第8章 换齿之季

啊。

她抬起头,震惊地看着对方的碧玉之眼。

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冬天,雾隐村完全控制了波之国。

波之国这个临陆的岛国,将水之国的影响力之间辐射到了大陆之上。

第二年的夏天,雾隐村开始以波之国为据点,在北方的汤之国和南方的茶之国部署兵力。在她八岁的生日之后,水之国已经从北往南、从上到下,形成岛链封锁,对火之国呈包围侵吞之势。

冥离开雾隐村的时间变长了。

青几乎不再出现。

长十郎每晚都在屋顶磨刀,他说他需要“做好准备”。

而她光是看地图都觉得有点不妙。

雾隐村想发起侵略战争吗?

“我们是不是该走了?”她在内心问矶抚。

“你在这里过得很快乐。”矶抚不解。

她说:“你的安全更重要。”

矶抚曾经被当作战争兵器。她很担心,青没准想做同样的事情。万一矶抚真的被释放出去破坏他国怎么办?

“想走就走吧。”

矶抚是那种不问任何问题就支持她的好伙伴。

在它盲目的支持下,她完全没有认真思考,说走就走。

然后在门口被长十郎拦住了。

“长十郎,我不想伤害你……”她为难道。

长十郎有点困惑:“伤害我?”

“我不想做这件事。”跟他战斗。

“我也不想的。”长十郎叹了口气,“但是前辈要我亲自……”

“青太过分了!”她怒不可遏,“我绝对不会让他操纵我成为战争兵器!”

“……嗯?”长十郎的脸看起来更茫然了,同时还有点担忧,“他只是让我通知你参加中忍考试。这……应该不是让你像一尾一样去袭击举办考试的隐村吧……他难道是这个意思吗?”

半小时后,她和长十郎一起站在青办公室,被骂了个狗血淋头。

“你们两个蠢货!”

青背着手,在他们面前来回踱步,“是谁说的要把三尾丢去袭击中忍考试?”

她面色通红,嘀咕道:“你?”然后被青狠狠瞪了一眼。

“这种灾难**件发生一次就够了!参加中忍考试的都是隐村的后备力量,都是孩子!谁能想出这种残忍的阴谋?”青怒不可遏。

“大蛇丸。”长十郎举手说,“还有你……前辈?”

冥在一旁笑得很开心,她坐了青的座位。

“为什么你们会这样看待我?”青停步问道,目光紧盯着最矮小的孩子,“小潮,回答。”

“那不然呢……”

她用所有人都能听见的小声说,“大蛇丸袭击中忍考试,好歹有一个人晋升了中忍。雾隐村有次毕业考试,总共就只活下来一个人。”

孰优孰劣一目了然。

“……再不斩是个疯子。”青略微哑然,“这跟我有什么关系?”

“你让他进了暗部,并且在暗杀部队服役多年。”冥适时地讽刺道,“这是一种变相鼓励,导致后来血腥事件时有发生。”

“任何人都有可取之处。”青不耐烦地说,“长十郎也在暗杀部队服役,他的精神就很正常!”

冥抬了抬眉毛,长十郎盯着自己脚尖。

而她还想说什么,被青冷嘲打断:“别说话了,你缺牙。”

她尖叫一声捂住嘴巴。

冥站了起来,毫不犹豫地维护她:“再说她一句,你也会缺牙!”

两个大人吵起来。

她肚子都饿了,长十郎悄悄牵起她的手,低头问:“回去吗?”

“好了你们回去吧。”青终于注意到他们俩,“长十郎,认真看任务卷轴。”

回去的路上,她想起了“逃跑”这回事。

她可以去参加中忍考试,如果这段时间过后还在对青生气,就在大陆上找个别的地方定居,不回来了。

她想参加中忍考试,主要是因为她很想知道和她年龄差不多的忍者都是什么情况,她在忍者之中到底算什么水平。

因为矶抚的存在,她暂时把所有忍者都当成假想敌。如果能更了解各个国家的忍者,对她也会有帮助,

长十郎给她读了任务卷轴。

三人一队,包括一名精英上忍和两名年龄足够混进中忍考试的上忍。精英上忍负责扮演指导老师,另外两个上忍负责扮演学生。

“我们三人的主要目标都是保护你。”长十郎说,“这是个 A 级护送任务。”

她心想:‘我真的需要保护吗?’

