应当在校规中加上一条：禁止执行任务时讲笑话。楚子航回忆着生意人那张堆满笑容的脸，锐利如空中鹰隼的眼神，想起他口中稍显陌生的地名，撒马尔罕、布哈拉、高昌……忽然问恺撒：“你家这柄匕首是从哪里来的，你知道吗？”
这问题问得古怪。家传宝贝，当然是从爸爸爷爷、爷爷的爸爸、爸爸的爷爷那里继承来的。恺撒也懵了，指尖无意识地抚过匕首末端那朵永恒的风铃草，想了想才说：“要说家族传承，也有几百年了……不过看这造型风格，确实不像罗马的出品。罗马匕首讲究贴身搏杀，重心靠前，追求一击致命。但这把曲线含蓄，更像一件礼器。从镶嵌工艺和打磨手法看，大概是波斯商人从安息帝国倒腾来的漂亮玩意儿，也有可能是从更东边的吐火罗传过来的，也就是你们称作西域的地方……具体出自谁手，那不好说。”
毕竟是干这行的，说起话来头头是道，简直能上《鉴宝》栏目。楚子航追问道：“几百年前是多久？有大概的坐标吗？”
他一着急就露了馅，理科生思维冒出头来，还好恺撒并不在意：“我读过先祖留下的探险笔记，他痴迷古籍，一心想要寻找小普林尼笔下的庞贝城，据说那里封存着许多来自异域的珍宝。不过，等他费尽力气赶到维苏威火山附近，却只看到了郁郁葱葱、爬满葡萄藤的山坡……”
“他在那片看似寻常的土地上徘徊许久，最终一无所获，只在离开时，从一处裸露的岩缝中，偶然拾得了这柄匕首。”恺撒的声音低沉下来，“笔记里有一句很奇怪的话，‘它安静地躺在那里，纤尘不染，周围的火山灰仿佛刻意避开了它，又像是……它自身将时间隔绝在了外面。’”
加图索家族、庞贝古城、丝绸之路、“风语”、时间、龙类胚胎……这些原本孤立的碎片，在他脑海中骤然盘旋、聚合，碰撞出雪亮的光弧。楚子航的心猛然一跳，抬起头来，吹尽狂沙始到金。
先前他怎么也想不通，能够操控时间的伟力，为何偏偏以风的形态存在。如果说刀尖的矿石代表着风化作用滴水穿石的力量，琥珀包裹的风铃草则意味着瞬间定格为永恒……那是因为在丝绸之路上，时间是风的痕迹，而风则是时间的具象……风沙不仅侵蚀着山岩，更湮灭着王朝，带走了无数的时间。
他记得庞贝古城的著名壁画《花神芙罗拉》便是一位绿底白衣、衣袂飘飘的女神，而她身上的丝绸显然出自中国。如果说珊瑚是海洋之心，那么这匕首便是丝路之心。在它诞生的遥远岁月，洛阳矗立于丝路的起点，庞贝坐落在丝路的尽头。它取自这沉睡的神灵的骸骨，一路辗转，直到刀尖对准同样沉睡的火山，画出两个交错的圆，使之轰然喷发……
“它不是从庞贝城中被找到的纪念品，”楚子航按住恺撒的手，一字一句，将自己的猜测和盘托出，“它本身就是……埋葬庞贝的元凶之一。”
今天的龙门也会发生同样的事情吗？那位沉睡的神灵，或者说，天空与风之王，将以何种方式莅临人间？
一路快马加鞭行至龙门，天色已晚，伊水河畔游人如织，朝拜的香客与贩夫走卒摩肩接踵，诵经声与叫卖声响成一片。万盏河灯如同水底洛城，浩浩荡荡汇作金色河流，将盛典气氛渲染得愈发浓厚。他们混在人群之中，走进最为拥挤的洞窟，只见环形的墙壁中镶嵌着将近万座佛像，每一尊都不过寸许，却是精雕细琢、千人千面，香火缭绕中交错的视线如有重量，垂眸凝视人间。
在这万佛关照的尽头，正对着入口的，是三尊约五米高的主佛石像。听人介绍，他们分别是代表过去的燃灯佛、代表现在的如来佛、代表未来的弥勒佛。楚子航觉得有些不对劲，可又说不出来，只道是人多不透风，却听恺撒轻轻吸了一口气：“不对。”
那双湛蓝的眼睛微微眯起，声音低沉而确凿无疑：“这里的顺序……是错的。”
迎着其余三人询问的目光，恺撒快速解释道：“我在各地见过的三世佛，顺序从来是过去、现在、未来，相互联系，象征时间的延续和轮回。但这里……”
他的指尖直直指向中央的弥勒造像：“未来，被放在了现在的位置上。”
他们还来不及体会恺撒的深意，便只见一位老妪颤巍巍地跪倒在蒲团上，双手合十，面向那尊本不该居于中央的弥勒佛，喃喃道：“弥勒下生，新佛出世……未来已来，天下太平……”
四人面面相觑，想起方才席间随流水而来的传闻，说当今皇太后乃是弥勒下世，不但要以女身统治天下，将来还要成佛。此时洞窟中涌动的祷祝，与伊水河面跃动的烛火，如同密密匝匝的心跳，电光火石间，楚子航突然反应过来：错位的佛像、宫廷的引导、坊间的传闻，乃是本朝本代的“民心所向”，它们共同构成了庞大无比的言灵，一个以神都为炼金矩阵、以千万信念为引线、以龙王之力为动能的仪式！它的目的就是强行拦截时间的河流，将遥不可及的“未来”，钉入“现在”。而对于日后将以“周”为国号的武则天来说，这“未来”同时是“过去”，是太初有道、开天辟地……
如同在奔腾的黄河之上筑起堤坝和水电站，时间之流一旦阻滞，必然积蓄万千势能。而李唐宗室同样要借用这股势能，摧堤毁坝，使之轰然决口，引得悬河注壑、天倾地陷……正当楚子航思索着他们会如何发动攻击时，伴随着一串只有混血种能听到的龙吟，恺撒怀中的匕首忽然发出了一阵尖锐的爆鸣。如同电影《异形》中迅速发育的胚胎，几欲刺穿外袍，破衣而出。
恺撒把手探入怀中——也只有被他牢牢握紧时，这柄利器仿佛得到安抚一般，能够保持片刻的安静。并非楚子航的错觉，这一回，匕首末端琥珀中封存的风铃草正在飞速转动，仿佛一颗淡紫色的小小星球，在昏暗的洞窟中发散着莹莹微光——也就在同一时刻，数道冰冷的视线，穿越人山人海，精准锁定在他们身上。
“风系言灵的感应机制，”楚子航一手拨开朝圣的信众，一手拽过恺撒，连带着路明非和芬格尔，“李唐宗室的人在找你！”话音刚落，对侧又掀起骚动，上官婉儿的下属们显然也听到了风声——真正的风声，裹挟着兵戈，直逼眉心，冲着他们而来！
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