修儒犹疑不定地拿着织命针，努力让自己忽视一旁翻来覆去的女童。
“是寒毒，岳大哥，越姐姐，我……哎，你、你别扯我……”
“有没有虎血，一碗，一碗就好！你是医生，求你救救魈毒吧！”
在他脚下，满脸伤痕的无患开膛拖着血肉模糊的身体，一遍又一遍地恳求着医者的照护。半刻钟前，这双抓着救命稻草的手，曾化身阎罗，试图用勾爪撕开每个人的胸膛。
“冷……好冷……”
“魈毒别怕，虎大叔在这里，很快就会好的！”
无患开膛眼中泛起泪光，努力挪动被绑缚的四肢，一寸一寸地蠕向魈毒童子，他似乎绝望到了极点，喉中呜呜咽咽，发出濒死兽类的哀鸣。
“魈毒，你不要丢下虎大叔……魈毒，魈毒……”
修儒攥紧织命针，这两人很坏，感情却是真的。
他看向岳大哥，岳大哥别过头去，大概很想让魈毒童子直接命丧当场，连无患开膛也一起做掉。他又望向越长玦，对方沉吟片刻，抬眸道：“你想救她吗？”
“我……”
“此子年幼，却未必不曾害过人命。你若救了她，说不定还会徒增祸端。身为医者，难逃红尘因果，但有置身事外的选择，总比被裹挟好。”
“我……按道理，我不该救她，可让我袖手旁观，眼睁睁地看着生命流逝，心里会非常不舒服……”
修儒双手握紧又松开，低头道：“或许，我只是不想让自己的手沾上人命。”
越长玦了然点头，手掌微抬，一股玄阴寒气越过众人，直直钻入魈毒童子穴窍。
“咳咳咳！”
寒气入体，魈毒童子病情加剧，挣扎着咳出血来。
“你做什么！”无患开膛转过身，喑哑嘶吼道，“她自母体就染了寒毒，发作时生不如死，你为何还要害她？”
“哦？所以此毒并非来源于我，而是被我的功体诱发？“
越长玦慢条斯理地凝起另一团真气，轻笑道：“至于加害，在下只是以彼之道，还施彼身罢了。成王败寇，你既落到如今处境，就该知道她的命在谁手上。”
“我的同伴很善良，愿意救助曾经伤害过他的人，但我不是。”
她操纵着刺骨冰寒的冷雾，慢慢悬停在魈毒童子鼻尖三寸处，笑意森然。
“若他治不好魈毒童子，你不可迁怒于他。若他治好，你不可再伤害他。生死本无常，想好再做决定，不过你要明白——”
“我们手中没有虎血，我的同伴也许救不了她，但我，可以立刻杀了她。”
“你！”
无患开膛胸口起伏不定，一对竖瞳恶狠狠地盯着眼前素白衣裳的少女，獠牙伸出嘴边，“咔呲咔呲”地上下磨动。
越长玦扬起唇角，心念一动，那团冷雾又向下半寸，魈毒童子本能感觉到危险，扭过头想要躲避。
“虎大叔……好冷，好冷……”
“住手！”无患开膛目眦欲裂，半人半兽的脸上闪过无数复杂情绪，一阵抓耳挠腮后，终于败下阵来。
“你想知道什么？”
“不急。”
越长玦驱散冷雾，仿若先前种种从未发生般，对他和善一笑，“修儒，施针时离你岳大哥近一些，不要离开他的视线范围。”
得到肯定的修儒应了一声，从袖中掏出织命针，开始细细查看魈毒童子的状况。
无患开膛想前去陪伴，却迟迟不敢越过眼前闭目养神的少女。
不是因为伤可见骨的膝盖，而是兽类的直觉告诉他，魈毒头上的屠刀并未撤去，而是以一种更隐秘的方式，握在越长玦的指尖。
他甚至怀疑，如果此时自己做了什么不该做的，那双微阖的双目，会再次射出狠厉的冷光。
越长玦也在思考。
她隐居偃宣谷时，竹屋前常有猛兽足迹。义父精神矍铄，又武功奇绝，自然不怕。但见义女害怕得连蛐蛐都不敢出门捉，只好连哄带骗，拎着小家伙深入山林，去讨伐所谓的“大虫”。
经过搜索，他们真的找到了一只体长三丈，眼角留疤，吊睛白额的雌虎。
义父没有一掌毙之，而是在自己面前，上演了一番驯兽的戏码。
他先是将雌虎打得半死不活，任其遁入山林，循迹找到虎巢。接连摔死三只幼虎后，又高举起最后一只幸存者。雌虎有灵，在失去理智与反抗力的情况下，只得眼含热泪，伏地哀鸣求义父不要赶尽杀绝。
越长玦拉了拉义父的袖子，义父却抱臂而立，冷冷告诉自己山中精怪最会伪装，眼泪更是无甚效用，要等流出血泪，才可信任三分。
渐渐地，雌虎眼中流出红泪，它不再哀求人类，而是低头轻舔幼兽，向义父低吼着弓起脊背。
“乖女儿，这畜生要最后一搏了，你冬天是想多顶虎皮帽，还是多个小玩伴啊？”
“……长玦全听义父的。”
“好吧，你不缺东西，义父腿脚老了，倒缺个代步的。”
义父嘿嘿一笑，迎着雌虎拍下的利爪，抓起幼虎尸体迅速摆弄了几下，奇迹般的，那些僵硬的躯体柔软起来，在越长玦不可置信的目光中，围着母亲左拱右拱，嗷嗷轻唤。
决绝利爪顿时收回，成为安抚幼崽的触碰。
