她的半生不再是缺憾和空白，铃兰现在终于得知，父母从来没有抛弃过她。就在笑意扬上眉梢的时候，她却流下了眼泪。
回想起她和斑初见的那夜，也如今晚一样寂寞冰凉。从波之国民宿开始，漫不经心的小艺伎和忍界杀神的过往一幕幕都清晰的浮现在眼前。一路虽然崎岖，她却甘之若饴。
铃兰原以为只要坚定就能不被动摇，结果不过是螳臂当车。
斑依然是她的信仰，只是她已没有资格再做一名虔诚的信徒。
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今天的宇智波族地格外安静。
昨天清晨，他们离开时还是一片宁和。昨天一整天，也未有通讯兽送来急讯。步道上的族人倒也如常做着各自的事情，不过他们的嘴巴仿佛被施了禁言令，人人都相互轻言低语，只有小孩子不谙世事的玩闹声。
就连习惯受人瞩目的斑都察觉到了古怪。午后酷阳正盛，街上的族人原本为数不多。每个人都夹道欢迎着他们回来，只是那挂在表皮的笑容悬悬欲坠，同时一边小心翼翼观察着他的脸色。
妇人们都假装匆忙，不约而同的回到了屋子里，如同惊鸟四散。
“斑大人！”进了族地没走多远，一个传话的部下就迎了上来。“源长老要见您。他现在就在办公室！”
“我知道了。让他们先回家去吧。”
“那我帮你把扇子和镰刀，这些武器先带回去吧，哥？”泉奈说这话时，火核向他使眼色示意，有事与他谈。
“不必。”斑一个人先去了办公室。
源长老早已等在那里不知多时。关上门后，办公室内只剩下他们二人。直到周围完全一片安静没有其他人声，他才开口道，“你也辛苦了，斑。雇主不是要求往返于墨东到风之国吗？为何此时就折返回来了？”
“那个叫相田的贵族昨晚突发胃疾，临时取消了探亲行程。直到我们回程前，都还躺在床上要死要活。”长老一定早就预先派了人盯着他回来的消息，部下才会来的这么快。他才一进领地大门，连家都没有回，就被长老找了来。族里的气氛也十分诡异。斑没有落座，“族里发生什么事了吗？”
“我需要向你确认一件事。就是阿剑他们前几天，带回族里的那名千手战俘，你是否授意过你夫人去牢中找人医治她？”
斑第一次听说这件事，却没有直接否认。“为什么来要确认这件事？”
“你先回答我，究竟是否授意过？”看守觉得奇怪，铃兰走后便报告给了长老。长老执意要斑先回答，就是不想给他偏私袒护她的机会。
联想起铃兰那晚的执着，他心中大概猜到了些眉目。
“老实说，我正想处罚参加那次任务的一队人，队长成倍重处。我什么时候让他们带这种蝼蚁回来。是不是连我的规矩都抛在脑后了？”
从斑避重就轻的回答里，长老已经可以肯定斑是有意要袒护铃兰到底了。他接连抛出第二个重磅炸||弹。“那么，她和千手扉间见面也是你授意的了？”
这话果然触到了斑的逆鳞。“什么意思？”
“十助家的阿烈，昨日见到你夫人和千手扉间，两人单独在一起。看样子他们已经很熟悉了。”
过去威风善战的长老自然不会像某些长舌妇人一样事后诸葛，只是一声叹息道。“刚好这名战俘就是千手一族的人。前日医疗忍者去看过不久那名战俘就死了。她仅仅是一个小人物，于我们价值不大，少一个也无足轻重。但你是不是该留意一下，你最亲近的枕边人？”
泉奈遣散了其余一行人。方才一直等在一旁的火核带着族人阿烈走上前来。他们边走边说。
