一时她去了，黛玉与紫鹃对视一眼，也只得作罢：“她是个明白人，也做不得什么坏了规矩的事。那李嬷嬷又已是解了事的，顶天儿吵嚷一回，也就罢了。”
却不知琥珀回去，抽了个没人的空挡，就将宝玉房中的事说与贾母，又道：“老太太也知道的，那袭人是个省事的，原这样的口角小事，大大小小的总没个断的，说也无趣。只我听李嬷嬷的言语，倒似还要吵嚷。这有的没的，常这么着，也不是个法子。旁的不提，宝玉素来是个重情的，一头是奶妈妈，一头是您给的丫鬟，偏了哪个也不好，要多说了反倒没脸呢。”
贾母世情上经历过的，素知那些奶娘的脾性，如今又干系到了宝玉，且茜雪被逐，原是她的话，不免也有些着恼，因道：“这两日你打发人瞧着些，果真如此，我自有话说。”
琥珀忙垂头应了。
是日袭人回来，虽则有李嬷嬷拿了酥酪一件，她也拿话遮掩了去，将小事化去，又寻了由头，劝谏宝玉百事检点，不要任情，面上总要做出个样子来等话。由此絮絮说到三更，各自睡下，不成想，翌日她便觉身子沉重，头疼目胀的，百般挣扎着起不来。
宝玉忙回了贾母，与她请了大夫看视，幸而只是偶感风寒，吃两剂药便可。当时就开方取药，命人煎好，与她服下去，又盖被渥汗。
宝玉一则唯恐惊动她，一则黛玉离着极近，又挂心她午睡久了，走了眠。谁知过去了，紫鹃正要唤黛玉起身，见他来了，便笑道：“又来一个。”
黛玉也撑不住笑了，推被起身，又笑道：“罢罢罢，有你们两个，我若再睡下去，只怕梦里也不安生呢。”说着，又命紫鹃与她盥洗，宝玉坐在一边，顺手将个小小的白玉盒子打开，瞧着里头玫瑰膏子似的口脂减了去了大半，因道：“妹妹这胭脂也将用尽了，赶明儿我与你再做些。现今有个新法子，必是能比这个好的。”
口里说着，他不觉就用簪子挑起一点儿，黛玉从镜中看着，不由一笑，扭过身点一点他左边腮子上，因道：“再是个好的，也不用带出来。瞧瞧这是什么？这事儿做也做了，还带出幌子来。等会子舅舅若看见了，又怎么说？且又有别人，也不知里头的事，只当新奇事儿，说来说去，吹到舅舅耳朵里，也是一场气。”
宝玉瞧了瞧，也自笑了：“今儿淘漉胭脂膏子，谁知噌了一点儿。”说着放下那盒子，又寻帕子。那边黛玉已是抽了自己的帕子，与他揩拭了。
紫鹃虽立在黛玉身后，两人一举一动却混似没她似的。
待得梳头盥洗罢了，黛玉又因身子酸软，便唤了宝玉一起卧在那里说笑。一时争，一时好，一时打闹两句，一时又凑到一处说话，说一回暖香冷香，又说一回耗子偷果品的笑话，真个嬉笑顽闹。
紫鹃看在眼里，也不知是个什么滋味了。似这么一对漂亮干净的小儿女，打打闹闹的，谁个不喜欢，谁个没有你们就在一起的念头？可想想后面可能有的乱世，必然有的贾府末路，那一点风花雪月，那一点小儿女的美好，实也有些风吹雨打去的叹息。
更可恨，她自己也做不得什么。这一对青梅竹马，又一见钟情的，能做的实在不多，说得过了，做得过了，只怕现在虽还盛世繁华，自己反要被打出去。现成的例子，前面有茜雪，后面还有晴雯那一杆子人呢。
而在这五味纷杂间，宝钗走了进来，听着说典故两字，故意笑道：“谁说典故呢？我也听听。”
黛玉两人忙起身相让，又命茶果，道：“还有谁？饶他骂了人，还说是典故。”宝钗拿着帕子掩住笑，却将前儿绿蜡一事说出打趣。三人赶在一处，说说笑笑，正是有意思的时候，忽听见宝玉房中一片吵嚷，忙侧耳细听了听。
里头黛玉耳朵尖儿，一会就听清了，不由看了紫鹃一眼，才道：“这是李嬷嬷与袭人叫嚷呢。昨儿我就听过两声，原说不打紧，没得今日又来，可见她真个老背晦了。”
宝玉忙要赶回去，宝钗却一把拉住，劝道：“你别和嬷嬷吵才是，她老糊涂了，且让一步为好。”宝玉说声知道了，就要过去。谁知才出了门，就瞧见贾母不知怎么的，竟拄着拐杖过来。
虽说那边鸳鸯等人俱围在那里，宝玉也赶忙过去：“老太太怎么来了？这么个天，正该暖和着些，有什么事只管打发人来吩咐就是。”说着，他又紧着过去搀扶。
贾母见着他面有急色，又这么说着，便伸手拍了拍他的手背，道：“我不过闷了，出来走走罢了。这是李嬷嬷的声音罢。为着什么，倒是这么高声大叫的。”
