“上个星期，我偷偷给小赫尔墨斯的新项目追加一笔资金。他是个有良知并且心口如一的人，我希望这样的人能得到应有的回报。”凯撒说。
总有好作品因为缺乏出版资金而迟迟不能问世。就像运动员囿于贫穷，囿于家庭的挣扎，凯撒见过太多，本身就是例子。而现在，他不需要重返绿茵场。绿茵场是年轻的单行道。他回到书里，但告别弗洛伊德、尼采还有萨特很久了。某种程度上，人类需要读诗。至少他很满足，可以感受到别人的思考和生命，他们的失落与激情。
“可惜我不能留下些什么，也没必要留下。不为人知，反而让我觉得自在。”
凯撒笑起来，和舅舅说起出版商多次联系，并且还没放弃，希望能争取到他自传的独家版权。
“我不会写这东西的。”
说着笑着，他偏过头。视线穿越占据露台一侧的茂密藤月花丛，那扇窗户紧闭的房间，里面有他的秘密。而且他要把这个秘密带进坟墓里。尽管严格意义上讲，这已经不是秘密。舅舅知道自己的侄女被他爱着，而她又刚好是亚历克西斯·內斯的未婚妻。
不可理喻，荒谬的爱情，深深迷恋着朋友的伴侣，对她几乎是一见钟情。那女孩爱笑，富有活力，擅长对付庞大或细小，又复杂精密的金属造物，而她对付的手段更强硬，也更巧妙。她本身就像一把被天鹅绒包裹的手术刀。这恋爱来得很冒犯，也很确认。
我确认。
凯撒确认那一瞬间决定了自己的一生。
离开书房，他走进上锁的房间。里面空无一物，除了一把被轻纱覆盖的椅子。
“又一个夏天来了。”
凯撒对着椅子说话，手指抚摸轻纱。他不敢，极少越过这层轻薄的隔断直接碰到椅子。这椅子会像镜子一样，连心脏中最轻微的呻吟都映照出来。
抚摸着，在这恍惚的错觉中，凯撒的忧郁烟消云散。他在回忆，识得湖畔的青青草叶，夏季森林浓烈芳香的气味。那欢笑的声音，野苹果树间荡漾的光影。但就在她像燕子一样翱翔，颈项那么一回转。凯撒醒了。他退出房间，走进院子。月光飘落在泛着绿色的草泥上。
她不在自己这边，而在月亮的那边。凯撒当然知道，不幸的消息也让心头染过病。但还要等更久以后，年轻的心才会彻底死去。是的，他还年轻，年轻的意念，年轻的凝望，奉献照旧。有时自问，唉，米切尔·凯撒，你个傻瓜。你所渴求的不过是不存在也不可能存在的东西，早就该放弃，然而从不撒手，一再转身去追求。
他69岁，她21岁，加起来除以二，就是45。只有45年的人生远远不够长久，但也比停留在21要好。
为什么她成了无骨的幽灵，地下会有安宁吗？
凯撒无处得到回答，也许她安息了。他却清醒，佝偻向火，看着月亮想起从前。
哐当，哐当。家里倏然传出破碎声响，像一群野狗闯进来，把橱柜里的碗盘全部打碎。凯撒没有立即冲进去，而是绕过正门，潜入一楼尽头的房间。他有一把枪。德国允许公民合法持有枪支。确认声响正来自厨房，肇事者也还在制造动静，凯撒融入阴影，在门边站定，缓慢把手举起，枪口对准。
但，他下一秒就犹豫，甚至呆立在原地。
小夜灯稀薄的照明中，出现一团活跃的泥巴，或者说被各种酱料、调味汁染上颜色的扭动凝胶。它的头——如果说它存在这样的部位——左右摇晃，想要甩掉盖在上面的垃圾桶。垃圾桶是传统的圆柱筒造型，没有盖。这在很多家庭里已经不见踪影。但凯撒不想采购智能保姆，一种现在卖得很火的家用机器人。他不懒惰，也注意保护个人**，厨余垃圾宁可自己收拾。
也幸亏家里没配备全套智能产品，不然现在厨房可能变成战场，变成废墟。新一代智能保姆搭载防暴模块，非常强悍甚至危险。
凯撒打开灯，完全看清泥巴（凝胶）的全貌。不是皮套，否则里面的人，手比腿长，而腿只有大腿或小腿部分。总之上肢长得过分，下肢很短小。另外它的臀部、腹部和胸部共享半只橡木桶大小的空间，骨头内脏不是挤在一起，就是胖得一塌糊涂，实在是畸形。
也许是到了这个年纪，不会轻易被吓到，凯撒很快就冷静下来，握着枪，怀疑又好笑地盯着这坨闯入者，当然也相当气愤。他的盘子、碟子，大大小小的碗碎了一地。因为大半个橱柜都被它压垮，出现一个大窟窿。又在刚才，它的手把冰箱上的花瓶撞倒。还好插的是仿真花，瓶子里没水，不然又多一件麻烦事。
“对不起！”忽地，它发出声音，也总算把垃圾桶从头上摘掉。无比古怪的形象，活像专门吓唬儿童的泥沼怪物。
“把手背在身后，别乱动。”凯撒说，朝前一步，用枪指着对方。他心想自己刚才是不是幻听了。
