斑英气缭绕的面上并没有呈现出意外。如果是他的话，很多疑点都能解释得通了。包括他竟嚣张得竟在同宇智波一战中，使用分身与他对战，本体又从头到尾都未出现。
原来他另有一个S级任务。
斑对他背后的受益者并不兴趣。虽然司空见惯了死亡，一代领主的陨落还是令人感到唏嘘。就在几个小时前，大名还在怀疑他会因为铃兰公报私仇……
……铃兰
——糟糕！
泉奈看到了斑脸色明显的变化。“有什么不对吗？”
“你留在这里，泉奈！我要出去一下！”
尽管大名遇刺的原因，极有可能是外敌、或是内部的受益者所为，与铃兰无关。可是他不能去赌那万分之一的可能，毕竟他们始终不清楚，大名要铲除她的原因。
那种失去的不安，顿时涌上他心头。斑要提醒她，务必小心。
“站住！”武士们已将寺院内外重重包围。见到朝大门而来的斑，立刻将他拦下。“左大臣浅井大人已经下了封锁命令，在新的命令下来以前，任何人不得离开！”
“他既非雇主，无权约束我。”眼下的景况已经足够混乱了，斑无意节外生枝，多生事端。“我可以保证不透漏任何消息。”
武士拔剑发出一声刺耳的尖锐，“我们只是奉命行事，就算是一只蚊子也休想飞出这些寺庙！”
“哥！”泉奈追出来道，“你要去哪？”
就凭这些人当然困不住他。斑再次陷入了两难，这是厚重的木门外传来了侍卫的讯号。
“快点开门！是我！”
大名的长子玄正赶到，守卫们顾不上斑和泉奈，忙将门打开。他所带来的随从侍卫，全部在寺外待命，跟在他身后是两位重臣。
大名的公子年纪看起来与斑相仿，腰间匆促飘扬的光锻垂带，令他丢失了往日的雍容。经过他们身边时，玄正的视线自斑身上匆匆扫过，便汲汲朝寺内走去了。
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生怕惊动外人，左大臣浅井不敢擅自为大名衮冕，大名的遗体暂且被安置在了住持的禅室。
“父亲大人！”玄正赶到的时候，大名的身体已经彻底冰冷。身后的两位大臣伏身向大名的遗体行了一个重礼。
“你们这些人究竟是怎么回事！？！”来时的路上武士已经全数告知了玄正，他怒极转身，不顾失态的朝在场的大臣质问道，“已经安排了这么多侍卫、忍者！为何还会让凶徒伤害我父亲大人？！”
“藤山大名此刻也还在寺院内。”当时身在寺中的左大臣浅井，详细的讲述了一遍经过。“事发后，我再三询问过藤山，他都否认是他所授意，据他所言，是凶徒不知何时混入了他的近卫。”
“松川殿下。万分抱歉。”田岛上前，微微屈身行过一礼，“发生了这样的不幸，是我们忍者的失职。”
“宇智波一族！你们与千手一族分庭抗礼的本领何在？”无处宣泄的玄正，怒极必反冷笑道，“好一个有勇有谋的汤之国！”
大名确实死在他们眼下。任务失败，田岛无话可辩。“人死不能复生，事到如今，我族唯有竭尽全力协助贵国的武士，维持秩序稳定。”
“公子殿下，请您冷静一点！”说话的木下是当下火之国朝上权职最高的参议大臣。他是接到玄正派人传来的通知，与玄正先后到达的。“公主殿下没有与您一同前来吗？”
玄正回过神来道，“是这样的，云璃一直重病缠身。从府中到这偏远之处，长途崎岖，我也担心她见到父亲大人这样，情绪让身体不堪负重，便没有带她一起过来。”
木下没有发表意见，只是轻不可闻的悲叹一声，左右大臣全都默然。自从宇智波一族的首领之子退婚以来，公主就开始一蹶不振，甚至不出房门。
其实大家私下都心知肚明，只是心病罢了。甚至还有传言，公主早已离府出走……
独有田岛不语。他走到门边，忍者直觉听到外面传来急促的脚步声。“何事？”
“我是三浦，各位大人，失礼了！”部将跪在廊上的身影映在格子拉门上，“汤之国的藤山听说公子已经赶到，提出要我们立刻放行。不然……不然每一分钟都是无故拘禁……传话的部下说，说我们火之国没有这种权利……如果我们仍坚持扣押他们，汤之国只有和我们毁冠裂裳了！请各位大人尽快拿个主意！”
藤山的嫌疑还没有被排除，左大臣浅井说道，“岂有此理！不过是仗着我们没有证据！”
玄正愤然道，“藤山以为一句轻飘飘的否认，就能推卸的一干二净吗？！！”
“请，请问。”门外的部下焦急忙慌的请示道，“我等该如何回复他们的人呢？”
“立刻清点兵力，调动所有力量分成两队，一队加强守卫国界，令一队准备随时出动！”
“这……”
“还愣在这里干什么？”见门廊外三浦的影子没有任何动作，玄正怒道，“区区边陲小地，传我意思过去，要么就让我父上活过来，不然就准备披袍擐甲吧！”
“那个……”三浦再次俯下身，“您忘记了吗殿下？没有大名的玉印，兵力是不受差遣的。”
“公子”木下叫住气急任性的玄正，“这样处理是不是有点欠缺妥当？”
“失去父亲的人不是你们！”玄正眯起眼说，“不管是不是一出苦肉计，我父上都是死在穿着他汤之国服饰的手下，如此多人亲眼所见，如果就这等轻易纵虎归山，天下的人还以为我们火之国软弱到，拿他们这些小国无可奈何？！”
