这日，贾葳带着一身尘土与疲惫，刚从延庆州的牧场巡查归来。
还未踏入驿馆大门，留守在此的小北便一脸喜色地迎了上来，声音里都透着欢快：“二爷，二爷！京城来信了！是大喜事！蓉大奶奶三天前，给您添了个大胖侄儿！母子平安！”
贾葳闻言，脚步一顿，连日来的辛劳仿佛瞬间被这消息驱散了大半，苍白的脸上也终于露出了一丝真切的笑意。
宁国府的第六代长孙降生了，这不仅是兄长贾蓉的喜事，更是整个宁国府，尤其是在经历了诸多风雨后，一桩足以告慰先祖的祥瑞。
他心中也为那位温柔娴静、命运却似乎总笼罩着一层迷雾的嫂子秦可卿感到高兴。
***
时间倒回三天前，宁国府内。
贾蓉所居的院落，早已被一种紧张而期盼的气氛笼罩。
产房内，秦可卿一声声压抑不住的痛苦呻吟与稳婆焦急的鼓励、指挥声交织传来，揪着院子里每一个人的心。
正厅里，贾珍和贾蓉这对父子，难得一同被五军都护府的上峰准了假，守在家中。
贾蓉如同热锅上的蚂蚁，坐立难安，不住地搓着手，频频望向那紧闭的房门。
听着里面妻子越来越虚弱的叫声，再看看窗外渐渐西沉的日头，他忍不住焦躁地喃喃：“怎么会这么久？这……这都大半日了！我记得……记得母亲生孩子，不是很快的吗？一顿饭的功夫都不到啊……”
“闭嘴！”
贾珍本就心烦意乱，被儿子这没头没脑的话更是搅得火冒三丈，猛地抓起手边的茶盏，看也不看就朝着贾蓉掷了过去！
“没用的东西！一点定力都没有！老子怎么生了你这么个沉不住气的玩意儿！女人生孩子是过鬼门关，半天一天都是常事！你在这里叽叽歪歪，除了添乱还能做什么？！……”
茶盏擦着贾蓉的衣角飞过，摔在地上四分五裂，热茶溅湿了他的靴面。
贾蓉吓得一缩脖子，再不敢多言，只能低着头，默默承受着父亲如同疾风骤雨般的斥骂。
贾珍似乎将连日来在衙门受的气、对未来的不确定、以及此刻等待孙辈降生的焦灼，全都一股脑儿发泄在了这个不成器的儿子身上。
与外面男人的暴躁不同，产房外间，仅与内室隔着一道屏风的地方，气氛同样凝重。
尤氏作为婆母，与过来帮忙、也是妯娌的王熙凤一同守在这里。
尤氏勉强端坐着，手中捧着一卷三官恩赐经有一下没一下地诵读，脸色却微微发白。
王熙凤则是捏着帕子，在有限的空地里来回踱步，柳叶眉紧紧蹙着。
“从早上就开始发动，这都傍晚了，还没见下来……真是急死个人！”王熙凤忍不住低声道，声音里带着显而易见的担忧。
她自己是生养过的，知道头胎艰难，但秦可卿这时间也确实拖得久了些。
这时，丫鬟瑞珠又端着一碗刚煎好的参汤，小心翼翼地进来。
尤氏连忙起身吩咐：“快，快给大奶奶喂下去，提提气力！”
看着瑞珠进去的背影，尤氏的思绪却不由自主地飘远了，飘回了十几年前，她生贾葳的那一天。
那日的场景，至今忆起，仍让她心头发紧。
那时她年轻，怀相也好，并未觉得有何异常。
早上起来，还如常去给婆婆请安，只是觉得肚子一阵阵发紧，往下坠得厉害。
她只当是寻常，并未多想。
谁知，在婆婆屋里刚坐下，想起身时，身下却是一热，羊水竟就那样破了！
当时还懵懂、刚会说话的贾蓉，瞪大眼睛惊奇地指着她：“母亲……母亲尿裤子了！”
她那时又羞又窘，几乎无地自容，还以为是自己失禁。
万幸婆婆经验老道，立刻反应过来这是要生了。
当即也顾不得什么礼仪规矩，立刻指挥丫鬟婆子将她扶到旁边的暖阁里，一边急声派人去请稳婆、唤太医。
混乱中，她甚至还没来得及被妥帖地安置到床上，只觉得一阵撕心裂肺的剧痛袭来，伴随着一股巨大的推力，孩子……孩子竟然就那么出来了！
