太奇怪了，用白眼看的时候，完全感觉不到她受过创伤。但是他的肉眼能看见骇人的焦痕，因为没有好好照料而显得愈发严重。
他从卷轴里取出伤药和绷带想帮她包扎。但她仍对医生有心理阴影，所以强烈拒绝，说自己可以“自然恢复”。
“不好好处理会留疤的。”青把东西交给她，“如果不想让我碰你，那就自己包扎吧。”
她好奇地看着他打了个手势，然后从卷轴里拿出各种各样的物品。青注意到她的目光，补充道：“我可以教你怎么把东西塞进卷轴里。”
她用力点头，心中涌起一丝激动。
矶抚捕捉到了她的情绪：“小心，他在用知识引诱你。”
“确实很诱人。”她无比兴奋地盯着储物卷轴。她按照青的指示，用药和绷带处理好伤口。
他教了她打开卷轴的手势。
“这个手势有名字。”他说。
“什么？”
“寅。”青用若无其事的语气传授了某种忍者技术，“一共九字，九个手势。可以通过排列组合，结印完成忍术。”
“九个字？”
她想起飞雷神术式里有一堆她至今没搞明白的、夹在各种术式之间的独立数字，从一到九。如果这是忍者的结印手势，就完全说得通了。这意味着完成术式的每一步都需要结印。
她现在就想去试试！
可是青还在船上……
青不明白她为什么如此诧异，怀疑地问：“你能数到九吧？”
“当然能！我有十根手指呢！”
青一愣，然后肩膀微微耸动，过了会儿，他大笑起来。那头冰川似的灰蓝色头发在风中变得凌乱。她恼怒又不解地看着他，不明白他为什么突然笑成这样。
“抱、抱歉。”青拍了拍她的后脑勺，缓缓平息笑容，“我已经太久没接触过普通孩子……有点忘了他们本来的样子。”
她略带思索地点头。
忍者和普通人不一样，他们成长得飞快。六岁的孩子就能通过中忍考试，也能杀人了。即便天赋没那么好，也能在十一二岁毕业。他们学的东西远远比她更多。
这让她有些惶恐。
“忍者……都很聪明吧。我是不是有点……”笨？无知？她也不知道怎么说。
青的独眼看着她：“换个角度想，你不需要付出什么努力，已经比绝大部分辛勤训练又有天赋的忍者厉害了。”
她疑惑地看着他。
“因为你是人柱力。”青按着她的肩膀，语气认真，“你拥有三尾的力量。”
她非常厌恶这个说法。
矶抚的力量属于它自己，没有人可以“拥有”它或者它的力量。这股力量可以给她借用，但是她也不想这这样。感觉……不对劲。
‘好虚伪，你明明已经在利用矶抚了。’
她在心里对自己说，‘不是还用它的查克拉救了杀死前代人柱力的那家伙吗？’
她又在心里补充。
‘之所以在青这样的忍者面前毫无畏惧，也是因为知道可以随时利用矶抚吧。’
她觉得有些难过。
‘说到底，我和其他人有什么不同呢？也只是矶抚的另一个笼子，另一个奴隶主而已。’
这个认知让她生了很长时间闷气，每天自闭地坐在内心的沙滩上，一遍遍演算飞雷神术式。矶抚躲在海里观察她，也说不出什么安慰的话。
直到有一天。
“潮。”矶抚打破了她内心中沉重的坚壳，“雾忍在喊你。”
她回过神来，对上青探究的目光。
“我们得找个岸停下。”他说，“要变天了。呆在海上不安全。”
船上有几个裂缝。青已经补好，不再漏水。但肯定撑不过恶劣天气。
“大概三个小时以后会开始下雨。”青判断道。
他指引方向，迅速找到一座无人岛停靠。他还精确地找到了岛上一处峡湾山洞。三个小时后，暴雨如期而至，两人已经在山洞里，安全地生起火来烤了。
等雨停后，帆船重新出发。
她拉起船锚，无比好奇地问：“你怎么知道会下雨？你怎么知道这里有山洞？你以前来过这里吗？”
