库洛洛在颠倒的帐篷中体验失重，感觉有辆火车贴着他的耳道轰隆隆往里开，但他悬着的心反而放了一放。
因为他拨开飘起来的被子从塑胶舷窗往外一看，隐约可见汹涌的沙尘里芬克斯、飞坦和汽车，整整齐齐都飞起来了。
确实不像什么龙卷风。
最大的问题是……他看着迎面就要朝他摔过来的人，只来得及闪身用手臂卸掉一点力，把她揽住。再一个闪身，侠客也及时抓住了他。否则三个人就会像剧烈摇晃的杯子里的三颗豆子，互相把对方撞烂。
没两下帐篷就支撑不住了，不知是被碎石沙砾刮到，还是被他们撞的，随着又一次倾覆撕裂成两块，折断的支架在尘暴漩涡中乱飞。
这时候不仅昏暗，是什么视野都没了。
伊洛丝被他死搂着，也许为了不被沙子呛到，她也紧紧搂着他。侠客没找到好姿势，但不至于脱手。
就在此时，伊洛丝的脑袋忽然抬离了他胸口。
她感觉到护在怀里的那一团毛绒绒自己用了力跳出去。眯着眼睛，伊洛丝只窥见隐隐绰绰一点金色影子径直往风暴眼去了。
混乱的思绪被厉风搓揉成一条明确的线索，她似乎想明白了什么，拽着两人一起脱离轨道，被气流猛然东歪西斜地吸入了中心区。
一阵剧烈的颠簸后，是令人头晕目眩的高速坠落。伊洛丝的胃被巨力拉扯着好像悬空了，就快冲出嗓子眼，破裂的疼痛从耳部传来。
她不知道自己离地多高，意识在旋转里消失了一两秒，腰上的力带着她再次翻了个个。
出于惯性，侠客也被转去库洛洛的侧上方。库洛洛模糊地看到天上跟着跳下来人几个人形，满意地勾出一点笑。
等伊洛丝回过神已经是最后关头，她下意识伸手护住人肉缓冲垫的脑袋，另一只手交叠着握住了手腕的发带。
伴随尘烟弥漫的几声“砰——”，地面下凹出一个巨大的坑洞。狂风消散得无影无踪。
伊洛丝兀地转头，下坠的汽车在月下闪着寒光，连同乱七八糟的石块，棍子，沙土，都被暂停在她上方不到一米处。她一挥手，把东西全甩去了平地。
“咳…咳……”库洛洛瘫在坑底，望着她笑，“你先起来呀。”
她这才意识到自己还在他身上。
可……这家伙也不至于这么弱不禁风吧……被压出毛病来了？
她的脸无声无息地开始发烫，尴尬得思维僵了一个呼吸。
昏暗中，一只手伸到她面前。伊洛丝抬头，对上侠客晶亮的绿眸。她借力起身。
瞥见她手指上的擦伤，侠客的眼角微微一提，他换了个方向，轻轻握着她的手腕。
库洛洛做作地扶着腰站起来，及时跳车的玛琪和另外两人也走了过来。
“这个土……”侠客轻碾鞋下的地面，又抬头看了一眼月亮，“很结实。变的是地理位置，还是空间？”
库洛洛还在思考。
伊洛丝的注意力却被巨坑上方忽闪的金光吸引了。
和她对上视线，小猫又沙哑地“嗷——”了一声。它的尾尖高高翘了起来，像悬浮在夜空的火焰。
不，不是像……
“你们听到什么声音了吗？”芬克斯问。
飞坦指向正往下跳的猫，“就是这家伙在……”
句子梗在喉中，他迅速转过头。
陷坑边缘形成了一道鲜明的分界线，分割已知和未知。渐近的橙红色光芒逐渐点亮上面一半，那是一片火把组成的海洋。除了整齐划一的脚步声，空气中丝丝缕缕的小调越来越清晰。
伊洛丝单手接住煤球。
这声音似乎是管乐，却并非任何世上已知的乐器能奏出来的，比笛缥缈，比哨轻盈，旋律古老又怪异，仿佛世界从中间裂了一条缝，气流在缝隙间互相挤压，被整一划一的步伐加持得雄浑有力。
他们肯定来对地方了。
煤球的心脏贴着她胸膛，她的心跳也开始紊乱。
问题是这大半夜的，又是奏乐，又是行进，什么意思？这个阵仗不大像欢迎。
不过那位探险家是被乐声吸引才发现这个部落的。他们今天的情况不大一样。
对方先找上门，所以更显针对性？
尽管这么说……
“像战曲。”库洛洛的神色和她一样凝重。
几人后退靠拢。
伊洛丝松开了侠客以活动得更方便。她往飞坦和芬克斯的方向投去一眼，“稳住。”
话音未落，力量的波动越来越明显，音源宛若尖锐的利爪瞬间钻入头皮，攥住了她的脑子。
怎么都不可能没有攻击性。
来者的形象终于清晰，却更令人毛骨悚然。
他们身着原始的披挂，只遮住了腰胯，袒露在外的皮肤呈赭红色。每个人的脑门、脸颊、颈部，甚至四肢，小腹上，都被挖出了形状大小不一的洞。火光从这些对称的洞中穿过，投射出串串深浅不一的阴影。
