吃完这顿非常愉快的晚餐，夜色已深。
在德莱文位于权贵区二十楼的豪宅里，宽阔的室外大阳台上，塔玛拉倚着雕花的石栏。夜风带着不朽堡垒特有的、混合着钢铁与尘烟的气息拂过。阳台上的大型花坛里，种植着从贝西利科移植过来的某种开花植物，据说是行刑官大人花了大价钱才养活的，可惜现在并非花期，只有一片郁郁葱葱的绿叶。
她点燃了一支细长的女士香烟，猩红的火点在微凉的夜色中明明灭灭。
旁边传来轻微的脚步声。德莱文也走了出来，很自然地凑到旁边，就着塔玛拉递过来的火，点燃了自己嘴里的那支。两人并肩站着，吞云吐雾，望着脚下城市星星点点的灯火。
塔玛拉吐出一口烟圈，夜风很快将淡淡的烟雾吹散，她斜睨了一眼身旁吞云吐雾的德莱文。
“怎么，不用带娃了？”她调侃道。
德莱文往灯火通明的客厅方向努了努嘴，语气带着点如释重负又有点看好戏的意味：“喏，我哥接手了。”
塔玛拉顺着他的目光望去。只见偌大的客厅里，身形魁梧、一向以铁血冷酷著称的德莱厄斯元帅，正正襟危坐在那张豪华沙发上，只是表情略显僵硬。爱丽丝显然又想往他身上黏糊，试图往他腿上趴，但德莱厄斯再次祭出了他的“无情铁手”，不是盖住她的额头，就是按住她的肩膀，把她稳稳地按回原位坐好。
如此反复几次之后，爱丽丝似乎终于明白，“大德”不允许她像对待“小德”那样亲密无间地趴在他身上。她的小脑瓜转了转，退而求其次，改为紧紧贴着他的身侧坐下，手里抱着那个变形玩具。
德莱厄斯身体微微一僵，但这次，他没有再推开她。
坐了不到一会儿，爱丽丝就像没骨头一样，身子一歪，软软地靠在了德莱厄斯结实的臂膀上。德莱厄斯沉默片刻，抽出被压住的右手，没有推开她，反而有些笨拙地搭在她纤细的肩膀上，拢了拢，让她靠得更舒服些。
爱丽斯立刻开心起来，举起手里的玩具，仰着小脸对他叽叽喳喳地说着什么，似乎是在求助。德莱厄斯低头看了一眼那复杂的零件，伸手接了过来，粗大的手指与细小的零件形成鲜明对比，他开始尝试着摆弄，似乎在教她怎么玩。
塔玛拉看着这一幕，默默吸了口烟，吐出个烟圈，评价道：“……得，奶爸二号。”语气里带着点难以言喻的意味。
她转过头，看向旁边一脸“我宝贝厉害吧”表情的德莱文：“就你宝贝得那样，含嘴里怕化了，捧手里怕摔了，你不怕她被别人抢走？”
“被谁？我哥？？”德莱文像是听到了什么天大的笑话，回头又瞥了一眼客厅里那个正在努力对付儿童玩具的的兄长，嗤笑一声，“我哥…他那脾气性子，你身为他副官最了解不过了。自律、自控、务实，脑子里除了帝国大业就是军团纪律，跟我这德行完全就是反着来的。爱丽斯要是个有能力、有野心、能跟他并肩作战、讨论战略、能帮他稳定帝国局势的女强人，我哥倒还可能会多看一眼，觉得是同类。”
他弹了弹烟灰，笑容越发张扬，语气带着几分洞悉一切的得意，还有毫不掩饰的自我认知：“我不一样，我就喜欢花里胡哨、华而不实的。爱丽斯这样的，正好，完美符合我的审美，长在我所有的喜好上！全世界就她最配我。”
“我哥？”他摇了摇头，斩钉截铁，“他欣赏不来，也根本不会动那心思。”
塔玛拉吐出一口烟，没接话，没反驳。
德莱文也没指望她懂，他转过头，望向阳台外不朽堡垒层层叠叠的灯火，像是看到了更远的地方：“你不懂。养个宠物猫，你能指望它干什么？它偶尔抓到只老鼠都是天大的惊喜，值得好好表扬。但如果你养的是牛，那就要耕地；养的是马，那就要拉车；养的是狗，那就要看家护院。打起仗来，马、牛、狗，通通都要上战场，发挥作用。猫呢？你能指望它干嘛？”他嗤笑一声，不知是在笑谁。
“然后呢？”塔玛拉嘴角扯起一个没什么笑意的弧度，问了个直白而残酷的问题：“国破家亡，主人战死，宠物猫要怎么生存下去？它没有尖牙利爪，没有捕猎的本事，在这乱世，能活得过一天吗？”
德莱文夹着烟的手指顿在半空，脸上的得意慢慢沉淀下去。他没有立刻回答，而是深深吸了一口烟，再缓缓吐出，烟雾模糊了他此刻的神情。他转过头，视线穿过玻璃门，再次落回客厅。
暖色的灯光下，那位以铁血著称的诺克萨斯之手，正皱着眉头，耐心地试图将一个小小的齿轮安回玩具的肚子里，而他臂弯里的爱丽斯，正伸着手叽叽喳喳地指挥。
德莱文看着这一幕，眼神里没有了之前的戏谑。
“你以为我今天喊我哥来吃饭是干嘛的？”他开口，声音比刚才低沉了许多，带着烟熏的沙哑，“叙旧？显摆？”他嗤笑一声，摇了摇头，“就是让他来看看，认认人。”
他转回头，目光锐利地看向塔玛拉，那里面是塔玛拉很少在他眼中看到的、属于诺克萨斯战士的目光：“哪天我要是真不在了，死哪个犄角旮旯里了，”他语气平淡得像在说别人的事，“我哥帮我养只猫，总还是养得起的。不求像我一样当祖宗供起来，给口饭吃就行。你看，这不就已经熟悉上了，养得……不也挺好。”
“我哥总会帮我兜底。”
塔玛拉深深吸了口烟，将剩下的烟蒂按灭在栏杆上的水晶烟灰缸里。夜风吹拂着她的发丝，也带来了客厅里隐约传来的、爱丽斯因为玩具成功动起来而发出的、银铃般的清脆笑声。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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