“别忙了，我这会有要紧事，莫耽搁了。”宝玉一阵风样过来，没叫袭人给他解扣子，只在桌子柜子上翻东找西，手指间的闲趣玩意尽找出来。
“你这会儿又是怎么了？”袭人被宝玉一连番动作看得一怔，旋即笑道：“怎么从太太那儿回来，就急着不理人？”
“快把我之前得的那个七珠串儿拿出来，我也带上。”
“带去哪里？”
“我去看林弟弟去。”宝玉见袭人没动，便催促着麝月赶紧。袭人回神，正也要过来，却听宝玉又道：“你使人去二妹妹、三妹妹、四妹妹那边，问问可有什么嘱咐，什么捎带。”
袭人应是，正要下去吩咐，却不妨被宝玉攥住手腕。
“再去兰哥儿那儿问问——他从前就喜欢林弟弟，这会林弟受伤，他心里肯定记挂得很。”
袭人又是点头，见宝玉没了旁的吩咐，这才下去嘱咐小丫头们办事去。
外面来禀告说车子已经备妥，老祖宗吩咐的东西也装上去。只是贾兰叫人来回，说今日还要去书房回复课业，不能与宝叔同去。宝玉于是叫茗烟好好捧着打包好的玩意，又把迎春等人的关切在心里默背一遍，这才与茗烟一道出去。
“宝爷，咱们怎么这会就急着上林宅去？”
宝玉走得快，茗烟却把弄坏了手里的东西，小碎步颠得有几分滑稽。他抬头只见宝玉的背影，不禁嘀咕道：“从前也没见您跟林爷儿这样亲近，况且，太太说......”
“你这是什么话？”宝玉闻言生了恼怒，步子却未停，只忍耐怒气跟茗烟道：“平日林弟在国子监，我俩见得少，说话自然少些——可落到你们嘴里，怎么就是我俩不亲近？他难道不是我兄弟？”
“宝爷——”
“再叫我听见二声，我不需回禀太太，直接就把你打发出去。”
“我哪里是这个意思，爷儿，我只是觉得太太说得在理——这会林宅只怕正忙，咱们这会过去不是添乱么？”茗烟陪着笑，动作更加小心。
宝玉这时却不说话了，他自上了车，脸上便没有了笑模样。
府中老太太身体又不好了，听到林言受伤的噩耗，夜里又喝了汤药才睡下。听其他伺候的小子说，父亲书房的灯烛也燃了半宿，直到黎明时才熄......
那林言呢？当时派过去的回话说太医看过，有的救，更多的却说不清。
宝玉是回来才听到这个消息，立刻就要往林宅去，只是被劝住。说那边只怕早早歇下，他过去又要一番点灯更衣。
他于是怀揣一份焦急捱了一夜，早上刚到时候就急着跟老太太、太太请安，然后就往林府去。
林弟的伤势怎么样了？林妹妹又该多伤心？
外面不知打哪飘来一句‘瞎子！’，宝玉听得生气，只跟车夫道：“再快些，这儿烟尘忒大，叫人喘不上气！”
可是哪儿有烟尘呢？
茗烟大着胆子往外面瞥一眼，忽然宝玉便摔了车帘，一张脸都皱在水里。
“爷儿，我晓得您是担心兄弟。”茗烟声音更小了，细听还带点颤音——他跟在宝玉身边许多年，这还是头一回见他这样生气——只是正因为他在宝玉身边许多年，于是更加明白宝玉的脾气。
他当然会生气，只是那股气不会带上太多的尖刺。他生气也跟琉璃似的，阵仗大，却也不必特别害怕。
只要不打碎那琉璃盏，擦着哄着，就不会有碎片割破己身。
“只是，爷儿......咱们临来时候，我还听了呢......使得林爷儿受伤的是淮安王府的世子，咱们不知道那世子的脾气，爷儿还不知道么？”茗烟见宝玉没吭声，于是又道：“依我看，宝爷儿心疼兄弟，上林宅问一千声，却到底不能讨什么公道——不如咱们求求北静王去。”
“北静王......”宝玉闻言，心中一喜：“这回竟是你指点迷津——也对，一贯王侯，北静王为人最是知礼侠义，咱们找他去。”
只是这时候，他又懊恼起来：“这会出来得急，早知该整理衣装，不然怎么好见王爷去。”
“咱们出来得早，这会拐回去叫人递帖子，穿衣裳，快的下午就能去——等听了北静王意思，打探过淮安王府口风，再去跟林爷说，不是正定他们的心？”
“好，好——”
宝玉兀自思索着措辞，没留神见茗烟松一口气。
他可怕担上撺掇主子的嫌疑，跟着宝玉日久，京中王侯子弟什么脾气他心里清楚——这会上门，只怕淮安王府误会，以为是荣国府给林家鸣不平。
到时候宝玉没什么事，他可是顶头倒霉。
去了北静王府就不同，到时候可没人责怪他茗大爷去！
方才被催促得咕噜噜卷起尘烟的马车又拐回去，依旧咕噜噜的，带起一段土尘。飘茫的一段白烟散尽，再入目便是一只老迈的手，那白烟正从她手里的杯子散去。
“是，只是言儿终还是半大孩子，如今伤了眼睛，心里总是惦记着。”
“你们做舅母的，再如何上心都是应当。”贾母微微叹一口气，想着林言的伤势，又想着几个孩子的前程——秦陈二府看去都是要替林言出头的——他们也是累世贵勋，林言受害又是为了护着陈家的公子，他们愿意认下这个人情，贾母总归是松一口气。
只这口气是咽不下去的。
衣襟上血斑点点，连宫里的太医都不好说那眼睛保不保得住。林家无甚亲长，她的外孙女并整个林氏门楣皆指望着林言登科及第。他也确实是有造化的，可纵使少有才名，纵使家世清贵，纵使师出名门，朝廷却不需一个坏了眼睛的才子。
万一林言当真就此不中用了呢？
贾母皱着眉，手中杯盏去了温度也不知。
不止林府，贾府将来少不得也要指望这位表少爷。宝玉是个好孩子，可他不是入仕的种子，兰儿年幼，又没有林言的聪慧，更不知何时才能谋得一官半职。为人舅为人兄的倒是贪长几岁，可他们混迹日子还好，总归没有长久的本事。
唯林言出身清流又蒙受大儒教导，年纪轻轻便中了解元会元，说不定就有连中三元的福分。
可他若就此瞎了......
