7月1日的晚上，伦敦郊区的天空雾蒙蒙的，月亮被藏在云层背后，天空看不到一颗繁星。这个地方属于伦敦的乡下，却属于富人的居所。麦格教授站在乡间的小路上，正聚精会神地看着地图，尝试寻找通向费氏庄园的路。
忽略她现在是一只猫的事实的话，这一幕会显得稀松平常——在这个郡，通往费氏庄园的路总是令人晕头转向。受邀的拜访者总是声称自己十分轻易就能够找到庄园的路口。“只需在路口右拐就可以了，”他们说，右转之后，不管是蜘蛛网状般复杂的岔路，还是庄园大门前小路上令人迷惑的装饰品，都不会阻碍他们找到庄园的大门。然而若是不怀好意的侵入者，总是在第一个岔路口就迷失了方向（“什么右转？这是个丁字路口，没有右转道路！”）。
“啊哈！”麦格教授像是终于看明白了，收起地图。她的魔杖在空中挥舞了一个优美的弧度，然后向右边看去。道路的右边好像是突然之间分开了一个岔口，哪怕五分钟之前这条路还不在这里。麦格教授信步走上这条道路，一边思索着过一会儿拜访的说辞。
她现在拜访的这家人是英国首富费楠(Vernon)在英国的住所。费楠是一位中国香港人，然而虽然他来自英属殖民地，却丝毫没有阻挡他成为英国首富的步伐。【注1】麦格对麻瓜世界的金融一窍不通，却也知道这是十分了不得的事。所以，她明白这次和费楠商谈并没有那么简单。
费楠和他太太朗莉，一位漂亮的香港明星，都是不折不扣的麻瓜，然而他们生出的大女儿费雯,却有着魔法天赋。
这一点，费楠在费雯出生后不久就明白了。作为在英国有着首屈一指势力的人，费楠很早就知道魔法界的存在，也曾进行过一定程度的探寻，但最后还是和其他人一样，收回了探究的想法。
这是个聪明人，因为许多知道魔法界存在之后自诩聪明暗中想要插手魔法界的麻瓜，最后都得到了遗忘咒的关照。但是在他女儿的名字出现在了入学之书上之后，情况就不一样了。于情于理，霍格沃茨不可能向一位未成年巫师的监护人隐藏有关魔法世界的信息。但是，如果这位首富试图通过这一点，向魔法世界伸出他的势力，这是否是魔法世界可以承受的呢？
麦格心事重重地走在乡间小路上。很快，庄园的大门出现在她眼前，而同时，一双靴子也出现在了她的面前。
麦格教授抬起头。看到来人，她坐下来，而后随着一阵清风，她从一只猫恢复成了人形。“维杰里。”她严肃地朝来人颔首致意。
来人是一位看上去50多岁的女士，她带着精致的金边眼镜，美丽的银发高高挽起，穿着一身华美帅气的西装和靴子，看上去和一位精干的麻瓜管家毫无区别。然而麦格教授知道，菲利希亚·维杰里曾经是魔法部最优秀的傲罗，也亲身参与那场与神秘人的斗争。大约7-8年前，在神秘人被打倒之后过了几年，她荣誉退休，去了某个地方隐居。麦格一直以为她搬去了法国，直到上一周，她才被邓布利多告知，维杰里在五年前被聘请去做了费家大女儿的私教，明面上是管家。
“麦格教授！”菲利希亚十分亲切地迎上前，“你看上去和我上次见到你毫无区别——什么时候来着？打倒神秘人的庆功宴？”
“你看上去年轻了不少。”麦格教授上下打量着她。
“啊，当然，金钱，还有麻瓜世界的护肤品。”菲利希亚咯咯笑着，“你得承认，即使没有魔法，麻瓜在享受方面的深耕远胜于巫师。更何况还有最重要的一点——如果你得到了一份高薪工作，而这份工作内容只是去指导一个聪明的小女孩的话，你也会年轻不少的。”
“所以你于心不安，认为这个庄园需要一些魔法庇护，主动提供帮助？”麦格和菲利希亚并肩向大门走去。
“那怎么会呢？”菲利希亚耸耸肩，“我的合同内容可是有严格的规定的，我发誓我这辈子从来没见过这么多字的合同。我想，那位谨慎的首富并不放心将庄园安全完全交给同一个人，而像我这样的薪水，费先生不过也就担负得起——雇佣百八十个吧，哈哈哈哈！”
