林黛玉所言，正是在场主仆的心声。
他们一小群人，正站在甄家小院外头的巷弄口，已经辞别了女主人封氏，准备带甄香菱到街市上转转，午间则在林黛玉的赐宅中小聚用餐。
行程满满当当，按说寒暄罢，该各自上马车动身的。
不过，日上三竿，从不远处合抱之粗的两棵老槐树的枝叶之间，透光过来，柔和了几分，越发映衬得甄香菱姣而不媚、艳而不俗、瘦而不弱，主子们啧啧赞叹，连男女仆人都有人都看呆了去，大胆抬头想多瞄几眼。
一年来，甄香菱抽条拔穗，原先与小她一岁的甄四的个头差相仿佛，此时再见，却足足高出一个头去，比起小她两岁的林黛玉，更是高挑不待言。
大约是她潜心吃素守孝的缘故，瘦了两分，却有了些身段线条。
而且她一年未制新衣，穿的蒹葭白春衣袄裙还是去年样式，旧友们都见过的。
就见她脖颈修长，一寸小立领上，缀着上下两枚黛青色扭花扣结，好像有些紧瘦，最上头的扣结未系，领子微微带着点翻卷之意，衬出花苞姿态，花朵儿自然是姑娘的俏脸。
先不急着看脸，将她周身大略扫视，甄香菱胸脯微微隆起，衣裳显得紧绷了些，缎面料子闪着珠光，动人心魄。
纤腰不盈一握，衣服又被衬得空荡了几分，荏荏苒苒的，上衣衣角随着主人动作微微摇摆，甩出飘逸的弧度。
甄香菱长手长脚，衣袖已短缩到了腕骨上头，袖口被她时不时拽到虎口处，又会自己滑上去，滚边绕圈的缠枝卷莲纹像是缠在她瘦瘦细细的手腕上一般，灵动清妩。
裙子长度当然也不会幸免。
她去年穿着时还需拎着裙裾，免得裙边沾染了地上尘土，今天一上身就知道自己个子长了不少，因为裙摆只能垂到她鞋边。
一双藕紫色的精巧绣鞋再不受遮蔽，明晃晃地露了出来，鞋尖飞绣的几片粉白荷花瓣鲜活至极，随着主人轻柔步伐颤巍巍的，像是承露欲滴。
变化最大的，其实还在少女的脸庞。
甄香菱一年不出甄家小院院门，甚至连闺房房门都少踏，潜心念经抄经、为亡父积阴功，难为她一个花季少女，怎么隐忍得下玩乐之心，过了足足三百六十日这般冷寂的生活。
她的面色极白，一看就是捂出来的，脖颈上的淡青色血管隐约可见，对比强烈，惹人怜惜。
腮边一抹极浅的匀红，像是桃花刚萌发花苞时候那种初生的浅淡粉嫩色泽，大约还是少年人血气充盈、身体康健的缘故。
毕竟众人皆知，甄香菱要为父守足三年笑期，明确说过，十七岁前绝不涂脂抹粉。
瓜子脸容，下颔细束，线条柔美，犹如旧时。
甄香菱给人以“长开”之感，主要在于她的一双眼睛。
杏核双眼本就圆大，她的脸瘦了些，带着清愁之色，更显得水润眸子像是小鹿般清澈无辜。
此时因为见到旧友，眼中带着点点泪光，眼尾微红，两丸漆黑点瞳又如同养在浅池里的墨鱼，又堪怜又堪爱。
至于琼鼻樱唇，更是美得没话说。
甄香菱与林黛玉脸对脸，正在执手相看泪眼。
她既为前世之师林黛玉同遭丧父之痛而悲戚，也为今生之友林妹妹蒙人荫蔽得保家产而开怀，百感交集，自然无语凝噎，只是唇角微动，化作几声悠悠的叹息。
细细查看，从今日相见时林黛玉的穿着和气色，看出她的豪奢自如皆在细节处，侧面说明她的处境并非前世可比，其父亲留下来的家财多少有助益，甄香菱为之欣慰不已。
刚想笨拙地宽慰林黛玉几句，毕竟同是少年失亲，就听林妹妹提及自己相貌。
闻言，甄香菱摊开双手，一根纤细食指指向自己侧腮，以诧异的语气自谦道：“林妹妹莫要取笑，我寻常不见日头，闷在屋中为父亲抄经祷念，只怕是苍白难看了许多吧。”
甄四人小语快，凑近了，拍拍甄香菱的小臂，仰着脸说：“菱姐姐，你信我，我前阵子被祖母带着，见了七八位今年一同选秀的姑娘，论容色，没人比得上你。”
男女有别，甄宝玉不好评点姑娘容貌，即使是亲妹妹也不行，何况甄香菱还不是亲妹。
他悄无声息从林黛玉处收回目光，端详着甄香菱“吭哧”几声，拍掌道：“菱妹妹难得出门，咱们去裁布料做衣裳吧，要不然拖累你这一表人才。”
众人如梦初醒，确实，一直站在外头像什么样子，这才纷纷钻进自家马车，向东市的衣料铺子行去。
甄香菱完全信赖甄宝玉，能将今日闺阁小聚安排的妥妥帖帖。
因为他去年南边转了一圈，不仅对扬州摸了底儿，就与扬州十分相近的姑苏情形也汇报了个清楚，好的坏的，明明白白密奏上去，得到了乾隆帝的公开奖掖。
当然，理由是另找的，免除了甄宝玉被两地官员记恨。
也就是他爹所主政的平洲，甄宝玉不予置评，乾隆帝也不问。
“忠心机灵”，是皇上亲口夸赞甄宝玉的评语，御前侍卫升了等，甄宝玉完全是官场新秀。
