托马斯很快便回来了，他把一个鼓鼓囊囊的钱包递给索迈，随后便又沉默地回到阴影下待命。
厚厚一沓纸币把钱包撑得四四方方的，索迈猜这笔钱大概够他用到毕业了——哪怕他现在还没入学。
索迈尽力地挑起话题逗他们开心，无论怎样，在晚餐结束之前他的父母总算面色稍霁，尽管他的母亲看他的眼神中仍汇聚着担心。
当天晚上索迈本以为自己会失眠，但出乎意料的是，他入睡得相当迅速，也许是激动的心情让他感到劳累，总之一觉醒来天色已经大亮了。
麦格教授准时地再度登门拜访之时，仍旧是一家三口与老管家托马斯在客厅招待，不同的是索迈换上了一身更为轻便的行头。
“看起来我今天会给霍格沃茨带回去一个好消息。”麦格从善如流地接过托马斯递来的一杯红茶，她看着比起昨天镇定不少的索迈。
“当然，我已经有想把钟表顺时针调三十圈的冲动了。”索迈转头看向自己的父母，这个玩笑实在一般，霍华德伯爵颇给面子地勾了勾嘴角，尽管弧度只能说是聊胜于无，索菲亚拍了拍索迈的背。
“请问，这些书本和校服是要自己去买，那我们该去哪买？”霍华德伯爵理智且礼貌地发问：“或是你们带着他去买？”
麦格清了清嗓子，解答道：“今时不同往日，每名新生都要有一名成年巫师陪同，而麻瓜出身的巫师则由我们霍格沃茨的教师带领。上学所需的一切东西都能在对角巷买到——这是我们巫师的一条街道——麻瓜的货币不能直接使用，但有类似于‘银行’的金融机构，货币之间以固定的汇率流通。”
“固定的汇率…”霍华德伯爵若有所思，但也没有再说什么。
麦格点了点头，对索迈说道：“好了，霍华德先生，如果你已经做好准备，那我们就可以出发了。”
她说完伸出左手臂，索迈走上前握住，索菲亚想再嘱咐几句，却是还没开口就见两人周遭的空间一阵扭曲，待到平复后房间里已经没有了麦格与索迈的身影。
——
只是一瞬间的事，索迈周围的景象一下子就从温暖舒适的家具变成了人来人往的街道，他在站稳后才后知后觉地有点想吐，缓了一会儿才算是平复下去。
“绝大多数人第一次幻影显形的经历都不会太愉快。”麦格教授并没有催促，而是耐心等着索迈休整，“但从特尼亚郡到对角巷，没有比这更便捷的办法了。”
索迈点点头，只是一个瞬间——眼前一黑，肺部被挤压收缩，而心脏被扩充膨胀，好像是被搓成肉丸，又像是被擀面杖碾压成面皮。好在只有这一个瞬间。
“太酷了……我是说魔法。”索迈拍了拍裤子并不存在的灰，才问道：“第一步是不是去换钱？”
麦格点点头，语气赞许地说：“我们稍后就去古灵阁将你手中的麻瓜货币换成魔法货币，随后去奥利凡德买一根魔杖——这一项最耗费时间，但几乎全英国的巫师都是在这里找到了他们终生的搭档。在下午之前基本就没有时间了。”
索迈有点惊讶，去买一根魔杖……满打满算挨个挥舞一下试一试，怎么能耗费两三个小时？
虽然不解，但也没打算再去问个所以然，索迈点点头，便跟着麦格不急不缓地朝一个方向走去。
这里的每个人都看起来对周围存有戒备……但并不多，而且好像他们全部都相互认识一样，光走了几步路的功夫，就有好几个年轻人和麦格教授打招呼，以及一些中年人向她招手，她点头致意，或是客套一两句。
他边走边打量着四周的场景，发现周围来来往往的人最为显著的特征就是穿衣品味显然和他们二人不大一样，行人甚至会额外地看他们几眼，索迈颇难为情地拽了拽自己的衣服，他并不是很青睐于得到人们的关注。
“噢，米勒娃？你怎么又穿上麻瓜的衣服了？可真难看！”在经过一家传来阵阵麦芽酒香的店门口时，一名高高瘦瘦、头上戴着一顶别着一只秃鹫帽子的女巫突然迈着大步叫住了麦格，麦格教授同样很高，这位女巫几乎是走到麦格身边才发现在她旁边还藏着索迈，没等麦格回复，她自己便一目了然了。
“刚从麻瓜世界带回来的孩子？”
两人的关系显然要比之前与麦格打招呼的那些人更为亲昵，麦格的笑容也要更深一些。
“我从来没觉得麻瓜的衣服难看，奥古斯塔。”麦格教授难得玩笑地介绍道：“这一位是今年霍格沃茨的新生，这一位是霍格沃茨的老生——奥古斯塔·隆巴顿。”