“除此之外还有一个S级暗杀任务。”

“……又是暗杀任务。”她皱着眉。

半年前长十郎才完成了波之国的 S级暗杀任务,现在青又给他分配一个。幸好这次是团队合作,不是单人执行。

“嗯,目标是雨隐村的一个忍者。”

“为什么杀他?”

“主要是因为市场竞争。”长十郎无奈地解释原因,“暗杀委托是雾隐村的重要收入之一,雨隐村近些年抢走了我们不少大客户……青希望给他们一点警告。”

长十郎有很多细节没有告诉她。

比如,暗杀任务才是此行的主要目的。

参加中忍考试则是掩饰。

雾隐村从不参加其他隐村组织的中忍考试。

由于波之国冲突,雾隐村和木叶隐村的关系恶化了。现在又必须穿过火之国,才能快速抵达雨隐村。为了避免路上被木叶找麻烦,青直接给她报名了一个中忍考试,并且要求火之国准许通行。

不管两国关系多紧张,像是中忍考试或者医疗援助之类的任务,总归是特例。

再加上木叶是那种“好”村庄——他们甚至转头就原谅了发动入侵的砂隐村——所以申请非常顺利。

他们会从火之国进入风之国,再从风之国边境潜入雨隐村。

等暗杀完成,再回来参加中忍考试。

最后按部就班地从火之国回来。

长十郎担任本次行动的指挥,他为此而苦恼。之前他执行的暗杀任务都是单人任务,他善于服从命令,不擅长指挥。

虽然冥认为他会完成得很出色,但他自己心里没一点底。毕竟他的护送对象是……

“长十郎!长十郎!”

长十郎从自我怀疑中回过神:“怎么了,小潮?”

“我想要一个面罩。”她说着,张开嘴巴,“换牙……好尴尬。”

长十郎温和地答应了。

“我会为你准备好一切的,别担心。”

很快,一行人就从雾隐村出发了。

在火之国边境,他们接受过几次盘问。不过幸好青已经做好沟通,而且队伍没人在悬赏手册上。

“为什么我没上悬赏书?”

“因为你没有做坏事,小潮。”长十郎说,“上次跟木叶遭遇,我们双方都无人伤亡。”

他现在不能叫她“潮小姐”,因为他们在假扮队友。这个亲昵的称呼让他很不舒服。他习惯对所有人使用敬语。

“那你为什么没上悬赏书?”她不解,“你杀了很多人。”

“我在暗杀部队。”长十郎摸着后脑勺说,“暗杀部队没有个人特色,都戴面具,都擅长用刀。人们区分不出来,就把雾隐村刺客都叫作‘雾之恶魔’。青希望他们把悬赏挂到雾隐村叛忍头上……”

“雾之恶魔……好像很吓人。”

长十郎逃避了后面的谈话。

他想维持自己在她心目中的纯洁形象,不过她已经见过他杀人了。他只能暗暗希望她年龄小,记不住事情,早点把那一幕忘掉。

他起身召集两位队友。

“对了,小潮,我来给你介绍一下。”

她了解了这次护送她的人。

桶柑,冷漠严肃,有一头棕色头发。在中忍时期跟长十郎合作过。两个人非常有默契。她扮演其他三个人的“上忍老师”,因为她看起来最成熟。

林檎雨由利,暗红色头发,皮肤苍白,有一口鲨鱼似的白牙。她是忍刀七人众之一,也是极少数没有叛逃的忍刀七人众。虽然实际年龄最大,但是因为个子小巧,长相稚嫩,被青安排假扮学生。长十郎这个后辈担任队长,让她非常不满。

“你们都是水果。”她突然醒悟。

桶柑,是柑橘。林檎,是苹果。长十郎是一种梨,长十郎梨。

为什么大家都是水果?

