第五区北境尽头，存在一片几乎无人能够踏足的庞大沼泽地。这里常年笼罩在一团殷红迷雾中，沼泽深不见底，又常有异化生物出没，因此在管理局成立没多久，就被列为了禁区。
这些年来，不乏有不死心的人抱着各种目的试图探索这片无人区，却全都夭折在了外围的猩红迷雾里。于是有人说，这片雾并非只是气候现象，而是拥有生命的存在。
此话并非毫无根据。根据侥幸从外围逃出来的人描述，除开各种因为惊吓过度产生的胡言乱语外，无一例外都提起了相同一点——他们都听到了迷雾中有无数人声低语，反反复复，不断回荡着同一句话：神会审判罪人。
因此有熬过了审判日的老人忽而想起，那片沼泽禁地在末日之前就有流传已久的故事。在祖辈的口耳相传里，那里自古以来就是魔女的故乡，是恶魔的聚集地。而每年确实也有不少好奇大胆的探险者、从事地质勘探的研究人员，试图进入这片神秘的沼泽一窥究竟，却从没有人活着出来过。
有了这一层传言的印证，那奇异的人声低语便毫不意外地被归为了魔鬼作祟，而不知何时才出现猩红迷雾，理所当然成为了种种恐怖幻想的载体。流言一传十十传百，此地便彻底成为鬼域，再也没人敢靠近。
时至今日，仅有极少数人还记得，曾有一个年轻的黑发少女完好无损地从沼泽中走出来，十分天真的询问过一句：“请问哪里有卖糖的地方？”
棒棒糖在嘴里被咬得咯吱作响，凯莉面无表情地看着眼前发疯一般沸腾翻滚的雾气，讥嘲道：“急啦，急也没用啦，你们现在这可怜样子，连我一根毫毛也碰不到喽。”
猩红迷雾凝滞了一瞬，接着更加狂乱地扭动起来，窸窸窣窣的声音在迷雾中回荡，如同无数人正在微弱地尖叫谩骂。
凯莉置若罔闻，绽出一抹微笑，拿出棒棒糖晃了晃：“好了，我还有事，没空跟你们在这里耗。”
她弹指幻化出无数星片状的飞镖，在魂力操纵之下，飞镖绕着少女高速旋转，形成了一个密不透风的网罩。接着，她一脚踩上沼泽地，黏稠柔软的泥水没有陷下去，而是感应到了什么似的，在凯莉踩中的瞬间，固化凝结成了和凯莉足掌大小一般的硬实地面。
凯莉试着又走了几步，露出满意笑容。还好，这片魔女沼泽还认她这个主，倒是省去了麻烦。
最大的阻碍被解决，凯莉心里轻松不少，连带着看那些被网罩隔绝在外的迷雾都顺眼了些。孤魂野鬼直冲灵魂震耳欲聋的咒骂久久不停，凯莉甚至有些幸灾乐祸。毕竟在她看来，这些人是罪有应得，作为赎罪的一环，岂能便宜他们轻松解脱。
——不可饶恕，罪人，不可饶恕！！
——神会审判，神会降临……
——这是魔女的使命……
——你逃不掉的……魔女……你无法逃脱！
“啊啊，吵死了。”
穿过整片沼泽后，凯莉终于不耐烦地摆了摆手，周身星型飞镖猛地炸成一片雨滴状的针型，无数飞针卷带着庞然气流射向缠绕着凯莉不肯退散的迷雾。宛如浪涛拍岸，狂潮倾倒，一阵肉眼可见的冲击波过后，猩红迷雾无声无息地散落下去，变回一片死寂。
“嗯，这下清净多了。”凯莉微笑着拍了拍手，收回武器，用手遮住额头做张望状，看向了不远处隐蔽在郁郁葱葱之下的魔女旧地。
“和我离开时……没变多少嘛。”
她嘀咕了一句，说不清自己是什么情绪，唇边的笑容淡了下来，缓缓走进已是废墟的故乡。
无论是什么时代，动植物似乎永远都比人类顽强，旧地的人已化为枯骨，连余灰都成了土地的一部分，变成供给那些植被疯长的养料。手臂粗的藤蔓缠满了交错倾倒的断垣残壁，青苔密密麻麻，盖住了这些人工造物原本的样子。一切都称得上是面目全非，凯莉却还是感到一阵作呕的熟悉。
这种熟悉感或许不是因为人或者建筑，而是这片散发着不变气息的大地，是头顶永远泛着靛紫的昏暗天空，是无时无刻不环绕着她，试图从相接触的皮肤渗透进来的，所谓“神明恩惠”的活跃精灵因子。
凯莉压下脑中不自觉开始回忆的过去，狠狠咬碎最后一块糖，扔掉糖棒，加快脚步着手寻找线索。
安莉洁的提示仅有“必须前往诞生之地”，对凯莉而言这里就是她的诞生之地。在来此的路上，她一直思索着，魔女的故乡究竟还留有什么重要东西，思来想去，也只能想到当年被供奉在神殿之中，由历任大长老保存守护的“时之梭”。
凯莉对这样圣物的记忆不多，仅在被赐“星月之魔女”铭位的时候，曾见过一眼。依稀记得是一扇类似门扉造型的东西，常年被封存在神殿地下五层的神室内。凯莉离开这里时，记得大长老临死时，曾拼尽一切将神室封印，而她本就对魔女的使命不感兴趣，自然也不会特意去关注这样圣物。
不过几年过去，结果还是回到这里。凯莉心中自嘲，踩着碍脚的植被，绕过废墟中央那株仍然繁茂的百年老槐，跟着记忆找到了神殿所在的位置。
环绕石柱生长的常青藤构成了旧神殿的新入口，密密麻麻的枝叶垂坠而下，在无风的傍晚一动不动，犹如一片栩栩如生的石雕。
