此时夜幕低垂，小镇里灯火阑珊。
阿桃和信乃都受了轻伤，留下来值守的侍女换成了其他人。大名的房间里拢上了窗帘，有事宜前来请示的部下，都被侍女遣散了回去。
尽管在须佐的保护下，她是唯一一个几乎毫发未伤的幸运儿。美人灯般柔弱的公主，好像受到了白天那场大难的惊吓，就连侍女送去的晚饭都没有吃，晚霞一落就早早睡下了。怪物带给她的余悸被另一种惶恐取代。她逃避似的，整个下午都躲在被子里。
铃兰问侍女，“他在外面吗？”
“您指的是……？”虽然大家都心照不宣，说话的侍女平常只负责她的日常起居，不太敢妄断大名的心思，直接说出那个人的名字。
“斑。”
“在的。”侍女折返回内室道，“妾身刚刚去看过，宇智波大人正和守卫们交待什么。”
铃兰没有亲自走到窗边，却仿佛看到了廊上昏黄的光景下他挺拔的身姿，他英气逼人的侧脸。凭她的了解他不会放松警惕，这一夜于他又是一个不眠之夜，正如他们在异国的每个夜晚。
他臂弯的温暖如若甘甜的鸠毒，尝过一次就让人沉迷陷溺。又是那么转瞬即逝，剩下她一个人在清冷的夜里。
铃兰只觉头脑很乱，如果斑此刻破门而入，她不知道还能否再以若无其事的目光面对他。
房间里的寒意让铃兰裹紧了被子，如同把头埋进土里的鸵鸟。让她感到畏怯的不止是斑，还有自己。她透支完一生的勇气才在他面前建立起的不以为意，顷刻间被土崩瓦解，打回了原形。
这一天内发生的事情接踵而至，实在太多了。疲惫的身体在混沌的意识中渐渐睡去。
肩上的重负唯一一次让铃兰感到庆幸，好在他们各自都很忙碌。
她不在的时日里，书房里堆积了许多公务。尽管有大臣们代笔已经批阅完毕，还是需要她的同意才能够执行。其中，就有关于定夺木叶领导人的事情。大概是木下大人担心奏谏又再石沉大海，特地从一沓文件中挑出来，亲自呈给了她。
不过木叶刚刚建立，这段期间陆续有家族加入，还有许多事情有待完善，即便暂时没有领导人，也不影响日常运作。
回到火之国的第三日，铃兰才偷出一个空闲，换下了盛装出来探望扉间。最近冗杂的事情让她思绪烦乱，一直也没有问候他。木叶人多眼杂，每一个都是搜罗情报的人才，见面的地点定在了木叶隔壁镇上的一家料理店。
想要通过他总是冷静自持下的面容，判断他伤口的恢复程度是完全不能的。不过就算真的恶化，他也一定不会享受伤者的特权，舒舒服服的躺在病床上。虽然他目前在休募中，事实上只是工作地点从办公室换成了家里，一时也没有休息过。
“「下次不要这么奋不顾身了」”铃兰拿出探病的补品，却不同于她训斥的口吻，轻轻地放在了他头上。“就算我这么说，下一次你还是会这么做吧。”
她听说了扉间受伤的原委。对于他们这种信念重于生命的男人来说，身体的伤痛从来都被置之不顾。他们的执着是任何人都无法干涉的。
“谢谢。你的脸色不太好，不舒服吗？”扉间觉得她面色有些苍白。大名府中奇珍药材繁多，可是自从她早产以后，过了这么久身体都没有复原。她原本已经很清瘦了，可是现在就连曾经的斤两都没有恢复到。
“只是昨晚睡得不太好。看来应该考虑换一个负责帮我化妆的侍女了……”就在她喃喃自语时，另一位赴约者，柱间姗姗而来。同时，带来了土之国的来信。
他们下一个将要和谈的对象正是土之国。大名的信还没有寄去，土之国的邀请却先到了他们手上。
柱间已经从扉间那里悉数了解了经过。他道，“我和斑简短地交流过了，我们两个看法一致。这次土之国的忍者千里迢迢到波之国来，就是冲着尾兽来的。只是他们低估了尾兽的力量。说明他们正暗中铺谋设计，我们不能掉以轻心。”
拿在她手上的是一张鸿门宴的邀请帖。现实通往和平的道路真的千灾百难，步步维艰，但依然未能动摇柱间眼中坚定的意志。
比起土之国的图谋不轨，另一件事也让铃兰颇为不解。“那只尾兽……到底是怎么回事？它认识我父亲吗？”
扉间解释道，“为了提防土之国，我最近翻查了很多资料。没有人知道它们具体活了多少岁，或者是否该用年龄计算。只是一些古书卷轴里记载，上古时期它们就已经存在了。你也亲眼目睹过它的力量了。尽管一直有人试图利用尾兽的力量，来实现自己的野望。不过实际行动起来，就连击败一只都是超越人类能力的事，更别说是尾兽里最强的九尾。它们行踪不定，很多人对它们的了解都是来自于资料。我和大哥小的时候倒是听叔叔讲过相关的故事，不过也是源于道听途说。父亲和叔叔两个人，应该都没有真正遇到过尾兽。”
“我想也是。他去世时只有26岁，比现在的柱哥还要年轻。”阿桃放下东西后就被遣去到了外面。铃兰替他们添上茶，边说道。“虽然记不清他的相貌了，我想能生出我们这样月貌花容的女儿，不应该还未到而立之年，就衰老到被人当作「老头子」了吧？”
“不一定就是叔叔本人。千手一族并不是从父亲和叔叔这一辈才诞生。九尾指的也许是我们的祖父，亦或更早的先人。”扉间则觉得不足为奇。他相信就像大自然中的动物一样，神秘的尾兽一定也拥有着某种更为敏锐的感官，就比如它能感受到斑的不详。如果不是大哥在场，扉间不想平添一场无畏的辩论，他一定会趁此机会，让铃兰明白到斑力量的恐怖。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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