格尔达去世后的那个冬天，地下街比往年更加潮湿阴冷。
西里斯没有再回到那间药铺，也没有去寻找新的庇护。他只是悄无声息地游走于街角与巷道之间，像雾气中的一道影子，逐渐消失在那些记得他名字的人记忆之外。
他很快为自己制定了新的生存规则。
第一条：永远不在同一个地方停留太久。
第二条：记住每一条逃跑路线。
第三条：信息和食物同样重要。
白天，他在不同区域间穿梭，有时做些简单的零工——为摊贩递水、替老人劈柴；有时则依靠愈发熟练的偷窃技巧获取食物与必需品。他学会了如何在人群中隐匿身形，如何从一个粗心的药商腰包里悄无声息地取走几枚硬币，又如何在被发现前先一步消失。
夜晚，他栖身于废弃的排水口、塌陷的天花板之下，偶尔是某个快要被拆掉的屋檐角。那些地方阴冷、逼仄，但足够隐蔽。重要的是，一旦有脚步声靠近，他可以在第一时间从窗口、地洞、屋顶滑走。
他开始绘制属于自己的精神地图——不在纸上，而在脑中。他默记下地下街每一区域的气味、光影与声音：
哪里的摊贩心软、给剩菜时不追问；哪里的帮派盘踞、若不是熟人便别随意靠近；哪里的巡逻队巡视频繁、连喘息都可能成为破绽。
这些细节，成了他在这片泥沼中存活的基石。
但是能力的腐蚀仍然如影随形。
失去了依靠格尔达能稳定获取的草药，他的头痛愈发剧烈，有时会突如其来地压倒他的意识；更糟的是，偶尔还伴随着短暂的抽搐与指尖麻木。根据母亲的实验日志，这些症状可能与“神经系统的重组”有关。西里斯尝试用格尔达教给他的草药知识自行调配药剂。几种配方能缓解症状，却无法根治。药效总是短暂的，就像用布条捆住水管的裂缝，却止不住水从缝隙中慢慢渗出。
最令他困扰的是，那股预判能力，变得愈发不稳定。
有时候，它会在毫无征兆的状态下突然启动，让他提前看到几秒钟后的微小画面——一只翻倒的桶、一只走错路的老鼠，甚至是有人正要转头发现他。而有时候，即便身处即将爆发冲突的险境，它也毫无动静。
他开始怀疑：这股力量是否在演变？是否正在偏离原本的逻辑？是否需要某种特定的条件、或者，是不是还隐藏着他尚未掌握的“开关”？
他不再满足于依赖它。
他想掌控它。
——就像控制自己的呼吸、自己的步伐、自己的分寸那样。
半年后，事情终于出现了一丝转机。
那天，西里斯正在黑市区域搜寻可能有用的药材成分。黑市是地下街最危险、也最复杂的区域之一——各种非法物品在这里流通，从地上城偷运下来的军用药品、过期的注射液，甚至带编号的政府实验残料，都可以用钱或消息换取。
他小心地在摊位间穿行，警惕地扫视着每一个可能靠近他的人影。刚绕过一处临时搭建的布棚，一阵骚动忽然在人群中爆发。
巡逻队闯进了市场。
一瞬间，人群四散奔逃，叫喊声、货物翻倒声、脚步声混作一团。西里斯没有犹豫，立刻钻进人潮，寻找最近的掩体。就在他闪入一个支架与布篷交错的狭缝时，余光捕捉到一个男人跌撞着奔逃，在慌乱中丢下了一个小包裹。
直觉让他猛地一冲，伸手将包裹卷进怀中，顺势转身消失在另一股逃跑人群里。
等远离骚乱后，他躲进一处废弃管道。铁锈的味道夹杂着潮气，周围静得只剩自己急促的呼吸声，他低头打开那个包裹。
里面是几张略有折痕的纸页，一些颜色奇异的干药草，还有一小瓶标有奇怪符号的透明液体。纸上的配方和注释让他微微一怔——有些词汇他在母亲的实验日志中见过，尤其是 “神经稳定剂” 这一项。
他正想仔细阅读，藏身的管道被砰砰敲响，低沉的声音随之响起。
“那是我的东西，小偷。”
西里斯瞬间绷紧，右手已滑至腰侧的匕首，本能地想要集中注意力尝试看清未来的片段——但他却看不清下一步，眼前一片空白，就像当初面对格尔达时一样。
他抬起头，挑眉打量眼前的身影。
一个瘦高的男人站在管道口，逆光模糊了他的轮廓，只能看清那头凌乱的棕发和一双锐利的眼睛。他看上去三十出头，衣着比地下街常见的人干净许多，站姿极稳，气息微沉，像是不止一次遇见这种局面。
西里斯没有动，只是将包裹压在身后，低声开口：“我可以还给你，但我要知道……这是什么。”
男人歪了歪头，像是看见了什么稀奇玩意儿，眼里浮出一抹兴味。他没有立刻回答，而是往前迈了一步。
“有趣。” 他道，“大多数小偷要么已经撒腿跑了，要么早早跪地求饶。”他一边说着，一边伸手想把这小鬼从管道里拽出来。直到他看见那匕首，动作顿了一下，嘴角扬起一丝笑。
“长得不大，牙还挺尖。” 他收回手，又上下仔细打量了一遍，像是看着什么趁手的工具，“我叫尼克。你呢，小老鼠？”
“西里斯。” 少年声音平平，没有后退，手中的匕首仍稳稳横在胸前。
尼克嘴角的笑意又深了几分，“好吧，西里斯。我提议做个交易——你把包裹还我，我请你吃顿饭。吃完饭，我们聊聊为什么你会对这些玩意儿感兴趣。”
西里斯盯着他看了几秒。
这可能是个陷阱，也可能是一次难得的信息突破口。但无论哪种情况，他有把握在对方出手前先一步脱身。他低下头，将匕首缓缓收回，包裹抱在胸前： 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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