魏佳嬷嬷即甄老太/君去世，影响比贾珠夭亡要大的多。
太后知道了，一向信奉精心养生的她，难得动了情绪，恨不能亲自出宫，送老嬷嬷最后一程。
乾隆帝苦劝了半晌，生怕大暑天的，母亲出去有个闪失。
毕竟他不能陪同，魏佳嬷嬷的身份还不够帝王亲降，他更不愿给其子甄诚什么错误的信号。
带着慈母的叮嘱，乾隆帝走进坤宁宫，征询皇后富察氏的意思：“虽然不可无功授封魏佳家的男丁，母后让朕加恩给他们家的丫头。这回选秀，必是要给个贵人了。还要带个号，皇后，帮朕斟酌斟酌，给魏佳氏赐个什么字合适？”
皇后沉吟了下，款款说着，既然加恩，皇家何必小家子气，建议给魏佳氏直接封嫔。
“臣妾前阵子到储秀宫看了看，今年的孩子们，各个都是好的，魏佳氏快人快语，大方舒展，尤为特别，看着就让人高兴，要不然，给个’怡’字如何？”
乾隆帝无可不不可，随意点点头，全交给皇后操办。
于是，经历过复选、终选，八月底，秋风待起不起之时，甄四顺利入宫，一上来就是嫔位开局，赐号为“怡”，在同批秀女中数一数二，各种待遇自然不差。
于甄四而言，因为困居宫中，没能参与祖母葬礼，还不能悲伤哭泣，说是怕惹皇上、太后、皇后等主子们不痛快。
她深觉，宫中是个逼仄牢笼，她也再不是众人宠着让着的甄府小姑娘了，终日闷闷的、冷冷的，不再爱说话了。
召幸过她的乾隆帝还与皇后嘀咕：“这个丫头面上能起霜，哪里有一丝怡人的意味？”
皇上肯定不会给自己找不痛快，发现与甄四不合之后，便丢开手，宠幸她人去，毕竟，一下子增了那么多鲜艳明媚的姑娘们充实宫掖了呢。
乱花迷人眼，乾隆帝忘记了，三四个月前，他口谕过，让一见动心的汉家女子甄香菱随魏佳氏入宫，他要收入怀中。
吴书来伺候君侧时，肯定不会主动提及，然而他揪着这份心，一路安排好，让甄香菱尽快接受内务府的训导、在皇后身边掌事姑姑处挂了名号等。
怡嫔入住新寝殿不久，皇上刚对她撂开手，她的贴身宫女甄香菱，就跟着到位了。
这时节，不过九月二十七，甄香菱满打满算，在甄府住了四个月，离她与皇上见那一面，过了一百日。
依然“菱姐姐”“菱姐姐”地亲热唤着，也需要她做什么具体活计，主要是陪伴，甄四听着甄香菱给自己讲祖母身后事，一遍又一遍。
甄老太/君病逝的消息，自然也要送给亲戚故旧，大家叹息一声“人老了，总要有这么一遭”，没什么意外，该吊唁就吊唁，该随礼就随礼。
她最出息的儿子甄诚，远在南方做官，不到述职时候，不敢因家事废了国事，只好上书谢过宫廷主子们给魏佳嬷嬷身后事增添的体面，自己是不能回京奔丧的。
至于他在官衙里，如何苦苦追思母亲、考虑儿子提到的甄府前途，导致头发染上霜色，不足为外人道。
守在老人家身边的儿子虽说没什么才干，老老实实操持丧事还是做得来，没给外人留下什么笑话。
她唯一的女儿，也带着姑爷和外孙女傅秋芳赶回娘家，多少帮些忙。
中年妇人，想想自己和女儿暗淡无光的日子，在丧礼上哭得最为悲痛大声。
甄老太/君的孙辈们，甄宝玉虽然不是最年长，然而做事颇有章法，身上带着御前侍卫的官职，成了堂兄弟三人的主心骨，经历白丧大事的历练，越发滴水不漏。
孙女们却不齐全。
大姑娘早就难产而亡。
甄三到底是亲王侧福晋，身份尊卑有别，即使是自己亲祖母，也不能像是普通的孙女那样全程送别，只能点到即止。
甄四在宫中选秀，也无法露脸。
甄二则导致了甄宝玉代表甄府与荣国府贾家决裂。
原因很简单，甄二听说祖母死讯，更知道与自己有关，羞愧无比，觉得娘家、夫家都没了指望，生活没了奔头，躲过大小丫鬟、婆子们，投井而亡了。
大户人家十分忌讳家中有人自裁，显得自家严苛，逼人至死，名声太难听了。即使是小厮、丫鬟行如此事体，还要拼命遮掩，何况是府中的孙媳妇主子、大少奶奶呢？
甄宝玉实在想问问二姐姐在天之灵，还在青春大好年华，为何要寻了短见？
即使贾府有意无意倡导节妇守寡，他们甄府却一直表示，愿意接二姐姐回来住，住一辈子也行啊！
甄香菱隐隐懂一点甄二的心思，不过是“万念俱灰”四个字而已。
其实说到底，还是贾府主仆嘴太碎，谁在其中都不能独善其身。
连前世的娇客林妹妹，都被挤兑地时常垂泪、夜不能寐。何况地位比姑娘要低的媳妇们呢？
琏二奶奶那般厉害的人物，前世被众口铄金到小产，脾性比她温柔百倍的甄二，又何能幸免？