每一次怪异却整齐的扭动，都使得阴影更加生动。从洞口一跃而出的气流组成了无比吊诡的乐曲。
还未有对视，处在最中心的男人便开始快速旋转，无数气流在他面前凝聚，弯折，实体化成一个巨大的球形。它变得越来越大，越来越重，以极快的速度向陷坑压了下去。
庞大的球体触及陷坑的一刹那，强劲的爆炸力瞬间洗刷了整个坑洞。火光和气流疯狂在空中乱窜，光线从爆炸中心疾射而出，将人们和夜晚一起照亮。
看到这一幕，平地上的人停止了舞动，挥着火把，开始为他们的英雄欢呼。
男人脸上喜悦的笑意却渐渐消退，他的目光聚焦于尘土中缓慢显影的几个人形。
“你说什么？热情好客？？”芬克斯扯着嗓子，冲另一边的库洛洛喊，他们之间隔着比刚刚还大一号的陷坑。
“……”
“……先别说话！”伊洛丝看向举着火把虎视眈眈的一群人，心里已经把古文骂了两百遍。
她现在懂了，那段话的意思原来是，从三岁就开始往身上穿孔，直到把一个又一个洞撑出来。
不是把小孩当口哨吹啊！
他们此刻应该处于部落的边界外，周围立着由土壤和沙石夯实而成的围墙，看上去沉稳而坚固。橡树和矮胡枝节的剪影在火光下若隐若现。
见年轻男子狐疑地又要摆出架势，伊洛丝连忙腾出一只手举在身前，嘴里叽里咕噜了一句古怪的话，“Δενλουμενακνουμεκακ.”（我们没有恶意。）
“Ποιοιεστεεσε;”瘦高男人的问题传来。
伊洛丝松了口气，把手放下，眨着眼睛回答，“Εμ αστεταξιδιτε.”（我们只是旅行者。）
据书上记载，这里的语言系统和另个建立于黄沙之上的文明几乎一样，虽然两地相隔甚远。探险家怀疑这支部落和它同源，出于某种原因流落到这里。
她猜测领头的是这支战队的将军，而他的发音，也许经多年演变，和标准不同，但能听懂她的话就是好事。
“Χαλαρ ναμεστηνρημοκαιμα.”库洛洛补充。（我们在沙漠中休憩，被神秘力量丢了下来。）
对方的神色似有缓和，身旁众人却围了上去。他们开始交头接耳。芬克斯、飞坦和玛琪借机和另外三人汇合。
待他再次投来视线，气氛已经陡转直下。
男人冷漠地朝孤零零立在边上的金属怪兽一指，问这是什么动物。是不是他们带来的。
伊洛丝开始解释，那是她可怜的交通工具。他们找不到回去的路，希望能被收留几天，好弄清楚发生了什么。
这回，在那男子开口回答前，她总算听清他旁边的部下在唧唧歪歪什么了，中间听不懂的单词，大概是什么名字。
“他怀疑我们是对手派来的间谍，因为我们不尊礼法，还穿奇装异服。”她一边抚着怀中小猫的脑袋，一边小声给几人翻译。
“对手？”侠客捏着下巴，“他们正处于战争元年？所以紧张兮兮的。但，和谁打呢？”
“听意思，是内部分裂。”库洛洛低眸。
她点点头，还想多讲两句，被对面的人打断了。
男人伸手扶住肩头，微微垂首，表示他不能收留他们，祝他们好运，然后扬臂，收队，转身，一气呵成。
火光逐渐远离，伊洛丝不满地撅着嘴，也转了身，面向众人。
“现在怎么办？”芬克斯见状，猜出了大意。
飞坦挑起眉促狭道，“欸，我龙呢？”
伊洛丝抬起下巴，拿鼻子出气，“地方都找到了，还怕见不着龙吗？”
“你怎么打算？”库洛洛温润的黑眸在月下泛着点点亮光。
伊洛丝轻声启齿，“投敌。”
他似乎也是这么想的，扬起嘴角笑了起来，“他怕我们是对手，我们就当对手好啦。”
侠客盯着她怀里那只不知正盯着人群还是火光的猫，想起了另一件事，便把视线移上去，问她，“刚刚，你为什么会往风眼跳呢？”
她一怔，“说来话长，其实是因为……”
话音还没落下，又一阵惊天动地的轰响。
沉寂的大地瞬间被激活，开始剧烈摇动，周围的一切景象都在震动中变得模糊。
几人站立不稳，猫又从她手臂上跳了出去，似乎要追逐远去的一行人。土地的裂痕如疯狂蔓延的触手，正在朝它延伸。
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