这是头一次，命运女神的微笑让洛基感到不安，而她接下来的话语更让人感到骇然。
“有一点你曾经说得很对，诡计的核心之一是信息差的胜利，它会让人产生一种掌控全局的错觉，我不知道你的真实目的，但……我也同样知晓你所不知道的秘密，而它，恰好会让你万劫不复。”赌场在崩塌，不，赌场之梦境正在被另一个更庞大的梦境吞噬，充满戏剧性的输赢不过是所有赌徒的南柯一梦，克罗托身临梦境的边境。
“他还活着。”
“谁？”洛基送别了太多的故人，这个哑谜是个不小的挑战，但他心中感到极其不安。
克罗托轻启唇齿，将那个名字缓缓托出，又重重地砸向洛基。
“普罗米修斯。”
“——！这不可能！”
繁复而沉重的吊灯从天花板上落下，如同一把利剑垂直刺过了克罗托的身体，将她钉在地上，如同命运的绝对谶言。
这片喧嚣的梦境哗然散去，取而代之的是另一场伟大而古老的梦，它如同一个脆弱的稚子，将神灵的所有秘密揽入柔软的胸怀。
而在另一边，汤姆跟随着雾尼的指引，正驱车赶来。尼尔严词拒绝了汤姆想要体验地狱列车的想法，理由是人类最好别再深入地狱，而汤姆也不太确定自己的身体状况，于是接受了。然后提出了一个新的想法作为交换。
“为什么该隐那个守财奴不出外勤？”尼尔踩着油门，引擎和他的不满一起发出阵阵轰鸣。
“注意跟着雾尼。”汤姆在后座上热心地为他提供导航。
尼尔抬眼追随着空中飞来飞去的渡鸦，它瘦削的体型让人很难想象它能喘气，“我以为只剩福金了，没想到它也在。”
“唔。”汤姆自然不会将雾尼以及阿斯加德之旅的来龙去脉随口说出，那是他和洛基共同的秘密，也让他有种与洛基成为共犯的错觉，“我不是把该隐留下了，是把你带上了，这不一样，对吧？”
“……”尼尔将视线移到后座的另一边，“那为什么这小子也来了？”
安度西亚突然被点名，噌的一下坐直了身体，眼神木讷地来回打量着，显然一副还没适应这个世界的样子。
“他被关久了，出来放放风。”
“他可是——”
“尼尔，好好开车，这件事有点急。”
“你是说洛基会杀克罗托？这可真是奇了怪了。”
汤姆歪着头，从后视镜看向尼尔，“怎么？”
“路西法之死导致地狱内乱，但谁也不会去想给他报仇，毕竟……唉，我们是恶魔嘛。洛基和路西法虽是旧识，但他们的关系也没好到这种程度吧？”
“报仇？当然不是，我想，是因为既定命运的存在，会限制诡计的滋长。”
尼尔脑子里转了个弯才理解了这句话，“我听闻克罗托算是惜命的旧神，不然也不会活到现在，她时时刻刻都在窥视自己的死亡，如果她真的会死，想必也不需洛基亲自动手……难道你想要救她？”
汤姆叹了口气，说道：“不，我只是觉得克罗托帮助洛基不是没有理由的，她一定知道什么是连洛基都不知道的……她躲藏了这么几个月，不像是逃避追杀，而是……在拖延时间。”
那么，洛基撵着克罗托到处跑，这件事本身就是陷阱。
尼尔注意着雾尼的飞行轨迹，神情却若有所思，沉默片刻后才说道：“我想她已经死了。”
道路弯弯绕绕，很快汤姆就不再认得窗外的景色，那是一片蜷缩在大地中央的金黄原野，举目望去，总使人精神恍惚。
“啊……那是……！”
安度西亚突然喃喃开口，语气中净是难以置信，接着尼尔也忍不住呼喊出声，似乎两人一起看见了熟悉却又绝不可能再见到的东西。汤姆从原野上收回目光，迫切地看向了他们目瞪口呆望着的方向，在那一瞬间，这种震撼的情绪蔓延到了车上的三个人。
在道路的彼端，那蔚蓝的天幕之上，悬浮着一座破碎的王城，它忽远忽近、虚实难辨，与海市蜃楼的奇观没有分别，可是那样的宏伟建造与鬼斧神工，汤姆认为人类尚无如此绝妙之想象。它不仅是一座独立的建筑，而是整片逐渐崩毁的都城，在云层与虚幻之中酣眠万年。
“那是什么？”