从受祖母“魏佳玛玛”、父亲江南巡按甄诚这两代人庇护的毛头小子，成长为简在帝心的少年侍卫，甄宝玉成了京城多少贵妇梦寐以求的女婿人选，各出奇招，吓得他常常躲宴躲人。
今日还能与她们三个小姑娘一处玩耍，甄宝玉也趁机放松放松，早就放话，让她们一点儿心都不必费，他要给妹妹们鞍前马后地照应好。
甄宝玉并没有说大话。
随着人声渐渐热闹起来，甄香菱知道，马车行到了街市上。
果然不一时，她便被请下车去，与林黛玉、甄四三人手挽着手，跟在甄宝玉身后，将衣料铺子、脂粉铺子、首饰铺子、文房铺子足足逛了个遍，尽兴之至。
每到一处，都有相熟的掌柜凑过来，热情招呼：
“唉哟，今儿个有喜鹊在门上应声，小的就知有喜事，这不，盼到了魏佳小爷贵脚踏贱地。您坐您坐，尝尝刚沏的新茶。您看点儿什么？刚进的尖货儿，小的给您奉上来？”
“魏佳小爷，多日没见您来喽。知您贵人事忙，小的还想着，这就把外地刚到的新鲜料子给您送到府上去品鉴品鉴，结果劳动您亲来，小的该打脸了。哦，这几位姑娘是您家妹妹?请姑娘们安，尽意挑选，小的给介绍两句？”
见家家如此上待，热情洋溢，甄香菱不由得惊异，“御前侍卫”的名头这么好使么？
姐妹们融融细语，听到甄香菱的疑问，甄四“噗嗤”一笑，指着哥哥说：“这可是二道贩子，他们见了，自然亲近。”
去岁一路同行，林黛玉与甄宝玉越发熟络。
虽然对林如海身后事不如对甄士隐那般尽心竭力，甄宝玉到底出了不少力，林黛玉对他的感激之心，不比甄香菱少，因此对他的事务，自然上心。
林黛玉详细解释给甄香菱听：“菱姐姐你知道的，三姐姐是和亲王的侧福晋，和亲王又在内务府挂着总管的名头。二哥他在宫禁之中，人甜嘴甜，又与和亲王有亲，不知怎么地，与内务府采办交好，便常常帮皇商啊、京商啊拉拉线，图个两便。”
原来如此。
甄香菱懂了，哪家商户不想与内务府勾连上？
只可惜没有门路，内务府高级官员多是宗室，他们平民百姓够不着；而底下办事人多是太监，要不久居宫中见不到人、要不阴阳怪气难以琢磨，弄得商户难以奉承、叫苦不迭。
突然天上掉下来个甄宝玉，既能自由行走在市井，又能轻松见到宫禁中人，还有这份心思和手段，两头拉线效果拔群，中介抽佣公道。
商户们自然趋之若鹜，捧这位小爷像是小祖宗一般。
“不过攒些老婆本儿罢了，你们别取笑你哥。”甄宝玉补充一句，侧脸过去，不知是不敢看谁。
其实，他本不必如此的。
甄府家大业大，祖父不在了，当家人正是他爹甄诚，一方大员，“三年清知府、十万雪花银”，家中自有底蕴。
即使甄宝玉这一辈兄弟众多，但是甄诚就他这么一个亲儿子，连庶子都没有，其他人都是堂兄堂弟。
只要甄诚别临老入花丛，这几年给他添一堆弟弟，偌大甄府，将来的大头必然是他的。
不过退一步说，甄府还是论公中银子，每月给少爷们发月例，家产还在甄宝玉祖母的把控之中，他手头没多少浮钱。
御前侍卫的俸禄当然不值一提，亲贵子弟们钻破脑袋挤进去，谁是为了那三瓜两枣的官俸？都是为了名头体面、后续提拔混官场罢了。
但是，甄士隐自甄香菱九岁时候开始生病，身子走下坡，未雨绸缪，生前，便陆续将自家财产淘换成京城若干处好地段的宅院，京郊土地只留下十数亩，其余都是现银。
临终之前，他亲口告知甄香菱，宅院地契已经由他一人到衙门更名，都写成了甄宝玉的名字，不能白白让人家为孤儿寡母出力。
她和封氏，就当宅院再与甄家无关，不得索要，以后就守着薄田租子自养自家。
毕竟她们娘俩今后在京体面过活，最重要的，还是甄宝玉的照顾。
当然，甄宝玉知道后，坚辞不受，说是打脸，毁他真心。
可惜房产地契只能写男子名字，他早早说了，将来待菱妹妹出阁，他一张不少地更名到妹婿名下。
也因此，大好的宅子，本该收租，如今处处空置。
甄宝玉也算没有沾光，这才另辟蹊径，做出他所谓“攒老婆本”之事。
甄香菱却被触动心思，默念几句“皇商”。
她想起了薛家。
前世，正是因为当家的、与内务府关系热络的薛公逝世，薛蟠无法顶门立户，又一时逞兴，为了抢香菱，当街打死了苦主冯渊，便打着“联络京师”的旗号，一家老小搬迁入京。
屈指算算时日，大约，就是在这段时候吧。
薛蟠、薛姨妈、宝姑娘，她前世接触最多的三个人，今生，还会再到京城来么？
她们还会遇上么？
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