但是她走不了那么远。
不出去也不行。
因为米面和肉都快要吃完了，蔬菜只剩一点点，行商要等春天冰河融化才会抵达。
她不得不出门找寻食物。
她从来没走过这么远，离开院子，沿着小溪往上游走。水被冻住了，下面隐约看得见鱼的影子。她试图敲开冰从洞里捞鱼，结果冰太厚了，什么都摸不到，手还被冻僵了。
看来要走向更远的地方。
更远处有什么呢？
湖和瀑布。
湖很大，不会像小溪一样完全被冻住，可以融化冰面，找个洞钓鱼。她带上了为数不多的干粮，钓竿，鱼饵和空桶。一直走，一直走，直到腿开始疲倦发软。
面前是望不到尽头的湖。
湖面已经冻结起来，冰壳并不清透，是深蓝色，接近黑的。因为阴天缺乏光线，又倒映了周围的密林。
她慢慢地沿着湖边寻找，想从薄点的地方钓鱼。
不知不觉，天色暗了。
她被什么东西绊了一下。
干枯的草丛中露出一抹红色。
是……头发？
拨开草丛。
红头发。少女。
已经死去好几个月了。枯槁得厉害，像旁边的杂草一样，可以想象出过去鲜活又明亮的色彩。她的尸骨没有被布料覆盖，看不见明显的残缺。巨大的卷轴像毯子一样盖在她枯萎的身体之上。令人震惊的是，那张卷轴异常干净，一丝尘土或者泥巴都没有。
小潮惊恐地后退。
这是一个陌生人的尸体，不像她虐待狂父亲的尸体那么令她宽慰。她心里某处为这个少女的凋零而悲伤，同时又恐惧着伤害了她的东西。
不过，
这张卷轴很眼熟。
她注意到了卷轴上的漩涡形符号。
在哪里见过？
啊。
灵光闪过。
几个月前，出现在她家里的忍者，他们带着一张卷轴。这是同一张吗？虽然背面有一样的漩涡图案，但是这张卷轴上没有任何字符，墨迹好像凭空消失了，纸上干净如新。
紧接着，她想起了白发忍者。
“鬼灯……”
忍者的卷轴出现在湖边，和一具尸体一起。
他们的任务究竟是成功还是失败？鬼灯还活着吗？
她跌跌撞撞地后退，以红发少女的尸体为中心四处寻找，最后在靠岸的冰下找到了十几具尸体，腐烂得只剩白骨，面貌无法辨认，但是从破烂的服装来看，应该是那天出现在她家里的忍者。
鬼灯也在这之中。
他的白发如此有辨识度。
“鬼灯……”她轻声呼唤他的名字，但是他死得很彻底，没有任何存活的可能。
和红发少女不同，这些忍者的尸体都很残破。
他们的碎骨断肢四散分布，有的连脑袋都不知所踪。好像是被巨力活生生撕碎的。他们的物件也散落得到处都是，有些掉进湖里，沉入湖底，也有的被水冲散，淹没在沿岸的泥浆中。
很难想象这些强大的忍者，像破布娃娃一样被什么东西扯碎。
他们几个月一定遭遇了一场恶战。
不，不是恶战。
这是一场屠杀。
她在不远处的林中小屋，没有听见战斗发出的声音。
他们几乎没能反抗就死掉了。
只能是单方面屠杀。
她心中的恐惧开始像浪潮般翻滚，又慢慢平息。
已经几个月过去，不管当时他们遇到了什么恶敌，现在也应该走远了吧。
她怀着奇异的伤感，割下芦苇掩盖了所有尸体。
“他们有亲人吗？”她想道。
天黑了，森林变得危险。
在离开之前，她还是把自己的干粮留下一点，当作贡品，放在尸骨旁边进行祭拜。父亲每年就是这样祭拜母亲的。他说在墓前放上食物，亡魂就会看望他们——这种事从来没有发生过。
“鬼灯大人？”
她把食物推到冰面上，“我……明天再来。”
接下来几天，她都往湖边跑。
室外太冷，她的耳朵和手长满红色冻疮，幸好她成功钓到了鱼，解决了食物紧缺的问题。有个奇怪的地方，她留下的“贡品”都消失不见了。
附近没见过大型野兽出没。
是虫子吗？
还是别的小动物？
不管怎么样，她还是每天在鬼灯他们死去的地方留下贡品。有冻住的梨、鱼的内脏、坟墓上长出来的无名花，或者植物种子。
这些东西，无一例外都消失了。
她产生了奇妙的依恋。
有什么东西在吃她的贡品。
她知道不是鬼灯他们，因为死人什么都做不了。可能是某种动物。它跟她养成了默契，虽然不碰面，但是知道彼此的存在。它等她离开之后出现，拿走贡品，再消失不见。
好奇和孤独驱使着她不断来湖边。
可惜，冬天越来越难过了。
每天只能吃鱼，米面和蔬菜都没了。
随着天气越来越恶劣，钓鱼也变得很难。前一天开好的冰洞，第二天又会被冻住。雪越来越深，步行到湖边要花一个上午。除此之外，她还没有厚实的衣服，很担心自己会冻死。
能活过冬天吗？
她头一次产生了这样的担忧。
“要是父亲还活着……”她又赶紧摇头，驱散这个想法，“不，没有他更好。”
她用茅草堵住了墙缝的几个洞，把被褥搬到厨房，睡在灶边取暖。冬天的木头埋在雪里，是湿润的，燃烧时会冒出大量烟，很呛。所以她不会整晚点着火，只用晚饭后的余温取暖。
夜晚冷得可怕，她开始睡不着。
春天遥遥无期。
她的最后一件贡品是沾满蚂蚁的木棍，上面裹了糖浆。调料只有在行商抵达时才能购买，是无比稀有的物资。它的味道很好，她觉得拿走贡品的生物可能会喜欢。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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