“老爷，到林家老宅了。”管事林忠轻敲马车门三次，只见一只瘦削的手撩开青色帷幔、缓步下车。那人身着一席半旧不新的青绿袍子，这正是两淮巡盐御史、兰台寺大夫、去岁刚在任上升了四品的官老爷林如海。
见林如海下车，林忠赶忙去搀，立有小厮牵去那高头大马，林家老宅的管事林苏含笑迎上，深深一揖，口称“海老爷”，殷勤请了林如海正堂去坐。
林如海只谢了主家，假称舟车劳顿，便先去了客院歇脚。
见那林苏离开，林忠忙奉了杯绿杨春茶，林如海咳得上气不接下气，接过茶却端在手上没有喝，“林忠，你看如何？”
林忠是个憨人，只说这林家待客极失礼数，“林老爷子虽抱病许久，但他家子嗣繁茂，连个爷们都请不出来迎客，只让个管事来领人。奴仆见您，连称‘大人’都不曾。”又劝林如海：“老爷，不过是在太老爷时偶尔连了宗，早年就断了来往，何苦拖着病体来这一趟。”
林如海摆摆手，啜了口热茶，低声道：“我又何尝不知，只是如今这身子已是日薄西山，单凭心里还有些指望，想为姑娘再寻个依靠罢了。”
“老爷，林义已去寻金陵城最好的大夫了，您只不过是小风寒而已。”林忠一听自家老爷的病就急。
“你这话可是疏漏了，”林如海微微笑道，“既是小病，又何须金陵城最好的大夫？”
“我……我……”
“林忠，你可知我为何这次定要你放下扬州的事跟我过来？”林如海放下茶，示意林忠坐到旁边的杌子上。“这姑苏林家虽待人接物不够周全，但危险性不高，只要提防些扬州那伙子人。无论是追到姑苏，或是趁我不在动手脚，都是有可能的。你不跟我一道，如何护我？又如何在扬州给他们留空子可钻？”
林忠心神一凛，立时拱手：“是林忠疏忽了。”
“不必太过忧心，只是一种可能性罢了，我想，扬州那摊子事也足够绊住他们，倒不一定真的跟来姑苏。”林如海示意林忠放松，“我有更重要的事情要你带人去做。”
“你叫几个靠得住的小子悄悄打探一下这林家，可有父母皆丧、未有娶妻的少年，悄悄引他们来见我。”
“我去拜会林老爷子，午后便可差人回我。”
*
“学生林瑕拜见大人。”一白衣少年拜倒在林如海跟前，他看着不过舞勺之年，一举一动却皆有礼数。
“自家亲戚，不必多礼。”林如海将他扶起，细细端详着林瑕的面容衣着，含笑问道，“听闻旧年林老爷子有一极得意的孙子，今日一见，你年纪轻轻，却气度不凡，想来不堕你父当年之文名，将来必能成一番事业。”
“学生年纪尚轻，不敢承大人如此夸赞。”林瑕笑着谦道，“只是先父因先母与家中闹翻，搬出家中别院居住，三年前不小心沾染疫病走了。”
林如海便同他叹一回英才薄命，又叹一回时运不济，允了林瑕可来寻他问些书，又赠了两篇当年科考时的策论，将人好生送走。
林忠小心翼翼地看着林如海的脸色：“老爷，您看这孩子？”
“华而不实，轻浮不堪，提到自己故去的父母时竟毫无为人子的痛苦之色。”林如海阴沉着脸，叫林忠附耳来听，“你们打听人的动作被主家发现了，怎的如此不小心。”
林忠大惊失色，正要再问，只听得窗后一声轻响，似有人经过。
“谁在那！出来！”林忠奔出门去将那小贼擒住，扭送到林如海跟前，疾言厉色，“说！谁派你来的。”
“你放开我！”那小贼狠命挣扎着，大声道，“小爷只是路过，又没有偷鸡摸狗，难不成御史大人还要用刑不成！”
林忠忙要捂嘴，林如海示意他放开人，态度却令人如沐春风：“无人说你偷鸡摸狗，亦无人要对你用刑。只是我确有一事要问你——你一个小姑娘，穿着府里小厮的布衫，来我这有何指教啊。”
那姑娘看着还不到十岁，瘦瘦巴巴的一个小人儿，林忠一松手她就直挺挺地往下跪，小声却急促地说：“刚刚来这的那个‘林瑕’不是真的，林瑕是这府里三爷林溯的儿子，而刚刚那个是大爷林汾的长子林珂，林家猜到了大人的来意，便找人假扮。大人，若大人要解心中之急，万不可拿立嗣子这等主意。”
“此话怎讲？”
“小女子听闻大人有一女，正养在京城外祖母处。除了大人，姑娘已无任何林姓血缘至亲在世，这姑苏林氏从来都是佛面蛇心，贪图大人府上的富贵，想以大人的官位和家财来为自家嫡脉长房铺路！若真让他们得了势，必不会顾惜姑娘的将来，反而对姑娘有碍。为姑娘的前程计，万望林大人三思！”女孩结结实实地嗑了个头，急切地看向林如海。
除却黛玉，林如海向来同这般年纪的女孩无甚交集，黛玉又自幼体弱纤细，自不与眼前这个女孩相同。故而林如海是第一次见如此大胆而话密的小女孩，她看起来过得并不好，或许是藏在墙根下擦了满身灰，脸上脏兮兮的，头发也因刚刚的挣扎凌乱得像鸡窝一般。她抬起头来，林如海才看清她的样貌。平心而论，这女孩脸色蜡黄，相貌普通，唯有一双眼睛澄亮得惊人，微微上挑的眼尾处还泛着红，也不知是不是真的被林忠吓到了。
林如海被这摄人心魄的眼睛盯得恍惚了一瞬，轻咳一声，亲手扶了她好生坐下，叫林忠拿些糕点果子来与她吃。
“你知道这偷梁换柱之法是谁的主意吗？”林如海见小姑娘快速吃了三五块绿豆糕，又吃了几盘子芙蓉糕、海棠糕、云片糕，捧着一杯茶直打嗝，便又问她。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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