这一路三千风雨，又紧着赶路，众人不免有些艰难，幸而官船庞大稳妥，倒也全无旁事，平安归来。
黛玉、贾琏等自是先拜了贾母，叙了一回悲喜，又有瑞哥见礼一事，也不细表。贾母见他们多有风霜，且冬日风寒露重，便命他们先回房梳洗安顿了，至如瑞哥，只在黛玉之侧，令置一方安置便罢。
贾琏自回房中，黛玉也领着瑞哥回屋，与他收拾了房舍，又梳洗睡下，才自回去。紫鹃早使人将热汤备下，又熏热被褥，与她盥洗罢，松松地烘着发丝，口里道：“可算安顿了，这一路船上晃来晃去的，竟都惯了。这会儿踩着实地儿，反倒不惯起来。”
黛玉正巡视着屋中布置，见着洁净无尘，一应器物都如旧日，却又有一种生疏，心内正自神伤，听到这话，不由淡淡道：“斗转星移，人事有变，原都是常情。过几日竟也就好了。”
紫鹃听她言语淡淡，颇有几分倦怠，就知道她又有些伤情。
也是，才从姑苏的伤逝中走出，经历这一路风霜，回到京中，入目就是元春得封贵妃，贾家满府上下喜气喧闹不绝。谁个心里能没个‘热闹都是他们的’的孤寂？何况黛玉天生的聪敏多思，再添三分伤感，更是常情。
然而，知道了这一段伤心，空出一点时间让她略略发泄，倒还使得，全凭她任情洒落，却是不行。因而，紫鹃安静了一盏茶的光景，就开口道：“姑娘，钟姨娘、李总管他们虽是安置下来了，大约还是有些不自在的。”
黛玉也知这里的情由，点头道：“我与瑞哥依傍而住，倒还罢了，没得他们都过来的，不是个情理。这事须得早与外祖母说，免得也似薛家那般，倒要与我们个小院。”
“正是。姑娘年岁又小，哥儿更小，在老太太院中倒还罢了。要是再要一个小院住下，一则，离着老太太远了，不是教导的理儿。二来，府里三位姑娘，可都随太太住着，更显没趣儿了。”紫鹃接了话头，说得两句，见黛玉默默点头，又道：“咱们还带了些土仪，也须分一分。还有哥儿的教导，也须问一问，我听得说府里的私塾，是有些不大好的话来着，也不知使不使得。”
这些都是紧着要做的事，黛玉自无旁话，细细思量了半日，倒无暇顾及先前的愁绪。一径思量妥当，她又与紫鹃商议一回，才请了钟姨娘过来，将自己所想说与她。
那钟姨娘听了，只笑道：“姑娘虑得极妥当了，连着李总管他们也都这么说呢。这倒叫我惭愧起来——原说跟过来，也能帮衬帮衬，谁知竟还要姑娘照拂。”
“一家人，何必说两家话。姨娘在府里，怕和还有些旧故，这两日也叙一叙，后晌挪到那边宅子里，虽则也近，究竟不如现下方便的。”黛玉见她这么说，更觉放心，当下说两句温寒，又嘱咐探一探府里私塾如何，就凭她告辞去了。
自己则小睡一阵，养了养精神，就起身来。
紫鹃与她梳洗穿戴了，就道：“瑞哥儿也醒了，方才打发人来问了一句。”黛玉忙命人将他请进来，摸摸他的脸手，觉得不热不冷，方问道：“怎么不多睡一会儿？”
瑞哥道：“才从船上下来，总觉得床有些晃儿，我也睡不深，索性就起来了。”黛玉不由一笑，又瞧着并无不妥，便拉着他往贾母屋子里去，一面道：“你倒跟紫鹃一样儿。罢了，现今睡久了，夜里反倒难熬，跟我去老太太那里坐一坐。”
一时过去，贾母正歪在榻上，听两个女清客说话，见黛玉来了，便打发她们下去，只笑着招招手，唤他们到近前来：“这一路累得瘦了许多，怎么不好生睡一觉？”
“在船上住久了，一时下来，便有些不自在。”黛玉倚在贾母怀中，凭她摩挲，口里慢慢着道：“过一两日，自然也就好了。”
贾母点一点头，又叹她人消瘦好些，往后要补回来云云，又将及瑞哥，说着人小娇嫩，必得仔细将养等等。黛玉一一应了，就是瑞哥，瞧着贾母慈和，又是惯与老人言语，更觉亲近。
三人叙了半晌话，黛玉方提及明日将钟姨娘、李总管等人安置到京中置办的宅中：“他们出去了，也免生事项，二来，那边宅子也须人守着。”
贾母人老成精，自然更晓得人情，又是黛玉张口了的，自然点头道：“好。这一事不劳二主，明儿我嘱咐琏儿两句，使他与你一道去。这乔迁的事，虽说现今只是仆役打点，到底初来乍到，一应街坊邻里，清理安置，总要个男人主张了，后头才安静。你过去，只消安置内宅，旁的事体与琏儿也就罢了。”
