谢行逸也不知道自己是怎么回事。他量尺寸时惯将人的颈、脖子、肩一直到脚尖都扫视一遍，今日却是看到一半就生生停滞住，再看不下去分毫。
谢行逸在无人处轻叹一口气，拎着箱子出了将军府。
10
月上柳梢头，人约黄昏后。
大年三十黄昏，二人于苍阳老街、柳下小铺再度见面。街坊上家家箫管，暖色灯火映了新年的融融喜色。
谢行逸来的时候，步夜正在摊子上买些小玩意儿，什么连环锁鲁班锁木陀螺，都各买了一些。他旁边站着两个十三四岁的少年，怀中已抱了不少书籍之类的东西了。谢行逸走近时，听到步夜在说：“这把刀，能便宜点吗？”
谢行逸一呛，硬生生顿住脚步。
而后也不知道有没有砍价成功，反正步夜是把给刀买下来了，转头递给其中一个个子高些的男孩，又嘱咐了几句。
那男孩束着马尾，一双金瞳格外引人注目。他欣喜点头后便带着同伴转身离开，走之前还不忘笑着祝步将军逛得开心。谢行逸就是在这时向步夜走去的。
在战场上磨砺久了，步夜的感官倒是更加敏锐。还未等谢行逸走近，步夜就将头抬了起来：“来多久了？”
“不久。”谢行逸露出一个清浅的笑来，“刚才那两个孩子是？”
“在天泉收的徒弟。个子高点的那个孩子姓宣，叫宣平，家里只剩他一个。我遇到他的时候，他正在与几个少年抢一块饼。”步夜顺手帮谢行逸拎了些东西，二人边走边说。
“倒不是说可怜他，但他在打架上很有天赋，使的都是野路子，却能把几个人都打趴下。我当时只是好奇，跟他一段后，发现他抢那块饼只是为了其他弟妹。”
“无家可归的孩子相互认了兄弟姐妹，互帮互助。那孩子是其中最大的，把饼分成很多份，自己留了最小的那块。我当时就起了收徒之心，大宁缺武将不是一天两天了，若真能养出后辈，大宁就不算没了依靠。”
“我向宣平了解后才知道，其实那天的情况也算偶然。宣平日常会给别人家做帮工谋生计，其他孩子也各能帮点忙。比如一个与你一样姓谢的孩子，会给人家缝补衣服，还有个姓王的孩子，家里曾是行医的，耳濡目染下也能给人看点病。”
谢行逸回头望那家铺子：“那些东西是给孩子们买的吧。前些日子去你府上，还觉得怪安静的，料想是孩子们被你请了先生教书，才把声音都放低了？”
步夜笑道：“行逸懂我。归京后那些孩子就住在府上，倒也热闹不少。我让宣平他们先把新年礼物带回去，我与你在外面逛会儿。明日这些铺子大多都关门过年去，今夜不偷得半日闲，往后便也难偷了。”
似是想起了府中那群孩子，灯火映照下步夜笑得温柔：“孩子们各有各的特长，适合习武的也就那一两个，除了统一读书之外，其他人我还打算另请先生。行逸要不要去教教那姓谢的孩子？”
谢行逸剜他一眼：“原是给我找差事来了。回府先带我看看那孩子，命格相冲的不收。”
和花使哪有什么命格相冲之说，这是种变相答应了。步夜忍俊不禁：“好。最近府上多了十几个正长身体的孩子，多少要省着点俸禄。刚才那把刀确实很好，但价格……”
于是就有那么一幕让他瞧见了。谢行逸会心一笑。
谢行逸说：“对了，及冠后会取表字吧。上次来府上忘记问了，你字什么？”
步夜：“长辈们给我取的，字明知。”
谢行逸：“‘明知’？‘明’与‘夜’相对，‘知’又是何故？”
步夜：“‘知’也有‘智’的意思，算是一种祈愿。二字连在一起，就有些‘明知不可为而为之’的意思了。”
谢行逸：“倒是与你相配。那我以后唤你什么，明知兄？”
