随着夜色愈深，公园和街道上人烟逐渐散去，暮色中转而亮起万家灯火，那每一团火都是人类世界中最平凡的生活日常，喜怒哀乐、生离死别，都在那团火中，距21世纪两千年后的今天仍然在燃烧，也许将要燃烧到世界的尽头。
不知名的池鱼跃出水面，水花声清脆而短促，鱼儿刚刚落入水中，一颗尖锐的石头迅速朝着声源飞射过去，直直插入黑色的湖水，不过血腥味并没有传来，兴许鱼儿侥幸从诡计之神都手底下逃脱了。
“你知道弗丽嘉花了多大力气才重现了这种弱小的生物吗？”
海拉坐在湖边长椅的一侧，她的兜帽制式特别，遮盖住大部分脸庞，因为夜晚路灯的缘故，又在另一边血肉完好的脸庞上投下浓重的黑暗。洛基站在湖边，拖出长长的影子，把玩着几个捡来的石块，在手里啪嗒啪嗒地响个不停，垂目扫视着这片映射古老星空与城市灯光的湖面，寻找下一个目标。
“你是在为这种弱小的生物说话？”
“我为弗丽嘉说话。”
啪嗒啪嗒的声音停止了，洛基将石子攥紧，他胸中堵塞烦闷，和怒气上头的感觉很像，但他深知并非如此，其中更深层次的原因是他同样敬佩弗丽嘉的做法，但不理解她。他冥冥之中感觉得出弗丽嘉的做法兴许是出于一种至善的高尚美德，一种适用于所有良善之人的行为准则，一种连人类都能理解的简单情理。或许正是出于这个原因，神灵反倒无法理解。
他将手里的石子尽数抛向湖里，石子扑通扑通地坠落。
“你变化很大，海拉，弗丽嘉把你驯养好了？”
“不是她，是……这片‘土地’。”
海拉将土地二字重重念出，反而暗示着其含义并非为“文明”的引申，而是大地本身的意思。洛基缓步走向长椅，他仍然有些忌惮海拉的实力。神灵的力量即便不主动展露，也会被动辐射出一种微妙的气场，因此在曾经海拉行过之处总是鸟兽尽散。但此刻洛基没有感受到任何危险的气息，他就像在走向一个普通人，或者说行尸骷髅更为贴切。他坐在长椅另一侧坐下，不断用神识探查着海拉身上的秘密，愈发放肆了起来。
“你……”洛基形成了一个猜测，它刚好能能解释为何海拉在阿斯加德坠落之后，她现在的力量如此平稳无缺，既不强硬，也不孱弱，“你的力量来自于地球？这怎么可能？力量来源的绑定又不像图书馆里挑选精装书那样随意。”
“你说的没错。”海拉轻轻转动着头，光线照射在她嘴角一隅，“但这不是我主动挑选的，是阿斯加德……它坠落在了地球上，和这片土地融为了一个整体、难舍难分，在当今的人类文明中，没有人会将那片高原视为天外来物，即便人类当中的科学家证实了此事，人们也只是对此形成了一个可有可无的观念，毕竟他们、他们的父母辈、祖辈以及更早的先辈诞生的时候，阿斯加德都一直在那里。他们从不怀疑其一直存在的合理性。”
“阿斯加德成为了地球的一部分？”
“在我看来是地球成为了阿斯加德的一部分。”
洛基抬了抬眉毛，神色轻松了不少，这种情况实在有趣，不是吗？海拉为了自己的力量着想，她必须同时看守着阿斯加德与地球，也就是说守护他们，使其繁荣昌盛，约等于成为了地球的守护神。至于她是否要履行这一职责，洛基保持自己的怀疑态度。不过就人类传说的“八位英雄”中她并不在列来看，她无意于此，反而更倾向于远远观望、作壁上观。
“有你，地球真幸运！”
海拉听出他语气中的嘲讽，在阴影中做出一个无人得见的表情，然后将一开始就放在脚边的黑色箱子提起来，放在腿上，作势就要打开，但她手上迟疑了，又将箱子交给洛基。
“还是你自己打开吧。”
“这是什么？炸弹？”
“按照弗丽嘉的说法，由你开始的事情，必须由你来结束它。我只是代为转交。”
“结束……什么？”
“打开它，你自然就知道了。幸好附近没什么人。”
洛基不解其意，接过箱子，出乎意料的十分沉重，皮质表面完好无损，制造和设计皆精致上等，同时散发着皮革特有的味道，洛基抚摸着文明工业的科技产物，感到一阵舒爽。从某种意义上来说，神灵和人类皆纷争不断，就是为了去感受这些东西的。
他拨开箱子的搭扣，将盖子轻轻抬起，刚露出一个小缝儿，箱子里旋即吐出一阵寒冷的冰雾，就像极北之地的寒风，它究竟冷藏着一件什么样的宝物，在低温下跨过了漫长的岁月，再次来到洛基面前，乞求神灵给他一个终结。
盖子还未完全打开，洛基混淆了激动和害怕的分别，不住浑身颤抖起来。他亲手揭开了这个秘密，其中之物令他惊愕不已。他并非不解其意，他的震惊出于他明白这件东西会被送到他面前的缘由，明白弗丽嘉的用意，明白她想要他做什么，他必须要做什么。他觉得委屈和难过，但更多的是悲哀罢了。
