举着遮阳伞的游客从他身边挤过，像一丛丛流动的彩色蘑菇。荷尔·荷斯的装扮挺容易被误认成收工回家的街头艺术家，但没几个人分给他惊讶的眼神——他们都低头忙着干自己的事，起码是这样表现出来的。
他绕过门口车辆走进一家旅馆。这种情况不需要我多说什么“颂歌”也知道要保持距离，暂且只能通过后视镜、橱窗等等能反光的东西窥看里面的情况。
大堂里有个看报的男人，一身灰色大衣和周围穿套头衫的人们格格不入。他看起来在等荷尔·荷斯，后者刚在他面前站定他就迎上去。两人握了手，大概说了几句话，也许是寒暄，然后就一前一后往外走。颂歌往后退了一点，准备升高点跟上去。
“目标”离开封闭场合后观察容易了许多，更清晰、角度也好找些。他们走到某座路人稀少的桥上时，灰衣服男人从口袋里掏出烟盒，自己先来一根又递给对方。金发美国人没拒绝。我在心里想荷尔·荷斯的“同伴”怎么也一个赛一个的是烟枪。
“……你不是去找欧贝雷特那小子了吗？怎么来得这么快？”
“别提了，”灰衣男子愤愤地吐了口烟，骂了几句，“他跟、跟那谁，杰里米？杰克？反正你知道的那个新人闹掰了。不知道从哪掏出来个几个月大的小孩，送到当地了被福利院的人找了条子。见鬼的，恩雅那老女人非给他保下来，收学生收到这儿来了——”
男人的苦水吐起来没完没了。听起来他是，和恩雅还挺不对付。他忽然顿了下，声音平静不少：“……伙计，你明白我来叫你干什么吧？”
“嗯。”荷尔·荷斯弓着腰趴在桥边栏杆上，没有看对方，“‘婆婆’想亲自出马了，是吧？不过，她怎么会想起找我来……”他摸了摸下巴，那像是个表示怀疑的动作。
他的同伴劝慰了几句，大概是“估计只有你你一直光明正大地在找搭档”、“老太婆伤心过度可能把你当她儿子朋友了”等等。荷尔·荷斯明显没被这些解释说服但他也没说什么。
他们又继续聊，我摸不清话里用的“裙子”、“狄更斯”是暗号还是这个年代的简略用词或什么的代称，听得一知半解。
灰大衣男人不时瞥眼身旁的牛仔再弹下烟灰。“唉，”他最后还是拿下嘴里的烟，揽过对方肩膀摇了摇。“我也知道你自那以后……心情不怎么样……”他欲言又止，良久终于忍不住了似的转身问出了声：“你那‘原则’就那么……”
他没说完，声音忽然消磨在车水马龙的噪音中，戛然而止，我几乎要误以为替身被按下了静音键。这个角度只能看到他的后脑勺，被挡住的荷尔·荷斯此刻什么表情或眼神，我不得而知。
男人讪讪地转过脸，把目光重新放回微波荡漾的清碧河面，两只胳膊搭在面前的栏杆上。这一次，先开口的是荷尔·荷斯，他低声说了什么——我只能判断出还是英语——拍了几下把什么拍在对方胸前，径直走开了。男人皱起眉头看向他的眼神只有轻微的惊讶，估计这还算不上不欢而散。
牛仔重新走上暴晒过的街头，没有沿着来时的路。路旁整簇拥聚的玫红花朵越出被围起的后院向过往行人怒放，隐约看得见街边那家餐馆上蓝色的百叶窗和白色的小棚，像块切好的草饲黄油，岁月的痕迹又为它涂上点熟透芒果的颜色。
荷尔·荷斯把还没烧到三分之一的烟扔掉，嘴唇绷得紧紧的。他看上去心情更糟糕了，这可能是他突然回头推门走进餐厅的原因。到这里为止我已经听到不少东西，再往下跟着被发现就得不偿失了。我让“颂歌”回来。
我也没闲着，翻下床、爬到地毯上到处摸索试图找到被卸下的铜弹——没找到，一颗都没有。好在慌张感泛起的前一秒我余光瞥到桌上摆在一处的几颗。我扶着脑袋记起来昨晚喝了酒，但不到断片的程度，只是让我早晨的昏沉上升到一个新的层次。
我翻出手机，一个键一个键在屏幕上按出SPW联络人员的号码，犹豫良久还是选择发短信。
不多时，门外响起钥匙串相碰撞的清脆声响，我下意识看过去，门锁随着“咔哒”一下打开，露出提着袋子的高大身影：
“……你醒了？我带了早餐。”
我愣愣地仰头看着他，仿佛他刚才说要向大西洋求婚。
以我名下现有价值最好的物品：照相机发誓，我做梦都没想到和敌人共枕一席（非主动）后还能安稳地坐下来吃早餐，尤其在那个人是荷尔·荷斯的情况下。更震撼的是他居然没买可颂买了布里欧修。味道熟悉得我快以为自己又调到幼年时某个时间节点了。
不过他没买Espresso（意式浓缩咖啡），这在我意料之中。从我的故乡人们对“美国佬”的有色眼镜考虑，希望他还没来得及干在咖啡馆点冰美式、当众掰断意面这档子事。
我现在被迫养伤，暂时没有和他开战的准备，总是互相试探着话题就被某一方拐跑到千里外。所以我们基本上是虚度了整个上午和下午——如果不算上他接的几通“神秘来电”以及我靠短信确定了一个新版本的汇合安排的话。
你对这附近熟悉吗？他看向我，附近的餐厅20：00才开始供应晚饭。等着出门前我先向他要根烟抽。包装盒被两个赤红的字母占满，底部一排小字写着“达吉姆丁香烟”。
