳尖在茫茫白雪中肉眼可见地泛出浅粉色。
“你真幼稚。”
随后一只手向哈利伸来，“快点。”
两手相握，没有一丝寒冷渗透。
雪花落下，他的唇角出现了一道正在融化的笑意。
“走吧。”
“哦，好...去哪？”哈利疑惑，“去拿给我的礼物吗？”
“那个我待会儿自己去。艾弗里摇头，“现在，你陪我去给我妈妈买圣诞礼物。”
“哦，好。”
直到他们走进一家店面颜色很灰暗的商店，哈利终于强迫自己的脑袋转了一下。
哈利一直觉得，艾弗里平时为人处世的风格，就像是在他脑门上写着“请勿靠近”。
“哈利，你看这个怎么样？”
哈利抬起头，看着不远处的艾弗里手里举着他选中的圣诞礼物。
哈利知道，艾弗里作为一个纯血家族的继承人，能够跟着哈利体验各种看上去很“廉价”的事物，还一路憋着没有说出任何鄙视不屑的话语。哈利第一次认真的觉得，艾弗里，是如此的善解人意。
这几乎让哈利的心脏莫名就钝钝地疼了起来。
只是……
“艾弗里，没人会选一个蝙蝠标本作为圣诞礼物送给自己的母亲！！看在梅林的份上！！”
＊
晚上八点，受邀的学生陆续来到斯拉格霍恩教授的办公室。
被施了魔法的办公室比一般教师的房间大得多。
翡翠帷幔在魔法烛火中泛起涟漪，十七盏妖精灯笼在天花板编织出流动的星图。
房间里拥挤闷热，被天花板中央挂着的一盏金色华灯照得红彤彤的。
家养小精灵们托着的银盘上，姜饼屋正随着《魔法橡树》的旋律跳着踢踏舞，糖霜雪花簌簌落在宾客肩头。
“哈利，我的孩子！”哈利刚躲开视线黏在他身上的女孩们挤进门，斯拉格霍恩便声如洪钟地叫道，“进来，进来，有这么多人都要让你见见呢！”
斯拉格霍恩戴着一顶带缨穗的天鹅绒帽子，与他的吸烟衫很匹配。他不由分说地领着哈利走进人群，把哈利的胳膊抓得紧紧的，好像要带他幻影移形似的。
哈利无助地看向倚在墙边看戏的艾弗里，后者揶揄地笑着，并没有要上前帮忙的打算。
救世主正被斯拉格霍恩拽着穿越人群，活像博物馆里被强行展览的珍稀生物。
艾弗里则是独自在角落品尝家养小精灵新研究的果酒。
第十七个圣诞节，艾弗里成年了。
斯拉格霍恩教授的圣诞派对乐曲突然变调时，艾弗里正倚在镀金烛台旁把玩蛇纹银杯。
“怎么？”布雷斯晃动着石榴色果酒凑近，斯莱特林银线刺绣的袖口沾着龙舌兰糖霜，“你妹妹也不愿意做你的舞伴？”
艾弗里翻了个白眼，抬了抬下巴示意舞池方向，塞西莉娅正笑容灿烂地和拉文克劳的安东尼·戈德斯坦跳舞。
“她很忙。”艾弗里拿起一块饼干。
“显而易见。”布雷斯了然笑笑，伸手抢过那块饼干。
艾弗里一脸问号，手指顿在空中。
“给你个建议，”布雷斯把玩着手里的饼干，抬手抛出一个完美的抛物线后，饼干被精准投入垃圾桶，“最好别吃这里的东西。”
“你下毒了？”艾弗里淡淡道，把原本攥在手里的高脚杯放下。
“是加了东西，但不是我。”布雷斯笑容狡黠，动作幅度极小地指了指某个方向，“嗯？猜测是什么？”
“迷情剂。”艾弗里自余光瞥见不远处墨绿色长裙的女孩视线回避的动作，轻嗤一声。
布雷斯哼笑着举杯与艾弗里放在桌上的蜂蜜酒碰了碰，“塞尔温对你还真是执着。”
艾弗里扯了扯唇角，没说话。
布雷斯待了会儿，就开始到处邀请别人的舞伴跳舞去了。
槲寄生编织的拱门下，格兰杰那头标志性的卷发被扯得支离破碎，像团被暴风雨摧残的报春鸟巢。
他眯起眼睛，发现救世主正往人群里挤——很好，哈利永远学不会从容二字。
"隆巴顿的巨怪血统终于显性了？"
蛇头手杖叩击大理石地面的清响穿透喧闹，考迈克·麦克拉根钳制赫敏的手腕应声僵住。
艾弗里银线滚边的墨绿长袍拂过满地彩带，龙血墨水的气味随着他的逼近在槲寄生浆果的甜腻中撕开锐利的裂口。
赫敏的魔杖尖正抵在考迈克喉结下方三英寸，这个角度本该让任何清醒的巫师退避，可惜面前这位格兰芬多显然被火焰威士忌泡坏了脑子。
"让我教你怎么正确使用锁腿咒。"艾弗里用杖尖轻点考迈克缀着槲寄生的领结，银质蛇眸突然迸出森绿幽光，"或者你更想体验被石化后当圣诞树底座？"
"你管什么闲事……"
考迈克喷着酒气的反驳在看清蛇头杖柄的希伦家族纹章后戛然而止。
对上面前斯莱特林冷漠的眼神，他下意识后退脚步，却不想踩碎了滚落的水晶高脚杯。
艾弗里扫过赫敏凌乱的衣领，魔杖在空中划出冰晶轨迹。被修复的蕾丝边重新贴合她颤抖的肩膀时，他用只有三人能听见的音量冷哼："格兰杰，你的大脑封闭术要是和选男人眼光一样糟糕，神秘人早把波特宰了。"
"……谢谢。"赫敏攥紧魔杖，卷发间还沾着槲寄生碎叶，“我自己能解决。”