只是，今生甄二嫁给贾珠，与前世姻缘线不同，甄香菱不知他们夫妻命途。
走到这步田地，她觉得，是意料之外、情理之中。
甄宝玉心疼堂姐，更气恼贾府薄凉，对死者娘家遮掩真相，说甄二失足落水。
甄府正纳闷，主子奶奶被重重围绕着，哪里有机会到河边湖边来个什么失足，直到被小红悄悄找人告诉茜雪，才算捅破事实。
甄香菱述说甄贾两府覆灭的前世景象，不知在甄宝玉心中打了多少次来回。
借此契机，甄宝玉态度无比决绝，多年年的老亲情分一律不顾，咬死了贾府苛待孙媳，不堪相交，在众目睽睽下，来了个拒收贾府给甄老太君丧礼的戏码，迅速成为各大门庭私下议论不休的热闹。
贾赦恼羞成怒，自然不肯迁就毛头小辈，叫嚷到人尽皆知：“胳膊折了还知道藏在袖子里，甄府欺人太甚，不登门也罢！”。
贾府唯一的有识之士贾政，对京城的两府情形知道时已经滞后，更何况鞭长莫及，只好一封一封给甄诚写信，亲家公、世兄、连襟等称呼唤着用，企图修好，却遭遇了打官腔、打太极一般的回信。
小姑娘们譬如大树上的藤蔓，甄贾决裂，她们一丝办法也没有。
薛宝钗长袖善舞，很快与三春、林黛玉要好起来，听闻甄府老太太过世，主动提出，要与众女一同上门吊唁。
然而，她们都没有机会去甄府，毕竟贾府男丁都不得其门而入。
“他们不担心得罪贵妃娘娘么？”薛宝钗私下里疑惑。
“娘娘哪里能管到这些事？”贾探春一语中的。
贵妃娘娘连照应娘家都力不从心，对于昔日亲家甄府打脸，自然也没什么好办法。
她身处宫禁，想来想去，欲待狠心为难为难甄府出身的怡嫔，却发现这人身边安插了皇后娘娘派出的掌事嬷嬷。
皇后几乎是打出了明牌，贵妃贾元春还有什么不懂的，只好偃旗息鼓，。
偶尔，她跟身边宫女念叨几句：“甄家那个和我一样不得宠，又没有我位份高、资历深，为难她显得我小肚鸡肠一般。再说娘家的事情，随他们去吧，我也懒得操心了。”
其实，对于弟媳妇甄二的死，贵妃也觉得贾府不地道，先天理亏三分。
为堂姐不值的甄四，自觉躲开贵妃，倒是相安无事。
在宫中无聊了，有时候会带着甄香菱和另一个内务府配给她的宫女，找娴妃辉发那拉氏请安说笑，打发时光。
毕竟，甄四爱说话，娴妃爱听人说话，犹如拼图一样，两妃相见恨晚，处得十分融洽。
“再说说你那表姐，是叫傅秋芳对吧？”娴妃二十多岁，面目温柔平和，看着就一派贞静，记忆极好，很快就将甄四讲述的亲戚关系捋顺，也喜欢听她评点姐妹。
小时候，傅秋芳到甄府来，总是摆出主人架子，别的甄府姑娘有意容让，甄四最小，心底不服气，却毫无办法，因此对傅秋芳的怨气一直积攒着，直到大家长大。
随着傅家男人越发下作，卖女成性，四处给唯一嫡女傅秋芳造势传名，想卖个好价钱起，连贾府贾宝玉都听说了傅秋芳这个名字，她们其实就不是一个世界的人了。
不过，听甄香菱细细说过傅秋芳定亲对象的情况，甄四还是唏嘘，没少对娴妃感叹。
甄香菱也是在甄老太/君白事期间，重见幼时相识傅秋芳。
初见面的为难早就在记忆长河中淡忘，相互闲谈增长出了久违亲密，女孩子们自然会问到亲事打算。
傅秋芳定亲给了京城一户姓石的人家，做扇子生意，家中还算殷实，儿子考中了秀才，日日苦读，倒是对生意一点儿不沾手，唯一的印记，大概就是爱收集些古扇而已，也不还价，媒人笑称“有些呆性，正好不会惹事”。
甄香菱隐隐觉得石姓、呆子、扇子有些耳熟，却怎么都想不起来，因此只祝愿傅秋芳生活美满。
被问到她自己，甄香菱自然不会说，她即将做宫女去，是早就定下的。
“母亲担心外祖父身子，回乡暂住，我的事情，自然要等母亲回京后，再说。”
这个解释说得通，傅秋芳居然很是羡慕：“菱妹妹，你的母亲能给你做主，多好的事情啊。”
当时甄香菱勉强一笑没有接话。
此时此刻，站在宫廷之中，看着眼前所有人身着旗装，两妃坐着嗑瓜子，她与别的宫女垂首等吩咐，甄香菱怎么能不感慨、不思念甄家小院、不思念母亲呢？
怡嫔是乾隆帝的另一个妃子，历史上有这么个人，本文借用名号，其他一切不相关。
作者有话说
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第40章 第 40 章
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