“大家今天都怎么了？”泉奈说着环顾了一圈，有几波妇人从自家院子里，一边紧张兮兮的向他投来张望的视线，好像比他杀死辰彦开启万花筒时还热闹。
“我就是先来透漏给你。”火核一脸严肃低声告诉泉奈，“他昨天见到夫人和千手扉间在一起。”
“不可能的。”泉奈起初还未当真，他否定道。“你一定是看错了人，我嫂子怎么会理睬他。”
“是真的！泉奈大人！”当事人阿烈解释道，“我昨天去靠近上游，离族地稍远的那个镇上办事情，傍晚回来时正好在街上见到了他们。我也觉得非常不可思议，害怕走眼才仔细看了又看，真的是夫人本人！至于千手扉间，我更不会认错！我看到的时候，他们正在交谈。可惜离的太远，街上人多嘈杂听不清内容。因为怕被他的感知能力发现，我不敢轻易靠近，只是远远的看见他们往郊外的方向一起走了。”
泉奈想起上一次在森林中碰见扉间骚扰铃兰。“一定是千手扉间那家伙，想从她身上套取情报劫持了她，你没有去救她吗？”
“你确定她是被劫持的吗？”火核的反问让泉奈一怔。“或者说，你有证据证明你的判断吗？”
阿烈继续说道，“就我所看到的当时，千手扉间没有做出过什么，带有威胁性的举动。夫人的神色嘛，也看不出高兴还是害怕。他们看起来……就像「朋友」”
事关重大，阿烈不敢从自己口中直接说出大众几乎盖棺定论的那种暧昧，绞尽脑汁用了一个中性的词汇。
泉奈听完沉吟了片刻才说，“一定有什么误会。待会回去问一问我嫂子本人就清楚了。”
“问题就出在这里。”火核凝重的说道，“我去你家问过了，米婶说夫人昨天出去之后就没有回来。”
泉奈顿觉不妙，立刻叫人去铃兰店里看看。他相信铃兰的忠贞，但绝不信任扉间的为人。
复又叮嘱火核道，“在问清这件事的原委以前，先不要到我哥面前乱说！”
“恐怕已经迟了，源长老找斑大人说的就是这件事。”
火核话音还未落稳，斑已从办公署出来。整个宇智波一族的上空仿佛都布下了鹤唳的惊雷，甚至远远的泉奈，都受到了这种低气压的影响不由一凛。
真的大事不好了。他赶快紧随而后。
“铃兰呢？”斑进门直问米婶，就连房间都没有进。武器还背在身上。
“……斑大人。夫人还没有回来。”
“何时离开的？她有没有说要去哪？”
“夫人什么也没有交代。昨日一早就出门了，我以为她照常去店里。昨晚我等到很晚。早上我又去房间看过，夫人还没有回来。”
米婶侍奉于他家十几年，还没见过斑面色如此低沉，不禁也为不知身在何处的铃兰捏一把冷汗。
斑闭口不言，似乎转身就要去往千手领地，血洗千手一族揪出扉间，将他碎尸万段。
“我已经派人去店里寻找了。”泉奈赶忙说道，顺便拦住斑。
“哥，你先冷静一点！我再叫人去她以前的住处看看。铃兰不一定就和千手扉间在一起！火之国那位奶奶那里也极有可能！”
泉奈安抚斑冷静，其实他自己心中也是一团乱麻。若真是扉间掳走了铃兰，这一战也理所应当。最怕她遇到了什么危险。
当务之急是她的安全！
泉奈这么想着时候，门忽然开了。正是下落不明的铃兰，她看起来十分疲惫，无精打采的从外面走了进来。伴着一抹淡淡的烟草味，在忍者敏锐的嗅觉下有些浓烈。
她似乎也倍感意外。没想他们这么快回来。对上斑愠怒的深眸，很快又低下头移开了她的目光。
“嫂子！？你没事吧？你昨晚到哪去了？我们都很担心你！”
斑冷眼看她，铃兰只轻描淡写的解释道。
“哦，昨天回来时感觉有点累，所以就近回到原来的住处住了一晚。我以为你们都不在，小院那边只有我一个人，也没有其他传递消息的方式。所以没能事先打招呼，抱歉给你们添了麻烦。”
