这一把嗓音低低轻轻，甚是带着一丝饴柔之味，沈雁宾愣愣半天，小小地嗯了一声。
他鼓足勇气，兀地拢住狄一兮的手：“守笃，其实你……你也是我的家里人……”
一连串匆忙的足音打断了他后半截话，小跑过来的常纪凌站定后，对沈雁宾投以鄙夷的目光：“别偷懒悄悄亲热了，我有正事找狄校尉，你嘛，哪边凉快上哪边。”
沈雁宾倒是不以为忤，坦然松开手，小声说了句回见就跃下草垛。常纪凌不由挤眉弄眼，狄一兮目送沈雁宾走远，口上则问起：“什么事找我？”
“你是不是学过塔克族那些哇啦哇啦的鬼话？”
“呃，以前翻过清虚子留的手册，稍稍听得懂几句……”
“差不多就行了，我听他们那话跟麻雀乱叫似的，头都大了两圈。”
狄一兮奇道：“咦，怎么塔克族人上营里来了？”
不等常纪凌搭话，他脑中灵光一现：“难道和古城里的怪事有关？”
还真给狄一兮说中，常纪凌在去路上讲清由来。塔克族与跋汗族去年终于走上地面，经历一番争斗后，在夜帝卡卢比与清虚真人于睿的调解下暂时止戈。然而两族恩怨纠缠千载，留居黑戈壁继续对峙并非长久之策。之后跋汗族被卡卢比带回圣墓山一带生活，塔克族则由于睿领去中原。
不过其中仍有少数人眷恋故地，选择留在黑戈壁。因为他们常居地底，大多外貌形态异于常人，以至于出入时常被其他住民侧目。于是这些异族大都选择荒僻之地独居，哪怕想找出一两个都实在不容易。
常纪凌说到这头不由庆幸：“这女人是拿自己打来的猎物悄悄进黑水城换粮食的，你说巧不巧，我底下的人就撞上了。”
他们一边对话，一边往柳裕衡的军帐走，狄一兮瞅瞅前方，不由眼睛眯成一条缝：“你不是说找来的是个女的吗，门口那抱孩子的分明是男的。”
帐篷门口正蹲着一个怀抱幼童的男人，模样确实是地下种族的白发红目，倒是那看似两岁左右流着鼻涕的小娃娃和寻常孩童无异。
瘦削精悍的男人不时左瞧右看，一旦有其他男子靠近，立刻射来恶狠狠的目光。狄一兮正困惑，常纪凌附耳：“他是那女人的相公，跋汗族的。”
狄一兮哦一声，恍然大悟。地下两族生育相当艰难，女子数量又偏少，时常发生相互掠夺对方妇人的情况。
“怪不得呢，生怕老婆被外人惦记了。”
他小小嘀咕着，掀帘入帐。里间柳裕衡与萧敬暄早就在，后者视线丝毫不挪向狄一兮，只是说：“人已经到了，尽快问话。”
狄一兮腹诽他全无礼貌，但实在懒得纠缠，赶紧去瞧边上灰白头发的年轻女人。对方不怎么惧怕外人，正好奇地打量帐篷各处，狄一兮见状不由松了一口气，感觉后面的话好说多了。
跋汗族与塔克族曾在黑戈壁各自建立王国，修筑城池，其中便包含如今废弃的黑水古城。一日当地火山突然毫无预兆地爆发，摧毁了地上一切事物，两族因而被迫迁入地底。
尽管黑水古城地上建筑基本被毁，下方庞大的祭祀地宫却完整保留下来，那里据说仍封印着上古蛇神，也是两族共同膜拜的神明之一。起初的岁月，还有族人坚持带领后辈前往祭祀。但随着最早进入地下洞窟生活的那一辈渐渐故去，了解曾经辉煌的人也越来越少，到如今已成了只流传于巫师之口的远古神话。
这名塔克族女子恰巧属于聆听过这类晦涩传说之人，而她看见被裹在粗布里那一团质如太岁又似地衣的鲜红软物，吓得捂住面孔尖叫起来，连连嚷着拿开、拿开。她的夫君被吵嚷惊动，立即神情凶神恶煞地从帐帘的缝隙探进脑袋。幸好女人很快停止尖叫并平静下来，跋汗族男人瞧不出其他异样，没有进一步的动作，但再不肯将头缩回去，仿佛挂牢在了帘子上。。
虽然他的模样太像一头随时预备闯进屋里大撕特撕的恶犬，其余诸人还是只能选择无视这种尴尬。狄一兮把鲜红软物重新裹好，以塔克族语继续温和问道：“姑娘，这到底是什么东西？”
女子连说带划一阵，狄一兮终于听懂，她指出这是蛇神受伤后流下的血液，滴在泥土岩石上就凝固成这样子，随后持续生长下去。据说很早很早以前，族中的大巫会定期取少量神血，或是用来治疗顽疾，或是用来调配杀死敌人的毒药。普通人却是轻易摘不得，害怕引来蛇神的惩罚。
但她所讲述的依旧更像神话，而非现实，萧敬暄蓦地发话：“问问她，未离开黑戈壁的塔克族有多少？里面是些什么人？”
狄一兮赶忙再询问，女人稍稍一想就回答：“大概五六百吧，大多是几位大巫和他们的随从、信徒。”
狄一兮心思微动，追问道：“他们跟你家人一样，在沙漠里零散居住着打猎吗？”
女子迟疑一小会儿，摇摇头：“这我不清楚了，不过其他族人平时还有偶尔往来，大巫那里的人却再没见过呢。”
她又想了想，接着说：“啊，也不全是了。我一位表兄是大巫的侍者，前几天还悄悄来探望我和娃儿呢，送来好些吃的用的。我问他上哪里换来这些好东西，但表兄不肯说。”
狄一兮不知为何起了疑心：“他送了些什么？”
“几块咸肉，五大口袋地上人叫面粉的东西，两卷厚厚的布，还有沙漠里没见过的好铁打的刀子斧头……”
女人停下，眼睛闪闪发光：“你们跟我说只要肯来这里，就可以送食物和武器，也能像表哥一样给我这么多吗？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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