罗马的冬日来得悄无声息。
台伯河上弥漫着薄雾，街边的咖啡馆支起了挡风的帆布棚，零星的路人裹紧大衣，在寒风中匆匆而行。
那些暗流涌动的冲突仿佛也跟着天气一起速冻了。
经过VARIA那几场闹剧般的突袭，北意大利的局势竟呈现出一种诡异的平静。彭格列控制的主要商路前所未有的顺畅，新接管的码头运转井然有序，甚至借着权力洗牌的间隙，拓展了几条新的贸易线路。
而不久前蠢蠢欲动的贵族联盟也反常地安静下来，像一群冬眠的蛇，在洞穴中谨慎地观望着风向。
——
深冬的罗马街头，一栋灰石砌成的五层建筑静静立，外观朴素得与周围公司别无二致。门牌上刻着“西西里海产品贸易公司”的字样，任谁路过都只会以为这是家中等规模的商行。
唯有知情者才晓得，这里正是彭格列在北意大利的前沿指挥中枢，低调，却掌控着半岛一般商路的命脉。
Giotto蜷在黑色的牛皮沙发里，双手捧着白瓷茶杯，氤氲的热气将他金色的眼眸熏得微微眯起。壁炉里的柴火噼啪作响，他向暖源又靠了靠，那姿态莫名让人想起贴着炉火打盹的猫。
纳克尔坐在他对面，同样捧着一杯热茶。晴之守护者难得换下了神父袍，深色厚呢外套让他看起来更像一位寻常的商人。
“VARIA最近倒是消停了不少。”他啜了口茶说道，“至少这个星期，没有听说他们又闯出什么祸事。”
Giotto轻轻吹散茶水的热气，抬眼看向纳克尔。
“大家都需要喘息的时间，借机调整一下布局也好。教会那边，一切如常？”
纳克尔放下茶杯，神色略显凝重：“这正是我想跟您汇报的，primo。教会内部最近不太平。一个新崛起的派系自称'圣教'，正在大力打击火炎使用者。他们认为这种力量是亵渎神灵的象征，是不祥的征兆 。”
Giotto闻言挑了挑眉，“按照惯例，我这样的岂不是要被绑在火刑柱上烧死？”
纳克尔难得地笑了笑：“他们也得抓得住您才行，Primo。”
言下之意再明白不过——在这场对火焰使用者的围剿中，最先受害的永远是那些力量尚未成熟、无法自保的弱者。
两人不约而同地沉默下来。
Giotto把茶杯放在身侧的矮几上，神色凝重起来。
“那些刚刚觉醒却无力自保的火焰使用，他们现在怎么样了？”
“这正是最令人担忧之处。圣教以‘净化’为名，行搜罗之实。那些年轻人被带走后便音讯全无，没人知道他们被带往何处，更无人知晓这个教派真正的目的。”
Giotto的目光投向跃动的炉火。
“或许，未来的战争，将不仅仅是领土或利益的争夺，而是一场关于火焰的战争。”。
就在这时，纳克尔像是突然想起了什么，从怀中取出一个牛皮纸信封：“对了，这是阿劳迪让我转交给你的。”
Giotto接过信封，指尖触到其下硬物的轮廓。他好奇地拆开封口，一枚银质领针应声落在掌心。
“他这是什么意思？”Giotto捏起那枚领针，哭笑不得。
纳克尔耸耸肩：“不知道，他向来神出鬼没，只嘱咐务必亲手交到您手里。”
Giotto若有所思地将领针举到颈前，对着壁炉的方向比了比。一个荒谬的念头突然窜入脑海——这让他想起那些黑/帮间流传的暗语：送上锋利的物件，意思是“把脖子洗干净等着”。
他被自己的联想逗乐，却又不由自主地打了个寒颤。紧接着，一个响亮的喷嚏打破了室内的宁静。
——
马里奥警员站在柯西莫家族仓库外的寒风中，反复搓着那双早已冻得发红的手，在寒风中呵出一团白雾。寒风吹得他警帽下的耳朵生疼，但他依然挺直背脊，目光如炬地注视着前方的动静。
不到两年前，他还只是罗马街区警局里一个再普通不过的巡警。那时的上司是安迪警长——那个永远冷着一张俊脸，行事却犀利得令人害怕的男人。
马里奥至今记得安迪警长办案时的样子。那双冰蓝色的眼睛仿佛能洞穿一切谎言，再复杂的案件到了他手中，线索都会自动串联清晰。
最让马里奥佩服的是，警长似乎总有自己独特的情报来源，那些连总部都束手无策的悬案，他总能找到突破口。
就像上次那起文物走私案，安迪警长单枪匹马就锁定了嫌疑人，让他跟踪里卡多商会长，不仅追回了全部失窃文物，还顺藤摸瓜端掉了一个横跨三个地区的犯罪网络。
这样的人物，小庙自然留不住。安迪警长很快被调走，连续几次升迁后，马里奥已经不知道这位前上司究竟去了哪个机构高就。
然而有趣的是，自从安迪警长离开，马里奥的仕途反而像坐上了火箭。短短一年半，他从普通巡警一路升到了罗马警局小队长的位置。可即便职级已经不同往日，他依然要听从那位冷面上司的调遣。
安迪警长似乎总能通过各种方式，将重要的任务交到他手上。就像几天前前，马里奥看着刚刚接到的搜查令，不禁暗自咂舌。
这已经是本月第三次对柯西莫家族的突击检查了。
“可是警长，经过前两次大规模抽查，柯西莫家族最近很安分啊。”
马里奥当时壮着胆子提出疑问，安迪那双锐利的眼睛冷冷扫过来，几乎瞬间把他冻在原地。
“正因为他们太安分了。你还有什么意见？”
“不敢不敢！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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