青说自己没来过。
“我比一般人更擅长感应到环境中的信息。”
他耳边的封印纸条在风中摇曳，他把手伸出来：“比如现在……风向变了，空气湿度很大，气压也有所变化。”
他又看向她：“你感觉到了什么？”
她疑惑地皱眉，学着他的样子伸出手，让空气划过掌心。没什么特别的。不过当她深呼吸时，周围弥漫着一股沉闷的气味，和平时的海风不太一样。
“有点潮湿。”她说。
“很好。”青赞许地点头，“现在试着感知更远的地方吧。”
她举着胳膊半天，只觉得手变酸了。
“用哪里感知？”
“嗯。”青摸了摸下巴，思考道，“每个忍者不同。有的人看得特别远，有的人听见细微的声音。有的人鼻子灵敏……也有的……”
她摇头。
她的眼睛、耳朵、鼻子都很普通。
“你对水的感知很灵敏。”矶抚提醒说。
“这肯定是你的功劳。”她小声抱怨。
“不……前代人柱力都……”
“闭上眼试试呢？”青突然提议，打断了她内心的交流，“看看剩下的感官，哪个更灵敏。”
她闭上了眼睛。
她知道青站在哪里。
因为那个地方比空地更“热”一点，他有体温，离得不远。
更远处有什么，她就不知道了。
她想起自己游泳的时候，能清楚地知道水里发生了什么，甚至能感觉到水流的每一次盘旋、急转，还有掉进水里的东西。
“我可以下水看看吗？”她睁开眼问。
青放下了船锚，让她顺着降落到水里。
当她入水时，一切都感觉不同了。
大海广袤、丰富，水下的鱼群，漩涡，珊瑚，细沙，气泡，还有被风吹皱的涟漪，都密集地涌入她的脑海。这才是像青说的那样，感知“更远的地方”。
“我能看见水里有什么。”她从水里冒出头。
“说说看。”青蹲在船舷上，稳稳当当。
她皱着眉，指向东方：“那边的浪很大。”
青往她指的地方看了一眼，微微颔首：“上来吧，我们往西走。”
她上岸之后立即被一股暖风吹干。
“你可以感知水中的信息？”青微笑着对她说，她点了点头。别人通过眼睛、耳朵来感知信息，她通过水来感知信息。水就是她最灵敏的器官。
青拍拍她的头，把她的头发也擦干了：“小潮，你知道空气里有水吗？就像你自己刚才说的，周围变潮湿了。那是因为空气里的水增多。现在试着仅凭借空气中的水分，来感知风浪的方向吧。”
她不太确定地尝试了一下。
很怪异。
没有水流的时候，她不知道怎么把自己的感官延伸出去。她觉得自己像一个努力看清字的高度近视者，周围都是朦朦胧胧的。
“做不到。”她沮丧道。
“你只是还没习惯而已。”青耐心地半蹲着，平视她的眼睛，“这样吧……”
他双手结印，周围忽然弥漫开大雾。
用忍术制造的白雾非常浓郁，几乎到了伸手不见五指的程度，湿气让人呼吸困难，肺里发痒，时不时就想咳嗽。
“如果湿度更大，你可以把感知延伸出去吗？”青碰了一下她的肩膀，提醒她自己的位置，“找找看我在哪里。”
她站在船上，浓白的雾让她有点跌跌撞撞。
但青的位置很明显，他是个活人，热度和呼吸都会扰动周围冰冷的雾。她马上在船尾抓住了他的羽织长袖。
“不错，但是……”
青笑了笑，然后“嘭”地一声化作水花，溅得她满身都是。
“呀——！混蛋！”
她惊叫出声，刚刚弄干的衣服又湿透了。她用力抓了几下雾气，前方没有任何人存在，只有一滩水表示曾经有东西站在这里。
矶抚喉咙里发出一点声音：“他在……”
“不，我们不能作弊！”她马上阻止。
“你在自言自语，还是在跟三尾说话？”青的声音从船的上方传来。