“这是雾隐村的特色。”长十郎不好意思地点头,他用著名人物举例,“桃地再不斩的桃地。干柿鬼鲛的干柿,枸橘矢仓的枸橘……名字里都有水果。”

晚上扎营休息时,她暗自问矶抚:“如果我是水果,应该是一种什么水果?”

“苹果或者橘子,这样常见的类型吧。”

“什么?”她惊慌道,“对矶抚来说,我是普通的、没特色的水果吗?”

“我没这么说。”

不管它怎么解释,她都已经伤心了。

她知道自己是个普通小孩,但她觉得自己在矶抚心中应该有与众不同的地位——像是,“最喜欢的人类”,这样的头衔。

不过她现在知道了,她没有这种特殊待遇。她只是一个普通的苹果或者橘子。不是草莓、不是火龙果、不是红柚……

“潮?”

矶抚喊了她几次,她都默默地忽视了。它只能沉回海里,露出一双红眼睛观察她。

“矶抚是一个臭榴莲。”她不满地小声说,“黄色,长刺,壳很硬的……臭榴莲。”

巨兽在水下无声叹息。

“我真的不知道你在说什么……潮。水果很重要吗?”

她没有理它。

一行人顺利跨越了火之国。

离开边境的时候,她觉得依依不舍。

虽然只是匆匆过境,但她对火之国的印象很好。这里和水之国完全不一样,它有很多平原和森林。农田很平整,城市很繁华,气候湿热,和阴冷的雾隐村形成鲜明对比。

这里的人也很热情。

在水之国,平民从不主动跟雾忍打交道。但是在火之国,她经常看见戴木叶护额的忍者和平民混在一起,进出平民店铺。有时候还会勾肩搭背地喝酒、吃拉面。

这里友善的氛围让她羡慕。

管理木叶的火影一定是个了不起的人,可惜他死了。

“回去的时候,我们能去木叶看看吗?”她好奇地问长十郎。

“不能。”长十郎拒绝了。

她发出失望的声音。

桶柑马上解释:“隐村之所以被称为隐村是有原因的。我们跟其他隐村没有外交关系,擅自进入会被视为敌人。”

林檎冷笑一声:“如果雾忍出现在别的隐村,只能说明他们那儿有人要死了。”

她第一次认识了“孤立主义”这个词。

水之国是个遥远、冷漠又孤独的地方。迷雾藏起了忍者村落,他们每一次现身陆地,都是为了带走生命。

十分可怕,也有点可悲。

“小潮?在听我的话吗?”长十郎温和道。

她打起精神。

“我在说考试安排。”

长十郎在扎营时组织了一个小会议,“首先是笔试,要么理论知识深厚,要么作弊技巧高超。”

长十郎能通过笔试。

他的忍者学校毕业分数是历年最高。

“我会用水遁术操纵墨水,把所有答案都印在你们的卷子上。”长十郎说道,“简单又轻松。”

她对忍者知之甚少,没有意识到这是多么恐怖的查克拉控制力。

“第二场考试就更简单了。交给我,一个小时内就能完成。”林檎露出鲨鱼牙齿,笑容有几分嗜血。

“第三场才是关键。”长十郎接过话头,叮嘱她,“第三场是一对一战斗。你要尽可能保护自己,并且不暴露太多技能。如果发生意外情况,桶柑会及时跳入场地中断比赛。”

桶柑提醒:“遇到难缠的对手,直接投降也行。”

“嗯。”她听话地点头。

就连脾气尖刻的林檎都忍不住摸了摸她的头。

风之国十分广袤,有着和水之国水域面积差不多大的沙漠。人口都集中在极少数的绿洲里。这里也被称为“丝绸与香料”之国,资源丰富,习俗老旧。

它是火之国的传统盟友,直到入侵事件,双方同盟才破裂,不过据说今年又恢复了关系。这次砂隐村举办的中忍考试,木叶也会派人参加。

进入风之国后,他们马上进行了一次补给,购入大量清水放在卷轴里。因为接下来气候将会变得干燥——尤其是对长期生活在湿润地带的水国人来说,会有点难以接受。

她从没有来过这么干燥的地方,逐渐产生水土不服。

“桶柑背着她吧。”长十郎安排道。

这位严肃冷漠的女性也负责晚上抱着她睡觉,因为沙漠温差极大,夜晚很冷,她还不会用查克拉维持体温。

忍者经常在野外挤一个睡袋,在经费有限的情况下睡一张床。他们不在意队友是男是女。

但冥一再强调要在她十岁之前,培养出正确的性别意识。她说:“小潮就像我的女儿一样,我可不希望她长大以后习惯跟男队友在同一个浴缸里洗澡!就算是长十郎也不行!”

