伊洛丝向来重视食物，吃得认真，直到甜品上桌，她才开始注意对面的人。塞勒拿餐巾拭着唇边，看起来也挺满意。他的目光在她的注视下微微挑起，“饱了？”
她捏着小勺切下一块提拉米苏往嘴里送，甜滋滋的细腻口感落雪般簇拥口腔，甜弯了她的眼睛，“还行。”
他眼睛里露出似有似无的笑意。
伊洛丝触电似的反应过来，这幅样子恐怕很傻，快速舔完唇上残余的奶酪，她轻咳一声，“哥哥说得那些我也有想过，不是一点办法都没有。”
塞勒轻轻撇下餐巾，“讲讲看。”
“首先，这个部门只管审核，不能置喙决策，通不通过还是看政府，不算分权。”
她说，“我们希望资源分配透明不偏颇，实际上做不太到。我不会胡乱安排外面的人牵涉咱们的核心技术。但只要是自己人，怎么可能不偏颇呢？我们最多，提名几个合适的管理层。”
“至于‘成本’。”伊洛丝眉目含笑，“变革是必要的，再来一次‘生物岩综合征’，就不止罚款，入狱这么简单了，是管理失调。不如早做防范。”
派克在三区搜集的点滴，足够她找出和塞勒和生物岩事件千丝万缕的联系。如果不是他抽调人手，如果三区没因和他勾连惶惶不安，不会出现生产漏洞。
塞勒开门见山道，“既然你来提不够有说服力，为什么不和伯父讲呢？”
她神色未变，“因为哥哥最合适。”
他稍勾起唇，等待她的阐述。
“现在我们抓住了时机，只缺一个推波助澜的人。”伊洛丝自若地望他，“这件事，不仅利好三区，更利好你。合理地干涉三区实权还能增加公信力的机会，不好碰见吧。”
“嗯。”塞勒的指尖掠着杯壁，“的确，做这件事对大长老意义不大，还有偏私的嫌疑。而你没法让人信服的不仅是资历，也因为，你并不打算监管。空口白话没法保证条款落实。所以，让我成为首当其冲的责任人，是最方便，合适的。”
他的语气沉稳，不掺分毫情绪，“这是你的生日愿望？”
这是他的生日礼物。伊洛丝喉中的句子被他直截了当的反击呛了回去。她端过杯子喝了口奶，把电光火石藏于瞳后。她的杯子轻触桌布，“我有够分量的回礼。”
淼淼的壁灯和他的眸光混作一团，难以辨清。杯中的水光反射在塞勒的下颌，如掩于月色下的蛇影。他的视线在她脸上停留了一会儿，笑道：“我很期待。”
伊洛丝取过身后的包，挑开铜扣，打开夹层，翻出一叠随意对折的纸，转了方向递给他，“我发现了新商机。”
见他接过，她舒展眉眼：“说起来，历史上的大多进步都来自意外。”
塞勒的目光在纸上的黑白间快速游走，望向她时沉淀成一丝真切的疑惑，“这是？”
她答：“有关‘忘伤’的对应异构体，我老家的实验室在寻找更高效的拆分方式时，样品‘不小心’被甲基化试剂污染了，生成了一系列n-甲基衍生物。其中有一种——”
伊洛丝放轻声音，“能对人脑的前额叶，海马体，杏仁核产生影响。理论上来说，会导致个体在决策时更倾向于服从他人的指示。也有可能改变对特定行为的记忆和学习。”
“是不是很厉害？”她问。
塞勒的喉间漏出一点笑，纸张发出了轻微的沙沙声。他的手腕搭在翘起的折痕处，“如果是真的，的确厉害。”
“但比起商机……”他说，“我们可以使用这种力量来平息内部冲突，消除不稳定因素，调控极端分子，譬如那些想要破坏社会稳定的人。让人们更加团结，更加专注于共同的目标，而不是互相斗争。你怎么看？”
异样的光亮在她眸中闪烁，“哥哥说得没错，但我确实有顾虑。”
“怎么判断什么是不稳定因素？如果这种化合物真有如此可怕的力量，可以压制反对的声音，岂不是它在谁手里，谁就说了算，就能重写社会秩序和规则。这会不会引发新的冲突，反而破坏原有的平衡？”
他的语调带着少有的温柔，“我明白你的顾虑。当然，我不是在鼓吹随意使用它，只是在探讨一种可能性，一种潜力。最终的决策权不应该在个人手上，应该交给一个公正、公平、并且有良好判断力的团体来决定。”
壁灯在她颊上投下轻柔的暖色，“可是谁来决定谁是公正、公平、有良好判断力的？就算选出来了，这个团体会不会在极端权力下变得贪婪，专权呢？”
“除此之外……”她提出了新的问题，“人类大脑是一个复杂的系统，难以预测的因素太多。虽然我们只谈理论，也该考虑可能造成的不良反应。过量的刺激，也许会导致神经元变性，引发很多症状。”
“例如——痴呆。”她说。
塞勒沉默片刻，两手指尖交叉，坦然地放在桌上，“你说的对，大脑的复杂性要求我们小心对待。但是，所有的药物，科技，都会带来不可预知的后果。我们的任务是尽我们所能去掌握，而不是畏惧。哥哥和你一样相信变革的力量，我们都不愿意原地踏步。我想你非常明白这一点，对吗？”
“我明白。但我们不是只有这条路可以走呀。我们可以最大化它的商业价值，不让双刃剑伤到自己，外销它。把收入用于发展科技，以自动化生产填补劳动力缺口。”
塞勒提了一口气，“伊洛丝，这不是模拟游戏。资金只是发展科技的先决条件之一，投入并不一定有产出，就算有，谁能保证需要多久？”