“原来是这样！平安无事就好！以后还是回到家里比较安全。”泉奈看出铃兰的面色有些精疲力尽的苍白，此时也不好再说什么。
全都站在玄关门口的三人，只有他真的松了一口气。
“我去叫他们回来，你们谈谈吧。”米婶早就默默躲开了。泉奈也捡了一个借口打算将地方留给他们两人。
“不必了。”最该发火的人还未大发雷霆，铃兰却先开了口。泉奈虽然不明所以，但是她的语气令夹在之中的泉奈感到有些担忧。
这话到让斑倍感有趣，正如它的表面意思，她无话可对他说。
斑转过冷戾的轮廓，正面质问她道，“你有没有见过千手扉间？”
战俘的事可以暂且不谈，其他几件事斑都可以纵容她，唯独这一件不行。他眼底单薄的娇躯一怔。
“有。”
看来忍者的圈子里真的不存在不透风的墙，她不晓得他们是如何得知的，不过她已经不在乎了。铃兰坦然承认道，她不想再多欺骗他。“但这件事与千手和宇智波之间的利害无关。”
铃兰抬起易碎的脸庞，可以发现她的眼圈红红的，那双灵动如烟的眼眸好似进门之前还藏过泪。就连刀锋抵在她胸前，生命垂危之时，她都没有这样脆弱过。更加润色加剧了斑的疑忌。
泉奈忍不住插话问，“是不是扉间那个家伙又再纠缠你？”
“不是，没有。”
斑不关心他们为什么见面，又是否是偶然。“你不是答应过我不再见他吗？”
“我违背的承诺可能不止这一件。”她轻弱无力的声音里仿佛有那么一点自嘲，一向巧如舌簧的她，今天突然少言寡语起来，大多时候都垂着目光。
斑和泉奈不知其意，铃兰不想辩解什么，也无需再辩解。她管不住内心的颤抖，只能让声音尽量如常。
“斑。”她鼓起毕生的勇气，在他还是她的丈夫时，铃兰最后一次温柔唤他，“我们分开吧。”
她的声音甚至异于平常的无力，却透着深思熟虑后的坚定。泉奈一时回不过神来，难以置信的看着铃兰。而后马上又寻求向斑。
斑怎么也没想到。他给了她充分的，为自己辩解的机会和时间，等来的却是一刀两断，曲终人散。
他并没有暴怒。斑只问了铃兰一件事，声线自始至终都淤积着暴雨前的宁静。“因为千手扉间？”
“与任何人无关。假如我对他有意，哪怕半点，当初完全可以光明正大的和他在一起，也不用现在要来偷情。你相信也好，怀疑也罢。我是与他见过面，但是你我之间，从来都不是他可以左右的。我只是……”
她没有办法将真相说出口。那样她大概真的会成为斑，弃之如敝履的污点，再无半点留念。铃兰终于想到一个无懈可击的理由。
“只是……”长长的睫毛随着她生咽下喉边的酸涩，而颤抖了一下。“厌了。”
泉奈看向哥哥，现在他承载着泉奈全部的希望。他们还能不能相濡以沫，完全取决于斑。只要他不同意，铃兰所言不过一番气话，不能作数。
“好。”斑没有让泉奈揪心太久。他一口答应了，甚至不需要考虑的时间。她明明知道那是她不该见的人，现在违背承诺的人他。
铃兰生怕在她眸里打转的泪会出卖她，转身便快步小跑出去。
“嫂子！你别这样！有什么事情可以开诚布公的……”
泉奈上前阻拦，按住已经敞开的门沿，被斑一声喝住。“泉奈。”
刺眼的阳光涌进来柔化了她单薄的身形。斑看着铃兰身披青丝，不曾回头的背影，对泉奈说道。
“放她走。踏出这个门口就永远别再回来！”
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