"当然。"艾弗里转身挡住正在靠近的哈利，蛇形袖扣在烛火下折射出讥诮的冷光，"毕竟看着救世主为救书呆子当众斗殴，可比《预言家日报》的圣诞特刊精彩多了。"
他故意提高声调，满意地看到麦克拉根踉跄着逃向蜂蜜酒塔。
当哈利终于突破人群时，只看到艾弗里将某颗槲寄生浆果弹进香槟杯，银绿交织的背影消失在飘雪的露台。
赫敏盯着地上渐渐消融的冰晶咒痕——那是用古代如尼文书写的"蠢货"。
“你怎么了？”哈利问，赫敏看上去凌乱不堪，好像刚从魔鬼网中挣脱出来。
“哦，我刚刚逃脱——我是说，我刚刚离开了考迈克。”她说，见哈利还在询问地看着她，又解释地加了一句，“在槲寄生底下。”
晚宴顺利进行着，时不时传来斯拉格霍恩爽朗的笑声。
大家看上去都很开心。
艾弗里对这场宴会没有多大兴趣，所以他没有邀请舞伴，此刻也并不想和谁在闪烁灯光中跳舞。
塞尔温的目光隐藏得很好，但依旧灼热，艾弗里无心与她产生不必要的交集，干脆朝着房间靠窗户的方向走去，那里有一张摆着点心和黄油啤酒的玻璃小茶桌，厚厚的帷幔后面会是藏身的好地方。
他刚走到茶桌边上，一个温热的身体忽然撞到他背上，那气息和感觉太熟悉，于是他飞快地转身，伸手环住了那差点跌倒的冒失鬼。
“哦，谢谢……艾弗里？！”哈利扶住他的胳膊借力站稳脚跟，看到面前的人后又惊又喜，接着推着他的胸口和他一起躲到了旁边的帷幔后面，手忙脚乱地把帷幔放好，和他并肩靠在窗边。
一个急匆匆的脚步从他们面前走过，艾弗里眯起眼睛，十分好奇是哪位能让救世主害怕成这样。
艾弗里笑了笑，语气是超出他预计的柔和：“你这是搞什么，哈利？”
哈利的脸色发红，他飞快瞄了身旁人一眼，不自在地说：“嗯……我刚从万尼那边过来，我是说，她有些兴奋过了头……”
“罗米达·万尼？”艾弗里突然抓住哈利的胳膊，仔仔细细把他从头到脚看了一遍，“你喜欢她？”
“什么啊！”哈利挣开他的手，“我不喜欢她。”
艾弗里这才稍稍松一口气，“庆幸你还不算太笨，”瞥见哈利要吃人的眼神，他轻笑一声继续道：“毕竟，要配制迷情剂的解药可不是一件容易的事。”
灯光透过帷幔朦胧地照进来，他半侧着脸，从眉骨到下颌勾勒出一条流畅优美的曲线，长长的睫毛垂下，目光倦倦地、轻轻地落在眼前人的脸上。
哈利一瞬间恍惚觉得那几乎可以称之为温柔，他凑近面前人，一个轻柔的吻落在艾弗里唇角。
“生日快乐，艾弗里。”他说。
槲寄生浆果在两人头顶的窗棂上无声生长，艾弗里银绿领针折射的碎光落在哈利镜片上。
他忽然伸手拂去对方肩头的不知何时沾上糖霜飘带，冰凉的指尖若有似无擦过温热的颈侧："救世主连生日礼物都要临时起意？"
"当然不是。"哈利从龙皮夹克内袋掏出个天鹅绒小盒，盒盖上用如尼文烙着"H to A"，"专门定制的......"
妖精锻造的银链从盒中垂落，链坠是两把交错的火/弩/箭，宝石镶嵌的扫帚柄随着角度变换浮现出"H.P."与"A.H."的暗纹。
“你真的很喜欢魁地奇。”艾弗里失笑。
“我把最喜欢的东西送给你。”哈利认真地看着他，“刻上我最喜欢的人的名字。”
帷幔另一侧飘来斯拉格霍恩修改过的圣诞颂歌，变调的铃铛声惊醒了槲寄生藤蔓。
艾弗里眼底笑意加深，摩挲着扫帚链坠上细密的古代魔文防护咒，突然将哈利逼退到冰凉的彩绘玻璃上："知道斯莱特林收礼的规矩吗？"
哈利后腰抵着窗台鎏金雕花，呼吸间尽是对方袖口逸散的魔药香。艾弗里银绿领带滑过他手背，像条慵懒的蛇："每件礼物都要烙上......"魔杖尖突然抵住他心口，杖柄蛇瞳亮起幽光。
"荧光闪烁？"哈利挑眉，看着自己胸前浮现出银蛇缠绕的"H"字母。
"是反咒烙印。"艾弗里收起魔杖，银链滑入墨绿衬衫领口，"如果你犯蠢中了迷情剂，这个能让你保持清醒三分钟——足够给下药者一记漂亮的昏迷咒。"
喧闹声突然逼近帷幔，罗米达·万尼带着哭腔的"哈利肯定在附近"让两人同时僵住。
艾弗里突然扯过天鹅绒窗帘罩住彼此，黑暗中他的呼吸拂过哈利滚烫的耳垂："数到三，我们幻影移形。"
"霍格沃茨不能......"
"总有例外，"艾弗里指尖划过哈利腕间跳动的脉搏，"抓紧。"
空气挤压胸腔的刹那，哈利最后瞥见的是多比扑闪的绿色眼睛。
作者有话说
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第91章 Chapter 91
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