“他在桅杆上。”她马上把查克拉聚集到脚底，使用伊达教她的爬树技巧，飞快地爬上了柱子。结果又是一滩水迎头浇下。
她慌忙落地，用力甩头。
“有的感官会欺骗你。”
青的声音从四面八方传来，雾依然很浓，什么都看不见，“眼睛、皮肤、耳朵……找到那个永远不会骗你的器官吧。”
要问问矶抚吗？
不，矶抚是另一种存在，不是她的力量。
“空气里的水，还有……人体内的水。”青低沉地说道，“你能感觉到吗？”
啊。
人体内的水？
“人有百分之七十以上是由水构成的。这样的湿润程度，对你来说足够了吗？”青暗示道。
如果人身体里有水，肯定跟周围的雾不一样。它是有温度的，会自发地按照某个规律流动，而且十分鲜活……
她闭上眼睛。
矶抚保持安静，它轰隆隆的呼吸声也平息了，似乎很想帮她集中注意力：“潮……注意查克拉。”
对，青是忍者。
他的脉络之中有查克拉流动。
到底在哪里？
“出来！”她猛地睁开眼，扑向了船舷。
就在那里！
水雾的涌动在那里变得与众不同。
青往后弯腰躲过她的拳头，然后及时回正，抓住了她的手臂。
雾气瞬间消散了。
她清清楚楚地看见青坐在船舷上，羽织随海风摇摆，白袴灌满了风。
“学得真快。”他的眼角有笑纹，“哎呀，难道我有当下忍老师的才能吗？看来回去之后要重新考虑职业规划了……”
“跟你有什么关系。不是我自己厉害吗？”她不满地甩开他的手。
青“哈哈”笑了几声。
她更加不满。
‘太可恶了，我要把他丢下船。’
虽然这么想了，但每次当她试图付诸行动时，青都会丢出新的诱饵，新的知识。他们不停在小岛上停歇，补给，有空的时候，青就会教她一点东西。不是忍术，而是一些忍者常识。
“你从来没学过地理和历史吧？”
“没学过。”她坦然道。
“你无需了解这些。”矶抚发出冷笑，“历史是人类不断重蹈覆辙的故事。地理则是人类凭空捏造的概念，用贪婪的领地意识来衡量这片自由无主的天地。”
她对矶抚轻慢的态度习以为常。
“你想教我什么？”她问青。
青拿出了一张地图给她看。
“这里是火之国。”
不知道是谁绘制的地图，反正火之国被摆在整张图正中央。它的东侧是一片广阔无垠的水域，水上点缀着大小不一的岛，水之国就建立在此之上。
水、火两个大国之间，还有不少小国。
比如之前她去过的波之国，她从来没听过的汤之国，还有他们目前所在的茶之国，
这么看，波之国的航运业发达也是有原因的。它是连接水、火两个大国的重要航线。
青告诉她，不管是木叶还是雾隐村，都有实力轻易占领中间这些小国。
木叶之所以不这样做，是因为它是个“好”村子，需要维护名声。而雾隐村不这样做，是因为它需要一个缓冲带。
“如果两个大国直接接壤，会产生很多冲突。”青说着，看了她一眼，就好像她做错了什么，“比如，把尾兽丢到别国境内这种事……”
“他们拿小国当缓冲带。”矶抚慢吞吞地说，“这样就不用在自己领土上打仗了。”
她能感觉到矶抚对青的不满。
对方每说一句话，它就要隔空反驳一句，生怕她被青洗脑。
可她不在意。
对于七岁的孩子来说，更重要的是：“哪个国家比较厉害？哪个隐村的忍者更厉害？你厉害吗？有多厉害？”
青想了想说：“以后你会有自己的判断。”
“那你肯定不厉害。”她说。
青慢慢挑眉。
“如果你很厉害，会直接告诉我你很厉害。而且……”她翻出从医生这里捎来的《悬赏手册》，“你都不在书上。”
青双手环胸，想知道自己是不是中了她的激将法：“这是水之国的《悬赏手册》，我亲自参与了编制。为什么我要把自己的脸印上去……”