义父翻身骑在虎背上，絮絮叨叨道，“能和孩子一起活，为什么要向老夫求死呢？冤有头债有主，你把我家长玦吓得不敢出门，我带你一个崽陪她，很公平吧？”
这次，雌虎没有反抗。
竹屋前再也没有猛兽的足迹，义父摸着身下的虎背，告诉越长玦，人与虎没什么两样。或许你讨厌义父的做法，但总有一天，你会用上它。
越长玦自嘲一笑，她的前世结局与义父脱不了干系，但能走到结局，的确拜义父所赐。
驯兽之道，在于张弛。
不能一开始就拔掉他们的爪牙，而是面对爪牙时，亮出更锋利的尖刀。
待对方恐惧忌惮，再稍加退让，建立初步规则。一手萝卜，一手大棒，磨掉反抗，赢得妥协。
但这只野兽，已有名为阎王鬼途的主人了。
越长玦视线下移，落在无患开膛逐渐愈合的伤口，缓缓道：“阁下加入阎王鬼途，就是为了治疗魈毒童子的病么？”
一阵沉默后，无患开膛低声道，“她的病随年龄增长加重，只有组织能治。”
“长玦孤陋寡闻，不知阎王鬼途竟如此仁慈，让身患顽疾的幼童成为十部众。”
“阎途十部众，不看年龄和资历，只看贡献。把我的功劳给魈毒，她就能得到十部众的待遇。”
越长玦不动声色道，“你们是父女？”
无患开膛望向昏迷的魈毒童子，眼中舐犊情深，“她被父母遗弃，我养她长大。”
“……”
穿越后疲于奔波，前世记忆被锁进心的角落，它们的主人数次想付之一炬，却在午夜梦回，阴差阳错下重新拾起。
越长玦眸光闪动，泰然自若的面容似有微澜，很快消弭无踪。
“恕长玦多言，”她低头把玩腰间玉箫，“若今日你们必有一人要命丧我手，你选择她，还是自己？”
“这个问题有意义吗？我们两人的命是绑在一起的，只要魈毒活着，怎样都可以。”
无患开膛非人的兽瞳直视着她，讥讽道：“钱、权和女人，对这副身体毫无意义，你同我差不了多少，还要问？”
寂静漫延，一副被改造得半人半兽的躯壳，一副被蛊虫占据的脏腑，确实堪称同病相怜。
越长玦叹息一声，“不必了。”
她若有所思地遗憾摆手，“我本以为，你身列阎途十部众，对阎王鬼途应该还算忠心，但是现在……”
意识到自己说了什么，无患开膛浑身一震，伤口又泵出鲜血。
越长玦的笑容无可挑剔，像解开难题豁然开朗，又像怜悯无患开膛被缚的窘境，一字一句喟叹道：“原来想让你吐出任何东西，只用魈毒童子就可以了么？”
她起身来到修儒面前，少年医者正手持织命针，对扎成刺猬的魈毒童子面露难色。
一旁岳灵休挪动轮椅挤入两人之间，试探询问：“修儒啊，我昏迷的时候，你也是给我扎一二三四……这么多针吗？”
“啊？不是啦，岳大哥你全身经脉都要打通，除了旻月师叔的剑气，还有织命金刀辅助，扎针是解决不了的。”
“刀？！”岳灵休怒上心头，“所以我不是刺猬，是蜂窝煤？”
“嗯……差不多啦。”
修儒捂住被敲过爆栗的头，往越长玦背后缩了缩，“但你的根基很好，寻常人的经脉是无法同时忍受剑气与织命金刀的。比如这个坏……孩子，她先天的寒毒十分厉害，又修习过毒功，恐怕……”
越长玦揉揉修儒的头，“她怎样？”
“只能缓解，不能根治。每十二日用性热活血的珍贵药引，或至阳至刚的真气输入，可略微减轻痛苦。虎血就是其中一种，可是，我们没有虎血啊。”
岳灵休慢悠悠伸手，快准狠地从越长玦背后揪出小小的医者，“不，你越姐姐有。”
越长玦粲然一笑，唇抵玉箫，在三更欲曙时，吹起初见时的曲调。
“有时候，我觉得越姐姐很可怕，有时候又觉得很可靠。”
修儒的脸被困在岳灵休掌间揉圆搓扁，“她和师叔，完全是不同类型的存在……”
“错了。”岳灵休停下动作，后者连忙护头。
意料中的疼痛并未袭来，修儒小心翼翼抬头，看见岳大哥眼中满是怀念，还有些读不懂的惆怅。
“旻月年少时，也是说一不二的姑娘，聪慧，还护短。”
林中，窸窸窣窣的声音由远及近，一双又一双或大或小的兽瞳幽幽亮起，先是两足的山鸡，四足的野兔，晃晃悠悠地走到越长玦身边，然后是中型的狐狸与豺狼，愣愣地停下步伐，全然忘了捕猎。
然而她又停止吹奏，任凭那些走兽四散奔逃，越过匍匐的无患开膛，和脸色苍白的魈毒童子。
驯兽张弛之道，以惧驱之，以利诱之，以情动之。
越长玦蹲下身，吐气如兰道：“我手中玉箫，可招来虎兽，解你燃眉之急。”
“但是——”她望向远处的魈毒童子，束紧了那绑缚野兽的绳索，“你用什么来换呢？”
无患开膛脸色几经变幻，终于哕了一口，从齿缝中挤出五个字。
“药·神·的·下·落。”
非是她想要的答案，却足够珍贵。
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