我小时候看过一本故事，上面写到有个毛头小子因不知天高地厚，直接写信到高天原去问天照大神：喂，你有多高啊？
没想到，结果高天原还真的来了封信给他，答曰：关你屁事。
是啊，神的心意与一切都不可妄加揣测知道，那神对供奉他的子民呢？
千手扉间走后我原本想唤羽衣族中的精锐们前来商讨联姻的可行性，却没想到，羽衣夜来了邸报说家门口有平民厮闹。
我：？我的脑袋上飘出一个问号。
现在各个家族齐聚摄津，说白了就这么块豆腐干大小的地方，谁这里吃个牛肉火锅那头千手的厨房伙头们就知道我家用的什么白菜，为何这些平民来我的住处厮闹？
身为族长的我定要出去看看。
摄津的城市构造不如平安京那般精巧，街上现在挤满了人被围的水泄不通。
我自醒来已是族中默认的族长，虽然还没进行过特别的仪式，但是吃穿一应俱都是最好的，今日我少有穿了一件浅蓝色的衣裙，可等我走出这道门时我惊呆了。
街上围满了这么多人，却没什么大吵大闹之声，随着我走出们，都是一双双茫然、渴求的眼神看着我，他们看上去像是几个月都没有洗过澡聚集的人群里发出一股臭味，让人难以忍受，身上的衣装已经辨别不出原本的颜色，黑黑的眼睛里除了这些就空洞。
天上还飘着从平安京吹来的灰烬，摄津再繁华，也不是他们的家。
他们和我一样，失去了故土家园还有亲人。
我震撼地说不出话来，口舌又像被那日的浓烟熏呛，惟独只能流泪。
那个闹事的平民是个女子，应该是个做母亲的。
见到我出门穿着清雅，显然与旁人身份不同，急忙跑到我的身前跪下，她怀着还抱着个孩子，我隔着泪光都看得清那个孩子的腿因为烧伤没有得到及时医治已经烂到了骨子里。
她向我跪求：“我知道您是平安京的小英雄，善大人，求求你救救我们吧。”
“我不是要饭的，只是我先前在您病重修养时也来送过食物以表心意。当日大火，我们家的孩子是你们的族人搭救了的。现在只是求你们把食物再借还给我，我们是在没办法了……我不想我的孩子就这么死了。”
她这一番话说的悲怆凄惨，在场者无不动容。
他们都将祈求的视线落在我身上，希望我能说点什么。
我走下台阶，混涌到难民中，从天空中不断坠下的灰烬很快就飘在我的衣袖上，羽衣夜身为我身边辅佐的第一人有义务护卫我绝对的安全。他本想屏蔽开人群，害怕他们伤害我，我却摆摆手。
“善大人。”她见我走至她身边，心里泛起一丝希望，将孩子抱得更紧，向我请求道：“善大人，求您了求您了。”
人群里面除了浓重的呼吸声，就是咳嗽声，夹杂着一股焦臭的味道，让人作呕。
这时从羽衣宅邸内也涌出来不少我的族人，他们担心我又受到流民的伤害，拿着棍棒神情警惕。
春天本该是一个美好的季节，往年的近畿（注1）总有人和歌踏青，无人因为东边的战事而烦恼，只会感叹人世间的无常。
我伸两指探查那个孩子鼻息，如我所料，那孩子早就因为感染不治而身亡。
可这位母亲也许是不愿意相信，也许是……
我不敢再想下去，蹲在她身边，与她视线平行，尽量让我的声音保持平和，我不想再刺激她，我说：“你的孩子已经去世了。”
人群之中安静了很久，羽衣夜听到这话愤恨无奈地偏过头去，原先紧握棍棒的羽衣族人也被此景所打动，想起那日大火我们全家拼死抵抗的场景。
过了很久——
“啊——”“啊——”“啊——”
那个母亲抱着孩子的时候在人群里大叫大嚷，那尖锐又绝望的凄嚎响彻云霄，可是你告诉我神明在哪里？恶鬼我倒是见了不少，神明又在哪里呢？
》
我见生命已去，正打算抽身离开，忽然人群中有一只小手牵住了我的衣袖。
我回首，见到的是一个满脸脏污的小女孩，她对我笑了起来。
在这样糟糕的世道下，她的纯澈的笑容尤为难得，她没有说话，呼着粗重的气息，递给我一朵小白花。
“给我的。”我问她。
她点点头，嘶哑着声音对我说：“大火那晚是你这个漂亮姐姐救我了，我记得你。”
我笑了起来，任何时候听到这种赞美我都无法拒绝。
我结果她的小白花，摸摸她的脑袋，问她：“你叫什么名字，你的父母家人呢？”
她的答案让我感到扼腕，她说：“我叫小春，姓……转寝吗？我的父母在来这里的路上死掉了。”
