躲在宽大的隐形斗篷里面，抓着小巴蒂衣服的后下摆走在大理石楼梯上时，索迈心里还是没什么真实感。
他也许需要点时间去接受……他和小巴蒂成为朋友了，并且在把话说开的几秒钟后就一起违反宵禁走在去厨房偷吃的路上。
他是不是就在昨天晚上还想着违反校规的事他永远不会涉足来着？
……脸有点疼。
他新交的好朋友在前面举着光荣之手，上面插着蜡烛，它散发的光除了正在举着它的小巴蒂以外谁也看不见，就连紧紧跟在他身后拽着他衣服的索迈也不例外，他只能接着一点月光看清脚下的路，在小巴蒂低语着说要下楼时注意不要踩空。
尽管十分紧张，但却是出乎意料的顺利，他们两人一路上竟然没遇到巡查的级长，也没碰到半夜不睡觉的老师，更关键的是——没被最讨嫌的皮皮鬼发现。
小巴蒂揭开了盖在自己头上的斗篷，索迈也跟着悄悄从斗篷后探出头来，四周静悄悄的，他们正位于类似于地下室的大走廊里，此时正站在一副画像面前，画像中并没有会动会说话的人物，只有一个银色的碗，碗里装了几个水果。
索迈看着小巴蒂用魔杖在某一处上下滑动了一会儿，那个地方画着一个梨，只见它似乎被魔杖挠痒得受不了，扭曲着吱吱笑了几声，随后竟然直接变成一个梨绿色的把手。
两人又四周环视一圈，在确认没有人发现后迅速拧开门走进去，进去后他们面前的景象却与屋外的宁静截然不同。
刚进来就是一股热浪扑面而来。映入眼帘的是比外面天花板还要高的房间，里面各式各样的炊具应有尽有，甚至一半都还在工作中，索迈看见一个蒸笼正在冒着汽，另一边的煎锅卖力地烹调，但更夺目的显然是这个房间里正有二三十多个耳朵尖尖的小矮人，它们有着大大的眼睛，长长的鼻子与耷拉的皮肤，像是畸形的长手长脚的婴儿，索迈知道它们就是家养小精灵，而此时这些小精灵也发现了他们二位。
“噢……噢！又是两位尊贵的客人来到了霍格沃茨的厨房，皮皮想知道您有什么需要，先生，皮皮会竭力为您提供一切！”一个看起来要比周围年轻一点的小精灵蹦跳着到了他们面前询问。
“呃，你好，你叫皮皮？好的，我是索迈·霍华德。”他说完这话后才想起来贴着耳朵问旁边的小巴蒂它们会不会去打报告，见小巴蒂摇头后这才接着说：
“这位是小巴蒂·克劳奇，我想知道如果现在我想要你帮我准备一点食物的话会不会给你们带来不便，我知道你们是服务于霍格沃茨而非学生，但……”
他话还没说完就被皮皮打断了。
“皮皮非常荣幸，先生！”皮皮扯开嗓子大喊，索迈都害怕它把夜巡的老师与级长给招引过来，他想要捂住它的嘴，可事与愿违，整个房间的小精灵几乎都凑了过来了，它们七嘴八舌地议论纷纷。
“天啊！不是詹姆·波特与小天狼星·布莱克先生，是两位崭新的客人！”
“波特先生喜欢吃糖浆水果馅饼，布莱克先生喜欢吃烤鸡腿！”
“这两位先生是索迈·霍华德和小巴蒂·克劳奇！不是波特与布莱克先生，他们不一定喜欢糖浆水果馅饼和烤鸡腿！”
索迈被这些人你一言我一语地吵得脑袋都大了，都不知道该怎么插进话去，还是小巴蒂向前一步，微躬下身不容置疑地朝它们说：
“给我们烤几个面包就够了，再热两杯牛奶，一杯多加糖，另一杯——”他转头看向索迈，对方幅度极大地摇头，这才接着嘱咐道：“另一杯不要糖。”
几个家养小精灵立刻像争功一样地跑远了，剩下的小精灵也被小巴蒂赶去各司其职，索迈看着对方发号施令的样子，心里觉得好笑，又不好意思多说，毕竟他俩刚成为好朋友还没半个小时。
“我家里也有一只家养小精灵。”小巴蒂把这些小精灵都赶去忙自己的事后又回来和站在一边的索迈咬耳朵，“它们就是这样，以给人们做家务为荣。”
索迈转头看小巴蒂，心忖自己当然知道，自己还知道那个家养小精灵是雌性，名字叫闪闪，对你们一家都忠心耿耿。
“我还以为居家的巫师都会用家务魔法，比如操纵锅碗瓢盆自己做出一顿佳肴什么的。”索迈打趣道。
“家务魔法确实存在，但实际上用处却相当受限。”小巴蒂似乎没想到索迈会这样问，但还是尽职尽责地解释说：“如果想有意义地施展家务魔法，那就要多线并举——你要操纵案板和刀去切菜，可同时你也要让搓衣板自己去洗衣服，否则一次只干一件事就与直接自己动手无异——可施展任何魔法都要专心，所以很少有人会把家务魔法实际应用到生活中。”
听起来完全是教科书上标准的解答，索迈点点头，那边皮皮已经举着一个托盘把烤面包与热牛奶带过来了。
“谢谢你，皮皮。”索迈把加糖的那杯牛奶递给了小巴蒂，他们没打算带回去吃，不然路上被发现的可能性太大了。
“噢，霍华德先生向皮皮说了谢谢，皮皮受宠若惊。”这话听起来像是故意在臊索迈一样，好在索迈知道他们小精灵就是这样，“赫奇帕奇在上，皮皮非常激动，哪怕厨房里再出现一千只老鼠也不会打击皮皮的积极性！”
