……今天海水味道不太新鲜啊，像一潭死水。
不对！我不是刚跟大章鱼打完吗？
艾琳睁眼，猛地仰卧起坐。
看看四周，她躺在浴缸里。泡的是海水。
浴室里面没人。房间是她上次来迪恩家午睡的那间，也没人。
推开窗户。外面是校场，上午的阳光正好。
米霍克在锻炼。几秒钟后，察觉到她的注视，他停下动作，朝窗户的方向看过来。
她笑嘻嘻地跟他挥挥手。
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两人登上甲板。
船只已经基本成型。船工长恰好刚完成一项重要步骤，这才有空跟他们打招呼，“乔拉克尔先生、这位小姐，你们好。”
她是第一次来看船。好奇地仔细观察每一处，从船头走到船尾，“这艘船只有我们两个人，会不会太大了，不好操控什么的？”
“绝对不会！”船夫长拍拍桅杆，“这艘船设计时，就是预备给单人操纵的。如果是两个人的话，更不会有问题的。”
米霍克把预设的空间分配跟她说明，“船头作卧室，中间用木板分隔，两侧各开一扇门，分成两间。”
艾琳在脑海中想象了一下，“嗯，像宿舍。”
他又牵着她，路过甲板，从侧边小楼梯下去，走到船尾下层，“甲板下做仓库，船尾下层是卫生间和浴室，上面一层是厨房、书房，最上面是阳台。”
“船上的空间也不大，卫生间和浴室分开吗？”
“你之前说想要大浴缸，所以单独开一间浴室。汲取海水的管道也在这边。”他还补充，“如果你不想睡床，也可以来这里睡觉。”
尽管作为人鱼，艾琳还是要郑重说明一下——人类造物的舒适性，“你放心，我绝对不会来这里睡觉的，躺在床上睡觉才是最舒服的。”
之后，米霍克不得不继续跟船工长讨论内部安装设计的事情。
她趁机溜开跑到船的各处参观。
主体已经完成，各处还在细化，船工们正在耐心地一步步打磨加固。
艾琳来到船头，坐在围栏上。看看周围没人，脱下鞋子，任由尾巴垂放，轻轻甩动。
她小声哼着歌，看这艘船被一点点完善。像是在见证此刻打下的基石，同时期待未来搭建的高楼。
米霍克走过来，手一撑，跟她一起并肩坐在栏杆上。他望着海面，“船很快就能完成。等我十八岁生日，我们就出海。”
哪怕表情和语气都很平静，但他眼里的期待是藏不住的。
“我会击败所有的剑士，成为最强。”
艾琳笑着说，“我相信你啊，米霍克。”
她轻快地在他面前打了个响指，朝他倾近身体，“这样如何，我会作为见证的哦。见证你的——
“每一场通向更强的战斗。”
“好。”
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艾琳重返海下。
再到岛屿东边的海域，比之前更悠哉，挑选海王类作为对手的时候，像在菜市场买菜，挑挑拣拣的。
这个不够皮糙肉厚，揍两下就晕了；这个游不动一点，当沙包还凑合；这个可以，上次被章鱼毒死了，没打过……
等等！它没有被章鱼毒死吗？！
她把这只揍跑，游遍深渊，发现大部分中毒的海王类都在，挺好的，都没死。
“那家伙毒素不致命？”艾琳又略加思索，“不对，应该是海王类体型大，致死需要的毒素计量多。”
出海时间还有三四个月，她本着研（玩）究（乐）的目的，先潜入深渊最下面，用见闻色找那头章鱼。它移速慢，没法轻易跑掉。
把大章鱼连揍七八天后。它老实得不行，看见人鱼就贴着礁石不动，扯都扯不下来，主打一个躺平任x。
艾琳把它强行拽到浅水层，抓来其他海王类和小型海洋动物实验毒性。
果然，海王类基本毒不死，过上半天又恢复活蹦乱跳；至于体型小的动物……阿门，她会在心里为它们默默上香的。
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今天天气很好，尼芙港码头上，蓝天白云，风也和煦。
乔拉克尔城堡里大部分成员都在这里。为首的贵族夫妇，头发半灰白的迪恩，略带担忧又很是欣慰的女管家。外围还有不少的岛上居民围观。
米霍克今天的衣服合身利落，腰间别着武器。阳光下，金棕色的眼睛分外显眼。
乔拉可尔家主将手中黑色礼盒递给他，“这是送你的成年礼物。”
他接过礼盒，打开包装——是一把做工精致的十字架外壳小刀。抽出上端相连的绳子，把项链挂在脖子上，“谢谢，我很喜欢。”
父亲沉默地看着他。
即使很少关注和培养，但当他站在面前时，太过相似的长相还是会提醒——这是血脉的延续。
他态度冷静得不像是‘唯一的孩子决定出海不再回来’，“既然你选定目标，那就去吧。