“我们不反对维护本国国威，但是现在这个时机开战，内忧外患，对我们来说百害无一利。今日我们这样大的举动，大人薨逝的消息恐怕是掩盖不住了。国内的子民人心惶惶，想要吞没我们的诸国大名马上便要陆续向我国出兵……”
玄正往回踱了几步，他明白了三浦不听他命令的原因，不止因为他没有调兵遣将的大权，而是缺少一位能稳定大局的新代君主。
接下来他们要谈的是继承人的机密，田岛觉得自己的身份不在适合留在这里，于是推到了门外。
大臣前田点头附和道，“臣也这样以为！假如藤山包藏祸心，一定会将大名薨逝的消息散播出去。在他们有所行动之前，应当马上继承大人之位，这样才能打消民众心中的恐慌。当初静大人突然崩殂，晴宫殿下早已仙逝，公主殿下又太过年幼，才不得不由大人接管大名之位。如今公主殿下已经年满二十，早就到了成人的年纪。按照松川家的家规，该由公主殿下尽快继位。考虑到公主殿下从无理政经验，又体弱多病。公子殿下您是她至亲的兄长，请您务必辅佐公主殿下！”
“这……”
大臣殷切的望着低头沉思，迟迟不语的玄正。
这个提案对于没有继承权的他来说已经很有利了。他可以堂而皇之的左右君主的意见，只要他成功控制‘公主’这个傀儡，火之国终归还是他囊中之物。
可致命的问题是，一时之间他该去哪里找来一个可以冒充云璃，出现在大众眼中而不被发现的人来？
左大臣有不同意见，“公主殿下继承国主之位固然名正言顺，秉承了松川家的规矩。可是前田大人，你觉得从未接触过政务，甚至连政丨治为何，都不甚理解的云璃公主，真的可以胜任一国之君的主位，可以面对狼群环伺的他国，守护好先君们留下的基业吗？”
\"就如大名大人，虽不是松川家之后，却从谏如流，抚定内外。只要不擅自修改家徽，火之国还是松川所属，是否为嫡亲之后如此重要吗？与其将松川家百年的基业毁于一旦，不如将它交予能者，这才是忠于松川家。”
“哼，浅井大人忠于大名大人的同时，也要考虑朝中那些旧臣的想法！”
未等回到天守阁，两派大臣已经开始了不可开交的分歧。纵然松川宗家的权利已经不复当年，朝中仍有一些忠于松川家的旧臣，只因大名在位的十几年中不断培养心腹，占据了六与四的比例，局面还算平稳。
如果被那些旧臣知道，松川家最后一位继承人，云璃早已不在这个世界上，一定会一改分歧，支持自己。
弟弟年纪还小，他是唯一的选择。他们父子就是在等一个合适的机会和理由，对外宣布云璃的死讯。大名的身体尚且康健，便也没有特意急于筹划，谁都不曾料想，父亲去世的这样仓促。
玄正虽知情势对自己有利，却有口难言。父亲才遇害，如今正是人心惶惶之时，所有人的目光都集中在了继承人之争。
假如他再宣布云璃也已离世，朝中的矛头一定会指向自己。甚至会被怀疑他是刺杀父亲的幕后主使，也不是没有可能……
前田和浅井的争论不休也代表着朝中两派的聚讼纷然。田岛和惶惶不安的三浦站在门外听着里面充满zheng治气味的唇枪舌战。
玄正余光瞥见一直没有参与争论的木下，心思一转，说道，“木下大人，我与云璃都还不过是裙履少年，少不更事。您的意见呢？”
左右大臣两人闻言也将目光转向了，一直没有开口的木下，“对啊，木下大人，您与在下都是受到大名大人的赏识提拔，一日九迁飞黄腾踏。从中务卿一路加官进爵走到如今从一品与正二品，一君之下万人之上的地位，您也该忠君之路，说句公道的话吧？”
右大臣顾不得是否得罪玄正，沉声厉色的几乎打断同僚，“浅井大人！此事关乎火之国未来的命数兴衰啊！”
左右大臣的一番话仿佛各自代表了私心与大义，木下开口道，“我国百年传下的规矩，储君的人选该由前代大名指认，我等一干家臣只是大名的下属家奴，绝不能越俎代庖，干预储君的继承。”
木下在三人的目光中走到屋外的廊上。“三浦，你且去回了藤山的人，此事关乎着汤火两国的关系，举足轻重。请他等待大名大人的裁定。”
“是！”三浦领命匆匆离开了。
前田不解的追出来，“木下大人！您这是何意？！”
事与愿违，玄正不着痕迹的皱了一下眉。左大臣冷眼道，“木下大人，人死不能复生。那些忍者办事不利！难道还要再去请个不靠谱的巫师来去求大人赐教吗？”
木下微微伏身说，“大人已驾鹤西游，我等没有选择主上的权利，但有一个人可以……”
“究竟是谁？”
说到此处，在所有人急迫的注视下，木下停顿了一下，“大人尸骨未寒，本不该在大人面前说起这些不敬之词，只是为了社稷稳定……两年之前，我听闻过一个传言，静大人……还活在世上！”
“你说什么？！”玄正没想到一向归顺父亲的木下，竟然会揭开这件事。
禅房时顿时炸开了锅，“这是……真的吗？木下大人！！？”
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