“啊！”她惊呼，“这是你出的书！所以你在雾隐村其实是大人物？”
——果然是某种激将法。
他不动声色地反问：“如果我是大人物，为什么会独自跟你漂泊在海上？”
嗯……有道理。
她觉得大人物应该前呼后拥，身边跟着一群人。之前她在茶之国远远见过一个小领主，就是这样的。
“那你是什么等级的忍者？你会什么忍术？你用什么武器？你几岁成为中忍的？”她发出一连串的追问。
前几个问题，青都说“不告诉你”。
“成为中忍……？”最后一个问题让他陷入思考，“我当时很年轻。”
“这意味着你很有天赋吧。”
“不，这意味着当时在打仗。”青冷冷地嗤笑，“大量青壮年忍者死亡，不得不把童兵派上战场……这种时候，成为中忍的年龄就会大大降低。”
“什么战争？”
她想起了旗木卡卡西。他就是在战时成为中忍、晋升上忍的，年龄小得可怕。
“第三次忍界大战。”
青又给她讲了一些关于战争的历史知识。
她听得索然无味，而且矶抚一直在她心里说战争有多么可悲，让她更不愿意细听这段经历。不过当青说到“波风水门以飞雷神之术一战成名”的时候，她马上就提起了精神。
“波风水门是谁？”
“一个强大的木叶忍者，他后来成了四代目火影。”
“火影是什么？”伊达也说过这个词，语气很崇拜。
青的灰色眼睛紧盯着她：“你完全没听我讲的历史知识吗？我五分钟前就说了，影是……”
“国家领袖。”她赶紧找补。
“国家军事领袖！”青大声斥责，“国家领袖是大名，隐村代表着一个国家的军事力量。隐村的首领是军事领袖。所以火影是……？”
“木叶隐村的首领，火之国的军事领袖！”
她快速回答。
青的脸色这才缓和，他发火的样子还有点吓人。幸好他大部分时候都和蔼可亲。如果她想继续从他这里学知识，应该表现得认真一点。
“你们的水影跟他相比，谁更厉害？”
“你怎么这么喜欢比较谁更厉害？”青皱眉道。
“嗯……”她缩了缩肩膀。
青想到她只是个好奇心旺盛的平民小孩，马上又缓和语气：“……我们暂时没有水影。”
他觉得这个秘密可以告诉三尾人柱力。
毕竟她是属于雾隐村的，隐瞒只会加重她的不信任。
她睁大眼睛：“为什么没有？”
青没好气地说：“因为四代目水影过世了，他是上一任三尾人柱力。雾隐村内乱很严重，他死后我们没能选出新水影，也失去了尾兽。”
如果她年龄更大一点，应该能从青的表述——“我们”没能选出新水影——之中，听出他属于雾隐村高层，甚至是主要决策者之一。
不过她忽视了这点。
“我明白了！”
“……明白了？”青皱眉看着她。
“你是来找我当水影的。”她恍然大悟。
这样三尾和水影不就都有了吗？原来如此啊，原来如此。难怪青没有动手抓她，没有强行带她回去，甚至一直彬彬有礼，教她各种常识，给她分享雾隐村的秘密。
这一切都说得通了！
“什……么？”
青的手指抵着额头，即便没有开白眼，也感觉太阳穴附近有青筋跳动。
“好吧。我答应你了。”她立马说。
“……不是……”青结巴了。
“你在说什么？”矶抚也问。
“矶抚，忍者都太厉害了！而我现在很弱。”她低声对自己的伙伴说，“如果四处流浪，说不定会被追捕，甚至像前任一样被杀。你听他说了吧……水影是水之国的军事领袖，雾隐村的首领，理所应当会接受整个国家的保护。”
在她有能力保护自己和矶抚之前，可以利用好这一点。
“我怎么觉得……”矶抚有点怀疑。
她兴奋道：“嗯，雾隐村肯定有很多厉害的武器，各种好东西。会对我们有帮助的。”
矶抚其实不太担心。
