她的运气似乎还没用完——阴影里暴起一声嘶鸣,一匹高大的黑马,是一匹幸存下来的马匹。
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调查兵团大部队终于抵达艾鲁米哈区。
利威尔正靠在马车上,阴鸷的目光盯在对面的尼克神父身上,后者被他看得浑身不自在。
不远处,几个中央宪兵团的成员似乎完全感受不到现场的沉重气氛,还在窃窃私语,声音不大不小,恰好能飘进利威尔的耳朵:
“哪有巨人?人影都没见一个……”
“不是说调查兵团多厉害吗?结果就这?这不是白跑一趟吗...”
这些聒噪的议论,精准地点燃了利威尔早已积压到临界点的狂暴焦虑。
“吵死了。”他的声音带着极度压抑的不耐烦,瞬间割断了所有的闲言碎语,“看来墙内圈养的安逸日子,连猪都学会了用鼻孔看天了。”
他微微侧过头,眼角的余光扫过那几个瞬间僵住的宪兵,“如果你们真的这么失望……以后墙外调查的机会多的是,下次亲自去体验一下怎么样?”
整个区域的宪兵瞬间噤若寒蝉。
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就在这时,前线传令兵冲破了这份死寂的沉默,再次带来了噩耗。
他带来的消息,在利威尔听来简直糟糕到透顶——在104期调查兵团中,竟然发现了三名人员的真实身份是巨人!
“什么?!三名……怎么可能!”让的脸上写满了难以置信的惊骇,目光下意识地扫过旁边正拼命给自己灌水压惊的萨沙——她也是传令兵之一。
让几乎是失控地冲上前,抓住萨沙的肩膀吼道:“萨沙!是谁!那三个人!到底是谁!”
“让,冷静。”埃尔文手掌按在让的肩膀上,“继续说下去。”
传令兵吞咽了一下,“我们在返回托洛斯特区准备汇报的路上,遇到了韩吉队长带领的分队……队伍里……有几个没带立体机动装置的104期新兵,里面有三人的身份是巨人!就在那时……超大型巨人和铠之巨人突然出现!调查兵团被迫立即接敌,但是……”他艰难地停顿了一下,“……惨败。艾伦·耶格尔……被夺走了。”
窒息感笼罩了在场所有调查兵,下一秒,就在紧急集合的号令划破艾鲁米哈区。
“喂,小鬼。”利威尔过混乱的人群,停在萨沙面前,他刚才注意到让·基尔希斯坦认识这个新兵——这足以证明她也是104期成员之一。
“那几个没带装备的104期新兵……”他刻意顿了一下,迫使萨沙集中那点可能早已耗尽的注意力,“……里面有没有一个红头发的?”
萨沙表情有些茫然——她刚刚从罗塞之墙一路策马狂奔传递噩耗,正慌忙整理装备、准备跟随大部队冲回罗塞之墙,她甚至没立刻分辨出是那位令人敬畏又畏惧的兵长在跟她说话。
见她毫无反应,利威尔再次逼近到她正对面,“你的耳朵,是被屎堵住了吗?”
萨沙这才猛地一个激灵,结结巴巴地回应:“利、利威尔兵长!您……您是说艾蕾妮雅吗?”
