贾芸避开粥棚旁人声鼎沸，转而沿街而行，寻到一间关门的绸缎铺门口，快步离开后，黛玉与小红下了马车坐下。
门板早已上锁，檐下落灰，招牌一角还留着烧焦的痕迹，像是前些时被火波及过。她们靠着门板坐下，小红自觉地守在一旁，老衙役也并不言语。
三个人就这么呆呆地坐在街边观望，瞧着就是百无聊赖的普通百姓。
此刻的京城，再不见旧日繁华。街市零落，秋风吹草屑飞沙；偶有两三行人匆匆经过，或背包、或挑担，无不神色憔悴，衣衫褴褛。叫卖声早绝，取而代之的是小巷中传出的咳嗽声与孩童的哭啼。
黛玉望着街上行人，有人步履蹒跚，有人怀抱襁褓，有人嘴唇干裂，靠着墙根喘息不止。他们面上多是菜色，或面带黄肿，或脖项嶙峋，显然是连日饥馑后的模样。
这是天子脚下。
可眼前这破壁残垣、流民乞儿，与她昔日所知的京城竟仿佛两个世界。黛玉静静看着，怔怔彷徨。
她从前便在文章中瞧过，却到如今才亲眼所见，改朝换代，并不曾改变百姓的困苦。只是换了一块旗号，改了一张训民令，街上仍旧是苦人，屋檐下仍旧挂着草灰。
新朝旧朝，不过是世人头上的天，从天漏雨，也仍是落在她们身上。
贾府当真是天下最繁华的所在，那一砖一瓦的精致，那一朝一夕的闲愁，不过是建在空中楼阁之上的幻梦。
她忽然想到自己昔日压在她诗匣中的《十独吟》。
那时夫人来潇湘馆作亲，想她比宝钗更与宝玉亲近，要自己日后多劝宝玉上进。便是为了夫人一篇话叫她暖心，她便劝了宝玉几句。宝玉竟真拿书起来读，还叫来查看功课的老爷欣喜。
可虽是皆大欢喜，但黛玉知宝玉想来鄙夷仕途经济，却最终仍去了考场，为他叹惋便写了《十独吟》。
可如今看来，在那幻梦中醉卧吟诗，饮茶听曲，便是终日咳喘如花凋谢，又如何能比一城之民的悲苦。
那十位女子，个个命蹇时乖，却风骨自守、芳魂永存。她曾讽世、叹世、怨世，却未曾真正走入这世。
若非贾府败落，只怕如今仍不知世事的醉生梦死。
“质本洁来还洁去”，却不知这“洁”若无枝叶护持，便会被风尘碾作尘埃。
此时她目光所及，不止是衰败的京城，更像是看到一场旧梦的灰烬。
她静坐街头，忽然明白了那“亡国之悲”的真义。
不是金瓯破碎，不是祠堂焚毁，不是兵败将死，而是万民流离、骨肉无依。真正的孤独，不在深闺，不在知己不复，而在她如今所立之处，是明知不能力挽天倾，却也不愿袖手旁观之境。
忽然，远处传来一阵纷乱的马蹄声，铁甲撞击声隐隐逼近。街头众人纷纷回首，站起探望。
只见一队骑兵从街角冲出，十数骑快马，马蹄卷尘如浪，护卫着中央一位中年男子，一路向前。
小红轻轻扯了扯黛玉的袖子，低声道：“姑娘，看那队人马，怕是义军的大人物。”
黛玉抬眸望去，那中年男子并无奇貌，只见他皮肤黝黑，面容粗朴，瘦削却挺拔，衣着虽整洁，却无半点贵气华饰。他的眼神沉稳而警醒，一路上虽不言语，却频频四顾，将沿街之情收于眼底。
所到之处，百姓自发避让，却并不惊惶，反倒有人悄声道：“这是……闯军的那位……”
声音被风吹散，黛玉只听得一半，便被小红说话挡住了声。
前头有一老乞丐正侧卧在地上，无人理会。那中年男子策马至前，竟未使旁人驱赶，只轻声对身边一人吩咐了几句，只是轻拨马缰，又继续前行。
独留他身边的人翻身下马，走至乞丐面前，从腰间取出干粮，递至其手中。
乞丐抬头茫然，旋即哽咽作谢。
“要谢就谢闯王吧。”说完便牵马站在那躺着的老乞丐身旁，似要等人来。
黛玉冷眼看着这一切，想着方才闯王的样子，还是觉得那人不过平平无奇，一点也没有君王之相。
可即便如此，那人还是带着流民强盗，一路打到了京城，取而代之。
黛玉转头对一旁的小红道：“待会你去问问那边打算怎么处置那老乞丐，若有需要，便送他去我们医馆吧。”
小红看了看街道斜对面老乞丐身边的军士，又看看自己主子，犹疑道：“姑娘，既然是他们帮了，应该是不会弃之不顾的。”
“若是白日倒也无所谓，只是那老人夜里是住在哪里呢？”
黛玉屈膝坐在店门口的台阶之上，双眼便是没有离开过那处，“往日我身子不爽，时常夜不能寐，便多思多想。”
“便是如今身子好了许多，也许是白日府中之事实在叫人劳累，又有裴总管守夜，我夜里便睡得安稳了许多，便也觉得这日子不是那么难熬了。”她抬眼看了看小红，浅笑道，“若是身子康健，那么便是日子辛苦，也总能等到好的时候。不然锦衣玉食，也叫人觉得来日苦短。”
小红素来知道姑娘敏感多思，不再迟疑，快步朝那街对面走去。
——
义军在城西废坊空地搭起几座简易棚屋，用破木搭起的棚内，以铁索封闭的囚笼尤为醒目，笼中关押着十数名衣饰褴褛的女子。她们中多是年轻姑娘，也有瞧着已是妇人的太太，这些曾经的京中贵女如今神色惶然，有的蜷缩在角落，更多的只是木然坐着。
三五个髡首短衣的军士立在笼前，眼神中带着一种新得权柄后的轻慢与审视，警惕地打量着周围的人。
“便是这些人。”虽然还有一些距离，但已经可以看到那些待价而沽的太太姑娘们，贾芸凑到卫若兰身边，低声解释。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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