乔安再一次洗了脸，贾敏命人拿来黛玉平日擦脸用的香膏，她洗了手，托着乔安的小脸给他细细抹匀了。
乔安哭了一场，情绪好了些，此时便有些不好意思，他动了动鼻子，道：“好香。”
贾敏笑着吩咐丫鬟：“给哥儿拿一盒回去，以后安哥儿跟姐姐一样，都是香香的。”
黛玉凑过去闻了闻，道：“你闻着比我香。”
乔安愈发脸红，他本不是扭捏之人，奈何才哭了一场，又当着这许多人的面，自觉很是丢脸，别扭着便不肯说话了。
黛玉伸出手指沾了一点，抹到母亲手上，嘻嘻笑道：“安哥儿你瞧瞧，我娘也香了。”
乔安将头转过来，见贾敏手上有一个小白点，面上不由露出浅浅的一点笑容来。
贾敏指指两个孩子，笑道：“你们两个就闹吧，明儿我就去告诉先生，给你们的工课加倍。”
这大半日事情太多，乔安险些忘了上学的事，听了这话，他急忙问黛玉：“我今日落下了课业，先生明日还补吗？”
林家只两个学生，两个人学的还不一样，并不会发生一个告了假就会耽搁读书的事。
黛玉笑道：“你忘了，先生准了你的假，明日当然会补。”
“那就好。”乔安这才松了口气。
贾敏笑道：“我们安哥儿是个好孩子，已经知道读书的好处了，这样用心。”
乔安倒不是知道了读书的好处，他只是忽然想起来母亲曾同他提起过科举做官的事。
乔安今日察觉到了一件事，乔族长等人害怕知府家的人，因为知府是个官儿，林家能庇护他们，黛玉说他爹能帮他们，因为他爹是个官儿。
乔安还不能理解当官意味着什么，但他已经模糊地明白了一件事，当了官别人就会害怕，就能保护想要保护的人。
单单只长大是不够的，还要做官。
乔安坚定道：“我要读书，还要考科举。”
贾敏一愣，她只是顺着夸一夸这孩子，想要他开心些，怎么绕到这上头来了？科举？这孩子怎么突然就要考科举了？
还没等贾敏发问，苏梅已经派人来请她了，贾敏不知为何，但唯恐是些要紧事，她立即便起身去了，至于乔安为何说起科举一事，以后慢慢问也来得及。
贾敏没来得及问，黛玉却很有空闲，母亲一走，她就问道：“科举？你要科举？你不只是要先读书看看吗，怎么忽然就定下来了？”
乔安认真道：“我要科举，然后做官，这样就能保护我娘了。”
黛玉没有目睹过母亲为人威逼的事，自然不能理解乔安的想法，不过他理解乔安要保护母亲的心。
黛玉点一点头，道：“既然如此，那你以后可要好生读书了。”
乔安听到了第一份鼓励，精神振了振，坚定道：“我会的！”
乔安找到了保护母亲的办法，黛玉却还没有头绪，她既为乔安感到高兴，又不禁对自己有些失望。
“我不能帮到我娘什么。”黛玉道，“她静养了这些日子，身上已经好多了，可我怕她再忙起来，又要……如果我能为我娘分忧就好了。”
乔安觉得他和黛玉很是惺惺相惜，可能没有人比他们对彼此更加感同身受了。
乔安劝道：“你不要怕，姨妈的病我娘能治，等我娘为你娘治好了病，她就不会一忙起来就要累倒了，就像我娘一样，你看，我娘每日那样忙，也从不生病的。”
黛玉想了一想，的确如乔安所说，他母亲每日早出晚归都是神采奕奕，与贾敏时常病弱的苍白模样截然不同。
黛玉满怀期待地问道：“我娘真的能和你娘一样吗？”
乔安对母亲满怀信心，点头道：“当然啦，不只是姨妈，等你的病好了，你也会的。”
黛玉发自内心地笑了，随即她又道：“那我们家欠了你和你娘好多，我都不知道怎么谢你们了。”
乔安摇摇头道：“我娘说这是他们大人的事，而且……”他回忆了会儿，才接着说，“我娘说过，她是大夫，治病救人是她的本分，病人在侧袖手旁观，不是一个大夫该做的事。”
黛玉由衷地感慨道：“我见书上说仁义二字还觉得模糊，听你这样一说才晓得，原来仁义就在眼前，你娘就是仁义之人。”
乔安还不能明白这两个字更深层的意义，听黛玉赞他母亲，他开心地笑道：“对呀，我娘就是！”
黛玉也笑了起来，她还有了新的想法：“我读书比你快，往后你遇上不会的，一定要来问我，还有我爹，你不知道吧，他考过科举的，还是探花，我能帮你去问我爹。”
