谢栖迟不由嗤之以鼻，“怎么不这么？我爹娘让我管家里那群弟弟妹妹时候，就叫我必须这样干。敢胡闹，敢逃跑，拿荆条抽就是了，你看他还多有劲头？”
百里翃一时无言以对，心想你当是赶牛吗？那孩子骤然停止抽泣，惊恐地看了谢栖迟一下，再转头望着百里翃，嗓音兀自颤抖着。
“大哥哥，我不骗你……真的，我爹就是……被长得……”
细弱的手臂颤颤巍巍抬起来，却是直端端指向了谢栖迟，“被好些生得和他一样高鼻子黄毛的兵……给吃了，这是我娘亲口说的……”
明亮阳光穿过树顶枝叶洒落在身上，在场的两人却觉不出丝毫的温暖。
战乱中的惨剧并非本朝独有，饥饿是最易摧毁意志和道德的利器，而一旦它洪水般冲开人性构筑的堤坝，任何的背德与残忍的行为都不过成了孩童游戏一般轻松自在。两腿羊，易子而食……此等事例比比皆是，如今这般乱世里亦是自然而然。
百里翃并未出言，由着那孩子抱着自己小腿发抖不止。不远处旁观的谢栖迟也怔住了，与他一同缄默着。百里翃拍了拍小孩的脑袋瓜，那孩子如若不觉，尚自颤颤道：“……他们不饿，为什么丢了酒菜不要……去吃爹爹……”
百里翃心中猝然一沉，面上仍然维持住浅淡微笑，轻声宽慰道：“别想了。”
他将手背在孩子额头顺势一搭，仍是有些发热，“你还没全退烧，先好好喝了药再去睡，行吗？”
男孩愣愣地盯着足尖前的泥土，大概没完全清醒，喃喃道：“那些黄毛兵……娘说，他们喝醉了，让爹去那些有好多帐篷的地方送酒菜，可他们嫌弃难吃……都扔了喂好可怕的大狗，大狗全都眼睛红红的，满嘴血……”
百里翃一皱眉，并不想接着听下去，便攥住孩子细瘦的手腕，打算把他强拉起来。谢栖迟骤然发话，“让他憋着更难受，等这小鬼说完吧。”
百里翃甚是意外地看他一眼，谢栖迟反倒一副若有所思的模样，手上反复把弄那条枯枝。男孩的话语还在悠悠地继续，“他们骂爹爹送的肉是馊的，是故意的……说要吃新鲜的，就把爹爹绑起来，割了腿上的肉……”
纯粹的玩乐，充作无聊时分的消遣，却是以无辜者的生命作为代价。
至此事实便已真相大白，百里翃深怀恻隐怜悯，更对那班为了玩乐便糟践人命的凶手满腔怒火，只是虑及日后使命，眼下非但没有任何机会下手，也不能因此打乱安排的计划。
他容色沉凝良久，末了长出一口气，“你爹是不在了，那我们送你回娘身边去，好么？”
孩子发了一阵呆，吃吃道：“我也不晓得娘在哪里。那天好多凶凶的兵来镇上，见人就抓，娘慌里慌张地拉着我和书华往林子躲。可是……娘路上扭伤脚，跑不动，让我和书华赶紧找地方藏起来。再后头，我听见娘在林子外头叫喊，那些兵在笑，笑得好可怕……没声音的时候我出去看，娘已经不见了，书华也跟我跑散，不晓得哪里去了……”
料想男孩母亲必已被狼牙军掳走，而今生死难料，至于他那名叫书华的同伴亦是凶多吉少。百里翃思量半晌，心道这些想法万万不能在孩子面前提起，觑了谢栖迟一眼。那人却是一反常态的安静，不免让百里翃感觉奇怪。不过那时小孩说了许久话，面上显出几分疲倦，手也一道松开。百里翃想了想，捡起掉落在地的白袍，为他再度披上。
“……你可以先跟着我们，不过每天躲来躲去，肯定会很累？你不好好休息就没力气跟着，是不是？先去睡一会儿，醒了再吃点东西，你娘她……我会帮你找的。”
