我喉咙发干。
乔斯达。
Joestar。
早知道不念了……！！
迪奥要求我重新念。
第一个音节“J”就让我犯了难，舌尖的位置变得陌生。我试着发出一个类似鸟类啁啾的短音，却看见他眉梢微不可查地动了一下。
“不是乞食的鸣叫。”他冷冰冰地打断。
为什么这么说！我压根没有饿肚子在他面前叫啊！可恶……！
我在心里默默嘀咕。
“舌面抬高，抵住上颚，然后发出爆破音。”他忽然用勺柄的末端抵住我的喉间，微微施加压力。
“感受这里，想象你要啄穿的不是果壳，而是……”
他顿了一下，嘴角勾起一个残酷而迷人的弧度：“某种更坚韧的东西，比如，令人作呕的绅士精神。”
那种熟悉的被掌控的感觉又回来了。
我的声带在他的“引导”下振动，一个生硬却清晰的“Jo”终于挤了出来。
“e…”我努力回想他教过的发音，试图让它圆润，却显得急促。
“太短了。”他评价道，勺柄顺着我的脖颈滑下，停在锁骨，“延长它，佩特夏。像凝视猎物被你打败坠落的弧线，享受这个过程。”
“eee…”我拖长了声音，感觉像在哀鸣。
“Star。” 最后的部分他几乎是贴着我的耳朵念出来的，气息冰冷，带着一种嘲弄般的诱惑。
“不是天上那些无趣的光点。是‘星尘’，转瞬即逝，徒劳挣扎，却偏要闪耀的东西。”
我努力模仿着，拼凑出整个发音标准的单词：“Jo…eee…star…”
念出的瞬间，房间里的气氛似乎变了。烛火跳动了一下，他眼中闪过一丝难以捉摸的光，那不是喜悦，也非愤怒，而是一种更深沉的兴趣。
他沉默地看着我，那沉默比先前的任何威胁都更让人心悸。
良久，他才缓缓直起身。
“发音笨拙，还需努力。”他下了论断，但我听出了一丝诡异的满意。
迪奥挥手，将那盘水果彻底推到我面前，“但勇气可嘉，吃吧，佩特夏。”
我抓起一颗果子塞进嘴里，甜腻的汁液在口中爆开，我却尝不出太多滋味，心脏仍在为刚才那个姓氏的发音而剧烈跳动。
他重新拿起那本古籍，似乎不再关注我，但我知道，有什么东西不一样了。
Joestar。
这个音节不再只是一个陌生的单词，这是一个由他亲手喂给我的，混合着果香与危险气息的奖励。
我机械地咀嚼着，果肉的甜腻仿佛被某种无形的东西中和，只留下舌尖一丝冰冷的麻木。
Joestar。乔斯达。
这个词像一枚生锈的钉子，被迪奥用优雅而残酷的手腕，一点点敲进了我懵懂的认知里。
他并未重新沉浸于古籍。
那双似乎能洞穿一切的血眸，依旧落在我身上。
“光会念出来远远不够，佩特夏。”他指尖轻敲桌面，节奏与他提起那个姓氏时无意识敲击王座的频率隐隐重合。
“名词需要被赋予生与死的意义，才能真正被铭记。”
好复杂，我不理解，但我没出声。
迪奥站起身，高大的阴影再次将我完全覆盖，他没有走向书架，而是踱步到窗边，望着窗外永恒的黑夜，仿佛能穿透时空，看到遥远的敌人。
“乔斯达（Joestar）。”他再次念出这个姓氏，声音不高，却让房间里的烛火都为之一滞，仿佛被无形的寒意所侵袭。
“这个血脉的存在本身，就是对我DIO最大的嘲弄和碍眼的污迹。”
他缓缓转过身，血红的瞳孔在阴影中燃烧着冰冷的火焰，那并非针对我，却让我感到骨髓都要被冻结。
“听好了，佩特夏。这不仅是对你的要求，也是我对所有追随者的绝对命令。”他的声音失去了方才教学时那点诡异的满意，只剩下纯粹而不容置疑的绝对意志，如同律法般刻入空气。
“无论是我麾下的替身使者，还是像你这样的存在，一旦碰到任何流着乔斯达之血的人——”
他停顿了一下，确保每一个字都如同冰锥般钉入我的意识。
“——格杀勿论。”
“不需要理由，不需要活口，甚至不需要确认他们是否怀有敌意。”我的心拔凉拔凉，他一步步走回我面前，俯下身，冰冷的手指抬起我的下巴，强迫我直视他那双蕴含着百年恨意的眼睛。
“你要做的，就是用我赐予你的力量——用你的替身，你的爪牙，彻底地、毫无怜悯地终结他们！就像碾死一只虫子，就像清除路边的杂草。”
他的指尖微微用力，带来轻微的刺痛：“明白吗？”
我怔怔地看着他。
杀戮的指令对我而言并不陌生，那是猛禽的本能。
无人指令我也会捕食而去杀戮。
但如此明确地针对一个特定血脉，带着如此深沉的恨意，让我本能地感到一种战栗。
不过。
大王我好怕你的尖指甲把我下巴戳穿……！！
见我不说话，迪奥又道：“你或许还不懂。”
他似乎看穿了我的震动，嘴角扯出一个毫无温度的弧度，“佩特夏，你不需要懂。你只需要服从我DIO，记住这个姓氏带来的感觉，记住我此刻的命令。”
“——当那一刻来临，你的本能会指引你。”
他松开手，仿佛刚刚下达的只是一个寻常的指令。
“这就是你学会这个单词最终极的用途和价值。”
烛火在他身后投下巨大的、摇曳的阴影，几乎吞噬了整个房间。我口中的果子甜味早已消失殆尽，只剩下冰冷的、铁锈般的寒意，从被他触碰的下巴蔓延至全身。
Joestar不再是一个单词。
对我而言，它是一个烙印，一个绝对的杀戮指令。
我看着他那双不容置疑的红瞳，那里面的绝对意志压倒了我的一切困惑。
属于猛禽的杀戮本能，与他所赋予的冰冷使命，在这一刻扭曲地重合了。
我缓缓地点了一下头，喉咙里发出一个顺从而确定的音节：
”嗯……”
“…是，大王。”
我的声音听起来陌生而干涩。
迪奥似乎满意了，挥了挥手，那姿态慵懒得像拂开一粒尘埃。我如蒙大赦，却又像被抽空了所有力气，几乎是挪动着僵硬的双腿，退出了那间烛火摇曳的书房。
长长的走廊隔绝了身后的压迫感，我几乎是跑起来的，赤足踩在冰冷的地面上，发出细微的啪嗒声，像一只受惊后急于逃回巢穴的动物。
走廊墙壁上火把的光影在我眼前晃动、拉长，扭曲成那个可怕的姓氏——Joestar。
推开自己房间那扇并不比别处更温暖的门，我反手将它合上，背靠着门缓缓滑坐到地上。
[捂脸偷看]
作者有话说
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第21章 二十一根羽毛
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