尼尔和安度西亚再次震惊汤姆竟然不认得，但想起他的年龄与世间流传下来故弄玄虚的神话，又谅解了他。尼尔张了张嘴，不知道要怎么描述，才能使汤姆准确地理解现状，因为其中真相包含了太多过往年岁的故事，那人类绝不知晓的神灵秘辛。
安度西亚见他支支吾吾，索性先开了口：
“天堂。”
尼尔补充着：“……没错，就是你所理解的那个天堂。”
三人不得不下车驻足观望起来，因为很显然，雾尼直奔那座“天堂”都城而去。恶魔们的心绪千回百转，内心躁动不安，对他们是否还要前行感到犹豫。最终，尼尔抓着脑袋，说道：“那场终结一切的火焰烧遍了天堂的每个角落，我们以为它坠落至虚无中去了，没想到……它竟然在这里！”
汤姆灵光一现，似乎想到了什么，尼尔的这句话没来由地产生了一个漏洞。
“这里是哪里？”
三人四下望去，没人说得出答案。
“不知道，我是跟着雾尼走的，谁知道我开到哪里去了。”
金色的原野向天空俯首，静默地掩饰着不可名状的怪异。
汤姆动了动自己的右手，一道黑色而浓郁的光不动声色地在掌心中闪过，尼尔听到了像是翻动书页的微弱声音，但他认为自己应该是出现了幻听。
“这是梦境。”汤姆笃定地说着，解释了所有奇异怪事，“有人将天堂藏在梦境里……”
尼尔听罢皱了皱眉，因为这样的推论会产生越来越多的问题，而最重要的一点是：这是谁的梦境？
雾尼神奇地也沉睡入梦，它嘶哑着干渴的嗓子，发出微弱的呼唤，示意着洛基就在那里——梦境中的天堂都城。
“你们如果不想去，我不强求。”
尼尔双腿灌铅、紧皱眉头，由着汤姆拉开车门，坐上驾驶座，他还在犹豫。汤姆追随洛基，有着不可拒绝、不可退缩的理由，恶魔们有吗？他们没想过要重返天堂，因为那里在他们心中早已成为了噩梦之源、一切苦难开端的源头。即便去了，又能知道什么秘密呢？这些秘密的意义又在哪里呢？
汤姆准备启动轿车，结果后座车门被拉开了，他回头看去，安度西亚已经再次坐在了之前的位子上。
尼尔却对他发出威胁：“小子，你知道要去哪儿吗？这可不是返程的车票！”
“我没地方去。”
“他要去找他的神，可管不了你的死活。”
“我无所谓。”
“你——”
汤姆打断了他：“谢谢你，安度西亚，我会尽我最大努力保护我们两个。”
对此，尼尔翻了个白眼，深深叹了口气，后退一步，示意自己不会再往前了，“我是恶魔，但我能在人间行走那么久，是因为我还有着绝大多数恶魔欠缺的东西——理智，幸好它尚未被火焰焚烧。我不会再踏入天堂，即便它早已破碎。”
汤姆按下车窗，“可惜，我还想听你讲讲天堂的故事。”
尼尔耸了耸肩，回答说：“可惜，天堂有着太多的秘密，连我也不太清楚，你只会失望。但是——”尼尔俯身，刻意压低了声音，一字一句地说着，“洛基一定脱不了干系，你最好把脑子里的童话故事都忘掉！”然后，尼尔直起腰，不再与汤姆对视，放狠话自然要放得潇洒。
但是出乎尼尔的意料，汤姆竟然欣慰地笑了。
“如果洛基与之没有关系，我才要对诡计之邪神失望，这一定是个值得了解的绝密故事，不是吗？”
“你敢想象洛基与上帝之死、天堂崩毁有所牵连吗？你是不是疯了？你不害怕？你不恐惧？！”
这下换汤姆拒绝与尼尔对视，因此他才是这场幼稚较量的最终胜者，如同洛基一如既往所做的那样，绝不甘心在嘴皮子上输人一手。
汤姆一脚油门，驱车直奔古老的梦境核心——崩毁的天堂都城而去，雾尼扇动翅膀在后面奋力地追赶着他。
《尼德霍格之影2：破碎国度》END.
敬请期待《尼德霍格3：崩毁圣梦》
（很快就会生出来（。
作者有话说
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第49章 尚有余温（下）
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