关于破刃榜，方多病接到百川院下达的任务时同样一头雾水，这事难道还没翻篇吗，距离他们赏剑大会后离开百川院也有数月了吧。
一问才知，少师剑仅是个由头，和金鸳盟大魔头勾结才是根本所在。方多病绞尽脑汁想为李莲花说好话，但都被几位院主给堵了回去，加上之前李莲花说过百川院四顾门内可能有内鬼，便稍作隐瞒，没将他们在调查之事上报。
去客栈的路上碰到一位大娘被人撞到跌坐在地，几人将大娘扶回家中，是一家包子铺，还帮忙请来郎中。
小远城地方小，就这么一位郎中，街坊邻里有病痛都得找他，简单替大娘检查过后便提着药箱匆匆离去。
大娘姓王，和她儿子王八十在城中谋生，王八十人瞧着木楞楞的，说话也结巴，但手艺是真好，做出来的包子皮薄馅大，松软喷香。
小师一连吃了三个，把王大娘都看笑了：“小姑娘吃得可真香，也尝尝别的馅儿，都好吃！”
方多病忍不住打趣道：“哎，我可是听说，你刚跟着我们……那哥大夫的时候，说自己不用吃饭也不用睡觉，怎么现在每顿都吃这么多，还成天犯困呢？”
“吃都堵不上你的嘴！”李莲花捏一只包子塞到臭小子嘴里，随后朝王大娘温和一笑：“大娘，方不方便跟您打听个人啊？”
此番来小远城仍是为了黄泉府主，方多病翻阅百川院卷宗查到黄泉府主有两位特别的手下是连体人，叫牛头马面，昨日抵达便去本地衙门探查过，没打听到行踪，倒是得知一件阎王娶亲的奇事。
王大娘支支吾吾地表示不清楚黄泉府和连泉，却在李莲花温文有礼地追问下说起曾经矿山爆炸，起了山火的事。她所说的那户严姓人家，不知是否跟“阎王”有关联。
被阎王爷娶走的姑娘保佑着小远城，这种迷信之言绝非背后的真相。
跟随王八十去上一位失踪身亡的姑娘家里上了柱香后，李莲花同寒水寺住持辽远聊了两句，此人看似亲和、言语沉稳，眉宇间却隐藏着一股戾气，很是可疑啊。
“我怎么觉着这个辽远怪怪的呢？”方多病沉声思考。
“他和刚才见到的薛郎中有几分相像。”小师语气平淡。
“有吗？”
“他们身上的味道很像。而且，住持不良于行，薛郎中高大魁梧，四肢健壮，符合你所说的牛头马面。”
可这终究只是没有事实根据的猜测，还需进一步调查。
几人在城内最大的客栈和苏小慵碰头，此前商量好的找最醒目的地点汇合，但住处不方便定在这里，还得避着百川院呢。
正思索着该去哪安顿下来，居然遇上了天机山庄何堂主。
何晓慧笑眯眯地站在街边看了他们好一会儿，还是小师最先发现她的。
“……娘？你怎么在这？”
“这不是趁你爹回京述职，我出来发展发展咱们天机堂的产业嘛。”何晓慧捋了捋鬓发，摆出一副端庄矜持的姿态来，“小宝，不给娘介绍一下吗？”
方多病迟钝的脑子这才转过弯来：“哦哦，这是我的朋友李莲花、小师……还有，小慵。”
何晓慧一一打过招呼，目光落到不知所措的苏小慵身上时，努力做好表情管理，唇边弧度恰到好处，当然还要照顾一下孩子们的心理嘛，这么突然地见了家长总会紧张的。
视线停留两秒便转移：“哎呀，都是水灵灵的小姑娘啊……这位便是小宝经常提起的好朋友李神医吧！好不容易见着面了，小宝你要带他们去哪啊？”
“准备找地方住下。”
“客栈大门在后头呢。”
方多病压低声音道：“出了点状况，不大方便，待会儿跟你讲。”
“那正好啊，我买了个园子，别的不说，客房多得是！”
何堂主兴致勃勃地讲起她带着丫鬟离儿一路以来买下的宅院良田，在小远城那处以五十两低价购入，此地盛产温泉，宅院背靠后山，幽静清凉，她打算修一座十八潭的美人汤。
方多病惊诧道：“五十两？这么便宜不会出过什么事吧，凶宅啊？”
“凶宅才便宜呢！”何晓慧大步流星地跨进大门，一指西面后院，“就那里，曾经着过火，烧得还挺严重，得找人重新修缮一下。”
火灾？会是王大娘说的那件事吗？
李莲花与方多病对望一眼，确定了双方想法一致，可惜暂时没能付诸行动，何堂主说了，查案再重要也得吃饭啊。
苏小慵性子本就活泼开朗，虽有几分羞赧无措，但架不住何晓慧热情啊，很快熟络起来。若非前些日子方小宝回家提出退婚，说有心仪之人了，何晓慧还真有意向把苏小慵收作义女。
相较之下，一言不发的小师就显得没那么讨人喜欢了。何晓慧瞧见漂亮可爱的小姑娘心生欢喜，可不论是夹菜、闲谈，姑娘的反应都很冷淡，倒是每一句都答了，但回答的字数屈指可数。
“何堂主，小师她性格如此，并无恶意，您见谅。”李莲花出言解释。
那么可爱却只能看不能碰，何晓慧似是惋惜地搓了搓手：“小姑娘还是多笑笑的好。”
“她是只对李莲花笑。”方多病给苏小慵夹菜都不忘插嘴。
苏小慵反驳道：“小师现在也对我笑的，她对阿兰也经常笑啊！”
方小宝噘着嘴巴作委屈状：“就对我爱答不理呗。”
小师冷眼掠过，还挺有自知之明的，她的确很多时候都不想搭理方多病，会好好相处，会去交朋友，都是因为李莲花。心绪稍稍波动的同时，听到何晓慧慈祥的话音，见她吃得香，让人再给她添碗饭。
“不用了，我吃饱了。”在李莲花轻咳示意下，小师神色恹恹地开口拒绝。
“就这小半碗饭哪够吃啊，在我们家不用看别人脸色昂，爹娘都不会这么管的！”何晓慧颇为幽怨地朝李莲花看去，“李神医，孩子想吃就让她吃嘛，你看看她瘦的，这小细胳膊，孩子不是这么养的……”
李莲花挤出一丝尴尬的笑容：“吃多了积食，晚上容易睡不好。”
方小宝很是体谅师父，接着补充：“是啊娘，她刚才吃了七个包子。”
晚饭中途离儿送来郎中开的药，何晓慧因水土不服先行回房休息。
天刚擦黑，但李莲花三人仍是选择先去烧毁的后院查查，确实没剩什么东西了，就一块写着“白水园”的牌匾。
白水为泉，或许正是黄泉府。
商讨之际，离儿着急忙慌地跑来，说来了两位百川院的人找少爷。
“消息真灵通……不是都吩咐过，万一来人说我不在吗？”
“护院是这么说的，但不知是谁在咱门口放了一箱子钱，那两个人说什么阎王娶亲，会很危险，还说要召集人手在院里驻扎。”
方多病朝李莲花迟疑地道：“要不，咱们溜吧？”
李莲花微一昂首准备点头，被小师一句话生生止住动作。
“跑什么，通通打晕不就好了。”
作者有话说
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第42章 小远城
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