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提到这个名字时,萨沙的脸上掠过一丝显而易见的难过,“在……在兵舍那边出现巨人后,艾蕾妮雅就跟着米克队长冲出去迎击,为大家拖延时间……然后……”她的声音低了下去,“就……再也没见到他们两个人了……”
话音落下的瞬间,利威尔似乎愣住了,整个人仿佛瞬间被冻结在原地。
空气保持着静默。
萨沙感觉自己像是被钉在了原地,她只能在他那可怕的目光注视下,磕磕绊绊地补充着所有她知道的琐碎细节。
直到她再也说不出一个字,陷入沉默。
“……知道了。”
利威尔终于移开了视线,他不再看她一眼,仿佛刚才的问询和那个名字都未曾存在过,转身离去。
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当艾蕾妮雅与米克骑着马回到兵舍,在废墟中幸运地找到还能使用的立体机动装置,两人终于在天光彻底大亮时,骑马抵达了罗塞之墙。
为了防止在开阔地带再次遭遇巨人,他们没有任何迟疑,强撑着透支的身体,利用立体机动装置就近爬上罗塞之墙。
登上城墙顶部的瞬间,艾蕾妮雅几乎就要脱力跪倒,但她立刻咬牙撑住——因为米克队长的状况更糟。
他的左腿骨折处虽然被树枝和布条固定,但一夜的颠簸和强行移动让身上巨人撕咬的伤势雪上加霜,每一次挪动都伴随着他压抑的抽气。
艾蕾妮雅用肩膀死死顶住他的身躯,架着他的胳膊,几乎是拖拽着他,一步一顿地向着墙壁瓮城的方向移动。
城墙顶上风声呼啸,吹拂着他们被血污和尘土浸透的衣衫。
艾蕾妮雅感到米克身体的重量越来越沉,她的情况也不是太好,每一次动作牵扯着腰侧刚刚结痂的伤口隐隐作痛,视野偶尔会因疲惫而变得模糊。
就在两人几乎耗尽最后一丝力气时,终于看到了城墙内壁上隐约有几个士兵的身影。
士兵们被他们狼狈不堪的样子惊得立刻围拢过来。顾不上细说,艾蕾妮雅只是急切地指着米克:“米克队长需要处理伤口!左腿骨折,疑似感染!快!”
匆忙的临时处理在城墙上仓促进行,艾蕾妮雅则在绷带缠好腰侧伤口的瞬间就猛地站了起来,她的目光急切地在城墙上来回扫视。
“调查兵团其他人呢?104期的其他人?他们在哪?”
当终于被指向一个临时休整点,看到几张熟悉的脸孔时,艾蕾妮雅的心才稍稍落回胸腔,她踉跄着冲到赫里斯塔和柯尼面前。
“柯尼!赫里斯塔!你们没事……太好了!”然而,她脸上的庆幸还没来得及完全绽放,就被两人眼中残留的恐惧和悲伤冻结。
“艾蕾妮雅!你还活着!”
赫里斯塔扑过来紧紧抓住她的手臂,声音带着劫后余生的颤抖,却又立刻被更深的阴霾笼罩。
从赫里斯塔、柯尼急促而零碎的叙述中,艾蕾妮雅终于拼凑出这短短一天内发生的惊天剧变。
调查兵团已经确认女巨人的真实身份就是阿尼·利昂纳德,并制定了周密的逮捕计划。这个消息虽然震惊,但艾蕾妮雅心中并非毫无准备。
然而,柯尼和赫里斯塔接下来的话语却让她瞬间愣住。
5年前破坏玛丽亚墙壁的超大型巨人以及铠之巨人,其操控者竟然分别是贝特霍尔德·胡佛和莱纳·布朗,而且就在两小时前,调查兵团与其发生了战斗,惨败,艾伦最终被莱纳等人夺走。
莱纳?贝特霍尔德?
震惊之余,艾蕾妮雅的心底甚至泛起一丝苦涩的“果然如此”——过往那些蛛丝马迹,此刻都成了冰冷的佐证。她并非毫无心理准备,只是不愿或不敢深想。
莱纳...
她记得在模拟野外负重跑时,在队伍混乱的奔行中,他假装调整自己的装备带,隐蔽地将她背包里沉重的装备塞进了他的行囊里。
他低声在她耳边说:“别停下,艾蕾妮雅,坚持住!”
当教官当众点破他违规帮助他人负重时,他站得笔直,毫不犹豫地承认:“是!教官!我看她快撑不住了!”
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结果就是——她和莱纳两人被罚打扫了一周的马厩。
这些记忆就像一颗被包裹在糖衣里的苦涩药丸,这些曾经让她感到温暖和可靠的情景,此刻充满了巨大的认知错位。
由于本文前部分的剧情时间线是按照原著来走的(直到玛丽亚墙夺回战),所以内容涉及大量原著剧情,建议读者可以先了解原著。
由于艾蕾妮雅选择跟随米克,并未与104期众人汇合,所以没有经历原著尤米尔暴露巨人身份、“我铠他超”剧情。
作者有话说
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第10章 第10章
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