所以青这次安排了两名女上忍。

“再坚持一下,我们很快就到绿洲了。”桶柑给她喂了水。

三名上忍不断加速,在日落之前到了砂隐村。

作为这次中忍考试的举办方,砂隐村准备十分充分。外地来客被统一安排在接待宾馆里。村庄原本的训练场被划出一半,专门用作考试场地。

她根本没空欣赏沙漠绿洲风光。

因为入住宾馆套间之后,她就因为严重的水土不服症状晕倒了。

长十郎尽可能照顾她,但他还有其他职责。他作为队长,要制定接下来的暗杀计划,并且跟其他两名队友商量从雨隐村脱身的策略。

一直到笔试那天,她都在卧床休息,没离开过宾馆半步。

笔试按计划由长十郎主持作弊,全员通过。第二天,他们在一个叫“沙蚀洞窟”的地方举行淘汰考试。

她迷迷糊糊地听着考官介绍情况:“每组考生手里会有一个卷轴,天字卷轴或者地字卷轴。集齐两种卷轴,并且到达洞窟另一端出口,就能通过测试。”

考试的难点之一是从其他组考生手中抢夺卷轴,难点之二是在迷宫般的地下洞窟找寻出口。

按照原计划,她负责感应出口。长十郎直接带她前往出口。林檎收集卷轴,并且根据长十郎留下的记号,在出口跟他们汇合。

不过现在计划有变。

“我们这里唯一的感应型就是小潮吧。”

林檎双手环胸,皱眉看着趴在长十郎背上的病人。

“我也能感应。”长十郎也忍不住皱眉,“但是地下洞窟太大了,想要直接定位出口,还是得靠小潮……”

说实话,他至今都不知道她是怎么从水之国一路追上他的。

“考试一共五天。你觉得她能及时恢复吗?”林檎问。

长十郎回头摸了摸她的脸:“小潮?”

她有点恍惚不安地问:“为什么别人没有水土不服……”

长十郎跟林檎对视一眼。

忍者从小训练,适应能力很强。小潮刚训练两年不到,启蒙时间也晚,所以适应能力差一点。

长十郎改变策略,让林檎先去收集卷轴。

等林檎走后,她隐约听见长十郎在耳边问:“小潮?你可以用尾兽查克拉吗?”

难怪他要支走林檎,偷偷摸摸地跟她呆在一起。

矶抚的事情是秘密。

“三尾人柱力”的身份只有以元师为代表的长老们,还有青、冥、长十郎知道。就连林檎这样的忍刀七人众都不知情。

“可以。”她流着汗点点头。

“尾兽查克拉能够强化身体。为什么你的水土不服会这么严重?”长十郎问。

因为矶抚也不喜欢这里。

它从进入沙漠之后就变沉默了,再也没离开过那片内心世界的海。它的低落情绪持续影响着她,让她昏昏沉沉,提不起劲。

“它应该生活在海里。”她勉强睁开眼,“这是沙漠!”