这句话一出，足够敏锐的索迈和小巴蒂当即就一同皱起了眉，他们对视一眼，索迈谨慎地问道：
“厨房出现过老鼠？”
皮皮似乎很害怕索迈觉得霍格沃茨的厨房不干净，从而觉得他们懈怠，于是连忙辩解。
“噢，噢，只不过是一两次……皮皮和其他家养小精灵在发现后一齐给厨房来了次大扫除，保证不会混进给学生吃的饭里……”
“你们有去找邓布利多吗？”索迈继续发问。
“不，不，当然没有，怎么能因为这一点儿事就去找伟大的邓布利多，皮皮的朋友去找了费尔奇，那个讨厌的学校管理员，他却说一定是厨房没处理好卫生，还害得整个学校都闹了老鼠……那个先生在说谎！霍格沃茨的厨房是最干净的地方！”
皮皮的语气都激动起来了，旁边的小精灵简直像应声虫一样，又四面八方地聚过来你呼我喊。
“是的，是的，那个费尔奇总是瞧不起家养小精灵！”
“坏费尔奇！坏费尔奇！比之前的所有管理员都坏！”
“老鼠不是从厨房跑出去的，迪科说最早出现老鼠的是西塔楼，它说这话的时候厨房里一只老鼠也没有！”
索迈猜迪科是另一只家养小精灵的名字，可能不在厨房做饭，而是做些打扫之类的工作。小巴蒂靠近到索迈耳边，他的表情不再像刚才那样轻松。
“你在七月底见到海格，他当时就买好老鼠药了，这已经过去一个月了还不见效吗？”
索迈也神色凝重，学校里有老鼠显然不是小事，尽管也不是应该由他们操心的事。
“也许是他买来之后忘用了，他脑子一直缺根弦。”索迈却总觉得哪里不对，海格就算再大大咧咧，对邓布利多吩咐的任务一定是放在第一位的，这也是对方愿意将‘转移哈利’这种大事托付给他的原因。
“还有一点不对，明明霍格沃茨里就有现成的魔药学老师斯拉格霍——”小巴蒂捋着捋着竟然自己发现了疑点，越想越不对劲。
“咳咳——”索迈被牛奶呛到了，小巴蒂慌忙地给他拍背。
“你还好吧？”小巴蒂见索迈摇头示意自己没事，这才放下了自己的手，刚才的思路被打断，他见索迈站起来把面包三下五除二地吃干抹净后又咕咚咕咚地咽下牛奶，然后看向了皮皮。
“谢谢你，皮皮，烤面包的火候很好，我已经吃饱了。”他连忙把盘子和杯子一股脑地塞给皮皮，然后抄起被扔在一旁的隐形衣递给小巴蒂。
“噢，噢！谢谢您，先生，这里的菜谱都是伟大的赫奇帕奇的主意，家养小精灵不过是代代相传她的伟绩而已！”
小巴蒂本就不饿，只是为了陪索迈才来要了一杯热牛奶，早就喝完了，在索迈的催促下只好披上隐形衣和对方一起消失在视野中。
回去的时候轻车熟路，恰巧在门口碰到了阿克利和奎尔克，阿克利已经解开了谜题，正用手拽着门不让它合上，而奎尔克则在几米开外，不急不缓。
“多萝西，拜托你快一点儿。”他看起来表情无奈，“明天早上还有变形课呢，麦格教授说要对去年学的东西进行小测——我还想回去再看看书。”
“催促一名女士可不是绅士之举，约书亚。”多萝西则一脸生无可恋，“既然要小测那为什么去年还要期末考试……”
“当然是为了检测暑假有没有好好复习，毕竟O.W.L.s马上就要来了！”阿克利不赞同道。
“那这样为什么暑假前还要期末考试！”
“梅林的胡子，你只是暑假去烫染了头发，又没烫了你的脑子——”
索迈和小巴蒂已经听不见他们你一言我一语地争吵了，他和小巴蒂趁着约书亚给多萝西留门的时候迅速穿入了公共休息室，没敢久留，一溜烟蹿回了寝室。
小巴蒂一把掀开隐形衣，索迈则把房间的灯点开，他们两人对视，随后不约而同地笑了。
索迈终于生出了几分自己正在和小巴蒂做朋友的真实感。如果你曾和某人同舟共济一起面对困难，那你们之间一定会产生一些或多或少又不好言表的好感，有些人将其称之为‘吊桥效应’，但不论怎样，一起去违反宵禁在城堡躲避巡查显然正是两人先前从未经历过的难关。
心脏仍在砰砰直跳，即使早已关灯，再次铺洒在床面上的月光也平缓不了心底的激动，也许只是因为第一次在霍格沃茨犯错而感到刺激，也许是为自己交到的新朋友而开心。
其实一部分设定是有参考霍格沃茨之遗的，我没有玩过魔法觉醒，不过那个游戏的设定算是孙世代？本书既然发生于原著线之前的亲世代，就不纳入参考了，希望没有设定冲突...
这一章倒数第二句就是化用自援助三人组正式成为好朋友时的那句话：【当你和某人共同经历了某个事件之后，你们之间不能不产生好感，而打昏一个十二英尺高的巨怪就是一个这样的事件。】改编一下，嘻嘻，原汤化原食了。
我不知道今晚还会不会有更新...应该要等到明天吧，即将进入间歇式更新状态...而且每次更新还很少。
作者有话说
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第20章 第20章 厨房
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