“我以为你会抽万宝路。”我咬住香烟时随口一说，“你知道的，那个广告。”
万宝路广告宣传中的标志性牛仔形象从20世纪50年代开始出现，算来正好赶上他的童年时光。
他咧出微笑，“哈，但算了。不需要另一个牛仔来证明我自己。”
……他原来是有酒窝的，两侧都有。我不知为何偏偏这时会注意到这点，只是抬起眉毛：“……你真是个牛仔吗？”
金发男人没有立即搭腔，眼里先盈满了一湾笑意。我再一次在心里感慨他的手段高超。如果我不曾自己练习过如此眼神，怕不是也会误以为他眼里浮起的浅金是深情款款。可惜，我想，可惜我的技艺就没雕琢得这么好。
“千真万确。”他说，句尾停在堪堪出口的音节，却留下足够线索拼出原本想说的那个词：babe，看来这个**的称呼还是被临场咽下去了。也是，说到底我们还是立场对立的敌人，偷得片刻闲暇来和平安宁共处罢了。
聊天被聊进死路了，他不往下说，我干脆换了个话题：
“……现在如果你告诉我你是荷兰人我也会信了。”
“……嗯？”
我怂了怂肩，试图让语气变得尽可能随意而不像刺探：“‘荷尔’听着像荷兰名字。”
他的眉头抽搐了一下。“什——好吧，你就因为这个得出我是从哪来的结论？”他故作夸张地摇摇头，把胳膊向后搭上椅背，不管怎样，最起码排除背景往荷兰查的选项，“告诉我，还有什么让你这么怀疑？我的语法吗？还是口音？”
我忍不住翻了个白眼打断他的白眼，嘴角却克制不住地勾起来：“行了。你英语俚语用得能让本地人发疯，你那俄克拉荷马的口音也让人挑不出一点错来——”
我还没说完，或者说，我这是为先扬后抑铺垫。但他把这视为赞美一脸理所当然地收下，然后用毫无谦逊的语调说了声谢谢。“你的英语说的也不错，小姐。你是纽约人吗？”
提到我的背景脑中警铃一下子炸响了，但我稍加掩饰希望对方没看出那一瞬间的迟疑和警惕，“为什么？因为鼻音？也许我是个从小向往大城市的堪萨斯农村女孩、苦苦学习成这种说话方式呢。”
说到“堪萨斯”时他吹了个口哨，我怀疑他是学吹马哨学的。“行啊，‘多萝西’，托托在哪里？哦，那里是不是真的挺多龙卷风？”
好，玩绿野仙踪笑话是吧，真有童趣。“你还不如问我‘那儿的东西是不是都是黑白色的’。”我忍不住吐槽道。他笑得更欢了。
又是这样，到头来还是什么话都套不出。我感觉自己有些太急躁了，借口炎热去吹吹风。
倚在阳台上，石制的柱子像一个个矮花瓶。红日沉溺在远处连绵的群山间，刚刚好高过楼顶，遮挡的山顶被映成远古洞穴深处的岩壁。空气中飘着香味，从星星点点的火光处传来——有人在公园里烧烤。我想到荷莉女士，她握着我的手，手心柔软，海蓝宝一样的眼睛里满是欣赏和关切，她说原来这就是有女儿的感觉。
我想起我自己的母亲，我第一次见她的时候，她带着遮阳帽、墨镜，嘴唇上是豆沙色的口红。那时我好像还没离开修道院？我不记得了，我只记得她的笑…——她笑起来很好看，有两个梨涡，对，和荷莉女士一样。她弯下腰轻轻拥抱我，说她还会再来看我、一定会来。
她再也没有来，再也没有。
只有我像笨蛋一样去哪都带着、守着她那张蓝色明信片，明信片上有张嘴咆哮的狮子图案，左边折了一个小角。居然还记得这些细节，自己都觉得可笑。
沉湎在回忆里不是什么好兆头。我用力甩了甩头试图把这些都抛到一边，思绪却不可抑制地乱跑——波鲁那雷夫他们现在会在干什么。承太郎还会把帽子盖在脸上睡觉吗？乔斯达先生会在和SPW财团的人通话吗？花京院有没有给家里人打去一通电话呢……
“不抽也别浪费嘛。”
我转过头去，看到荷尔·荷斯满脸疲倦地苦笑着站在阳台玻璃门前。他终于舍得摘下他那宽沿帽子，不怕冷地穿着件土黄色背心。
这种莫名的颓废感倒让他身上多了点生活气息，实在比他故作深沉耍帅时更顺眼，但我才懒得告诉他。
他长叹一口气，走了过来。一瞬间我以为他那动作是要搂住我，但他只是摸了摸我的头发。
紧接着，他在我震惊的目光中把我嘴里叼着的烟两指夹住取下来、接过去，点上火开始自己抽。
我反应不过来地瞪着他，只见他露出得逞的笑。我大脑宕机到一半就开始高速燃烧怒火。
好一个间接接吻、好一个荷尔·荷斯……我怒极反笑握起拳头，心想说他顺眼是我看走了眼，抄起椅子上的靠垫就无情地往他身上招呼。
他被我揍得嗷嗷叫，起来浇花的邻居看了都乐开怀。
“Are you a real priest?”
"Yes."
——本章灵感来源于《伦敦生活》第二季中的这段台词。
作者有话说
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第43章 虚度
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