“言儿那边，你们也多看顾些。若有什么用的尽管送去，谁敢克扣嚼舌，一应打出去。”贾母说这话时有些灰心，太医含糊不定的态度叫她难受，秦陈两家肯帮忙固然好，如今又叫淮安王府欠了人情——可那又怎样呢？义气不能吃一辈子，王爷世子的歉疚更不知能持续几时。
可如今再担心也是无用的，贾母心中念一句阿弥陀佛，祈佑林言快快转好。
这边贾母心头惴惴，林宅院子中却是难得的好晴天。
黛玉教年纪小的小丫头对对子，写得好了，就把条子系到园子里的竹子上去。风一吹，纸叶相撞，挨着墙角种下的竹排变作竹林。
“哥儿猜猜，这撞得哪一枝？”
“这我可猜不出。”
林言的脸上还缠着白色的纱绢，他眼前的光亮灭了，但又有新的光明围拢在他身上。
好像什么都没有变过。
曾经谋求的仕途在此时做了不可预料的空想，最开始的时候，林言几乎被自己的手掐死。
父亲的期望，师父的期望，连带他自己的期望都落空了——太医几度欲言又止，眼前的漆黑变得粘稠，直盘算着怎样把他拉到最底下。
可他还活着
因为黛玉的期望，也因为他自己的新的期望——
“难不成那点子魂魄就系在眼珠子上？纵使真的看不到了，你还怕我丢下你么。”黛玉握着林言，将他的手附在自个脸上：“你若真这样想我，亦或觉得我不识家事，空做了云上的神仙，才是要伤我的心。”
林言抚摸着，黛玉的眼眶时时是热着的。他一面觉得难过，一面心底又因此生出新的、陌生的感想——有人赦了他的‘罪’，看着他的时候不再是‘父亲的儿子’、‘师父的弟子’、‘林氏的子孙’......
林言，又或许不是林言，而是佛奴
眼盲让他对自己的感触降到最低，旁人落在他身上的眼神便无限放大。林言极温驯地坐在黛玉身边，听到她翻书，听到她给小丫头做‘一字师’，听研磨时细微的声响。
和从前所有时候的感受都不一样。
袖子上的带子被风吹起来，林言握在手里，不自觉攥紧。他从前一直想要保护地人把他很仔细地收拢起来——怜惜他的忧虑，爱护他的欢喜......
一直以来世俗眼中‘保护者’与‘被保护者’的位置颠倒，年轻的会元公坐在林姑娘身边，一只手还仔细磨捻那条带子。他的脸上呈现出本真的笑容，阳光抚上他的脸颊。
是暖的——林言想。
风起，黛玉要牵着林言进屋去。他又作了从前的样子，唠唠叨叨的一个话匣子。
“淮安王府使人人来过几次，我想着，就暂且和解。”
黛玉哼了一声。
“姐姐，我晓得你心疼我——可是这事说开去也是意外，淮安王世子又不可能真切赔我一双眼睛。”这个时候，林言的脸上没有苦涩，只有深思熟虑后的认真：“若我的眼睛往后真的没了指望，这时留手，日后也叫他们欠个人情。”
黛玉没有吭声，可林言扶着她的肩膀，知道她很轻地叹了口气。
“这些日子我也想了许多，人生在世，变故太多，不能只闷头在一条路上走。”林言轻声说着，又去牵黛玉的手。半空中接应到了，他很满足地笑起来：“更何况，我且不愿白白损伤自己的眼睛。”
“你昨儿和文墨嘀嘀咕咕的，就是说这样的事？”黛玉压根不惧怕什么，她心底实也存着怜爱与怒火，更知晓林言处事稳妥，于是更不担心。
“这不是想惊喜一下么......等到——”林言的话只说了一半，忽然一个小丫头急急忙忙进来。
“姑娘，哥儿，文管事和那新来的素月吵起来了！”
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