“噢，夫人，您好！”索迈微微鞠躬，客气道：“很荣幸能在这里见到您。”
“不必这样客气，孩子，你太有礼貌了——”奥古斯塔·隆巴顿对麦格教授道：“所以我不得不说，血统真真确确决定不了任何事——从布莱克家的大儿子放假回家开始——我就没有睡过一个安稳觉，每晚他们家不是在吵架就是在打架。”
布莱克家族的大儿子？小天狼星·布莱克？他还没毕业？那哈利波特还没出生，他穿来的年份还怪早的。索迈没多想，却潜意识里总觉得自己忘了点什么似的。
她语速飞速地向麦格抱怨完后又把目光重新投回了索迈：“全英国的巫师几乎无一例外，都是从霍格沃茨走出来的，这里的一切都是世界上最好的——尤其是你们的校长，邓布利多，一定是有史以来最为杰出的校长，就连——”
就连什么呀？索迈还等着下文呢，却被一声小小的惊呼打断了，三人循声看见不远处款步走来一位十分年轻的女性，看到奥古斯塔显得十分惊喜。
“隆巴顿夫人，麦格教授！”这位女性走到两位面前，有点情难自已。
“没想到会在这看见你，爱丽丝。”隆巴顿夫人说道。
“是的，沙菲克小姐。”麦格教授也对她非常熟悉，“但我恐怕要带着这孩子走了，我们还什么都没买呢。”
“噢！是霍格沃茨的新生。”爱丽丝·普林斯向索迈露出了非常开朗的笑容：“我是爱丽丝·沙菲克，是格兰芬多的六年级生。”
索迈也笑着向爱丽丝介绍自己，能够对比自己小五岁的人保持友好，尤其是十七岁的成年人向十一岁的未成年人，这是非常可敬的谦虚。不一会儿功夫，他把隆巴顿夫人的‘就连——’丢到爪洼国去了。
麦格教授没再多留，向隆巴顿夫人与爱丽丝告别之后就由朝着方向前进，他们走了约莫四五分钟，途径几家客流量相当爆满的店铺——当然也有几家生意惨淡，终于到了一栋高大且与周围建筑格格不入的雪白楼房之前。
这里的大门并非是玻璃的，而是用青铜铸造的，在门旁站着一名身材矮小的人，穿着一身猩红色的衣服，神情严肃，注视着麦格和索迈踏入大门。
索迈当然知道他们并非发育迟缓或是缺乏生长激素，这些‘矮人’是‘妖精’，完全是另一种族，他们与人类的血缘关系就好比人马与吸血鬼的关系——那就是没有关系。
麦格教授显然对此轻车熟路，她在进入第二扇大门——一扇银色的大门，上面还刻着一些警告盗贼的文字——之后，对一名显然在一旁待命的‘矮人’说道：
“你好，我们需要换一些钱。”
妖精向他们鞠了个躬，随即领着他们走到了内部的大厅，弯弯绕绕地到一个柜台前。
索迈觉得这个大厅未免有点太大了，尤其是对这些身材矮小的妖精来说，哪怕是叠罗汉，恐怕他们也很难够到天花板，坐在柜台前的那名妖精在他的座椅旁甚至还摆着一个小梯子。
“来换钱？”
“是的。”索迈从钱包里随意掏出小小一叠，几乎有小二十张，上面写着面值‘20’。索迈微微皱眉，为什么托马斯给他的是20？英国这时候没有面值为50的英镑吗？
麦格教授低声说了一句没必要兑换这么多，霍格沃茨并不是一所用来盈利的学校，而且在低年级时没有太多花钱的机会。索迈不敢露怯，便说自己说不定下午就会用到。
对此麦格教授没再置喙。古灵阁的柜员显然对业务十分熟练，他接过纸币后几乎没多久就算出了该给索迈多少魔法货币——一堆金色的‘加隆’与相较之下少一些的‘西可’。
索迈将它放入自己的袋子里，向这位妖精点头致意，随后便跟着麦格离开了古灵阁。
因为我没有找到隆巴顿夫人的儿媳妇，爱丽丝·隆巴顿的原姓氏，所以根据纳威是非常经典的纯血统，在28族里挑了一个（但选项并没有28个，比如未来才会改姓的隆巴顿，家谱清晰的布莱克，以及一些众所周知的原因被排除在外的冈特……）。当然，既然是为自己爽才写的，肯定会有bug啦^_^
作者有话说
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第4章 第4章 魔法货币
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