凯莉不由自主放轻了呼吸，谨慎地召出星月刃护体，慢慢走向神殿深处。
空荡荡的内殿还维持着旧时的模样，比之外面的断垣残壁强上一些，只有踏下去才显露出来的满地尘埃表明，这里已经被遗忘在世界之外数千个日夜。
他们应该感谢时间。至少在“神明”真正降临的时候，祂还能看到这片封存了信徒虔诚信念的痕迹。凯莉恶劣地想着，走到倾倒的雕像挡住的地下阶梯前。
这里终于有了风，也不知从哪里吹来，风冷而湿，带着一股浓郁的土腥，凯莉露出嫌恶表情，咕哝了一句：“等雷狮那家伙回来，一定要好好讹他一笔。”随即掏出照明棒，捏着鼻子沿着台阶往下走去。
越往下走，风越来越大，直到第五层，凯莉已经不得不用手挡住烈风，才不至于被吹得睁不开眼。
这种异常情况引起了凯莉的警惕，她直觉这风可能和“时之梭”有关，心思电转间，加快步伐，直奔神室方向。
转过最后一个走廊，凯莉吃惊地停在了神室前，准确地说，是原本神室所在的地方。记忆里的景色已经完全改变，神室的位置被一个巨大的螺旋状空间隧道替代，隧道里星云翻滚，呈逆时针飞速旋转，而那摧枯拉朽的狂风，就是来自这个高速转动的空间隧道。
凯莉惊愕完后，沉下心观察少顷，确定了这应该就是她曾见过的“时之梭”。门扉的状态是时之梭的沉眠形态，而现在，不知为何已经被激化启动。
安莉洁是知道这点，才叫我来的吗？凯莉心中疑惑，正在细思时，护体的星月刃倏忽一动。凯莉眼神一凛，猛地挥出飞镖射向左后方墙角阴影。
“诶呦呦——”一个苍老的声音突兀响起，带着哀鸣嚎叫：“饶命、饶命啊，凯莉小姐！”
凯莉眉宇紧皱，冷冷看着角落：“你是什么人，为什么认得我？”
墙角昏黑，被倒塌的灯架遮住，形成了一片封闭的三角结构，凯莉看不清情况，并没有放松戒备。这魔女的旧地里只该有亡魂，怎么会出现活着的东西。
“老骨头不是什么人，只是老骨头……”那声音又响了起来，慌忙解释：“啊啊，是我疏忽了，凯莉小姐不认识我，但老骨头却是看着凯莉小姐长大的啊！您还记得以前被挂在神室外面，那个看守圣物的东西吗？”
说着，一团灰影从灯架后缓缓飘出，借着微弱光芒，显露出了形态。
一时寂静，凯莉面无表情地看着那东西半晌，冷笑道：“我才来过神室几次，你怎么看着我长大？”
飘出来的是一个小恶魔造型的东西，只有巴掌大小，正可怜巴巴地看着凯莉。
那东西确实是凯莉在神室外见过，是历来负责镇守神室的“看门鬼”。
老骨头顿失露出快要哭了的表情，泣道：“老骨头我不容易啊！等了这么多年，终于等到了凯莉小姐……呜呜，您不知道这些年我是怎么在这暗无天日的地方度过的……”
“行了，别吵了。”凯莉不耐听老骨头牢骚，见它没什么威胁，便收起了武器，指着空间隧道问：“你说你一直在这里，那告诉我这是怎么回事？没人操控，时之梭怎么会突然启动？”
被点名问话，老骨头不敢不答，连忙收起眼泪，回忆道：“我只记得大概是几天前，时之梭忽然就变成这样了。怎么启动我也不知道……”
说了半天跟没说一样，凯莉翻了个白眼。老骨头看她样子，为了证明自己的价值，赶紧补充：“但我推断，时之梭应该是受到了感知召唤，根据族内记录，圣物启动往往意味着将有巨变发生。”
凯莉皱起眉陷入沉思。
她记得大长老曾经说过，时之梭只有接受了铭位传承的魔女能够使用，而这样圣物最基本的能力，就是让操纵者能够自由前往自己想要去的地方，除了需要付出极端代价才能破除的时间定律，这世上没有任何地方可以拦住掌握空间之力的魔女。
电光火石间，凯莉脑中灵光一闪，恍然大悟。难怪安莉洁要她来到这里，只要利用时之梭，目前让她发愁的最大难题就会迎刃而解——找到雷狮和安迷修就在她一念之间。
“原来是这样。”凯莉笑了起来，退后一步打量完时之梭，对老骨头招了招手。
老骨头乖乖地飞过来，讨好道：“凯莉小姐有什么吩咐？”
凯莉指了指时之梭：“你知道这东西怎么用吧？”脸上笑眯眯地说着，身边却环绕着虎视眈眈的星形飞镖，全然一副回答不上来便就地问斩的恐怖架势。
老骨头胆颤心惊，立刻倒豆子似的把自己知道的东西全都说了出来，说完还有些心有余悸，暗暗庆幸多亏自己耳聪目明，看守了时之梭这么多年，多少也记了点有用的东西。
得到有用情报，凯莉满意地放过老骨头，看向了时之梭。
你们最好给本小姐都活着。凯莉心中默念，随即深吸口气，慢慢踏入了空间隧道之中。
作者有话说
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第83章 Chapter·6
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