瑞德愣住了，他以前从没想过这个问题，为什么会是思嘉，为什么偏偏这个女人不可以嫁给别人，为什么偏偏遇到她之后自己这个奉行了半辈子“不婚主义”的人会争先恐后敲锣打鼓地步入婚姻的围城中。这些他都想不清楚，但唯一确定的是，不是因为样貌和年龄。
麦克莱伦叹了口气，“你知道的，女人若真的没生过孩子，我还真有点不敢娶了……但最关键的也不是这点。我在大多数人眼中就是个异类，做了北方军的总指挥官，却在仗打到一半的时候加入珉主党，又和林肯竞争总统。我做了这么多事可是从没一个人买我的账，北方人笑话我是个胆小鬼，该出击的时候龟缩不动放跑了对手，南方人看我就和别的北佬没区别，都是杀他们亲人烧他们房子劫掠他们钱财的恶棍……”
“我懂你，你是不忍心杀人嘛。”瑞德打断他说。
麦克莱伦又笑了笑，“那我也不能整天缠着你呀。事实上党里给我的任务是联络南方各地的3k党，每个地区选一个负责人，所以我原本应该只在佐治亚停留一周，如果不是因为遇到了她，我只会在这呆一周的，因为那些事情你是都可以自己做好的。那种异类的感觉，我知道你也有，但是我和你不一样，你很享受这种感觉，而我只觉得痛苦。可是，她全都理解我，也愿意开启一段新的人生，在她的心中，第一段婚姻就像一个活的坟墓，我是不可能再让她在坟墓里呆着的了，不过这个事你还是别告诉你太太了。”
瑞德见此，知道他是动了真情，也无法阻止了，“你一定要走吗？”
“我的北方口音成了我的原罪，人们心中的成见好似一座大山，我真的呆不下去了，明天我便打算回到北方。”
“可是，会不会太匆忙了？”
“其实，爱兰和苏爱伦很早便开始收拾行装了，她们也帮卡丽恩带好了东西，其实也没有什么太多东西要拿，战后她们也没什么值钱的东西留下来了，这些都可以等到了费城后再置办。奥哈拉先生留下的庄园，就留给你们吧。”
“所以你们早就计划好了，在最后才来告诉我们，你们……不觉得自己很残忍吗？”思嘉要怎么才能接受这件事呀。
麦克莱伦只是轻轻地瞟了一眼他，“为了三个孩子葬送了一个女人最青春的二十三年，才是真正残忍的事。”
另一边，思嘉也在和爱兰闹着，她并不知道妈妈再嫁的心有多么坚决，还在将自己当做最受宠的那个孩子般撒泼着。
“妈妈，你怎么可以嫁给别人，你都是有孙子的人了，你会让我在城内都抬不起头来的。”
爱兰的脸色变了几变，“思嘉，我曾无数次地想象过公布婚讯后的情形，我知道类似的这种话我一定会一遍又一遍地听到别人说起，但我从未想过这些话会从你的嘴里说出来！你会在乎名声？你做的哪一件事不比我再嫁更惹人非议？全美国就连北方人都知道‘马车安妮’，你会因为我再嫁而感到丢人吗？你真的觉得丢人吗？”
“妈妈，你是因为气我做的那些事情才说要嫁人来吓我的吧？你是跟我们开玩笑的对不对？你不喜欢我做生意的话，那我就不做了嘛，木材厂可以都给瑞德去做，基金会我也不管了，我就老实在家呆着，行吗？”
爱兰摇了摇头，“思嘉，你知道你的名字是继承自你的外祖母吧，我并不讨厌你做生意，也不讨厌你到处勾搭男孩子，你的外祖母，我的妈妈一生嫁过三次呢。我之前跟你说过，我打算下半生为我自己活，你们都大了，不该是个需要妈妈怀抱的年龄了。”
“那爸爸呢？爸爸才死了不到两年啊！”思嘉终于说出了内心最想说的话。
可是爱兰听她提到杰拉尔德，脸上的表情却突然可怖起来，“你最不该提的，就是你爸爸，我不欠他的，是他欠我的！他死的时候已经65岁了，算高寿了！整个琼斯博罗又有几个人能活过他？这二十几年来我可曾有亏待过他？他没死在战场上，自己偷马骑摔死了，难道还要让我再为他守几十年的寡吗？！”
思嘉从没见过妈妈这样冲她大喊，更没见过她这样地说爸爸，一时间难过地哭了出来，“你为什么会说这样无情的话，难道你不爱爸爸吗？”
“我从没爱过你爸爸。”
“妈妈，你怎么可以说这样的话？你怎么可以这样对我们？”
“我怎么对你了？思嘉，你扪心自问我这二十多年来对你们如何？我不欠你们的，是你们欠我的！当年刚刚结婚三个月的时候我就后悔了，我收到我妈妈给我寄来的信，她说不论我怎么做她都会帮我，我都打算要走了！如果不是因为发现怀了你，我早在二十三年前就离开这个家了！是你欠我的，欠了整整二十三年，你还要继续霸占着我的后半生吗？！”
“不，不是这样的，不会是这样的。”思嘉摇着头喃喃道，她拽住了爱兰的袖子，“妈妈，你别走，别扔下我。”
“思嘉，你已经二十二岁了，你不是两岁。”说完这句话，她就独自回到了卧室中，将屋外的一切都隔绝开了。
苏爱伦瞧着思嘉崩溃痛苦的模样，感到人生从没有像今天这样畅快过，也从未如此庆幸自己现在是个没有监护者的寡妇。她娉婷地走过去抱了抱思嘉，在她耳边轻轻地说，“再见了，我的姐姐，这大概是我们人生的最后一面了，明天我们就要和妈妈去费城生活了。卡丽恩，你也来和我们的姐姐告别吧，毕竟以后就再也见不到了。”
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