“尾兽能在任何环境生存。”

“它有自己的喜好吧。”虽然浑身无力,但她还是努力为矶抚辩解,“大概。”

她真的不喜欢沙漠。

白天太热了,让她不停流汗,晚上又太冷了,冷到发抖。空气中水分含量极低,她觉得自己在这儿又聋又瞎,很没安全感。

“小潮,你的身体没问题。只是需要时间适应。”长十郎安慰道,“慢慢来,我会照顾你的。”

她只能强忍着不适,开始观察周围的环境。

这是个黑暗阴森的洞窟,通过无数天然形成的隧道相连,像一个巨大的地下蜂巢。这里比沙漠地表要冷很多,不知何处吹来带着沙子的风,皮肤都有些发疼。

长十郎带她藏在洞窟墙壁形成的凹陷处,在入口处布置了陷阱。他能掩盖自己的生命体征,但是藏不住小潮吃力的喘息。

很快他们就被人发现了。

“这里有人?”一个清朗严肃的女声传来,声线听起来年纪不大。

“当然有人啦,你没看见陷阱的痕迹吗?”另一个女声传来,比前面那个更柔和一点。

长十郎微微皱眉。

他不觉得自己的陷阱能被普通忍者观察出。对方可能也是感应型。但是为什么没有在远处发现他们的存在?

这几个人查克拉都不强,差不多就是普通中忍水平。

他并不担心。

“当心,井野。”

男声,粗厚浑浊,听起来体型庞大。

她感觉长十郎的手动了一下,越过肩膀够到身后的鲆鲽刀柄,解开了上面的绷带。忍刀带着森冷杀意的气息瞬间解放出来,锋芒在黑暗中一闪而逝。

她全身肌肉都陷入紧张和酸痛。

长十郎又要杀人了。

他松开了抱着她的手,水刃闪逝,半边隧道都被水流冲垮。

尖叫阵阵。

激流之中有一道庞然身影屹立不倒。

她从来没有见过这么大的人类,像一座膨胀的风车。刀气切在他圆滚滚的肚皮上,居然直接弹开了。

她忍不住扶着墙壁咳嗽,担忧地喊道:“长十郎!”

长十郎按紧刀柄。

他有保护对象,不能在这个时候陷入混战。必须速战速决。

这时候,清亮一点的女声突然喊道:“你们队怎么少一个人?”

“嗯,她去找卷轴了。”她回答。

“小潮……”长十郎重重地将刀刺入地下,抬手结印,水柱像牢笼般升起,将她保护在中间。

“为什么分头行动?三个人一起不是更安全吗?”那个女声又问。

“因为我生病了,拖累了大家……”她忧虑道。

“小潮!”长十郎无奈地回头道,“为什么要告诉敌人这些?”

洞窟里一时沉默。

紧接着,刚才说话的少女笑了。

那种,长期压抑中,忽然放松下来的开朗笑声。回荡在寂静森冷的洞窟里,好像点亮了一隅光明。

“你发什么疯,大额头!”

“没、没什么,只是想起佐助君跟我说过一模一样的话。”女声逐渐接近了,脚步就在不到两米远的地方。

长十郎的杀意骤起。

“退后!”

“小樱!”

“笨蛋大额头!”

少女的队友在大喊。

然后她勉强抬起头,看见一抹鲜艳的粉红色。这种颜色的头发,不管过去多久她都不会忘记的。

这是两年前她在波之国见过的女忍者。

旗木卡卡西的学生之一。

想起来了。

当时她追问几个下忍时,这个粉头发的女孩总是一五一十地回答。于是宇智波斥责她:“为什么要告诉敌人这些?”

“长十郎。”她跌跌撞撞地起身,冲出水笼抱住了长十郎的手臂。年轻的剑客有些惊讶,想把她拉开,但她紧抓不放。

“我是五代目火影纲手大人的弟子。”粉发少女比起两年前长大不少,身姿挺拔,单手叉腰,“让我看看她。”

五代目火影……

已经有五代目火影了吗?

“纲手姬……”长十郎迟疑了一下。

木叶三忍之一的纲手,以治愈能力而闻名。

与此同时,小潮已经伸出了手:“我的头很晕,没有力气,查克拉不听使唤……”

粉发少女毫不在意长十郎戒备的目光,走上前握住她的手腕。另外两个队友比她还紧张,金发的少女大喊:“小樱,离那两把刀远点!”