“而且劳动力不足只是外在表现。”他说，“工作区的实力稳定在第二梯队，少有能力超群足够升迁的。遇到天赋不错的孩子，甚至会有人故意将他们丢弃到六区，以求捷径，求更好的命运，防不胜防。这是死循环。这些人越来越难跨越他们的阶级，于是愈发缺乏工作热情。而猖獗的灰色势力，影响的是民众对内区实力的信心。”
伊洛丝似乎在赞同，“这样说来，这种药物的确像个时间短见效快的解决办法。”
她伸手去碰他的手，“可是，我们也不可能在短时间内了解长期使用会带来什么副作用呀。进一步研究同样需要时间，关于用法，用量，需要更全面，更有保障的实验。”
他指尖一滞。她凉凉软软的手牵住他一点，理因代表了某种侵略性，试图让他更专注地接纳她的观点。
“我也知道，很多人不希望人民太聪明。知识的火种没有落对地方就会变成自我毁灭的火刑。”伊洛丝说，“但他们在第一线，比起三区，他们才最清楚哪里需要改进，哪里需要创新。”
“药物不仅没法让他们热爱生活，反而有可能剥夺好奇心，驱动力。人们也许就不想更进一步，不想努力了，一旦形成这样的群体性思维，得不偿失。”
塞勒薄唇微动，最终没有回答。
“至于原初之种。”伊洛丝顿了顿，“适当的弹压足够宣示我们的力量，以及肚量。”
她轻且快地吐了下舌尖，“他们又不杀人放火，我更愿意把这种存在理解为活力，让社会脱离机器化。”
塞勒垂睫，低笑出声。
“怎么？”伊洛丝挑眉。
他笑着抬目望她，“除了原初之种，你有和流星街的其它人民打过交道吗？”
“当然。”她不解，“幻影旅团。”
塞勒轻轻摇头，“不，那已经是凤毛麟角，我指的是那些你叫不出名字的人。你了解他们吗？“
“……正因为我无法一一了解，所以——”
”所以你也觉得，他们无害又可怜。”塞勒打断了她，“不是这样的。起码流星街人不是这样的。”
“……”
“法律越来越健全，可法理很难说服我们的人民，我们啊，无法磨灭的兽性烙印在流星街人的骨血里。对强者的崇尚，想变强的渴望……有心之人稍加利用，便会血海滔天。须知，他们只是蛰伏于绝对力量之下。”
他的面容并没有多么凝重严肃，只是眼神深邃得暗下来，“我们要解决的不仅是表面问题，我们的敌人也不是体制，是逃离体系掌控的事物。需要改变的不是国家，是人。我们有必要让人们意识到，现在的统治是最好保障。”
她沉默了片刻，反问道：“可是每个人体质不同，我们无法保证这种药对所有人都有效，如果稍有不慎，引发群众的怀疑，会不会导致更强烈的动荡？”
见他神色有变，伊洛丝明白过来，到这儿才真正说到他心坎。她能从塞勒在外区的一次试点中找出破绽，就是这番说辞的最好佐证。
久久，塞勒的掌覆上她的手，态度似乎有松动，“如果选择出口，风声很容易传到民众耳朵里。实验也是这个道理。同样会引发怀疑。”
伊洛丝像只瞄准猎物死穴的猫头鹰，“人们能怀疑，就说明我们没有投放药物，对不对？捕风捉影不足为惧。假如更进一步的研究结果能证明别的可用性，再制定新的计划也不迟。”
被他握着的手捏了捏他，“我们先想想怎么赚钱。等现金流稳定了，转化一部分作福利和奖励措施，也能解一时之困。”
她的眼睛亮起来，“哥哥觉得呢？”
塞勒心里清楚，她有没有找到他和药物有关联的实证，已经不重要了。
他轻轻拍了拍她的手，慢条斯理地折起面前那一沓纸，两指缓慢地压过折痕，“不过，揍敌客的成果带来的商机，怎么才能变成我的生日礼物呢？”
简单的语句一字字松弛了她紧绷的神经。
尘埃落定。
伊洛丝支起肘，脸颊靠去左手心，眨了眨眼，他手里的纸张霎然散成了晶亮的光点。
她柔婉地笑着，“声张一个小失误会影响名声。不如作为三区监察机制改革的入手点。研究所的新发现加上材料科的旧失误，足够有力啦。”
“我会重新提案，这次哥哥要帮我说服伯伯哦。”她伸出右手小指，在他面前晃，“拉钩。”
塞勒的瞳里静静反射着她的脸庞。他勾住她的指，完成了这个幼稚的仪式。
一杯饮料，一碟菜肴，分而食之就能让人安心吗？
他闭着眼也能想出多种下药的办法。伊洛丝照常吃了，是自恃体质特殊还是根本没往这方面想，无论如何，她不想和他闹僵。
塞勒也不想。
他本就是来让步的。事已至此，他如果想再进一步，就离开自保的范畴，变成反击了。反击是自投罗网的同义词，现在的时机不好。
他只是没打算让这么多。不料她查出了林恩那档子事，二区甚至有可能是她的突破口。毕竟她和十区从无瓜葛。
新旧政权交替，盘根错节，他不清楚她知道了多少，但为求稳，不宜纠缠。结果尚在可接受范围内。许给艾琳娜的名声，依旧能给。
塞勒付完账，视线扫过埋头认真吃蛋糕的人，又回过头加了一张钞票，指了指她的碟子，“再来一份，打包。”
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