“记录指针在伟大航路是必需品，你在路上应该已经有所体会了吧？这里的磁场、海流和季节变化无常，指南针也无法使用，如果没有记录指针，就只能漫无目的地漂流。”
“原来是这样吗？不过指南针无法使用倒是真的。”
铁匠铺门口，身着绿色外套的女子递出一沓钞票，从年迈的铁匠手中接过长剑，小心地收入腰间的剑鞘。她苦恼地摸着下巴，望向港口所在的方向：“下次商船来会是什么时候？”
“你要搭别人的船？也是个办法。按照国王……按照挪诺威那家伙定下的班期，下一趟收煤船会在一个星期后到，不过要是让他们看见挪诺威倒台了，我们的贸易协议估计还要重新制定。”
铁匠说着说着，语气中不自觉地透露出烦闷。
“对不起，这些我不知道……但前任国王倒台，究竟算好事还是坏事？”女子探询着追问。“不是总有孩子们抱怨说，都是国王对劳工的强行征召害得他们年年见不到几次父母吗？”
“这是实话。虽说突然要我们重组议会和恢复正常贸易不是件容易事，但没有了挪诺威，我们终于可以缓下来重建矿山的安全设施顺带恢复休假自由了。而且要不是他的禁卫军被击垮，你也不可能靠你那只小木筏突破近海的防守，踏足我们岛上。”铁匠苦笑了一下，后退几步，坐到门口的凳子上，抬头望向伫立在海岸反方向的黑色高山。半山腰处的堡垒还在缓缓冒着青烟，但那不再是摧毁镇民议会并自立为王数十年的挪诺威开足堡垒内工业设备所制造的黑烟，而是搜查堡垒内资源的各镇镇民组成的队伍驻留在那里做饭取暖生起的炊烟。
女子听到铁匠的感慨，眉间浮现的忧虑并没有完全淡去。她向铁匠道谢并告别，迈着轻盈的步伐小跑向临海的居住区。
“哟，卡伊，东西取回来了？”在院子里晒海带的杂货铺老板听到店铺口的铃铛被撞响的声音，从后门回到屋里，笑眯眯地对走进来的人打招呼。
“是的！铁匠先生说，一个星期后会有收煤船来。我打算再在这里打一个星期的工——现在有需要人手的工作吗？我什么都能干！”卡伊面向老板立正站好，俏皮地举起一只手作势敬礼。
“店里最近没什么特别的活，但如果你时间充裕，就去三号矿山帮忙吧，那里还有不愿意向镇民们投降的守卫……只要你跟警备队长说好，他就会付给你酬劳的。”
“乐意之至。”卡伊将一只手背到身后，另一只举在头顶的手画了个圆弧横到身前，弯腰行了个礼。她低下头时，余光瞥到柜台上放着最新的报纸，其中角落里用彩笔圈起来的一格吸引她拿起了报纸仔细阅读。
“半年来，怪物巨人已屡次在偏僻岛屿被目击，有当事人称，它拥有摧毁一个小国全部防御的力量……诶，原来已经半年过去了么？”
卡伊低语出声，手指抚过刊登在报纸上的照片。比起新闻，这一栏更像是灵异传说访谈，连图片都是模糊不清的夜景，只能让人勉强看出，有个数层楼高的身影在树林的遮蔽下露出半个身子，它的面部侧朝向画面中央，双眼的位置也隐约反着光，看起来已经注意到自己被摄下了画像。
“就是那个。”杂货铺老板饶有兴致地对着那张报纸伸手一指。“前几天突然在我们岛上现身，攻破挪诺威堡垒的，说不定就是这家伙，有人说它是预示着暴君统治倒台的天灾，这么看来我们注定要从挪诺威手里夺回可鲁岛！”
“天灾？”卡伊听到这个形容，不自在地一哆嗦。老板可能是觉得自己的说法会让人不安，忙又安慰道：“不用害怕，它肯定已经走远了。对我来说，它更像是福音的使者呢。”
卡伊沉重的表情稍微放松下来，她若有所思地应了一声，放下报纸，随后退出杂货铺，顺势跃上一辆经过的鹿车后货厢，询问了驾车人的目的地后，在货架上坐好，搭上了顺风车。
在禁卫军已经溃散的情况下，矿山那些国王亲信的守卫不过是不愿接受事实，借着他们熟悉地形又持有武器负隅顽抗罢了。警备队当年和镇民议会一样被勒令解散了，如今紧急重组，还不擅配合与作战，便干脆分出些人手围住尚未收复的三号矿山，等守卫们耗尽食粮。
“就让他们尝尝看去年大塌方时我儿子吃过的苦头吧。”一个拿着铲子做武器充当临时队员的镇民瞅着黑黢黢的洞口，恶狠狠地念叨，其他队员也都没什么好脸色。警备队长将群情激愤的队员们挨个儿安抚过去，走到队列尽头时看着末位与青壮年男人们格格不入的年轻女子愣了片刻，询问：“你是来给家里人送饭的吗？”
“您是警备队长吗？”手搭凉棚向人群前方张望着的女子收回目光，自我介绍道：“我叫卡伊，是流浪剑士。如果那些矿区守卫令您困扰的话，您可以委托我将他们直接拿下。”
“流浪剑士？”警备队长怀疑地上下打量卡伊一番，视线落在她腰间从外套里露出的剑柄上。“你是从哪儿——”
“哦，她是几天前从一号港口登陆我们可鲁克尔镇的。”队员中有一个认出了她，替她向队长解释。“正好就在那个怪物巨人袭击国王城堡后，近海的禁卫军赶回去查看情况，她就乘着小船靠岸了。动乱结束后她还帮我们镇上抓住了几个禁卫军，剩下的守卫对她来说应该也不成问题。”
“这可真是时来运转。挪诺威被怪物解决了，禁卫军也能被旅行者打败……”警备队长长舒一口气，将食指和拇指捻在一起，转向卡伊问：“报酬呢？你有什么要求？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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