步夜的嘴角抽搐了一下：“还是无才吧……对了，我给你带了东西。”
他从袖带中掏出两块小木牌，由竹木所制，涂上黑色颜料，再拿刀分别刻出二人名字。一块是“步夜”，一块是“谢行逸”，俱是行书字体，遒劲有力。名字的右上角是一小枚红色印章，也是木刻出来的，是为“喜乐”“安康”。
步夜说：“我与木匠学了许久才刻出来的……如何？”
“甚好。”谢行逸端详着，“哪块是给我的？”
“你要哪块？”步夜戏谑道。
“要我自己的这块吧。”谢行逸将另一块还给对方，“日后我忘了自己是谁，还能让别人送我回家。”
“报我名字照样能把你送回来。”步夜收回小木牌，放在手心里。
一路上二人走走停停，却几乎什么也没买。无欲无求，钱自然难花在自己身上。快到长街尽头，有不少人在放启明灯许愿。谢行逸难得起了兴趣，牵着步夜的手腕去买了个灯，讨店家的笔在上面写字。步夜打趣：“写上去的愿望，真的会有神明来实现吗？”
谢行逸埋头写字没去看他：“有概率吧。有些神仙会抽出一两个灯笼看看愿望，若只是考个功名发点小财的便也允了。如果是心怀不轨之人，或是所愿难以实现，便成不了。”
步夜凑近了灯去看。谢行逸瞥了他一眼：“要不要一起写？我这一面是写对花神说的话的，你可以在另一侧写。”
他搁下笔，自顾自地说：“我也好久没见过花神了，从前偶尔还能在梦里见到呢。”
花神是谢行逸的母神，对谢行逸也是师长一样的身份。步夜像从前一样揉了揉谢行逸的头发，安慰道：“你是花神的孩子，花神会在你看不见的地方庇佑你的。”
谢行逸“嗯”了声，双手撑着下巴看步夜写愿望。步夜幼时也和他一起练过书法的，一双手既能握枪护家国，又能执笔破万卷，世上怎么会有这样十全十美的人。谢行逸看得专注，倒把步夜看不自在了：“怎么老瞧着我。”
“你写字的样子很好看。”谢行逸直白道。
步夜忍俊不禁，把灯往人面前送了送：“看看我写的什么愿望？”
谢行逸便也去瞧。一愿家国盛，二愿众民安，三愿行逸康健无忧，岁岁年年。
是行逸，不是花使。
他也笑：“前两个都好，最后一个怎么是对我的。”
步夜：“我所愿不止这些，这只是前三愿。我还希望边关再不起战事，兄长的病再不反复发作，天下河清海晏。只是……”
他叹了口气：“罢了。有机会再告诉你吧。”
谢行逸偏头看他：“与边疆有关？”
“是。但现在说为时太早，徒增忧虑。……我们去放灯吧。”步夜捧着灯转身，不愿多提。
启明灯内的蜡烛被点燃，灯笼内火光闪烁。步夜被晃了下眼，转头去看谢行逸。
是了，自己已经不惧怕火光了。步夜将它向上一托，启明灯便乘风飞起，连同其他灯笼所承载的万万千千个愿望，去往天空。
谢行逸抬头远眺着明灯，蓦地开口：“愿这盛世一直安康。”
“盛世安康。”步夜回应。
“花神应当能看到我们的灯……我施了些神力在上面。”谢行逸缓缓开口。灯越飞越远，直到成为一个看不清的点。
“那在下的愿望能被实现了？”
“前两个你已经做到了，”谢行逸认真道，“第三个交给花神也未尝不可。”
“说到这里，我还未许愿呢。”谢行逸露出个慵懒而随性的笑，扭头直视着步夜的双眸，“我祝你，所愿皆所得。也祝你我如梁上燕，岁岁常相见。”
“花使大人的祝福，在下可要收好了。”步夜莞尔。
二人并肩站着，垂下的手挨得极近，一触即分。
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