“男人的一生，总有些事是要追求的。”
母亲平静地站在码头上，一如既往的姿态优雅，只送他一句话，“愿君武运昌隆。”
管家珍妮在他们身后，用手帕偷偷擦掉眼泪。
米霍克点头。他转身看向海面，没有立即踏上船。
迪恩坐在码头的石头墩子上，扬扬眉毛，“等人呢？”
“嗯。”
“快来了。”他没故意钓胃口。
还有同伴？迪恩认识？
父亲疑惑地瞥了眼。
在他年轻时，迪恩已经是有名的剑客，意气风发，气势冲天。哪怕当时欠下乔拉可尔城堡的人情，也傲慢的有些目中无人。后来断了半只手，路过这座岛的时候，碰到幼年的米霍克，才收他为徒，一教十多年。
不得不说，尽管两人看起来迥乎不同，一个性格冷淡、心性坚毅，一个行为举止轻浮放浪。可衣着、喜好，尤其是那种高傲，可真是如出一辙。
果然，海面上远远游来一抹金色。
米霍克解开固定船的绳子，踏上甲板。
码头上的人都接收到了他要出发的信号，男人手拄着象征地位的手杖，女人微不可察地皱眉，迪恩脸上是期许的微笑。
艾琳从海面下冲出来，轻巧地落在就甲板上。
从海里钻出来的人鱼少女，身上尚沾着水滴，标志五官上带着明快笑意，淡金色的长发湿漉漉地披洒在肩头，金色和蓝色的组合像在折射太阳与海洋的光辉。
——仿佛海中浮现的珍宝。
她笑容灿烂，语气轻快，“抱歉，米霍克，我来晚了。”
他笑笑，“并不，我们现在出发。”
人鱼出现在码头，就像是在热好的油锅里猛加半勺冷水，码头上人群瞬间炸开，议论纷纷。连乔拉可尔城堡的一群人也都非常惊讶。
只有迪恩笑嘻嘻跟她打招呼，“好久不见啊艾琳，越来越漂亮了啊。以后肯定是个绝世大美人。”
艾琳也伸手朝他挥挥，“迪恩，好久不见，上次刚好没见到你。”
她又注意到那对夫妻，从外貌判断跟米霍克绝对是直系亲属，顺带打个招呼，“叔叔阿姨好。”
米霍克放下桅杆上的船帆，将它系好。
在风的吹动下，船只开始缓缓移动。他走到靠近码头边的一侧，手轻轻搭在刀柄上，扫视一圈码头上的人，最后目光停留在老师身上，轻声告别，“我们走了。”
哥萨克的刀柄和刀鞘上花纹华丽，陪伴迪恩多年，直到出发前送给了他。他用起来手感不是最佳，但哥萨克确实属于顶尖的名刀。
迪恩低声喃喃，“去吧。”
迟暮的剑客看着亲手培养长大的徒弟——正意气风发的青年。
未来必然是你们的时代。我相信，你总有一天能站在世界巅峰。
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等到面积辽阔的岛屿渐渐变小、不再清晰，艾琳才转身不再回头看。她丢下背包，换到船只前进的方向，坐在船头上。
向前看，天蓝色天空和蔚蓝的海洋相交，只能远远地看见水天相接，却看不到未知的地方还存在着什么？
“真让人期待啊，”风把她的头发吹到脑后，那种畅快的感觉又是全新的体验。她故意朝海面大喊，“米霍克！”
“嗯？”
“我们出海啦！”
他也凝视着远处的海平线，又忽然问，“你在想什么？”
艾琳把想象中的冒险生活说出来，“到处旅行、体验不同的风土人情。”
“旅行生活吗？”米霍克手指在刀柄上轻轻敲击，语气有些意味深长，“未来可不一定是这样。”
“为什么？”她好奇地问。
“世界上各处分布的强者不少，但最好寻找、而且实力绝对不弱的，都在海军中。”
艾琳觉得得为己方阵营辩论一下，“那海贼呢，海贼实力强的也很多啊。”
米霍克双手抱胸，“海贼很少有以剑术出名的。势力也不如海军，即便拧成一股绳，也只是堪堪抗衡罢了。更何况，洛克斯死后，他们彼此之间再也没有联手过。
“想从他们那边找对手，我们得满世界的追。不过，如果碰到有趣的家伙，去追追看也不错。”
艾琳瞪大眼睛。
不对不对，这跟当年看漫画时，实力对比不一样吧？海贼那边，可是东西南北海，到处猖狂泛滥的啊。一年一茬的海贼新星，王下七武海更新迭代，新世界四个海上皇帝，随便那个都能跟海军本部打起来啊。
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这期榜单字数1w5，刚好更5章。
作者有话说
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第22章 出海
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