诺克萨斯历973年9月
送走爱丽斯后的第一天，棚屋里安静得让人心慌。
德莱文起得比德莱厄斯还早，一声不吭地啃完硬得像石头的黑麦面包，灌了几口凉水，就径直去了码头。他像一头沉默的骡子，专挑最重、最脏的活儿干，汗水混着灰尘在他脸上淌出泥沟。一天下来，当他把挣到的六个铜板全部塞进德莱厄斯手里时，连德莱厄斯都愣了一下。
“哥你拿着，给家里多存点粮食。”德莱文声音沙哑，没看哥哥的眼睛，转身就去河边冲洗身体。
奎列塔看着他的背影，小声对德莱厄斯说：“他……好像一下子长大了。”
德莱厄斯掂量着手里的铜板，心里五味杂陈。他感觉弟弟这种死寂般的顺从、平静，像是暴风雨前的假象。
第二天、第三天……整整一周，德莱文都是如此。他干活卖力，不再惹是生非，晚上回来就倒头睡觉，或者盯着墙壁发呆。但德莱厄斯和奎列塔都能感觉到，有一种焦躁的情绪，像被困在笼子里的野兽，在德莱文身体里左冲右突，与日俱增。他吃饭时咀嚼得特别用力，眼神时常飘向窗外东南方向，手指无意识地捻动着，仿佛在掐算日子。
赶集日的前一天早上，德莱文终于不再沉默。他吃完碗里最后一口糊糊，把碗往小桌上一放，发出“哐当”一声。
“哥，我下午要去河边村。”他声音不高，却带着不容置疑的决心。
德莱厄斯正在磨匕首的手停住了，抬起头，眼神锐利：“下午？明天赶集日罗纳就会进城。你去河边村干什么？”
“就去看看。”德莱文避开哥哥的视线，盯着跳动的炉火，“看看她过得怎么样。看一眼就回来。”
“不行。”德莱厄斯斩钉截铁地拒绝，“罗纳家说了，赶集日我们去集市上就能见到，还能拿鸡蛋。你跑去村里，像什么样子？万一惹人家不高兴……”
“我偷偷看一眼就行！不让他们发现！”德莱文猛地抬起头，眼睛里布满血丝，“我就想知道她是不是真的像他们说的那样好！万一……万一他们是装的呢？万一爱丽斯受了委屈不敢说呢？”
“德莱厄斯……”奎列塔轻轻拉住德莱厄斯的胳膊，柔声说：“让他去吧。去亲眼看看，确认一下爱丽斯过得好，我们也都能安心。”
德莱厄斯看着奎列塔，又看看梗着脖子的弟弟，叹了口气。他知道拦不住，就算强拦，德莱文也会自己溜走。
“路上小心，别惹事。”德莱厄斯最终妥协了，但加上了条件，“看一眼，确认她没事，就马上回来。”
德莱文没吭声，但紧绷的肩膀稍微放松了一些。
下午出发，徒步走到河边村花了将近四个小时。当那座熟悉的村庄轮廓出现在眼前时，夕阳已经开始西下。白天的村庄田间地头有劳作的农人，村口也有玩耍的孩童。德莱文凭借记忆找到村子外围一处隐蔽的灌木丛，蜷缩在里面，忍受着蚊虫的叮咬和逐渐降低的气温，等待着夜幕降临。
时间过得异常缓慢。他听着村里传来的炊烟味、狗叫声和隐约的说话声，脑子里胡思乱想着：爱丽斯在做什么？她吃饭了吗？那个叫罗纳的有没有给她气受？那个像个幽灵一样的女人会不会欺负她？
终于，天色彻底暗了下来，村庄陷入了黑夜，只有零星几盏油灯的光芒从窗户透出。德莱文像一只夜行的猫，借着月光和阴影的掩护，悄无声息地溜进了村子。他记得罗纳家的位置——那栋显眼的二层小楼。
他小心翼翼地靠近，避开可能发出声响的碎石和杂物，最终蹲在了主屋一侧的窗台下。透过窗缝，他看到了里面的情景。
温暖的灯光下，爱丽斯穿着那件白色睡裙，坐在铺着干净床单的床上。罗纳的妻子温妮坐在床边，手里拿着一本彩色的画本，正机械地念着上面的句子。她的声音毫无起伏，眼神空洞，仿佛灵魂早已不在此处。仅仅念了几行，她的声音就越来越小，最终停了下来，只是呆呆地看着画页上的图案，手指无意识地抠着书页边缘。
爱丽斯似乎并不在意，还是那副没心没肺的样子，晃荡着两条小腿，手指着自己认识的图案：“花花！狗狗！”
这时，房门被推开，罗纳走了进来。他看了一眼妻子手中的画本——只翻开了前两页，不易察觉地皱了皱眉，随即叹了口气，语气却依然温和：“好了温妮，累了就去休息吧，我来陪爱丽斯。”
温妮如同得到特赦的囚犯，立刻放下画本站起身，低着头快步走了出去，自始至终没有看床上的爱丽斯一眼。
罗纳坐到温妮刚才的位置上，拿起画本，脸上堆起慈爱的笑容：“来，爱丽斯，爸爸接着给你讲这个故事，好不好？”
“好！”爱丽斯响亮地回答，甚至主动往罗纳身边靠了靠，仰着小脸期待地看着他，嘴里自然地叫着“爸爸”。
窗外的德莱文听到这声“爸爸”，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下，又酸又痛。她怎么能叫得这么自然？她才来了几天？难道她已经完全忘记了他们，忘记了那个破旧却充满温情的棚屋，忘记了他这个“小德”？
罗纳耐心地读着故事，声音温和，偶尔还会指图画问爱丽斯问题。爱丽斯也很给面子地咯咯笑，或者用她有限的词汇回答。这一幕看起来无比温馨，父慈女孝。
但这却让德莱文越来越难过，一种被抛弃、被取代的苦涩感淹没了他。就在他几乎要看不下去，准备转身离开时，突然感觉有什么湿漉漉的东西在舔他的手。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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