乔安虽然没有见过林如海几次，但在他心里林如海无疑是很厉害的，听了黛玉的话他急忙点头：“好啊好啊！”
话音才落乔安又反应过来：“可是林……姨父很忙的，他肯定没有功夫。”
自来到扬州后，林如海几乎日日早出晚归，黛玉已经有几日不曾见过父亲了，她闷声道：“我爹从前没有这么忙的。”
“哦。”乔安觉得自己懂了，“我娘也是，有时候她好久都不能回家，有时候她也能早些回来，等姨父忙完他就能早点回家来了。”
黛玉还没有经过父亲忙碌的日子，听了乔安的经验，便满怀期待道：“好想要我爹快一些忙完呀！”
苏梅和贾敏不放心孩子们，匆匆见了来人赶着回来，却见两个孩子正亲近地坐着说话，二人对视一眼，都松了一口气。
小孩子就是忘性大，这倒也不错。
……
用过晚饭说了一阵闲话，苏梅正要带乔安回去，却被贾敏拉住了。
贾敏看了眼正解九连环的两个孩子，拉着苏梅到里间榻上坐了，小声道：“妹妹既要同知府家里打交道，总不能两眼一抹黑，他家里和他夫人家里的事，我倒知道一二。”
苏梅忙正襟危坐，同样小声问道：“多谢姐姐费心，姐姐都知道些什么？”
“冯夫人是何知府的继室，妹妹晓得吧？”贾敏道。
苏梅有所猜测，她曾远远在街上瞧见过何知府，他的年岁瞧着与林如海相仿，冯夫人却未满二十，定然不会是元配。
见苏梅点了头，贾敏又道：“宣平侯冯老爷是沙场拼杀下来的老将，一身军功挣得了这个侯爵爵位，与我们贾家倒是一般。”
不过宣平侯府发家比荣宁二府晚得多，两家并没有什么交集，但因为同在京城，除了藏得太严实的那些，各家事大家差不多都清楚。
以武封爵的人家大多会选择由武转文，毕竟乱世用武将，治世就要用文臣了。由武转文除了管教下一代好生读书考取功名外，还有一招，就是结亲。
贾家也是如此，荣宁二府的祖辈们不求子孙沙场挣功勋，而是企图让他们在科举场上扬名立万，可惜宁府虽出了个进士，却出家修仙去了，旁人便再无可说的。
结亲方面，荣府倒是有了个好姑爷，这个好姑爷不是别人，正是贾敏的丈夫林如海。林家当初也是武功封爵，到了林如海高中探花，林家便称得上一句书香门第了，他如今又深受皇帝看重，前途不可限量。
冯侯爷将女儿嫁给何知府做继室，就是想通过与书香仕宦之族结亲，好让女婿一家拉扯着冯家儿孙举业。
苏梅皱了皱眉头，冯夫人说是中毒，其实是有人在她的日常饮食中加入了浣花草，此药会使女子不能生育，且需长久服用才能时时见效。冯夫人掌管知府府内宅，能在她的眼皮底下下这个毒，加上冯夫人的反应，下毒之人除了何知府苏梅不做他想。
冯侯爷满心期盼的这桩两姓之好，恐怕只是他的一厢情愿。非但如此，他还害了女儿的一辈子。
贾敏又道：“何家虽是书香世族，到了何老太爷这一代却已经没落了，好在何知府有本事，一朝及第，将何家又拉了回来，于是何老太爷就满心只望着儿子将他们何家再度发扬光大，谁料……”说到这里，她话中带了惋惜，“何知府的原配虽是小门小户的姑娘，二人却伉俪情深，恩情甚笃，她一遭去了，只留下一个女儿，何知府也无心再娶了。”
苏梅疑惑道：“可我听说何家除了大姑娘，还有一位二姑娘，冯夫人没有孩子，这姑娘是……”
贾敏道：“大约是哪位姨娘生的。”
苏梅冷笑，无心再娶，但纳小妾姨娘不算娶。
“何知府无心再娶，何老太爷指望儿子振兴家族，想必冯夫人是何老太爷逼着何知府娶的了？”苏梅又道。
贾敏点头：“正是如此，至于何老太爷因何选了这门亲家，我却不知内情了。”
苏梅沉默了，原来如此，何知府不情不愿地娶了冯夫人，他浸淫官场多年，自然知道冯家在打什么主意，他不痛快了，就要让冯家也不痛快，所以他远远地离开京城，又给冯夫人下了不能生育的药，他就是要冯家的算盘落空。
“伪君子。”苏梅不客气地评判道。
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