羽衣夜见到这般情状，作为家督辅佐的他十分尽职尽责，拉开我与那些平民的距离，在我耳边低低道：“族长大人，我们还是进去吧，您的身体也才好，现在城中疫病流行……”
我接过那个名叫小春的孩子递给我的花朵，随即又转身回到了羽衣府邸。
摄津的情况都如此糟糕，更不用说……平安京了。
回到缘侧廊下，我向羽衣夜询问起了现今城内对于灾民的处置方式，“各家封赏已经结束，照例赈灾修缮与治疗也会同步进行，怎么会弄到如此地步？”
羽衣夜最近一直在外奔走，很清楚外间的情况有多么复杂糟糕，最先对着我还有几分迟疑。
我告诉他：“阿夜，我已经是族长了，你就算不告诉我，我也可以自己出门去看去问。”
羽衣夜看着我平静却坚定的眼神，知道再也无法用“一切安好”来搪塞。
他叹了口气，那叹息里带着连日奔波的疲惫和对现实的无力。
“族长大人明鉴。”
他低声道，声音只有我们两人能听清，“封赏是结束了，但钱财和粮食……大部分都流入了各大家族和公卿的口袋。真正能用到灾民身上的，十不存一。”
我捏着那朵柔弱的小白花，指尖冰凉。果然如此。
“你说具体点呢。”我言简意赅，心中默默为羽衣夜点蜡，新上任的ceo是个修养算不上高的毛孩子，难为他了。
羽衣夜顿了顿，似乎在组织语言，如何将这残酷的真相剥开给我看：“首先，是名目。朝廷下拨的款项，名为‘赈灾’，实则大部分被划为‘军费’和‘重建平安京内里’之用。我们能拿到手的，本就有限。”
“其次，是层层盘剥。从朝廷到摄津，经过各级官吏，每一层都要‘漂没’一些。到了负责具体事务的家族手中，已是所剩无几。”
“最后…”
他抬眼看了看我，眼神沉重，“是各家的私心。包括我们羽衣，也包括千手、宇智波，甚至那些公卿家族。乱世之中，粮食和人力就是根本。谁都想多占有一些，壮大自己。公开赈灾？那是在消耗自家宝贵的存粮，去养一群……在很多人看来‘无用’的平民。”
我听着，心一点点沉下去。比那日平安京的浓烟更令人窒息的，是这无形却更加冰冷的现实。
救灾的粮食和款项，成了各方势力瓜分的肥肉，而真正在死亡线上挣扎的灾民，反而成了被嫌弃、被忽视的负担。
“所以，”我缓缓开口，声音有些发涩，“各家都在忙着囤积物资，招揽有忍术资质或者有一技之长的流民，至于其他的老弱妇孺……就任他们自生自灭？”
羽衣夜沉默了片刻，算是默认。
“族长，我们羽衣家此次损失惨重，族内也有不少声音，认为应当优先保障自身……”
“所以就能眼睁睁看着门外那些人饿死、病死？！”
我打断他，声音不由得提高了一些，手中的小白花微微颤抖。
“阿夜，你看看那个孩子！她叫小春！她失去了父母，但她还记得是我救了她，还送我一朵花！我们羽衣一族的力量，难道是用来对这样的眼神视而不见的吗？！”
羽衣夜低下头：“属下不敢。只是……若我们倾尽全力救助流民，其他家族不愿如此，我们会被如何看待？他们会不会认为我们羽衣想要邀买人心？或是软弱可欺，甚至趁机吞并我们？皎月院态度又当如何？我们此举，无异于将自家置于风口浪尖。”
他的担忧合情合理。在这个弱肉强食的世界，过分的“善良”往往意味着灭亡。
我两眼一闭，简直无语问苍天，又想起方才扉间的提议——绝对的武力。
这位哥这个检非违副使当得比我称职多了，这些天在外奔走城内的情况肯定知道的一清二楚，不和我说情况只与我说利弊，等到我自己发现真相的时候真的是举双手双脚赞成。
我现在，可不就像那只在超市冰柜里挣扎的大闸蟹么？
自以为松了绑，能从9.9的廉价冰柜爬到16.9的高级货区，寻求一线生机。
可四周都是虎视眈眈的顾客（其他家族），脚下是滑不留手的冰面（政局），头顶是随时可能落下的网兜（上层的意志）。一步踏错，就是掉进滚烫的火锅，被这乱世分而食之，还要被嘲笑不自量力。
自取灭亡。
这四个字像冰锥一样刺进我的脑海里。
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作者有话说
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第34章 灾荒
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