回答是否定。因为这东西立即把手规规矩矩放好，以软体生物才具备的柔韧度，漂亮地纠缠打结，变成一根麻花。
简直不是人。凯撒很佩服自己这时候还能如此冷静幽默地思考，他踢开脚边的玻璃碴和陶瓷碎片。这动静弄得泥巴凝胶身形瑟缩，它又说一声对不起。凯撒确认自己没有听错。
“你是什么东西？”他问，一边寻找它的嘴到底长在哪里。
“死神，三日之后要收割你的灵魂。”它发出声音。稍顿，它又放轻语气，“很抱歉，凯撒先生，但你三天之后就要死了。”
凯撒这时才感觉混乱，真正的混乱。
“我要死了？”他问。
“是的。”它回答说，又急着补充，“我本来一周前就该出现。但来的路上总是遇到麻烦，可能是别的同事在捣鬼。”
这也能职场霸凌？凯撒不合时宜地在心里开玩笑。但他确实需要转移注意力。
“好吧，死神。我原谅你迟到了。”他依然把枪口对准，没有一丝动摇，“回答我，每个将死之人都会见到死神，然后被告知自己只剩下一周时间，是这样吗？”
“不一定，这要看上级怎么指示。有时我们只需要把灵魂带走，不做任何事先提醒。”
凯撒沉默了。仿佛世界认可自己的顽固，终于交出了它的秘密。可这秘密多么荒诞，多么苍白啊。他抿着嘴唇，感受嘴皮的干涩，接着口腔里泛起一股锈味。他开始吞咽唾沫，却像在吞烧红的钉子。
“你是，死神？”声音从他牙齿里发出来。
“是的。”
砰！
凯撒扣动扳机。他欲杀死死的化身。于是这一枪带着质问，饱含怒火，也几乎把他的灵魂都抽走，压缩在枪膛里。枪响之后又还剩下什么，干枯而扭曲的记忆，脆硬的固执，随时都可能折断的坚持？
啊，还是要坚持。坚持已经是一种本能行为。
凯撒听见心脏在喃喃低语。暂时地，他不知道自己要坚持什么，为什么坚持。他孤零零的。所有往日的记忆，一遍一遍掠过他的脑海。
她什么都不知道。凯撒回望，凝视她的死亡。她就像月亮一点也不记仇。她真的什么都不懂，天亮了就把天让出来。可夜晚又降临，她怎么不回来？她被收割的一刻，毫无反抗，毫无留恋，仅仅那样乖顺，连一句悲伤和说情都不讲就去流亡吗？
再看看死神，它吃了一颗子弹，凝滞不动。但它没有消亡。凯撒确认无疑。它在接纳自己的怒火。多么讽刺啊，因为自己还有三天时间，所以它不会反扑，没有报应降临。
可她呢。那苦难降临时，正是她最不需要它的时刻。而她始终没有发出悲鸣。他替她遭受了，至今耳边还残留惨呼的余音。
砰！
他再开一枪。他可以再开一枪。他要彼时对她的灾难背过脸去的一切都洗耳恭听。
砰！
她的夭折怎么并非天大的悲哀？
砰！
太阳怎么能一如平常从天空落下，却不是去挽留一颗月亮的离开？它不知廉耻地再次升起，像狗继续着狗的生活，在电线杆上蹭着它肮脏的屁股！
砰！
砰！！
所有子弹都被打完，凯撒还在叩扳机。仿佛回到年少无知又落魄的过去，一无所依。那时他想的是什么，想要活下去，想要身边有人，光鲜的人，可以仰仗的人，可以做朋友的人……
后来这些人来了，又走的走，散的散。自己的生活非常干净，像此刻空空的枪膛。用力呼吸，似从海底浮出来，极力摆脱下坠的拉扯。凯撒把枪重重摔在料理台上，靠着冰箱，缓缓坐到地上。
“先生。”那东西吐出身体里的子弹，弹坑很快复原。表面光滑。它说，“你的邻居报警了。”
凯撒一言不发。
十分钟后，邻居和警察闯入他的家。监控里没有死神，只有无故被打开的厨房窗户，橱柜一角突然裂开大洞。玻璃和瓷质餐具雨一样哗啦啦掉在地上。房子的主人，凯撒对着空气开枪。
这一刻，自己失去球星光环。凯撒能感受到外人眼中的困惑，怀疑他独居已久，日渐衰老，精神开始出现问题。这屋子也被诅咒，有不可理喻的东西进来了。
除了凯撒自己，谁都看不见死神就在这里。它和绿植一同伫立在角落，安静观望。不在意自己回答得多么敷衍，带着欺诈和隐瞒，凯撒只想快点把人统统打发走。除了和死神继续对峙，其他的事情，他无所谓。
“在天亮之前，你不要和我说话，就站在那里别动。”凯撒命令道，给自己倒一杯冰水。他绝不碰酒，他不想逃避，捞过一把椅子，坐上去。一整晚，他在玻璃和瓷片的废墟上思考。他想起一些事，一些他认为是幻觉，是臆想的事。
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