海拉饶有兴趣地打量他脸上精彩的表情，她走过漫漫长夜与洛基会面而所作的努力在这一刻得到了嘉奖。
海拉从来都没有后悔对洛基的所作所为，甚至觉得洛基都有些瞻前顾后，不像她那样果断决绝、心狠手辣，因此很奇怪他这样的性格怎么适合称王？她给过洛基一个做暴君的机会，不过是统治一群毫无抵抗之力的人类罢了，而结果证实他的确差劲，完全不合格于此等大业！直到弗丽嘉找到了她，为她解答了这个疑惑，于是她对洛基的敌意和不屑竟然一消而散，化为了一种不合时宜的怜爱。怜爱这个迫切想要证明自己的弟弟，为了此，他可以犯下不可饶恕的罪行，也可以做出普度众生的善举。实在是奇妙的诡计之神，这难道不值得怜爱吗？
“你认识‘它’吗？”
洛基吞咽着，喉咙干涩得犹如被撕扯一般，他必须迫使整个胸腔一起共鸣，才勉勉强强发出一个“恩”的声音。
“你需要什么？我有匕首。”
洛基的视线没有移动分毫，他向海拉伸出手掌喃喃道出“谢谢。”旋即，掌心摸到了一个冰凉的细长柱状物体，那是匕首的刀把，不过他只是将其轻握在手中，没有要刺向箱中之物的倾向。
“是我忘记了。”
“时隔日久，难免会忘。”
“我曾经诅咒他成为最后一个死者，但我忘记了，也忘记了他做过什么惹怒我的事。我只记得‘它’叫安德烈，他功勋卓著，在搜集以太幽灵一事上倾尽一生，可惜他最后背叛了我，似乎是因为一个女人……而那个女人……我想不起来了……我想不起来了……可我明明刚才还记得，就在刚才，我将所有的事都告诉了提米米，但现在……”
“提米米是第一位答应弗丽嘉附身于她的人类，洛基，那已经是两千年前的事了，你的记忆可能在时间穿越造成了磨损。即便是弗丽嘉的魔法技术，我想这也无可避免。”
“‘它’存活了两千年？”
海拉轻轻点头，“是索尔找到了他，在一个很深的地穴，一个暗无天日的地方。弗丽嘉尝试解除诅咒，结果发现诅咒的施术手法极其眼熟，结合提米米转达给她的关于你的故事，便猜到了其缘由，于是选择将其保留下来，等待你来处理。就像复活以太幽灵一样，她也希望你亲自来做这件事。她说这对你都十分重要……这重要吗，洛基？”
洛基迟疑了一会，旋即惨笑道：“呵，原来这都无关怜悯。”
“你以为弗丽嘉做这些事是因为怜悯人类？”
“不是吗？”
海拉不屑地轻笑一声，“她已经多次把答案都告诉你了，你从来不听，也从来不信。她没理由博爱人类，更没理由要做这个英雄去拯救他们，想要这么做的人是提米米，这就是为什么她在最初选择和弗丽嘉合作，只是因为她们目标一致，哪怕出发点完全不同。人类自然会拯救自己，而弗丽嘉只是为了替你赎罪而已……当然，还有我。”
洛基恍然大悟弗丽嘉曾经的种种话语，她让他不必担心，她让他只需向前走，不必惊惧担忧曾经的过错，无论哪有多么严重不可饶恕，母亲都会为他缝缝补补。良久，洛基都没有说话，神色在灯光的照射下近乎惨白。在长久的思考下，他呼出一口白色的雾气。
“她考虑到了……所有事情。”
“父母总是比孩子们先想一步。”
“你还真是变了，对吗？真难想象死亡女神能说出父母孩子这些话，你不都是一直喊打喊杀地要征服别人吗？你变成这样……我还真有点……”
“厌恶？”
“感到可惜。”
“噢？呵呵……”
“母亲说得对，终结过去之事，的确对我很重要。”
洛基一手捧着箱子，一手捏着匕首、渐渐攥紧，一串卢恩符文被魔法铭刻在刀身上，他带着‘它’缓慢踱步到湖边，让‘它’也吹吹自然的平和之风。
“我很抱歉，安德烈。”
洛基将匕首直插进箱中之物——一颗搏动的大脑，‘它’被以极低的温度冷冻了两千年——它柔软无力，毫无抵抗挣扎，对这一致命一击毫不知晓，它无意识地活着，现在无意识地死了。洛基将毫无生命力的大脑扔进湖里，供养了其中所有的鱼儿。
安德烈，他的灵魂自由了，祝愿今后的世界都是美好幸福的，而他会生活在其中。
“他们什么时候会到，那八位英雄？”
“太阳快要升起，到来之时就已不远。洛基，他们自愿以不断附身的形式存活了两千年，这对灵魂是极大的损耗，你……要做好心理准备，他们的灵魂充满了杂质，原本属于神的一部分已然严重残损，无法回归英灵殿，无法回归任何一个冥界，我也无法收留他们，唯有……消散，那是真正的死亡，因此他们是专程来向你告别的。”
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