死神没有告诉凯撒，內斯的死亡日期提前两日，从阳光和煦的午后变为暴风雨之夜。这是继凯撒成为她哥哥的幽灵后，又一个无解的谜题。
米切尔·凯撒，这个垂死之人引发的怪象，超过以往待收割灵魂的总和。不，并不是这样，那些死者从未招致任何异常。死神暗暗盯着他的脖颈，那朵已经褪色，形状涣散、扭曲的玫瑰花，还在持续释放令人毛骨悚然的力量。
“我是不是快没有时间了？”凯撒问。
死神核查，“是的，还有半天不到。”
“嗯。”凯撒平静接受了，“但是死神，你收割的只是一个老去的肉身。我的灵魂你无法带走。于你而言，他的分量过于沉重。”
客观地讲，灵魂是一团近乎透明的气态物质，谈不上轻重。但死神没有反驳。
“我接受你的挑战。”死神说，“现在，你想去哪个时间？”
“圣诞节，我该写遗嘱了。”
“请问，是哪个圣诞节？”
“48年前的圣诞节。”
死神诧异，再沿着他的生命朝前望，“呀，她在罗藤堡。”
“对，罗藤堡。罗藤堡的圣诞节，罗藤堡夜雪，这气氛适合写东西。”
那你写去吧。死神心想，它焦虑不安，等凯撒坐下来正式动笔，便跑去广场喷泉池。花店里卖郁金香和唐菖蒲，它随便拿走一支，丢进水里。
主任没有回应。
它又拿走玫瑰，这是主任最喜欢的花。天然的红色、黄色、白色、咖啡色……它把花店里有的种类全拿来，没有回应。换作染成蓝色的，渐变色的，水面仍然只有起伏的涟漪。
“主任，主任！”它急得在边缘上蹿下跳，“亚历克西斯·內斯提前死了，整整两天！它的灵魂是被谁收走的，快去确认！这是紧急情况！”
它喊叫着，头顶突然响起一声破裂响动。
夜空出现一道裂缝。罅隙中透出幽沉的蓝光，好像云层之上藏着一座海洋，随时要倾盆而下，淹没大地。死神惊诧，那裂缝更大，光芒更加刺眼，正像潮湿的阴霾一样迫近而来。
噗通！
一样东西从天而降，掉进喷泉里溅起水花。死神抹去眼前的水渍，再抬头看，裂缝和蓝光已经消失。夜空飘洒着雪花，一切都像石头一样安静。
漂浮在水面上的是半颗骷髅头，只保留头盖骨，没有眼窝以下的部位。死神伸出触手，捡起来。饱满光滑的颅骨像一个瓢，它倒出里面的积水，之后便茫然无措站在喷泉边缘。
它确定这是主任落下的东西，但没有任何指示。它捧着骨头，望望面前的泉水，再望望夜空，上下求索而不得解答。
凯撒已经写完遗嘱，他没有太多要交待的，相信小赫尔墨斯会替他处理好后事。他出门，经过广场上热闹的人群，远远看见死神站在喷泉池的边缘，手里端着一只碗，像是一只碗。
等凯撒再走近些，他恍然，那是人的颅骨。他蓦然站定，全身紧绷。在他警惕的注视中，死神把这只颅骨倒扣在自己头上，透过那两只空洞的眼眶，它看见了米切尔·凯撒。
陌生而熟悉的米切尔·凯撒，以及他的一生。
“啊！”它凄厉地叫出来。凯撒确定这声音听上去凄厉，简直像受伤的野兽在哀号。
他咬紧牙把半截骷髅头从死神脑袋上摘走，他不确定这是医学教具还是真的死人骨头，但这东西看上去叫他不舒服，想立即扔掉。但死神急声制止，并有些语无伦次地解释，这是主任的安排。
“先是在水面上写字，现在又亵渎死者，什么玩意儿。”凯撒嘟哝。
“凯撒，米切尔·凯撒。”死神不做解释，反复多次叫喊他名字，“我还是不够了解你，你是这么难懂的人吗？”
“我不难懂，单纯是你笨”
“我确实还有很多要学习的东西，但谁又来和我讲明白，为什么你这样的人非死不可？”
死神再三叫喊，接着竟哭起来。凯撒瞠然，张开嘴不知道说什么，伸出去的手悬停在半空。
圣诞日的夜晚，灯光、雪光、星光和月光衔接在喷泉水面。死神为亲手摘走的灵魂垂泪，泣音在光辉的交映中错叠，这是多么美丽，又多么荒诞的夜晚啊。
起初，凯撒心里萌出得逞的喜悦。一个心胸狭隘，有仇必报的人，当有机会踩曾经令自己畏惧之物的头上，一定不会犹豫。就是这样无法、不义且残忍的米切尔·凯撒，他在短暂的欢乐之后，心却好像和一颗石头捆绑，直直沉落下去。
自己为什么非死不可？
她又凭什么非死不可？
一切都因为命运的狡诈，死亡亦藉由反抗它的手实现它的计划。米切尔·凯撒不愿做命运的奴隶，可他面对生命和意识的消逝，却是无能为力的。
“哭泣意味着屈服，向命运告罪，忏悔自己的忤逆。”凯撒对死神说。
死神停止悲鸣。它没有负罪之心，只是不甘。
“米切尔·凯撒，就在刚才，我看到浩瀚无际的时空，无数个你的碎片聚合在一起。你的生命像航行星间的幽灵船，你数次绕道免于发生碰撞，最后却无一例外滑入宇宙那不详的罅隙中。”
“你可以把你所见宇宙理解为命运的具象化。”
“最后只能毁灭吗？”
“为什么我不能被毁灭？你是死神，收割灵魂才是你的天命。你不需要考虑这个行为是否正义。正义对任何生命而言都是过分奢侈的词语。当你看见我或我以外的人滑入那些罅隙，其实就像一个人走在路上摔了一跤差不多。”
“如果我非要探讨正义、探讨秩序，探讨生命的尾声和明天呢？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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