宝玉正欲分辨，那边李嬷嬷早已高声喝骂起来，又是小娼妇，又是哄宝玉，又有装狐媚，又说配小子等，实有些不堪。宝钗黛玉在屋中也听的皱眉，出门意欲过去说两声，两下里劝解了，也省得生事。见着贾母立在那里，她们也是吃惊，忙上前问好儿。
贾母点一点头，见黛玉匆匆披着斗篷出来，便唤她到跟前来，与她理了理系带，混似没听见那边李嬷嬷的世俗粗话。宝玉三人见了，都有些不知所措，恰此时李嬷嬷略停了停，宝钗意欲说两句话开解，贾母却忽而道：“鸳鸯，你进去，把李嬷嬷请出来。”
鸳鸯答应了一声，进去唤人。
那李嬷嬷原是积了半日的火，哪里禁得住，饶是鸳鸯好言好语，她还是止不住絮叨茜雪、酥酪等事，夹杂着说个不清。幸而鸳鸯是贾母跟前得力的大丫鬟，她也存了一点忌惮，终究慢慢劝了出来。
谁知出来抬头一看，贾母等人正站在前头，那李嬷嬷原是停不住的嘴，当时就止住了，张着说不出话来。
贾母反而平平问道：“这是李嬷嬷罢。”
这一句话，李嬷嬷就臊得满脸通红，忙过去跪下，又惴惴着道：“老太太万福。”
贾母半句不提先前的事，只道：“宝玉，扶你奶妈妈起来。她虽解事告老了去，日后不能照管你的事了。谁让旧日你吃了她的奶，原是该担待些的。”
宝玉答应一声，就要走过去，那边李嬷嬷面上半青半红的，忙自个爬起来，呐呐道：“老太太，是我糊涂了，这大正月里没规矩的……”
她口里胡乱说着，吊着心胆，实不知自己说了什么。
幸而那边凤姐算完了帐，又听见吵嚷，也赶过来了。她是个聪敏人，一眼扫过去就明白了，忙笑着道：“老太太怎么来了？这里风寒露重的，散散也还罢了，怎么倒站在这里说起话来。到屋子里说去，岂不好？”
贾母心里着恼，意欲拿李嬷嬷做法，见凤姐开解，又有宝玉等人也乘机讨情，便冷哼一声，道：“我原在屋中，大正月里，倒听这些排揎的话！她自以为奶了哥儿，就挑唆主子护短偏向，主子不肯，反倒要说功劳，要体面。这些个事，我原都经过的，怎么不知？你们小，还不知道这里头的可恶，只说旧情，却不知这些事儿没个决断，必又要生乱的。”
说着，她也不管李嬷嬷，只吩咐凤姐：“既她告老解事了，后头安生养老就是，再不许胡乱进来。非但她，就是迎春她们姊妹，后头也一样照办。”
凤姐听了，只得答应，又劝着贾母回房歇息。
贾母今日做定了事，又见宝玉他们面皮被寒风吹得微白，便也不再多说，只招呼了一声，就拄着拐杖回去。众人瞧一眼李嬷嬷，也没说话，安静随着贾母回房。
凤姐却是心里有数的，使个眼色与出来的麝月等人，才跟了过去，又拿话凑趣，倒也不细说。
待宝玉等人在贾母跟前说笑一回，引得老太太欢喜起来，后头偷空回来，那边李嬷嬷不必说，早被搀扶回去了。里头袭人却正自烦扰，一面垂泪，一面与麝月等人说话，见她们来了，忙又拭去泪珠，挣扎着要起来。
宝玉忙按住她，不使她起身，又叹道：“这好好儿，也不知怎么来的事。你这还病着，养着还来不及，她偏要拣出软的来排揎，平白无故的，大家伙儿都没脸不说，老太太那里也生气。”
袭人正待说话，无奈自己汤烧火热的，又说了半日的话，此时一百句话在肚子里，满口要说，却一个字说不出，反倒下死力咳嗽起来。黛玉并宝钗看了，忙命倒水来，又劝她安心些。
如此说了半日，袭人又是个省事忍耐的，倒还罢了。
只那李嬷嬷，今日被贾母一阵作法，着实丢了半辈子的体面，及等回到家中，又有儿子媳妇过来言语劝告。她哪里受过这个，更添了十分的气恼。无奈有了贾母那一番话，休说后头不好再去宝玉房中，纵去了，又有谁个伏她？这里种种滋味，她气恼过后，竟又添了后悔，过后就病了一场。
黛玉听说，想到这里头的种种，不免与紫鹃叹道：“这么个人，说着可恶，是真个可恶，若说可怜，又有些可怜。”
作者有话说
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第22章 排揎
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