“也正因为这样，维杰里，阿不思和我都十分担心，”麦格教授微微皱眉，“费先生真的会同意他的女儿入学霍格沃茨吗？”
听到这句话，维杰里露出了惊讶的表情。
“看来你竟然还没有听说，”菲利希亚笑了笑，“我还以为你是来继续做说客的。没错，今天上午，费先生已经和魔法部达成了协议——费雯不会进入霍格沃茨进行学习。她会按照原计划入读威雅公学，在闲暇时间跟随我进行魔法的学习。费先生并不需要费雯成为多么厉害的巫师，只需要确保她不成为默默然就可以了。”
看着麦格教授大吃一惊的表情，菲利希亚露出了一点恶作剧的笑容。总算是有人能够理解她每天被麻瓜有钱人的思路震撼的心情了，毕竟当时她从费先生那里听说这件事的时候，露出了和麦格教授同样的表情。
“可是，除了对于魔法的学习，霍格沃茨对于小巫师对于魔法世界的认知建立也是十分重要的，她在那里也会结识同龄人的朋友……”麦格教授急切地说道。
“咳咳，关于这一点，费先生是这么说的，”菲利希亚换了一个腔调，拉低声音说，“费雯没有必要建立那些无用人脉，十一岁也正是一个孩子建立对世界的认知的重要时机，也是吸收知识的大好时光，怎么可以用来学习对她来说无用的魔法呢？”
“而魔法部也赞同了这一点？”麦格教授问道。事实上这个论调在麻瓜出身的巫师家庭当中并不少见，然而近年来，随着魔法世界愈发规范管理，即使是最极端反对魔法的人（譬如有着虔诚宗教信仰、反对“巫术”的人），最终也同意让自己的孩子入学霍格沃茨了。费楠的论调听上去并不极端，他应该至少比那些一看到巫师就开始画十字架的神棍们好搞定。
“我想，魔法部应该也不希望麻瓜的首富有机会能够将他的资本渗入魔法界，”菲利希亚耸肩，“所以，当费先生表现出对魔法世界的不屑一顾，那帮人虽然恼火，却也是松了一口气。经过讨论过后，他们决定给费先生一个例外。啊，对了，你可能需要签订一个保密契约。我想阿不思也一样——当然，这取决于他们敢不敢让校长签字了，哈哈哈哈！”
菲利希亚事不关己高高挂起，却搅得麦格教授心乱如麻，魔法部的人还在，这说明恐怕有关费雯入学霍格沃茨的讨论并没有结束。她不知道到底这个决定到底是不是真的今天早上就已经板上钉钉，又是不是应该完全相信菲利希亚——说不定这事还有转圜的余地。邓布利多是否知道这件事，又是否参与了决策？
思绪转换间，菲利希亚带她从侧门走进了费家庄园。毫无疑问，这是一座美丽而奢华的庄园，是倾尽了麻瓜世界工艺和品味的最高水平打造出的一座华美居所，但是麦格教授无心欣赏——她注意到庄园的前厅人来人往，似乎正在举办宴会。“今天他们在举办宴会？是费雯的生日宴会吗？”她记得费雯的生日在下一周。
“是的，而费家喜欢提前举办对外的宴会，至于生日当天，小费雯会和家人一起度过。”提起费雯，菲利希亚眼中露出笑意。
“对了——那孩子呢？”麦格教授像是突然想到一般，像是抓住了什么转机一样，“我们都还没有问过费雯的意见不是吗？”
听了这话，菲利希亚露出了古怪的神情，“是的，的确如此，但是……先前我也说过了吧？她是一个聪明的小女孩……”
【注1】我在给本书设定女主角的时候，本来是想设定一个金发碧眼的。但是当我问chatgpt谁是1980年代的英国首富，想参考一下，它居然告诉我是李某诚……这可不是我要设定一个华裔女主的啊，这是天意。我后面又去谷歌了一下，发现chatgpt给的答案不准确，但我已经写了几万字了，于是就这么算了。不过，本书中国元素极其匮乏，期待这种内容的本书没有……
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