那孩子眸子里闪过一丝欣喜，“大哥哥，你说真的吗？”
“是的……对了，你叫什么名？”
“我叫孙福林，大哥哥叫什么？”
百里翃迟疑一会儿，“……你叫我阿翃好了。”
孙福林又一次入睡，谢栖迟瞧着那小小身躯裹在遮盖衣衫底下，随呼吸节奏缓慢起伏，“根本做不到，何必承诺于他？”
百里翃在离他不远的地方，手上拨弄几条刚拽下来的草茎，不晓得正做什么。闻言他才抬头瞧了瞧谢栖迟，垂目半刻，倏地道：“怎么就是做不到？”
谢栖迟皱了皱眉，好似不太满意对方的回答，“你们行踪不定，这里估计待不上太久，况且身负使命，如何还能带着一个少不更事的孩子？他乱跑出去，和别人讲了这里状况，那就全完了。”
百里翃继续对付手头的东西，平平道：“那你说怎么办？送回镇上的话，大多镇民都自身难保，如何顾得上照料他？带回将军那里，更是不可能。”
谢栖迟凝神一阵，轻声道：“或者……”
然而他旋即住声，百里翃只觉他那话有些意味不明，遂追问道：“你难道有法子？”
谢栖迟当即摇头，“当然没有！对了……你做的都是什么？”
百里翃明白他是刻意转换话题，倒是不想拆穿他，“没什么，反正没事无聊得荒，编几个小玩意儿，待会还可以给福林玩。”
谢栖迟径自捡起百里翃做好的几件，却是几个草编的鸟虫。有蝈蝈，有公鸡，甚至还有一匹小马，模样惟妙惟肖，做得十分精巧。百里翃睨着谢栖迟把草马捏在手里翻来覆去地看，淡淡道：“你也喜欢玩？”
谢栖迟听了立刻赏给对方白眼，“你当我几岁，谁会那么大个人了还做这些！你以为我像你！？”
他把那小马一丢，百里翃默不作声捡了回去，自顾自地继续忙碌，再不分神理会。谢栖迟虽嘴上那样讲，却是压抑不住内心翻腾的好奇，暗暗嘀咕百里翃如何学的这种手艺。
百里翃此举并非单纯玩耍，不过一时思绪繁杂，要借了外物来平稳心境。草茎编织不断，渐渐也把混乱想法整理成型。刺探消息如此往返，不但费时费力，还极易因频繁出入惹得狼牙探子疑心。可若在镇子里落脚，相比镇民，寻常的流民更容易被叛军抓捕去做苦力，非但失去自由，只怕最后命也保不住，更别提其他。真要长久留在风雨镇，该用哪种身份？
百里翃想到这层，无意间一抬头，却见谢栖迟还在瞧了自己两手，不免感到好笑，“喏，要是打算学，我可以教你。”
谢栖迟一声不吭，斜了他一眼，转过身去背对。百里翃耸耸肩，双手在脑后交叠，舒舒服服躺下去。
黄昏时，张迁序一行人回来，果然他也探听到狼牙军异动的情报，百里翃沉吟道：“果然，暂时得在这里长待了。”
“嗯，只是镇子里头太乱，咱们一不留神就会露出破绽，给抓了去。不过并非全无法子，镇子里的白四儿开了家酒馆，日日都要给狼牙营里送酒菜。前些时候他下头一个姓孙的厨子照例送菜，撞上里头有人发酒疯，便给害死。他这时就愁找不到人，不如……”
百里翃颔首：“是个好法子，可……谁去呢？”
数人原本说得高兴，此时如梦初醒，各各面面相觑。如果做些寻常简单的饭食也罢，可麻烦些的菜肴，则全然不会。倘若把客人害得反胃，岂不是早早露馅？
忽然一道平静的语声从一旁传来，“你们都没主意的话，不如我来试试当那厨子？”
百里翃愣了愣，一回首，谢栖迟正笑眯眯地瞅着他。
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