稳婆还没赶到，太医更是影都没有。
婆婆手忙脚乱地将那个小东西接在手里。
尤氏强撑着抬头看去，心却瞬间凉了半截——那孩子，太小了，小小的、红彤彤的一团，仿佛比她的巴掌也大不了多少，安安静静的，一点声息都没有！
“哭啊！快哭啊！”
婆婆焦急地拍打着婴儿的臀部，周围的婆子们也七手八脚地帮忙，可那小小的人儿，就像是睡着了一般，任凭她们如何拍打，就是不哭不闹，脸色却渐渐由红转紫……
那一刻，尤氏只觉得天旋地转，浑身的血液都冻僵了。
她眼睁睁看着那小小的、紫涨的脸庞，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
她的孩子……她盼了许久的孩子……
就在这千钧一发之际，外面传来一阵急促的脚步声，竟是公公贾敬，带着一位云游至此、恰在府中做客的刘真人赶了过来。
那刘真人见此情形，二话不说，上前从婆婆手中接过已然气息微弱的婴儿，手法奇特而迅捷地在孩子背部、胸口几处穴位揉搓拍打……
一下，两下，三下……
就在尤氏几乎要绝望闭眼之时，一声极其微弱、带着痰音的咳嗽声，如同天籁般，响彻在寂静的产房里。
是的，她的茂儿，来到这个世上，发出的第一个声音，不是洪亮的啼哭，而是那样一声微弱得让人心碎的咳嗽。
后来太医赶到，仔细诊察后，面色沉重地告知，小公子乃是早产，先天元气不足，更兼患有喘症，需得精心调养，万般小心。
所以，她的儿子，来到这世上的第一口，不是甘甜的乳汁，而是太医开的，那黑乎乎、苦不堪言的汤药……
回忆至此，尤氏眼中已盈满了泪水，她连忙用帕子按住眼角。
正是因为有此经历，她才更知妇人生产之艰，更怜惜此刻在里面受苦的儿媳。
“太太，二奶奶，”派去西府给贾母报信的大丫鬟翠鸾这时回来了，手里还捧着些东西，“老太太听了情况，让带了上好的老山参来给大奶奶吊气，还有这些桂圆、燕窝，让给大奶奶补身子。”
尤氏忙收敛心神，让人赶紧将老山参拿去切片备着。
王熙凤急问：“老祖宗那边还说什么了？”
翠鸾回道：“老太太说，妇人生产，头胎生个一天一夜也是有的，让太太和奶奶莫要太过心急，反添慌乱。眼下最要紧的是准备好汤水吃食，给大奶奶适时喂些，存住力气才是正经。”
王熙凤自己生女儿时颇为顺利，没受太多罪，此刻听了贾母这经验之谈，心下稍安，立刻又打起精神，指挥着丫鬟婆子们去准备易克化的鸡粥、蛋羹等物。
时间在焦灼的等待中一点点流逝，华灯初上，夜幕降临。
就在众人心力交瘁之际，产房内突然传出一声异常响亮、中气十足的婴儿啼哭声。
“生了！生了！”稳婆欢喜的声音紧接着传来，“恭喜太太，恭喜奶奶！是位哥儿！母子平安！”
这一声，如同仙乐，瞬间驱散了笼罩在宁国府上空的阴霾。
尤氏长舒一口气，一直紧绷的身体终于放松下来，倚在椅背上，露出了如释重负的笑容。
王熙凤也是拍着胸口，连声道：“阿弥陀佛，总算平安！总算平安！”
消息传到前厅，贾珍停止了斥骂，贾蓉更是喜得直接跳了起来，哪里还有半分之前的惶恐不安。
而在遥远的北地驿馆中，贾葳虽未能亲历那紧张的一刻，但听着小北的描述，也能想象出家中的欢喜。
他望着京城的方向，心中默默祝愿这个小侄儿能平安健康地长大，莫要像他这般，自幼便与汤药为伍。
同时，一股归家的念头，也越发强烈起来。
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