雾隐村没有水影也没有其他尾兽，根本控制不住它。它只是不喜欢她亲近忍者。忍者都是残忍而冷血的生物，也许伤害不了她的皮肉，但是会让她伤心。
从另一个方面来说，她的逻辑很顺畅。
她最初只想把它放生到某片海里。但是后来，她开始担心宇智波，担心千手，担心忍界大战，担心它在这个世界上有可能会受到的一切威胁。
所以不管她是想接受保护，还是想学习新知识，获得强大力量，矶抚都可以理解。
因为她依然怀着那种幻想——
她想让它彻底自由。
雾隐村会成为她迈上这条路的台阶。
“潮。”
矶抚把劝说、担忧以及嘲讽她年幼无知的话都吞了下去，“不管你去哪里，我都跟你在一起。”
“我知道。”她微笑道。
/
雾隐村常年大雾。
有一部分是特殊地理环境导致的，也有一部分是忍术的效果。
这里的暗部也像雾一样飘渺诡异。
他们眨眼之间就出现在元师的办公桌前，低声向他汇报情况。
“青成功带回了人柱力？”老者颤颤巍巍地站起来，表情掩不住诧异，“走吧，带我去看看。”
几乎所有高层都到村口集结。
他们早在青踏上主岛之前，就收到了他的信息。他的表达很含糊，只说“我带回了雾隐村重要的东西”。这可能是为了防止敌人截获尾兽信息。
元师跟几位新生代的雾忍交换眼神。
“他受伤了吗？”照美冥表情比平时严肃一点，“三尾的挣扎一向非常激烈……我们应该让医疗忍者在这儿等着。”
“他说自己没事。”元师安慰道。
她旁边的长十郎不停调整眼镜，显得很焦虑。照美冥用一只手压在少年肩上：“别太紧张，最差也就是三尾突破封印摧毁村子而已……”
长十郎脸色煞白地看着她。
这个美艳的红发女人大笑起来，但眼神一点也没变轻松。
忽然，暗部觉察到青故意释放的查克拉，和他身边的陌生气息，立马将老者护在身后。
元师目光一凛。
大雾分开了。
从雾中走出了身着绿松石色羽织的熟悉身影，他缓缓踱步，虽然表情有一丝紧张，但肢体动作都很放松，似乎没有经历苦战。
“各位……”他开口时很少见的迟疑了。
照美冥都怀疑这是不是伪装者。
以她对青的了解，这个男人深思熟虑，沉着冷静，很少迟疑。
“我带回了……”他定了定神，想继续说。
这时候，一个小身影猛地从他身后窜出来，肩膀不小心撞了他的后腰，让他趔趄着往前走了两三步。他一边大声怒斥“小潮！”，一边抬手示意暗部不要行动。
气氛一瞬间紧张到了顶点。
所有人的目光都集中到他带回的三尾人柱力身上。
“这就是……”
青试图解释，但是被小女孩大声打断。
“我是你们的新水影！”她得意洋洋地自我介绍。
元师的目光从她身上，缓缓挪到了青的身上。照美冥的表情已经控制不住，红唇轻启，笑声微微震颤。而长十郎一脸茫然，似乎还在判断他是不是真的青。
青清了好几遍嗓子。
“……嗯，小潮……这个还有待……”
“请问我的帽子和长袍在哪里？”小女孩直接冲向了元师，她兴高采烈，“青说，我一到村子就可以穿上了。”
暗部牢牢护在元师身前。
直到这位代管雾隐村的长老徒手推开他们的刀，目光直勾勾地看着青，缓缓对他说：“干得好。你带回了三尾……和……”
青痛苦地扶着额头，躲避着同僚们的目光。
“……和水影大人。”元师维持礼貌。
——未完待续——
作者有话说
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第5章 隐秘之地
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