铁刺山脉那一别，辛蒂扭头扎进了茫茫山野，没有回头。
当确认自己彻底远离了诺克萨斯的哨站，远离了那个让她心情复杂的男人后，一个久违的、带着电流杂音的机械音，带着十足的欠揍感，在她脑海中悠悠响起：
【哟哟哟~这是谁呀？这不是我们那为爱……啊呸，为‘自由’勇闯天涯的辛蒂大小姐吗？怎么，舍得把你那‘精心照料’了那么久的老男人给扔下啦？】
辛蒂正在雪豹形态下于山间潜行，听到这声音，脚步一个趔趄，差点撞上前面的岩石。
【……狗系统！你还知道出来？！】她在心里咆哮，【我以为你早就因为程序错乱自我格式化了！】
【哪能啊？】系统慢悠悠地说，【我可是要全程记录‘宿主异世界求生实录’，等着拿回去给主神大人评奖的。‘最佳驯兽师’我看你是没戏了，‘最佳反驯化奖’或许可以争取一下？】
【滚！】辛蒂气得龇牙，【老娘那是战略性合作！互惠互利！懂不懂？】
【懂，特别懂。】系统语气毫无波澜，【战略到差点把自己战略成军犬，合作到差点合作进洞房。这战略合作水平，堪称教科书级别。】
【你……！】辛蒂恨不得把系统从脑子里抠出来砸碎。
就这样，在与系统日复一日的互相毒舌中，辛蒂开始了她孤独的南下之旅。
她沿着铁刺山脉的余脉，凭借野兽的直觉和系统偶尔提供的方向提示，一路躲躲藏藏。诺克萨斯的巡逻队、运送物资的车队、甚至是进入山林狩猎的士兵，都成了她需要规避的对象。她像一道真正的影子，在森林的掩护下悄无声息地移动。
随着她不断向南，离开弗雷尔卓德的极寒范围，周遭的环境开始发生变化。积雪消融，绿色的植被越来越多，空气也不再那么刺骨。而她身上那身为了适应雪原而进化出的厚实银白色皮毛，也开始变得不合时宜。
她开始了痛苦的换毛期。大片大片的白色绒毛脱落，露出底下新生的、乌黑油亮的底毛。花了差不多一个月，一身华丽的银白彻底被纯粹的漆黑取代，她才变回了最初那只通体黑色的豹豹猫猫。
她盯着水面里油光水滑的黑豹嘿嘿直笑：【没想到还是个地域限定皮肤。】
她又开始一路向东，穿过了掘沃堡与德鲁涅之间广袤的森林。没有衣服，她几乎不敢变回人形，大部分时间都以更便于隐藏和行动的黑猫或黑豹形态赶路、狩猎。
这期间，她曾远远望见诺克萨斯军队行进的尘烟，那整齐的队列和冰冷的铠甲让她下意识地潜伏更深。
她也曾撞见一伙强盗正在林间道上打劫一个倒霉的小商队。血腥味和惨叫声刺激着她的神经。她本可以绕开，但或许是那商队护卫临死前还将一个孩子护在身下的举动触动了她，也或许是单纯看那些强盗不顺眼。黑色的豹子从林间扑出，利爪和獠牙在瞬间撕裂了两个强盗的喉咙。剩下的强盗被这突如其来的恐怖袭击吓破了胆，哭爹喊娘地四散奔逃。
【啧，路见不平一声吼，该出手时就出手？】系统凉飕飕地点评，【没想到你还挺有侠义精神？不过你确定不是因为他们打扰了你午睡？】
【闭嘴！】辛蒂舔着爪子上的血，【他们太吵了，影响我消化。】
还有一次，她嗅到人类营地传来的烤肉香气，悄悄靠近后，发现是一个小型的捕兽团。他们正在兴高采烈地准备晚餐，而几只毛茸茸的、惊恐无助的锋喙鸟幼崽被关在简陋的木笼里，发出细弱的哀鸣。它们的母亲，已经成为篝火上的晚餐。
看着那烤得金黄流油的锋喙鸟妈妈，辛蒂悲伤的眼泪不争气地从嘴角流了出来。
【……】系统沉默了两秒，【你这悲伤的情绪还挺别致？】
【你懂什么！】辛蒂一边咽口水一边在心里反驳，【这是对生命逝去的哀悼！最好的哀悼方式，就是让它的牺牲变得有意义，用我的五脏庙来超度它！这是来自艾欧尼亚的哲学！】
她趁捕兽团的人喝得醉醺醺时，悄无声息地偷走了烤好的锋喙鸟肉，狼吞虎咽地吃完，然后顺便用爪子拍开了关着幼崽的木笼门。看着那些小家伙惊慌失措地逃进密林深处，她满意地甩了甩尾巴。
【吃干抹净还顺手放生，一套流程挺熟练啊。】系统吐槽，【下次是不是还得念段往生咒？】
【超度的事，能叫吃干抹净吗？】辛蒂理直气壮。
她也曾在某个靠近海岸的、宁静的小渔村附近徘徊。以黑猫形态出现的她，因其油光水滑的皮毛和灵动的金色眼眸，吸引了一个善良渔家小女孩的注意。小女孩每天都省下一点小鱼干来喂她，试图摸摸她，甚至想把她抱回家养。
【恭喜你啊，终于找到了长期饭票二号。】系统幸灾乐祸，【这次准备当多久的宠物猫？要不要我帮你翻译一下‘喵喵叫’的意思，方便你点菜？】
【滚蛋！】辛蒂一边享受着小姑娘的抚摸——不得不说，还挺舒服——一边在心里骂系统，【老娘是自由的豹子！岂是几根小鱼干能收买的！】
话是这么说，她还是在小渔村附近逗留了好几天，直到某天清晨，在小女孩家门口放下她猎到的鹿角兔，悄然离去。
半年后，风尘仆仆的辛蒂，抵达了鲁格城附近。
此时已是十二月，诺克萨斯的冬日，寒冷而潮湿。鲁格城作为一座重要的港口城市，城墙高大，驻军林立——据说这是因为时常要抵御来自弗雷尔卓德的海盗船袭击。
辛蒂重新化身为一只不起眼的黑猫，小心翼翼地潜行在城市的阴影里。她竖起耳朵，在各种嘈杂的市井声音中，捕捉着有用的信息——她想去艾欧尼亚，她名义上的故乡。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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