“小樱。”她学着叫她的名字,眼睛一直盯着她的粉发。

“春野樱。”少女自我介绍。

名字很符合她的长相,绿眼睛和粉头发。她和她的两个队友都戴着木叶护额。一个是漂亮的金发姑娘,一个威武雄壮的大胖子。

“我是小潮。”她介绍道,“这是长十郎。”

长十郎疑惑地拔起刀:“你们认识吗?”

“认识呢。”春野樱笑了笑,手上散发出淡淡的绿光,“没想到你是忍者啊,小潮。”

她感觉胸口的沉闷感减轻了许多。

“嗯?”

“我一直以为你是森林里跑出来的精灵。”春野樱忍俊不禁,“佐助君说你是水怪,鸣人说你是河童。”

“啊……”

“卡卡西老师让我们对这件事保密。”小樱耸了耸肩,散发出绿光的手移动到她的胸口,“我没想到还有机会遇见你。”

说着,小樱又露出真挚的笑容。

“谢谢。那天你帮忙之后,卡卡西老师很快醒过来了,我们回去很顺利。”

小潮不满地想,怎么那个旗木完全不懂感恩,可恶的白眼狼。她问春野樱:“你的另外两个队友呢?怎么换人了?”

“他们……”

小樱脸上的笑容立即淡去,“走了。”

“什么叫‘走了’?”她不解。

小樱脸上的表情更加苍白。

这时候,她那个漂亮的金发队友站出来道:“别问这么多,小鬼头!”

“井野猪……算了。”小樱低声道。

“风之国的水里含有复杂的矿物成分,体质差的人可能接受不了。”小樱又摸摸她的额头,“下次试试用仙人掌榨汁。”

“这样就可以了吗?”长十郎问。

“嗯,我用查克拉帮她舒缓了症状,三五天内应该没事。”小樱从自己腰包里取出几颗药,“这是补充维生素的药,每天一片。”

“嗯。”她抬起头,“长十郎,我好多了。”

“谢谢。”长十郎对三个木叶忍者微笑,伸手取出了一张天字卷轴,“你们要这个吗?”

“要。”金发少女不假思索。

“井野……可能是陷阱。”大块头男生说。

小樱站起身,有些震惊。

“嗯……我们缺天字卷轴,但你们要怎么办?这是多出来的吗?”

“拿去吧。”长十郎将卷轴塞进小樱手里,“感谢你治疗小潮。”他知道林檎会带回来一大把卷轴,并且杀掉很多人。

几个木叶忍者面面相觑。

“跟我们一起走吧,樱。”她期盼地看着粉发少女,“我知道出口在哪里。”

——未完待续——

对于屏蔽了作话的读者,本章作话含有原作剧透和以下内容。

1、关于目前各角色年龄。

2、关于雨隐村和晓。

1、关于目前各角色年龄。

根据原作,小樱等人第一次中忍考试是 12 岁,那次考试只有鹿丸一个人成功晋升。其他大部分人都是14岁通过的中忍考试。

小潮在故事开始时 6 岁,目前 8 岁。

第七班跟小潮相遇时 12 岁,现在小樱那一届的所有人(包括我爱罗等人)都是 14 岁。

依照鼬比佐助大 5 岁推测,鼬目前是 19岁。按卡卡西比鼬大 8 岁推测,卡卡西目前是 28岁。三忍都是 50 。

雾隐村是我估的,不是很准,目前:照美冥30岁,长十郎 17岁,青 42岁,元师78岁左右。桶柑 18 岁,林檎雨由利25 岁。 林檎在原作中病逝了,这里设定她暂时活着。

2、关于雨隐村。

晓有基地在雨隐村,但这个不是公开信息,我觉得直到在自来也潜入雨隐村并且拿命带回情报,这个都是秘密。

雨隐村地处三大国交界处,局势比较混乱,吸纳了很多叛忍,包括伊达之前的老师(骗他从木叶偷禁术卷轴那个)也去了雨隐村。这个村擅长暗杀委托,和雾隐村有业务冲突,所以青才派杀手处理抢单的人。

佩恩不会管这些普通的雨忍,他在谋划大事。但下一章还是跟晓的成员发生了小小的遭遇。

作者有话说

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第8章 换齿之季

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[火影]雾潮翻涌
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