说着，她又将一应事体从头到尾说一回，黛玉一一领了，又问得两三句细故，待得心里皆有数了才作罢。
贾母更觉称意，心内不知怎生怜爱是好，黛玉却唤来紫鹃取来一匣子，亲自打开，将里头一封书信托与她，道是如海生前所写，命自己呈与贾母。
听是这话，贾母也敛去面上笑意，接过来时看了匣子一眼：“那里头还有与你舅舅们的？”
“是，大舅舅、二舅舅各有一封手书。”黛玉神色黯淡，言语迟迟。边上瑞哥听了，不由伸手拉住了她的右手，细声细气唤了一声：“姐姐。”
贾母心内叹气，却也听见这话，不免多看了瑞哥一眼，也不立时拆了书信，反将两人搂在怀里，轻轻拍了拍：“你们都是好孩子，虽说父母缘分浅了些，但姐弟之间，相互扶持，自也是一段亲缘，且须珍重。”
两人自是应了。
气氛却不免有些凝滞。此时忽而有丫鬟报信，道：“宝二爷来了。”
贾母听说，便命鸳鸯将书信密密收好，口里道：“宝玉来了。”那边宝玉披着斗篷，走了进来。他面颊微红，双目明亮，一进来就嚷着热，旁边丫鬟忙与他去了斗篷，又理了理衣袖等处，他便笑嘻嘻着过来：“妹妹并瑞哥儿一路过来，风霜雨露，怎不多歇息歇息。”
黛玉打量两眼，见他穿戴比平日素净了许多，心里微微一顿，才道：“原也无事，睡多了反倒夜里走眠，也不是好的。”
一时落座，又说得几句话，也将将晚饭时分，王夫人等人纷纷过来问省，并服侍贾母用饭，又有晚上说话陪趣等事，也不消细谈。
只那宝玉挂念黛玉，凑趣说得几句，又恐她强撑着走了睡意，竟没有多问什么事。待得翌日起身，往黛玉屋中过去，却见她早已是收拾停当，要往外头去。
“这是要去外头？”宝玉一愣，忙问道。
黛玉便将昨日所说安置仆役于外宅一事道来。宝玉听了，便道：“家中房舍也多，只管令寻一处住下就是，何必到外头去，你们又住在这里，彼此往来走动，也不甚方便。”
听了这话，黛玉便啐道：“他们如何能另寻一处？必要依傍我住下的。可又是姨娘，又是老仆，住在内宅如何使得？若我搬出去，也不是个理儿，老太太也不肯依。”
宝玉从姊妹处一想却也在理，却必要陪着过去，一股脑儿去寻贾母央求。
这原有贾琏，又是家中仆役随着过去，贾母也就允了，只又吩咐多使几个人过去，以防生事。然而，他们一行人过去，那又是个小宅子，不过安置钟姨娘等人，哪有许多事体。也就黛玉设一处佛堂，供奉林如海、贾敏夫妇的牌位，多费了一些时辰。
至如街坊里甲、洒扫整顿等事，不过一早上的功夫，俱都齐整。黛玉又额外嘱咐，命他们安生度日，若有事项，直往荣国府报信云云。
钟姨娘等人俱都应承下来。
众人从这处宅院出来，回到贾府，宝玉且还道：“那宅子虽小，景致倒也精致，颇有些秀丽。”黛玉早谢过了贾琏，回到屋中，听得宝玉这么说，便道：“这蓬门陋户的，若还没一二点缀，哪里还使得。”
正说着话，紫鹃已是托着小茶盘来，见他们还在闲话，便道：“姑娘午饭也没好生吃，老太太就打发人送了酥酪来。”宝玉听了，也止住话头，催着黛玉用一点子。
黛玉端了一盏与他，自己的略动了几调羹，也就搁下，反问紫鹃：“东西可都收拾了？”紫鹃回道：“早起就让雪雁春纤她们挑拣着，大约的东西都收拾了。我瞧了瞧，等会儿略收拾收拾，也就齐全了。倒是姑娘说得那些土仪东西，还放在箱中。”
听是这样，黛玉便命将东西抬过来，自己一一看过，将那些纸笔等物分送宝玉、宝钗、迎春等人。宝玉见如此，忽想起旧日北静王所赠鹡鸰香串珠，忙回去珍重取出，转赠黛玉。
黛玉见是唐棣所制，名儿又唤鹡鸰，原是表兄弟之情，便掷在案上：“什么臭男人拿过的！我不要他。”宝玉只得收回。
这可是所谓日后黛玉与北静王有缘的伏笔，紫鹃不免细细打量两眼，见着那木珠纹理细密深褐，间以羊脂玉珠，又有一缕暗香，倒也十分精致。
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